Revista Cubana de Investigaciones Biomédicas

Computer simulation of bone tissue to support the Cuban health system

Humoral immune response in patients with ulcerative colitis

Detection of anesthetic depth in signals recorded by electroencephalographic channel F4

Genotoxicity evaluation of rural workers and families

Hydrocephalus and inflammation

La hidrocefalia del tipo congénita se caracteriza por la obliteración del Acueducto de Silvio, y por una neurogénesis anormal. Diversas evidencias sugieren la presencia de una respuesta inflamatoria en ambos procesos. En el sistema nervioso central existen células con rol inmunitario, la microglia es una célula inmune propia del Sistema Nervioso Central que está constantemente vigilando el entorno (estado inactivo), y ante cualquier señal anormal se "activa". La microglia activa puede tener dos roles; microglia reparadora, es aquella que tiene efectos neuroprotectores debido a la secreción de moléculas anti-inflamatorias. Por otro lado, la microglia inflamatoria, la cual al activarse secreta factores pro-inflamatorios y con ello la migración de más células inmunes hasta aquel lugar. Si este proceso no es regulado, va generándose un micro-ambiente tóxico para las células del Sistema Nervioso Central, desestabiliza la Barrera hematoencefálica lo cual permite la llegada masiva de macrófagos y linfocitos, de origen periféricos, al cerebro. De este modo, la generación de este ambiente neurotóxico trae como consecuencias, graves daños en la anatomía y con ello en la fisiología del Sistema Nervioso Central. En esta revisión, se presentan diversos estudios que demuestran la existencia de factores inflamatorios en cerebro, tanto humanos como en modelos animales, que desarrollan hidrocefalia ya sea congénita o adquirida, y se analizan las consecuencias y una posible terapia que permita revertir los daños ocasionados por esta respuesta.

Congenital hydrocephalus is characterized by obstruction of the aqueduct of Sylvius and abnormal neurogenesis. Evidence suggests the presence of an inflammatory response in both processes. In the central nervous system there are cells with an immune function, such as microglia, which keep permanent watch on their environment (inactive state), activating in the presence of any abnormal signal. According to their functions, active microglia may be either repairing or inflammatory. Repairing microglia have neuroprotective effects due to the secretion of anti-inflammatory molecules. Inflammatory microglia, on the other hand, secrete pro-inflammatory factors when activated, and thus the migration of more immune cells to the place. When this process is not regulated, a toxic microenvironment is generated for central nervous system cells, destabilizing the hematoencephalic barrier and thus permitting the mass arrival of macrophages and lymphocytes of peripheral origin to the brain. Generation of this neurotoxic environment causes serious damage to the anatomy and physiology of the central nervous system. The present review includes various studies based on human and animal models revealing the existence of inflammatory factors in the brain which develop either congenital or acquired hydrocephalus, and provides an analysis of the consequences and a potential therapy allowing to reverse the damage caused by such a response.

Toxoplasmosis: an unsolved problem

Un tercio de la población mundial poseen anticuerpos contra Toxoplasma gondii. El hombre se infecta a través de los esporozoitos provenientes de las heces de los gatos que contaminan la tierra, frutas, verduras y al agua; de los bradizoitos presentes en carnes que lo infectan cuando la consume poco cocinada o por su manipulación y por trofozoitos circulantes durante la fase hematógena en el hombre, infecta al feto a través de la placenta y a individuos seronegativos por órganos sólidos trasplantados o transfundidos con elementos formes de la sangre; son los llamados grupos de riesgos los más vulnerables a desarrollar formas graves de esta enfermedad que los puede conducir a la muerte. Estudios resientes corroboran la relación de esta infección con trastornos neurosiquiatricos, en particular con la esquizofrenia, así como su relación con accidentes de tránsito en conductores seropositivos; es de gran importancia tener presente las formas de adquirir la enfermedad y las medidas de precaución sobre todo cuando se ha demostrado que nunca se ha padecido la enfermedad.

One third of the world population have antibodies against Toxoplasma gondii. Human beings may be infected by sporozoites from cat faeces contaminating the ground, fruits, vegetables and water, by bradyzoites present in insufficiently cooked or improperly manipulated meat, or by trophozoites circulating during the hematogenous phase. Fetuses may be infected through the placenta, and seronegative individuals by solid organs transplanted or transfused with formed elements of the blood. These are the risk groups most prone to develop serious, life-threatening forms of the disease. Recent studies confirm the relationship of this infection to neuropsychiatric disorders, particularly schizophrenia, as well as its relationship to traffic accidents among seropositive drivers. It is paramount to bear in mind the ways in which the disease may be acquired and the corresponding prevention measures, especially for persons who have never had the disease.

pH-sensitive hydrogels as an improved alternative treatment for inflammatory bowel diseases

El incremento anual del número de pacientes diagnosticados con enfermedades inflamatorias intestinales atrae la atención de científicos y médicos, debido a los severos efectos colaterales y las reiteradas consultas médicas que reducen de manera considerable la calidad de vida de los pacientes. En esta revisión se abordan las potencialidades de los hidrogeles sensibles al pH como una de las mejores estrategias terapéuticas capaces de liberar la sustancia bioactiva en el colon, y con mayores posibilidades de lograr un tratamiento más eficiente. Su hidrofilicidad, la capacidad de responder a variaciones de pH y la versatilidad en métodos de preparación alcanzándose tamaños a escala micro y nano son analizados para mostrar ventajas, limitaciones, recientes avances y perspectivas futuras de su utilización mediante administración oral.

Annual increase in the number of patients diagnosed with inflammatory bowel diseases has drawn the attention of scientists and physicians, due to the severe side effects of these conditions and the many times patients need to attend medical consultation, both of which considerably lower their quality of life. The present review deals with the potential of pH-sensitive hydrogels as one of the best therapeutic strategies capable of releasing the bioactive substance in the colon, improving the chances of achieving better results. An analysis is conducted of their hydrophilicity, their capacity to respond to pH variations and the versatility of their preparation methods, reaching micro- and nanoscale sizes. The purpose of the analysis is to show the advantages, limitations, recent advances and future perspectives of their oral administration.

Cat scratch disease

La enfermedad por arañazo de gato es una infección causada por la bacteria bartonella henselae. Se caracteriza desde el punto de vista clínico por linfadenopatía regional autolimitada, acompañada de fiebre y otros síntomas generales. Se reporta una paciente de 42 años de edad que inició con adenopatías submandibulares en regiones laterales del cuello acompañado de febrículas de 37 °C de 4 semanas de evolución, que aumentan de tamaño. Como diagnóstico diferencial se planteó un proceso linfoproliferativo, indicándose realizar una citología por aspiración por aguja fina de las lesiones, el resultado informa linfadenitis reactiva inespecífica, siendo no concluyente para diagnóstico, por lo que se hace exéresis de un ganglio del cuello. El estudio histopatológico mostró la formación de granulomas, que coalecen y forman (procesos estrellados), es decir, acúmulos irregulares centrales de macrófagos activos y en desintegración, rodeados por un ribete llamativo de macrófagos epitelioides en empalizados.

Cat scratch disease is an infection caused by the bacterium Bartonella henselae. From a clinical point of view it is characterized by regional self-limited lymphadenopathy, accompanied by fever and other general symptoms. A report is presented of a 42-year-old female patient who started out with submandibular adenopathies of increasing size in lateral regions of the neck and 37ºC low-grade fever of 4 weeks of evolution. A lymphoproliferative process was established as differential diagnosis, and fine-needle aspiration cytology of the lesions was indicated. The result was nonspecific reactive lymphadenitis, not conclusive for diagnosis. Therefore, exeresis was performed of a neck ganglion. Histopathological examination revealed the formation of granulomas which coalesce into star-shaped structures, i.e. irregular central accumulations of active and disintegrating macrophages surrounded by a distinct border of palisading epithelioid macrophages.