Revista Cubana de Investigaciones Biomédicas

Lack of effects of flower therapy applied to young adults to improve their memory function

Se realizó un estudio experimental controlado a doble ciegas para comprobar la efectividad atribuida a las llamadas «esencias florales de Bach» para mejorar las funciones de memoria. Para ello se administró una mezcla de 5 flores (Chestnut Bud, Red Chestnut, Wild Oat, Honey Suckle y Clematis) obtenidas de la Farmacia Homeopática (23 esq. a M, Vedado La Habana) a estudiantes de 1er año de la Universidad de La Habana. Se constituyeron 3 grupos, uno sin tratamiento y los otros dos que recibieron 4 aplicaciones diarias durante 10 días de 4 gotas sublinguales de la mezcla floral o un placebo que fue el vehículo en que se preparan y conservan las flores. Para evaluar el efecto aludido se aplicó a todos los participantes un test de memoria (test de Rey) en días sucesivos. En el primer día les fue presentada una lista de 15 palabras y se recogió por escrito la cantidad de palabras correctas que fueron capaces de evocar de forma inmediata. Este procedimiento se repitió 5 veces y se notó un incremento progresivo en el número de aciertos. Al día siguiente se les entregó una historieta escrita que contenía, dispersas entre otras, las 15 palabras de la lista y se le pidió subrayar las que pudieran identificar como pertenecientes a esa lista. El análisis estadístico de los resultados (ANOVA) no permitió identificar diferencias significativas entre los grupos en ninguna de las pruebas. Estos resultados no apoyan la hipótesis de que tales preparados ejerzan un efecto real y sugieren que su posible éxito en algunos casos es de tipo placebo.

An experimental double blind controlled study was carried out to confirm the effectiveness of the so-called "Bach flower essences" in the improvement of memory functions. To this end, a five flower mixture (Chesnut, Bud, Red Chesnut, Wild Oat, Honey Suckle and Clematis) obtained from homeopathic drugstore located in Havana was administered to first-year university students at the University of Havana. Three groups were created, one without treatment and the two other groups received 4 daily doses for 10 days at a rate of 4 drops sublingually of the flower mixture or the placebo in which flower are prepared and preserved. To assess the effect, a memory test (Rey´s test) was applied to the participants in the subsequent days. The first day, they were given a list of 15 words and the number of correct words that they were able to remember immediately was recorded in writing. This method was repeated 5 times; there was a progressive increase in the number of correct words remembered. On the following day, they were given some cartoon story containing among other the 15 words from the list and the participants were asked to identify them. The Statistical analysis (ANOVA) of the results did not show significant differences among the groups in none of the tests. These results did not support the hypothesis that these flower mixtures have a real impact and suggested that their possible success in some cases be of placebo-type.

Involvement of the nitric oxide, Fos protein and brain stem in the retention of brain glucose during hypoxia

Se ha descrito que el núcleo del tracto solitario (NTS), estructura del tallo cerebral y vía de relevo de las aferencias del los quimiorreceptores del senocuerpo carotídeo (RSCC), participa en el aumento en la retención de glucosa por el cerebro (RGC) ante una hipoxia. Es probable que en esta respuesta participe el óxido nítrico (NO) y la proteína Fos. En este trabajo se analiza el papel del NO en el NTS sobre la modificación de la RGC y la expresión de la proteína inmunorreactiva Fos (Fos-ir) en ratas in vivo. La inyección de un donador del NO como es el nitroprusiato de sodio (NPS) en el NTS, 4 min antes de la estimulación de los RSCC, disminuyó la RGC, pero incrementó la expresión de Fos-ir en un mayor número de neuronas en el NTS con respecto a las ratas control, que sólo recibieron líquido cefalorraquídeo artificial (LCRa) antes de la estimulación RSCC. En contraste, un inhibidor selectivo del NO como el N?-nitro-L-arginina metil éster (L-NAME) en el NTS 4 min antes de la estimulación RSCC con NaCN, aumentó la RGC, pero disminuyó el número de neuronas Fos-ir comparados con el control o con NPS. La detección inmunohistoquímica de la expresión de Fos-ir en las células del tallo cerebral indica que la estimulación RSCC activa vías dependientes de NO en el NTS, para regular la RGC. El estudio de esta población de células en el NTS, será importante para definir su caracterización.

It has been said that the nucleus tractus solitarii (NTS), one structure of the brain stem and path of apherences of chemoreceptors of carotid sinus-body, is involved in the increased glucose retention by the brain in case of hypoxia. It is likely that nitric oxide and Fos protein also take part in this response. This paper analyzes the role of nitric oxide in the NTS on the change of glucose retention by the brain and the expression of inmunoreactive protein Fos (ir-Fos) in rats in vivo. The injection of a NO donor such as sodium nitroprusiate in the NTS four minutes before the stimulation of carotid sinus-body chemoreceptors decreased glucose retention by the brain but increased the expression of ir-Fos in a higher number of neurons in NTS with respect to control group rats which only received artificial cerebrospinal fluid before the stimulation. In contrast, the use of a selective NO inhibitor such as NO-nitro-L-arginine methyl ester (L-NAME) in the NTS four minutes before the stimulation of the chemoreceptors with NaCN, increased the glucose retention by the brain but reduced the number of neurons with ir-Fos expression when compared with the control group or the sodium nitroprusiate injection. The immunohistochemical detection of ir-Fos expression in the brain stem cells indicated that stimulation of carotid sinus-body chemoreceptors activated NO-dependent paths in the NTS to regulate glucose retention by the brain. The study of this cell population in the NTS will be important to define its characterization.

Behavior of some variables associated with treatment of acute myocardial infarction. Maracaibo. Venezuela

A pesar de la evidencia del beneficio del tratamiento médico oportuno en cuanto a disminuir mortalidad y otros eventos clínicos importantes, continúan existiendo fallas en la atención a los pacientes con infarto del miocardio agudo. Se realizó un estudio descriptivo transversal de los pacientes que acudieron a cuatro Centros de Diagnósticos Integrales del municipio Maracaibo, estado Zulia, Venezuela en el período comprendido entre octubre de 2006 a agosto de 2007 con el objetivo de evaluar el comportamiento de algunas variables relacionadas con la atención del infarto con elevación del segmento ST. El universo estuvo constituido por todos los pacientes con enfermedades cardiovasculares ingresados en los centros de atención. La muestra estuvo integrada por la historia clínica de 44 pacientes con diagnóstico de infarto agudo del miocardio. La misma fue agrupada según las variables a estudiar cumpliendo los criterios de inclusión y exclusión. Hubo un predominio del sexo masculino y de las edades mayores de 60 años. Se utilizó tratamiento fibrinolítico en el 71,7% de los pacientes. El tiempo puerta aguja fue demorado. Hubo mayor reperfusión en los pacientes que tuvieron una puerta aguja menor de 60 minutos. Se utilizó beta bloqueadores e IECAs en el 79,5% y 65,9% respectivamente. El fallo de bomba fue la complicación más frecuente y estuvo presente en el 35,2%. Se hace necesario cumplir con las normas establecidas para el tratamiento del IMA basada en la evidencia de los estudios disponibles con el objetivo de disminuir la mortalidad por esta entidad.

In spite of the evident benefits of prompt medical treatment to reduce mortality and other important clinical events, there are still failures in the care of patients with acute myocardial infarction. A cross-wise descriptive study was performed in patients who were seen at four integral diagnostic centers located in Maracaibo, Zulia state, in Venezuela in the period from October 2006 to August 2007. The objective was to evaluate the behaviour of some variables associated with the treatment of heart attack with increased ST segment. The universe of study was made up of all the patients with cardiovascular diseases admitted to the integral diagnostic centers. The sample covered the medical histories of 44 patients diagnosed with acute myocardial infarction, grouped according to study variables and followed the inclusion and exclusion criteria. Males and the over 60 years-old age group prevailed. Fibrinolytic treatment was used in 71,7% of patients. The needle-door time was delayed. There was more reperfusion in patients with needle door below 60 minutes. Beta blockers and IECAs were used in 79,5% and 65,9% of cases, respectively. Pump failure was the most frequent complication in 35,2% of cases. It is necessary to comply with the set standards for the treatment of acute myocardial infarction based on evidence of available studies, with the aim of reducing mortality from this health problem

Heart diseases and its epidemiologic features in Cuban population aged 15 and more

Antecedentes: En Cuba, las enfermedades del corazón constituyen la primera causa de muerte desde hace más de 4 décadas. No se cuenta con estudios que permitan conocer la prevalencia de las enfermedades del corazón a escala poblacional de país. Objetivo: Determinar la magnitud de la morbilidad por enfermedades del corazón en Cuba. Métodos: Se realizó un estudio transversal en la población cubana de 15 años y más, año 2001. Diseño muestral: estratificado y por conglomerados bietápico. Las 14 provincias del país y el municipio Isla de la Juventud conformaron los estratos. Se utilizó un factor de ponderación que tomó en consideración la edad y el sexo. Fueron encuestados 22 851 individuos. Variables utilizadas: sociodemográficas, económicas, y enfermedades crónicas no trasmisibles seleccionadas. Programas estadísticos utilizados: SAS y SUDAAN. Se estimaron las proporciones, las medias y los intervalos de confianza al 95 %. Resultados. Refirieron padecer enfermedades del corazón un 7,4%, estas fueron más frecuentes en mujeres y se incrementaron con la edad siendo el grupo de 75 y + y el de 65-74 los más afectados (31,48% y 21,91 respectivamente). Las provincias con mayores prevalencias fueron Ciudad La Habana, Matanzas y Villa Cara. Las enfermedades del corazón más prevalentes fueron: cardiopatía isquémica (aportó el 60% del total) e insuficiencia cardiaca (más frecuente en mujeres). Conclusiones. -La cardiopatía isquémica fue la enfermedad del corazón más prevalente, siendo el sexo femenino el más afectado, incrementándose con la edad.

Background: Heart diseases in Cuba have been the first cause of death for more than 40 years. There are not studies available that show the prevalence of heart diseases at population scale in the country. Objective: To determine the magnitude of heart disease morbidity in Cuba. Methods: A crosswise study was carried out in the Cuban population aged 15 years and over in the year 2001. Sampling design: stratified design by two-phase clusters. All the provinces and the special municipality Isle of Youth made up the strata. The weighing factor took into account age and sex. A total number of 22 851 subjects were surveyed. Variables: socio-demographic, economic and selected non-communicable chronic diseases. Statistical programs used: SAS and SUDAAN. Ratios, means and 95% confidence intervals were estimated. Results: Of the surveyed population, 7,4% stated that they suffer from heart diseases; they were more frequent in women and they increase with the age, being the over 75 years-old and the 65-74 y groups the most affected (31,48% and 21,91%). The provinces with the highest prevalence rates were City of Havana, Matanzas and Villa Clara. The most prevailing heart diseases were ischemic cardiopathy (60%) and heart failure (more common in females). Conclusions: Ischemic cardiopathy was the most prevailing heart disease, being the females the most affected; the disease increases with the age.

Implementation of reaction-diffusion biological models using the finite elements method

Distintos modelos matemáticos han sido formulados para describir la formación biológica de patrones espacio-temporales. Estos modelos matemáticos son solucionados computacionalmente mediante diversas técnicas numéricas entre las que se destacan el método de diferencias finitas y el método de los elementos finitos. El objetivo de este trabajo es presentar la implementación por elementos finitos de un modelo de morfogénesis, un modelo de formación de patrones y un modelo de movimiento celular. Los resultados obtenidos son comparables con los reportados en otros trabajos usando otros métodos numéricos. Se concluye que la técnica utilizada es válida para implementar este tipo de problemas y se espera sea de utilidad en la formulación e implementación de modelos matemáticos biológicos complejos de crecimiento y desarrollo celular y tisular.

Several mathematical models have been formulated to describe the biological formation of spatial-temporal patterns. These mathematical models are computationally solved using a wide set of numerical methods among which the finite differences method and the finite elements method are preferred. The aim of this work is to present the finite elements method implementation of a morphogenesis model, a pattern-formation model, and a cell-movement model. The results obtained are similar to those reported by other authors using other numerical approaches. This fact proves the technique to be suitable in the solution of these kind of models and supports our expectations for its use in the solution of complex biological models of growth and cell and tissue development.

Mathematical modelling of the process of formation of the cartilage canals in the epiphyses

El desarrollo epifisial comienza con la formación de los canales de cartílago en la epífisis. Estos canales se forman en respuesta a los esfuerzos soportados y se extienden hacia el centro de la epífisis de los huesos. La función de los canales es transportar nutrientes y factores de crecimiento que causan la aparición del centro secundario de osificación (CSO). El objetivo de este artículo es presentar un modelo matemático que describe dos procesos biológicos. Primero, la formación de los canales de cartílago bajo la acción de esfuerzos mecánicos soportados dentro la epífisis de los huesos largos. Segundo, la presencia de factores de hipertrofia MMP9 y Runx2 en los extremos mediales de dichos canales. La solución del modelo se basa en un método híbrido utilizando el Método de los Elementos Finitos para simular los esfuerzos mecánicos presentes en la epífisis y la técnica de los Autómatas Celulares para simular la expansión de los canales dentro de la epífisis y para simular el recorrido de factores de hipertrofia dentro de los extremos mediales de dichos canales. Mediante la aplicación de este método híbrido se obtiene como resultado un patrón espacio-temporal del proceso de formación y expansión de los canales de cartílago y del proceso de transporte de factores de hipertrofia dentro de la epífisis. Estos resultados concuerdan cualitativamente con resultados experimentales previamente reportados por otros autores. Se concluye que este modelo puede ser utilizado como base metodológica para plantear un modelo matemático completo de los procesos involucrados en el desarrollo del CSO.

Epiphyseal development begins with the formation of cartilage canals within the epiphysis. The canals are extended toward the center of the epiphyses in response to the stresses supported by the bone. The canals carry nutrients and growth factors leading to the appareance of the secondary ossification center (SOC). The aim of this paper is to present a mathematical model describing two biological processes. Firstly, the formation of the cartilage canals in response to the mechanical stress present in the epiphysis of the long bones. Secondly, the presence of the hypertrophy factors such as MMP9 and Runx2 in the medial ends of cartilage canals. The solution of this model is based on a hybrid method using the finite element method to simulate the mechanical stress present in the epiphysis and the technique of cellular automata to simulate the expansion of canals within the epiphysis and to simulate the path of hypertrophy factors within the medial ends of these channels. By applying this hybrid method is obtained as a result a spatiotemporal pattern of the formation and growth process of the cartilage canals and the process of the hypertrophy factors carriage within the epiphyses. These results are in qualitative concordance with experimental results previously reported by other authors. It is concluded that this model can be used as a part of a complete mathematical model of the processes involved in the appareance and development of the SOC.

Introduction of electrocardiography in Cuba

El electrocardiograma es el procedimiento no invasivo más antiguo utilizado en cardiología. Se ha estado utilizando en su forma original por más de 100 años desde el primer registro realizado con un galvanómetro de cuerdas inventado por Einthoven en 1902. Sir Thomas Lewis, quien fuera su sucesor, probablemente hizo más que nadie en el establecimiento del valor clínico de la electrocardiografía desde 1908 hasta 1923. Se utilizó el método histórico lógico con el auxilio de técnicas particulares de las ciencias históricas. La información se ordenó cronológicamente y posteriormente se realizó un análisis deductivo inductivo.

Electrocardiogram is the oldest non-invasive method used in cardiology. It has been used in its original form for more than 100 years since the first recording with a string galvanometer created by Einthoven in 1902. Sir Thomas Lewis, who was his successor, contributed more than anybody else to the setting of the clinical value of electrocardiography from 1908 to 1923. The historical -logical method, assisted by particular techniques of historical sciences, were used. Data were chronologically arranged and then a deductive-inductive analysis was made.

The metabolic syndrome, a silent epidemic

En el presente artículo se hace referencia a la definición, etiopatogenia, diagnóstico y tratamiento del síndrome metabólico, uno de los principales factores de riesgo de la aterosclerosis, caracterizado por alteraciones metabólicas que se expresan en un mismo individuo de forma simultánea o secuencial causados por la combinación de factores genéticos y ambientales asociados a un estilo de vida no saludable, en los que la resistencia a la insulina se considera el componente patogénico fundamental. Se enfatiza la necesidad de intensificar la realización de campañas educativas a la población relacionadas con la adopción de un estilo de vida saludable desde el nivel de atención primaria en salud fundamentalmente, que contribuyan a ganar conciencia en la percepción del riesgo del mismo desde edades tempranas de la vida, lo que indudablemente repercutirá en la disminución de la prevalencia, morbimortalidad y nefastas complicaciones ocasionada por el síndrome metabólico.

The present article makes reference to definition, pathogeny, diagnosis and treatment of metabolic syndrome, one of the main risk factors of atherosclerosis, characterized by metabolic disturbances simultaneously and sequential way expressed in the same subject due to combination of genetic and environmental factors associated with an unhealthy lifestyle, in which the insulin-resistance is considered the essential pathogenic component. It is emphasized the need to intensify the carrying out of educational campaigns to population related to adoption of healthy lifestyle from primary care levels mainly in health, contributing to become aware of risk perception from early ages of life with a future repercussion on decrease of prevalence, morbidity and mortality and on the harmful complications caused by the metabolic syndrome.