Revista Cubana de Plantas Medicinales

Challenges for 2014

Growing medicinal plants in containers

Introducción: cultivar especies medicinales en recipientes, además de ser útil, se logra el aprovechamiento de los pequeños espacios en casa como balcones, azoteas, terrazas, u otros sitios que se desee embellecer con un poco de jardín. Objetivos: desarrollar un taller en el municipio Habana Vieja (Farmacia Habanera) para capacitar, ante la creciente demanda por las plantas medicinales como forma de preservar la salud, a jardineros y amas de casa de esa comunidad, demostrándoles la serie de ventajas de esta forma de cultivo. Métodos: se brindaron conocimientos generales sobre la siembra de diferentes especies sobre la base de sus características y demandas, el empleo de diversos recipientes en función del área disponible, el sustrato a utilizar, el mejor aprovechamiento de la luz, las necesidades de riego y abonado y los problemas que se pueden presentar con el cultivo bajo estas condiciones y además, cómo solucionarlos. Resultados: en el análisis sobre algunas plantas seleccionadas, se demostró que esta actividad puede facilitar cambiar estilos de vida, porque algunas especies medicinales son plantas multipropósitos que aportan tener a mano no solo medicamentos, sino por ejemplo también condimentos, porque muchas gustan frescas o secas para saborizar los alimentos y además resultan apropiadas para sembrarlas con propósito ornamental. Conclusiones: mejorar la economía familiar porque se consume lo que se produce de condimentos, plantas hortícolas u otras, además de plantas medicinales que proporcionan el mejoramiento de la salud al tener una farmacia en el hogar que le suministra fitofármacos fundamentalmente para el tratamiento de enfermedades comunes.

Introduction: growing medicinal species in containers is a beneficial practice permitting the profitable utilization of small household areas, such as balconies, roofs and terraces, which will look better if a touch of gardening is added. Objectives: in view of the growing demand for medicinal plants, a workshop was conducted in the municipality of Old Havana (Havana Pharmacy Museum) to be attended by gardeners and housewives from the community, to discuss the advantages of this form of plant cultivation. Methods: the topics dealt with included general knowledge about the cultivation of various species based on their characteristics and demand, the use of a variety of containers depending on the area available, the substratum to be used, the best use of light, watering and fertilization requirements, and the problems that may arise and how to solve them. Results: analysis of some selected plants showed that this activity may facilitate lifestyle change by providing easy access to a variety of species serving many different purposes, not only medicinal, but also as spices to be used either fresh or dry to flavor food, and for ornamental purposes.her freces which could be erent purposes, not. Conclusions: household economy may be improved with the consumption of spices, vegetables, medicinal plants and other crops grown in small containers. These contribute to the preservation of health by constituting a home pharmacy providing phytomedicines for the treatment of common diseases.

Use of ultrasound in the extraction of curcumin from its natural source

Introducción: Curcuma longa L. se comenzó a cultivar en Cuba en la década de los noventa del pasado siglo, a esta planta se le atribuyen propiedades anticancerígenas, antioxidantes, antibacterianas, entre otras. Su principio activo principal es la curcumina, un pigmento amarillo a partir del cual se pueden obtener diversos derivados de gran interés farmacológico. Objetivo: demostrar la factibilidad del uso de curcumina extraída de su fuente natural como precursor de fármacos. Métodos: los rizomas de Curcuma longa L. fueron previamente tratados; después de estar secos, se pulverizaron y la extracción se realizó con metanol en un baño ultrasónico. El producto deseado (curcumina) se purificó por cromatografía de columna, para ser usado posteriormente como la materia de partida en la obtención de un análogo semisintético. Los compuestos aislados y sintetizados se caracterizaron por métodos espectroscópicos. Resultados: se logró aislar curcumina con alto grado de pureza a partir de la Curcuma longa L. cultivada en Cuba, mediante un novedoso método de extracción asistido por ultrasonido. Se obtuvo y fue caracterizado un nuevo compuesto de gran interés farmacológico, a partir de la curcumina obtenida de materias primas nacionales. Conclusiones: el empleo de ultrasonido hace más eficiente la extracción de la curcumina a partir de su fuente natural. Curcuma longa L. puede constituir una fuente de materias primas para la industria farmacéutica.

Introduction: cultivation of Curcuma longa L. in Cuba started in the 1990s. This plant has been attributed anticancer, antioxidant and antibacterial properties, among others. Its main active principle is curcumin, a yellow pigment from which various derivatives of great pharmacological interest may be obtained. Objective: demonstrate the feasibility of the use of curcumin extracted from its natural source as a drug precursor. Methods: Curcuma longa L. rhizomes were previously treated. Once dry, they were pulverized, and extraction was carried out with methanol in an ultrasonic bath. The desired product (curcumin) was purified by column chromatography to be used later on as the starting material to obtain a semisynthetic analogue. The isolated and synthesized compounds were characterized by spectroscopic methods. Results: curcumin of a high degree of purity could be isolated from Curcuma longa L. cultivated in Cuba by means of a novel ultrasound-assisted extraction method. A new compound of great pharmacological interest was obtained and characterized, starting from curcumin obtained from national raw materials. Conclusions: ultrasound improves the efficiency of curcumin extraction from its natural source. Curcuma longa L. may constitute a source of raw materials for the pharmaceutical industry.

State of the art in Cassia grandis L. f. (cañandonga)

Introduction: the species Cassia grandis L. f. (cañandonga) is recognized by the Cuban Health System and the population for its antianemic properties, in spite of the unpleasant odor of its fruit. Objectives: to perform a bibliographic update about the chemical, toxicological and pharmacologic characteristics of the study species. Methods: an extensive review was conducted in international databases such as HighWire, DOAJ, EBSCO, Scielo, Scopus, Chemical Abstract, Medline, PudMed, and Pharmaceutical Abstract, in addition to the national database CuMed from the year 1900 until 2012. Results: there are still not enough studies that certify its usefulness and pharmaco-toxicological safety as antianemic, and few pharmaceutical formulations have been developed. The fruit is the most studied organ of the species. Conclusions: it is necessary to carry out new investigations to certify its antianemic effect and develop new therapeutic alternatives to eliminate the unpleasant odor of Cassia grandis L. f. fruit formulations.

Introducción: la especie Cassia grandis L. f. (cañandonga) es reconocida en el sistema de salud cubano y su población por sus propiedades antianémicas, a pesar del desagradable olor de sus frutos. Objetivo: evaluar el estado del arte sobre aspectos químicos, toxicológicos y farmacológicos de Cassia grandis L. f. (cañandonga) desde 1900 hasta 2012. Métodos: se revisó en bases de datos internacionales como HighWire, DOAJ, EBSCO, Scielo, Scopus, Chemical, Abstract, Medline, PudMed, y Pharmaceutical Abstract, además de la base de datos nacional CuMed desde 1900 hasta 2012. Resultados: aún son insuficientes los estudios que avalan su utilidad y seguridad farmacotoxicológica como antianémico, así como pocas las formulaciones farmacéuticas desarrolladas. El fruto es el órgano más estudiado de la especie. Conclusiones: se necesita realizar nuevas investigaciones para avalar su efecto antianémico y de otras alternativas terapéuticas que permitan eliminar el olor desagradable de las preparaciones de los frutos de esta planta.

**Preclinical validation of antinociceptive, antiinflammatory, and antipyretic activities of Cordia martinicensis leave decoction**

Introduction: leave decoction of Cordia martinicensis (Jacq.) Roem. & Schult. is commonly used in Dominica, Martinique and St. Lucia to relieve thoracic pain and fever. Objectives: to validate the antiinflammatory, antinociceptive (analgesic), and antipyretic ethnobotanical uses of Cordia martinicensis in experimental animal models. Methods: 30 % aqueous extract of Cordia martinicensis dry leaves was prepared just before use. Analgesic activity was assayed by writhing and tail flick, and antiinflammatory activity by the ear oedema test, both in mice. Finally, antipyretic activity was tested by inducing pyrexia with brewer's yeast in rats. Results: decoction of Cordia martinicensis significantly decreased the number of abdominal stretchings by 44.4 %, but it didn't produce a significant antinociceptive response to thermal stimuli. It also displayed strong antiinflammatory activity, the percentage of inhibition was near 60 %, and a dose of 5 mg/kg showed significant antipyretic activity. Cordia martinicensis reacted positively to alkaloids, flavonoids, tannins, and anthocyanidines, and did not show any signs of toxicity. Conclusions: this is the first report on the activity of Cordia martinicensis directly related to its popular use, and it provides pharmacological validation for the relief of fever, inflammation and pain. Further studies should be done to identify the active principles responsible for the biological activity of the plant.

Introducción: la decocción de hojas de Cordia martinicensis (Jacq.) Roem. & Schult. muestra un uso tradicional significativo para el alivio del dolor torácico y la fiebre, por parte de la población de Dominica, Martinica y Santa Lucía. Objetivos: validar el uso etnobotánico de Cordia martinicensis en esta región, como antiinflamatorio, antinociceptivo (analgésico) y antipirético, en modelos experimentales en animales. Métodos: el extracto acuoso al 30 % de hojas secas de Cordia martinicensis se preparó justo antes de ser usado. La actividad analgésica fue estudiada mediante el modelo de contorciones abdominales y retirada de la cola en ratones. El efecto antiinflamatorio se evaluó sobre el edema en la oreja del ratón inducido por aceite de Croton. Finalmente, la actividad antipirética del extracto se evaluó mediante la inducción de fiebre en ratas por levadura de cerveza. Resultados: la decocción de Cordia martinicensis disminuyó significativamente el número de contorciones abdominales en 44.4 %, pero no la respuesta al estímulo térmico; en edema en la oreja inhibió la inflamación 60 %, tanto tópico como oral. Resultó capaz de disminuir la fiebre a dosis de 5 mg/kg. Cordia martinicensis contiene alcaloides, flavonoides, taninos, y antocyanidinas y no mostró señales de toxicidad. Conclusiones: constituye el primer estudio de validación del uso tradicional de Cordia martinicensis, avalando el uso farmacológico en procesos de fiebre, dolor e inflamación. Es necesario continuar los estudios fitoquímicos para determinar los principios activos responsables de su actividad biológica.

Preclinical validation of the topical anti-inflammatory effect of five medicinal plants

Introducción: en Cuba y otros países del Caribe se reporta el uso tradicional de plantas medicinales para afecciones como amigdalitis, cefaleas, aftas, picaduras, artritis, entre otras, que tienen entre sus síntomas y signos dolor e inflamación; no existen suficientes estudios de validación preclínica para las preparaciones que se utilizan. Objetivos: evaluar el efecto antiinflamatorio preclínico de preparaciones de 5 plantas medicinales de uso tradicional: Bidens pilosa L. (romerillo), Citrus aurantifolia (Christm) S. (limón), Hyptis verticillata J., Morinda citrifolia L. (noni) y Musa x paradisiaca L. (plátano). Métodos: se empleó el modelo de edema de oreja inducido por aceite de Croton en ratones albinos OF-1 machos (20-25 g), 6 animales por grupo. Se aplicó tópicamente: zumo de partes aéreas frescas de Bidens pilosa (romerillo) y de fruto de Citrus aurantifolia (limón), decocciones al 30 % de partes aéreas secas de Hyptis verticillata, hojas frescas de Morinda citrifolia (noni), y de hojas frescas de Musa x paradisiaca (plátano), 10 µL en cada cara de oreja tratada. Se utilizó como control positivo dexametasona 0,1 mg/oreja. Resultados: se obtuvo una reducción del edema inducido por aceite de Croton con las preparaciones de zumo de Citrus aurantifolia y las decocciones al 30 % de Morinda citrifolia y Musa x paradisiaca; con un considerable porcentaje de inhibición para cada una de ellas. El zumo de Bidens pilosa y la decocción 30 % de Hyptis verticillata no redujeron significativamente la formación del edema. Conclusiones: los resultados experimentales permiten la validación preclínica de la actividad antiinflamatoria del zumo de Citrus aurantifolia y las decocciones a 30 % de Morinda citrifolia y Musa x paradisiaca, así como su empleo tradicional, no siendo así para el zumo de Bidens pilosa y la decocción al 30 % de Hyptis verticillata.

Introduction: the use of medicinal plants for the treatment of conditions such as tonsilitis, headaches, aphtas, insect bites and arthritis, has been reported in Cuba and other Caribbean countries. Pain and inflammation are among the signs and symptoms of these conditions. There are not enough studies about the preclinical validation of the preparations used. Objectives: evaluate the preclinical anti-inflammatory effect of preparations from five medicinal plants of traditional use: Bidens pilosa L. (romerillo), Citrus aurantifolia (Christm) S. (lemon), Hyptis verticillata J., Morinda citrifolia L. (noni) and Musa x paradisiaca L. (banana). Methods: the Croton oil ear edema test model was used in male albino OF-1 mice (20-25 g), 6 animals per group. Juice from fresh aerial parts of Bidens pilosa (romerillo) and from the fruit of Citrus aurantifolia (lemon), 30 % decoctions of dry aerial parts of Hyptis verticillata, fresh leaves of Morinda citrifolia (noni), and fresh leaves of Musa x paradisiaca (banana), 10 µL, were topically applied on both sides of the ear being treated. Dexamethasone 0.1 mg/ear was used as positive control. Results: Citrus aurantifolia juice preparations and the 30 % Morinda citrifolia and Musa x paradisiaca decoctions reduced Croton oil ear edema with a high inhibition percentage. Bidens pilosa juice and the 30 % Hyptis verticillata decoction did not reduce edema formation significantly. Conclusions: experimental results support the preclinical validation of the anti-inflammatory activity of Citrus aurantifolia juice and the 30 % decoctions of Morinda citrifolia and Musa x paradisiaca, as well as their traditional use. Bidens pilosa juice and the 30 % decoction of Hyptis verticillata are not validated.

**Use of Myracrodruon urundeuva Allemão (pepper tree) by farmers to treat diseases**

Introdução: a Myracrodruon urundeuva Allemão (aroeira do sertão) pertence à família Anacardiaceae tendo ocorrência desde o Ceará (caatinga) até o estado do Pará e Mato Grosso do Sul. Devido à importância medicinal e econômica dessa espécie, desenvolveu-se esta pesquisa, procurando enfatizar suas propriedades medicinais. Objetivo: levantar os principais usos fitoterápicos e os benefícios da planta Myracroduon urundeuva Fr. Allemão entre os agricultores de uma cidade do interior do Ceará. Métodos: o desenvolvimento desta pesquisa foi realizado em três etapas: pesquisa bibliográfica, estudo de campo e aplicação de um questionário a 92 famílias (392 agricultores) do município de Jardim, Ceará. Nas pesquisas bibliográficas foram levadas em conta obras que tratassem de aspectos morfológicos, econômicos e principalmente o potencial fitoterápico da Myracrodruon urundeuva Fr. Allemão (aroeira do sertão). Resultados: para os mais variados fins verificou-se que as partes da planta utilizadas para o uso ou produção de fitoterápicos são a entrecasca e o fruto. As formas mais utilizadas da "aroeira do sertão" são o cozimento, usado como banho de acento, os sabonetes como cicatrizantes, antialérgico e bactericida e chás ou infusos contra úlceras e gastrites. Evidenciou-se que todos os entrevistados têm conhecimento sobre as propriedades terapêuticas da "aroeira do sertão" e a grande maioria usa ou já usou algum produto a base de "aroeira". Conclusão: dada a grande importância da "aroeira" para os agricultores e a comunidade agrária da cidade de Jardim, se faz necessário o desenvolvimento de projetos voltados para a conservação desta espécie, seu uso racional e sustentável.

Introducción: Myracrodruon urundeuva Allemão (lentisco) pertenece a la familia Anacardiaceae, se ecuentra en Brasil (Nordeste), Argentina, Paraguay y Bolivia. Debido a su importancia médica y económica se desarrolló esta investigación, destacándose sus propiedades medicinales. Objetivo: establecer los principales usos fitoterapéuticos y beneficios Myracrodruon urundeuva entre los agricultores de un pueblo de Jardim, Ceará. Métodos: el desarrollo de esta investigación se realizó en tres etapas: la literatura de investigación, estudio de campo y un cuestionario a 92 familias (392 agricultores) en la ciudad de Jardim, Ceará. En la búsqueda de literatura se han tenido en cuenta las obras que trataban los aspectos morfológicos, económicos y, sobre todo, el potencial fitoterapéutico de Myracrodruon urundeuva (lentisco). Resultados: para varios propósitos, se encontró que la única parte que se utiliza es la corteza interior y el fruto. Las formas más usadas de "lentisco" son para cocinar, también como baño de asiento, en jabones medicinales, antibacteriano e hipoalergénico, así como té e infusiones contra úlceras y gastritis. Era evidente que todos los entrevistados tenían conocimiento acerca de las propiedades terapéuticas de "lentisco" y la inmensa mayoría usaba o había utilizado algún producto basado en "lentisco". Conclusiones: dada la gran importancia del "lentisco" para los agricultores y los ganaderos de la ciudad Jardim, es necesario el desarrollo de proyectos para la conservación de esta especie, su uso racional y sostenible.

Introduction: Myracrodruon urundeuva Allemão (pepper tree), from the family Anacardiaceae, may be found in Brazil (in the Northeast), Argentina, Paraguay and Bolivia. Due to its medical and economic importance, we conducted the present research into its medicinal properties. Objective: establish the main phytotherapeutic benefits and uses of Myracrodruon urundeuva among farmers from a town in Jardim, Ceará. Methods: the study was structured into three stages: bibliographic search, field study and a survey with 92 families (392 farmers) from the municipality of Jardim, Ceará. The bibliographic search included materials dealing with morphological and economic aspects, and above all the phytotherapeutic potential of Myracrodruon urundeuva (pepper tree). Results: for several uses, it was found that the only parts employed were the inner bark and the fruit. The most common uses of pepper tree are for cooking, for sitz baths, in medicinal soap, as antibacterial and hypoallergenic, and as infusion or decoction to treat ulcers and gastritis. It was obvious that all respondents knew about the therapeutic properties of pepper tree, and most of them used or at some point had used a product based on this species. Conclusions: given the great importance of pepper tree for farmers and cattle raisers from Jardim, it is necessary to develop projects aimed at the preservation and rational, sustainable use of this species.

Kalanchoe daigremontiana Raym.-Hamet. & H. and its potential use as a source of natural antioxidants and colorants

Introducción: la especie Kalanchoe daigremontiana Raym.-Hamet. & H. es una planta que presenta muy poca información sobre estudios de capacidad antioxidante, a pesar de su amplio uso en la medicina tradicional, lo cual presupone una fuente potencial de sustancias bioactivas con propiedades antioxidantes. Objetivo: evaluar el potencial antioxidante de los extractos de hojas y flores de Kalanchoe daigremontiana. Métodos: los extractos de hojas y flores se obtuvieron en metanol acidulado (HCl 10 % v/v) y su capacidad antioxidante se determinó sobre la base de los métodos del radical DPPH, del catión-radical ABTS y contenido de antocianinas totales. Resultados: los extractos, tanto de hojas como flores, mostraron un potencial antioxidante promisorio (EC50= 4,2-4,4 g extracto/mmol DPPH; 1,71-2,05 mmol Trolox/kg extracto). Adicionalmente se determinó la presencia en las flores de las antocianinas delfinidina, cianidina y pelargonidina. Conclusiones: la Kalanchoe drageimontiana presentó efecto antioxidante significativo tanto en las hojas como en las flores, comparable con el mostrado por el ácido ascórbico. Se identificó de modo tentativo la presencia de delfinidina 3-O-glucósido, cianidina 3-O-glucósido y pelargonidina 3-O-glucósido en el extracto flores; por tanto la especie bajo estudio puede ser aprovechada como fuente de sustancias bioactivas para su aplicación como aditivos en la industria de alimentos, cosmética o farmacéutica.

Introduction: little information is available on the antioxidant capacity of the species Kalanchoe daigremontiana Raym.-Hamet. & H. However, its widespread use in traditional medicine points to its potential as a source of bioactive substances with antioxidant properties. Objective: evaluate the antioxidant potential of extracts from Kalanchoe daigremontiana leaves and flowers. Methods: leaf and flower extracts were obtained in acidulated methanol (HCl 10 % v/v), and their antioxidant capacity was gauged by DPPH and ABTS radical cation assay and total anthocyanin content determination. Results: both leaf and flower extracts displayed promising antioxidant potential (EC50= 4.2-4.4 g extract/mmol DPPH; 1.71-2.05 mmol Trolox/kg extract). Determination was also made of the presence of anthocyanins delphinidin, cyanidin and pelargonidin in the flowers. Conclusions: Kalanchoe drageimontiana leaves and flowers displayed significant antioxidant capacity, comparable to that of ascorbic acid. The presence of delphinidin-3-O-glucoside, cyanidin-3-O-glucoside and pelargonidin-3-O-glucoside was tentatively identified in the flower extract. Therefore, the study species may be used as a source of bioactive substances for use as additives in the food, cosmetic or pharmaceutical industry.

In vitro **antiplasmodial activity of Piper holtonii (cordoncillo)**

Introducción: especies vegetales del género Piper (Piperaceae) han sido usadas en la medicina tradicional en diferentes regiones del mundo, incluida Latinoamérica para el tratamiento de enfermedades tropicales como la malaria. Objetivo: evaluar la actividad antiplasmódica del extracto etanólico y las fracciones de diferente polaridad de Piper holtonii C.DC. Métodos: la actividad antiplasmódica del extracto etanólico de las partes aéreas de Piper holtonii y de las fracciones hexánica, clorofórmica, metanólica, butanólica y acuosa, se evaluó sobre un cultivo de Plasmodium falciparum cepa FCB-2. Se determinó la actividad hemolítica y se caracterizaron fitoquímicamente cada una de las fracciones. Resultados: el extracto etanólico y las fracciones de baja polaridad presentaron actividad promisoria con valores de CI50 inferiores a 25 µg/mL. Conclusiones: los resultados de la actividad biológica de Piper holtonii permiten sugerir que los metabolitos de baja y media polaridad están relacionados con la actividad antiplasmódica de esta especie.

Introduction: plant species of the genus Piper (Piperaceae) have been used in traditional medicine in various regions of the world. In Latin America they have been used to treat tropical diseases such as malaria. Objective: evaluate the antiplasmodial activity of the ethanolic extract and fractions of varying polarity of Piper holtonii C. DC. Methods: evaluation was conducted of the antiplasmodial activity of ethanolic extract from aerial parts of Piper holtonii and of hexane, chloroform, methanol, buthanol and aqueous fractions on a Plasmodium falciparum strain FCB-2 culture. Hemolytic activity was determined and phytochemical characterization of each fraction was performed. Results: both the ethanolic extract and the low-polarity fractions displayed promising activity, with CI50 values below 25 µg/mL. Conclusions: results concerning the biological activity of Piper holtonii suggest that low- and medium-polarity metabolites are related to antiplasmodial activity in this species.

Spermicidal activity of steroidal and triterpenoid saponins extracted from various plants

Introducción: la planificación familiar se ha planteado como un mecanismo para permitirle a las parejas decidir el momento adecuado de tener hijos. Sin embargo, estudios realizados por la Organización Mundial de la Salud han demostrado que esta no es solo importante en el interior de los núcleos familiares, porque los jóvenes generalmente inician su vida sexual desde muy temprana edad, lo cual hace necesario establecer estrategias para promover la salud sexual en este grupo etario. Objetivos: evaluar si la estructura molecular de las saponinas influye en la actividad espermicida que estas reportan e indagar si existen diferencias en el rendimiento de las saponinas triterpénicas y los esteroides como agentes espermicidas. Métodos: el proceso de obtención del extracto polar de cada una de las plantas se obtiene bajo el esquema general descrito sobre las saponinas esteroides. La evaluación previa de las muestras de semen se realizó bajo los protocolos propuestos por el manual de la Organización Mundial de la Salud de metodologías para el examen y procesamiento del semen humano de 2010. Resultados: las saponinas con núcleo triterpénico promueven una disminución significativa de la movilidad espermática (p< 0,05) al ser comparadas con aquellos tratamientos con extractos obtenidos a partir de plantas con núcleo esteroide. Además se observó diferencia entre una misma especie proveniente de diferentes lugares. Conclusión: las plantas seleccionadas para el estudio permiten observar diferencias entre los núcleos triterpénicas y esteroides.

Introduction: family planning is the mechanism allowing couples to choose the right moment to have children. However, studies conducted by the World Health Organization have shown that planning is not only important within households. Young people usually start their sex life at a very early age, which makes it necessary to establish strategies to promote sexual health in this age group. Objectives: determine whether the molecular structure of saponins influences their spermicidal activity, and contrast the performance of triterpenoid and steroidal saponins as spermicidal agents. Methods: polar extract of each plant was obtained by the general procedure described for steroidal saponins. Preliminary evaluation of semen samples was conducted following the methodologies recommended by the World Health Organization for the examination and processing of human semen (2010). Results: triterpenoid core saponins bring about a significant decrease in sperm mobility (p< 0.05) in comparison with treatments based on extracts from steroidal core plants. Differences were also found between specimens of the same species collected from different locations. Conclusion: the plants selected for the study show differences between the triterpenoid and steroidal cores.

**Agronomic, genetic, morphoanatomic, phytochemical, toxicological and pharmacological studies of Bellis perennis L. (daisy)**

Introdução: Bellis perennis L. (Asteraceae) é conhecida popularmente como margarida, margarita, margarida-vulgar, margarida-menor ou margarida-comum. É uma herbácea perene, amplamente distribuída em toda a Europa e Norte da África. Objetivo: realizar um levantamento bibliográfico sobre aspectos agronômicos, genéticos, morfoanatômicos, químicos, toxicológicos e farmacológicos desta espécie. Métodos: realizada uma revisão dos artigos completos originais e de revisão disponíveis na literatura, por meio de busca de artigos nos idiomas português, inglês ou espanhol, compreendidos entre os anos de 1962 e 2011 nas seguintes bases de dados: Literatura Latino-Americana e do Caribe em Ciências da Saúde, Science Direct, Scielo e Medical Literature Analysis and Retrieval Sistem on-line. Foram utilizados, para busca dos artigos, os seguintes descritores: Bellis perennis, B. perennis, Asteraceae, estudos botânicos, estudos químicos, estudos toxicológicos e atividades farmacológicas. Além disso, foram incluídos os resultados experimentais dos estudos de toxicidade aguda em camundongos tratados com extrato etanólico das flores de B. perennis. Resultados: sua ampla utilização como planta medicinal e devido à ausência de informações sistematizadas sobre sua toxicidade e ações farmacológicas justificam a importância dessa revisão, uma vez que já foram isolados vários constituintes químicos. Em virtude dessas propriedades terapêuticas ainda não serem bem compreendidas, e devido à sua importância na fitoterapia, novos estudos fitoquímicos e farmacológicos devem ser conduzidos. Conclusão: apesar do seu amplo uso, a literatura não fornece detalhes sobre as suas propriedades toxicológicas e farmacológicas, demonstrando a uma necessidade de novas pesquisas científicas.

Introducción: Bellis perennis L. (Asteraceae) es popularmente conocida como margarita. Es una hierba perenne, de amplia distribución en toda Europa y el norte de África. Objetivos: realizar una revisión de la literatura sobre los aspectos agronómicos, genéticos, morfológicos y anatómicos, químicos, toxicológicos y farmacológicos de esta especie. Métodos: se llevó a cabo una revisión de los artículos completos originales, así como de la literatura disponible en portugués, inglés o español, entre 1962 y 2011, en las bases de datos siguientes: LILACS, Science Direct, Scielo y Medical Literature Analysis and Retrieval Sistem on-line. Se utilizó para buscar artículos, los descriptores siguientes: Bellis perennis, Bellis perennis, Asteraceae, estudios botánicos, químicos, estudios toxicológicos y actividades farmacológicas. Adicionalmente, se incluyeron los resultados de los estudios experimentales de toxicidad aguda en ratones, tratados con el extracto de etanol de flores de Bellis perennis. Resultados: su amplio uso como planta medicinal y por causa de la falta de información sistemática sobre su toxicidad y acciones farmacológicas, se justifica la importancia de esta opinión, porque ya se han aislado varios componentes químicos. Como estas propiedades terapéuticas aún no se comprenden bien, y por su importancia en fitoterapia, nuevos estudios fitoquímicos y farmacológicos deben realizarse. Conclusión: a pesar de su uso generalizado, la literatura no proporciona detalles acerca de sus propiedades toxicológicas y farmacológicas, lo que demuestra la necesidad de la investigación científica.

Introduction: Bellis perennis L. (Asteraceae), commonly known as daisy, is a perennial herb of wide distribution throughout Europe and the north of Africa. Objectives: conduct a bibliographic review about the agronomic, genetic, morphological and anatomic, chemical, toxicological and pharmacological characteristics of this species. Methods: a review was carried out of full-text original papers, as well as materials published in Portuguese, English and Spanish between 1962 and 2011 in the following databases: LILACS, Science Direct, Scielo and Medical Literature Analysis and Retrieval System on-line. The search terms used were Bellis perennis, B. perennis, Asteraceae, botanical studies, chemical studies, toxicological studies and pharmacological activities. We also included the results of experimental studies on acute toxicity in mice treated with ethanolic extract of flowers of Bellis perennis. Results: its wide use as a medicinal plant and the scarcity of systematic information about its toxicity and pharmacological actions, justify the relevance of this review, since several chemical components have already been isolated. Given the fact that these therapeutic properties are still not well understood, and in view of their importance for phytotherapy, it is recommended that further phytochemical and pharmacological studies be carried out. Conclusion: despite the widespread use of this plant, the bibliography on the topic does not offer details about its toxicological and pharmacological properties. Hence the need for further scientific research.

Medicinal use of antidiabetic plants in Oaxacan ethnobotanical tradition

Introducción: la diabetes mellitus tipo 2 es uno de los principales padecimientos crónicos degenerativos en México. Diversos tratamientos se usan para atender a la población oaxaqueña de este país, incluido el empleo de plantas medicinales. Objetivo: efectuar una revisión bibliográfica exhaustiva a través de plataformas electrónicas científicas, con el objetivo de hallar datos sobre plantas antidiabéticas y sus extractos con efecto hipoglucemiante, que son usadas empíricamente en Oaxaca, México. Métodos: se realizó una búsqueda bibliográfica exhaustiva de estudios científicos concernientes a la evaluación de la actividad biológica (que incluyen pruebas in vitro e in vivo) y la química de plantas comúnmente utilizadas para el tratamiento de la diabetes en el estado de Oaxaca, México. Resultados: se presentan 35 plantas de 22 familias botánicas que se usan para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2, entre ellas se cuenta con un número mayor de especies de las familias Lamiaceae, Cecropiaceae y Equisetaceae. De las 35 especies, 23 sustentan su acción antidiabética en modelos animales y solo en 19 se lograron identificar los compuestos con actividad hipoglucemiante. Conclusión: aproximadamente 77 % de estas plantas cuenta con estudios sobre el efecto de sus extractos o bien acerca de sus metabolitos secundarios individuales. Algunas plantas usadas empíricamente en el estado de Oaxaca, México, contienen flavonoides y terpenos bien identificados con actividad antioxidante e inhibitoria de enzimas del metabolismo de carbohidratos. Miembros específicos de estas familias de metabolitos poseen efecto evidente en la regulación de la glucemia bajo previos bioensayos in vivo o in vitro. Estos hallazgos sustentan de modo coherente el uso milenario de las especies aquí tratadas.

Introduction: type 2 diabetes mellitus (DM2) is one of the most common chronic degenerative diseases in Mexico. Medicinal plants are one of the treatments provided to the Oaxacan population suffering from this disease. Objective: carry out an exhaustive bibliographic review in electronic scientific databases with the purpose of collecting information about antidiabetic plants and hypoglycemic extracts empirically used in Oaxaca, Mexico. Methods: an exhaustive bibliographic search was conducted for scientific studies dealing with the biological activity (in vitro and in vivo tests) and chemical characteristics of plants commonly used to treat diabetes in the state of Oaxaca, Mexico. Results: a presentation is made of 35 plants from 22 botanical families which are used to treat type 2 diabetes mellitus. Most of these species are from the families Lamiaceae, Cecropiaceae and Equisetaceae. In 23 of the 35 species, antidiabetic action was tested in animal models, and only in 19 of them could compounds with hypoglycemic activity be identified. Conclusion: about 77 % of these plants have reports on the effect of their extracts or their individual secondary metabolites. Some of the plants used empirically in the state of Oaxaca, Mexico, contain clearly identified flavonoids and terpenes with antioxidant activity and inhibitory action on enzymes involved in carbohydrate metabolism. Previous in vitro and in vivo assays have shown that certain members of these metabolite families have an obvious effect on glycemia regulation. These findings consistently support the millenarian use of the species herein dealt with.