Revista Cubana de Higiene y Epidemiología

HIV/AIDS and development

Determination of ammoniacal and total nitrogen in drinking water and sewage by the phenate method

En este trabajo se presentan los resultados de la determinación de nitrógeno amoniacal y total por el método del fenato en aguas, con el propósito de evaluar los indicadores de calidad aplicados para la validación de métodos de ensayos en el laboratorio de Química Inorgánica del INHEM. Se evaluaron como indicadores de calidad: la precisión, el sesgo y la incertidumbre, los cuales fueron obtenidos en el rango lineal del gráfico de calibración. Se reporta el límite de detección del método así como la concentración de nitrógeno amoniacal y total de muestras de aguas de consumo y residuales procesadas por el método evaluado. Se procesaron muestras de aguas por los métodos indicados en el presente trabajo y se comprobó la normalidad en la distribución de los resultados mediante el test de Shapiro Wilk's W.

The results of the determination of ammoniacal and total nitrogen by the method of phenate in waters were presented aimed at evaluating the quality indicators applied for the validation of assay methods at the Laboratory of Inorganic Chemistry of the National Institute of Hygiene, Epidemiology and Microbiology. The precision, bias and uncertainty that were obtained in the lineal range of the calibration graph were evaluated as health indicators. The limit of detection of the method as well as the concentration of ammoniacal and total nitrogen of samples of drinking water and sewage processed by the evaluated method were reported. Water samples were processed by the methods indicated in this paper and the normality in the distribution of the results was proved by Shapiro Wilk's W test.

Geohealth: geographic relations between health and environment

En respuesta a los intereses del PNUMA y la OPS, se hace necesario incorporar el componente salud dentro de las prioridades del proyecto GEO, que hasta el momento solo ha logrado representar el comportamiento de los problemas ambientales a nivel mundial y regional. Con el objetivo de analizar los indicadores de salud y ambiente disponibles, se obtuvo la información de datos primarios por infecciones respiratorias agudas (IRA) y crisis agudas de asma bronquial (CAAB). Se describieron los indicadores de calidad del aire para establecer relaciones geográficas entre ellos a través de la representación de su comportamiento en un sistema de información geográfico (SIG). Solo se representaron los efectos en salud; las partículas excedieron las medias mensuales y fueron las que mayor porcentaje de trasgresión mostraron, así como se observó un incremento en el número de casos de infecciones respiratorias y crisis de asma bronquial a medida que se potenció la contaminación atmosférica.

To give an answer to the interests of the UNEP and the PHO, it is necessary to incorporate the health component into the priorities of the GRO project, which has only been able to representate the behavior of the environmental problems at the world and regional level up to now. In order to analyze the available health and environmental indicators, the information about the primary data by acute respiratory infections (ARI) and bronchial asthma acute crises (BAAC) was obtained. The quality indicators of the air were described to establish geographic relations among them through the representation of their behavior in a geographic information system (GIS). Only the effects on health were shown. The particles exceeded the monthly means and showed the highest precentage of transgression. It was also observed an increase in the number of cases with respiratory infections and bronchial asthma crises as the atmospheric pollution was potentiated.

Alternative uses of the money spent in smoking and assessment of the risk for exposure to the environmental cigarette smoke

En la lucha antitabáquica, lo referente al costo que el tabaquismo representa para el fumador, su familia, las instituciones de salud y la sociedad no ha sido incluido con frecuencia. Los objetivos de esta investigación fueron identificar en qué emplearían los fumadores y los no fumadores el dinero que los primeros dedican a su adicción, así como describir en ambos grupos la valoración del daño producido por el humo de tabaco ambiental. Se emplearon 3 cohortes que incluyeron 1 104 personas, pareadas por sexo y edad (± 5 años). Entre los resultados más significativos se observó que la alimentación fue la alternativa de uso del dinero más recurrida por ambos grupos. Aunque 9 de cada 10 encuestados valoraron como dañina la exposición al humo de tabaco ambiental, la mayor proporción de ellos fueron no fumadores. Puede concluirse que los fumadores asumen sus adicciones conscientes de que renuncian a otras actividades de la vida cotidiana, así como que en el desarrollo de las estrategias actuales en el país contra el tabaquismo es aún insuficiente el énfasis sobre la dimensión social que tiene la conducta de fumar.

The cost that smoking represents for the smoker, his family, the health institutions, and society has not been frequently dealt with in the fight against smoking. The objectives of this research were to identify how the smokers and non-smokers would spend the money the first devote to their addiction, as well as to describe the assessment of the damage produced by the environmental cigarette smoke in both groups. 3 cohorts were used, that included 1 104 persons matched by sex and age (± 5 years old). Among the most significant results, it was observed that food was the most used alternative for the money in both groups. Although 9 out of 10 of the surveyed considered as harmful the exposure to the environmental cigarette smoke, most of them were non-smokers. It was concluded that smokers assume their addictions aware of the fact that they renounce to other daily life activities, and that in the development of the current strategies against smoking in the country, the emphasis made on the social dimension of the smoking behavior is not enough.

Evaluation of the distance diploma project on environmental health

A través de un estudio exploratorio descriptivo transversal, se evalúa el diplomado a distancia de salud ambiental impartido por el Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología en el año 2000, con el objetivo de perfeccionar la enseñanza de la salud ambiental en aspectos organizativos y el proceso docente educativo en este tipo de curso, y conocer el impacto que ha tenido en las funciones sociales de los egresados. En una muestra que representa el 29 % entre cubanos y ecuatorianos, donde predomina el sexo femenino, las edades entre 30 y 49 años y los profesionales médicos, se indaga en indicadores de impacto del proceso docente educativo, sobre las áreas de trabajo de los egresados. Se aplicaron encuestas y entrevistas a los agentes que intervinieron en el proceso (estudiantes, profesores y directivos) y se realizó el análisis documental. Los datos obtenidos por encuestas se procesaron a través del paquete estadístico SPSS 10.0. Se analizó el diseño curricular del curso, con énfasis en la evaluación final. Se realizó el análisis cuantitativo y cualitativo, mediante frecuencia y porcentajes, tablas de contingencia, contrastación y triangulación. Los resultados fueron expresados en tablas y gráficos. Las áreas de más desarrollo de los egresados, una vez concluido el curso, son la docencia, los servicios científico-técnicos y la investigación. El 77,3 % consideró satisfechas totalmente sus expectativas. Los conocimientos adquiridos permitieron el desarrollo profesional y el desempeño laboral de los egresados. Existe el criterio del buen nivel académico del curso. Las principales recomendaciones fueron: mejorar la interrelación con los docentes, la fluidez de la información, el acervo bibliográfico y el apoyo tecnológico para el aprendizaje. La evaluación final debe modificarse con la introducción de nuevos temas para informes técnicos. Se concluye que puede intensificarse el enfoque hacia la docencia a través del diplomado.

The distance diploma project on environmental health taught by the National Institute of Hygiene, Epidemiology and Microbiology in 2000 was evaluated through an exploratory, descriptive and cross-sectional study aimed at improving the teaching of environmetal health regarding the organizative aspects and the educative teaching process in this type of course, and at knowing the impact it has had on the social functions of the graduates. In a sample representing 29 % between Cubans and Ecuadorians and with a prevalence of females, of ages 30-49 and of professional doctors, it was inquired about the indicators of the educative teaching process influencing the working areas of the graduates. The agents taking part in the process (students, professors and directors) were surveyed and a documental analysis was made. The data obtained from the surveys were processed by the SPSS 10.0 statistical package. The curricular design of the course was analyzed , making emphasis on the final evaluation.The quantitative and qualitative analysis was made by frequency and percentages, contingency tables, contrast and triangulation. The results were shown in tables and graphs. The areas in which the graduates attain a higher development, once the course is over, are teaching, the scientific and technical services and research. 77,3 % considered that their expectations were completely satisfied. The knowledge acquired allowed the professional development and the working performance of the graduates. There was a favorable criterion about the good academic level of the course. The main recommendations were: to improve the interrelation with the professors, the flow of information, the bibliographic values, and the technological support for learning. The final evaluation should be modified with the introduction of new topics for technical reports. It was concluded that the teaching approach may be intensified through the diploma project.

Nosocomial infection. Impact and perspectives

La infección nosocomial (IN) es una yatrogenia de carácter internacional que incide proporcionalmente en el grado de desarrollo de los hospitales, el equipamiento y el uso cada vez más amplio de los antimicrobianos, pero además, con repercusión y enfoques diferentes en dependencia del sistema social imperante. En el presente trabajo se aborda el impacto humano, económico y social de este problema de salud en nuestro medio, así como se exponen los principales aspectos sobre los cuales deben basarse las perspectivas de trabajo en este sentido.

The nosocomial infection (NI) is a iatrogenic problem of international character that influences proportionally with the degree of development of the hospitals, the equipment, and the ever increasing use of the antimicrobials. It also has different repercussion and approaches depending on the ruling social system. In the present paper, the human, economic and social impact of this health problem on our setting is dealt with, and the fundamental aspects on which the working perspectives should be based in this sense are exposed.

Hazard analysis and critical control points. Its relation with food inocuity

Se hace una revisión bibliográfica del sistema de análisis de peligro y puntos críticos de control (APPCC) teniendo en cuenta sus antecedentes históricos, así como la descripción del sistema (aplicable a cualquier eslabón de la cadena alimentaria), basado en la secuencia lógica y en la aplicación del árbol de decisiones para determinar los puntos críticos de control (PCC). Se hace referencia a su importancia como, por ejemplo, que detecta cualquier alteración desde el punto de vista biológico, físico y/o químico sin tener que esperar el producto final. Se mencionan inconvenientes tales como contar con personal capacitado, recursos, etcétera. Una de las razones básicas para la implantación del sistema es que se obtiene un alimento apto para el consumo humano. De los beneficios más importantes se puede citar que se reducen las reclamaciones y devoluciones. En este momento está implantado en países como Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y otros.

A bibliographic review of the system of analysis of danger and critical control points (ADCCP) is made taking into account its historical background, as well as the description of the system (applicable to any link of the food chain), based on the logical sequence and on the application of the tree of decisions to determine the critical control points (CCP). Reference is made to its importance, as for example, that it detects any alteration from the biological, physical and/or chemical point of view without having to wait for the final product. Inconveniences, such as having to have a trained personnel, resources, etc. are mentioned. One of the basic reasons for the introduction of the system is the obtention of food apt to human consumption. The reduction of claims and devolutions are among the most important benefits. It has already been implemented in the United States, Canada, the European Union, and others.

Syphilis: past and present

La sífilis es una de las infecciones de transmisión sexual que, superada solamente por el VIH/SIDA, ha tenido efectos devastadores en la humanidad y aún constituye un problema de salud. En este artículo se hace una revisión documental del tema, y se expone la evolución histórica de esta enfermedad a partir de 2 vertientes que intentan brindarle una explicación científica: la primera es la que sitúa el origen de la sífilis en las Américas y que fue posteriormente llevada por los conquistadores españoles al continente europeo, y la otra es la teoría que plantea un origen común que la sitúa en Europa, Cercano Oriente y África. No obstante su origen, la sífilis causó grandes epidemias, y durante los siglos XV y XVI, alrededor del 15 % de la población europea la padecía, mientras había ocasionado en ella miles de muertes. A partir del siglo XX, cuando se suceden una serie de descubrimientos importantes en este sentido, dentro de los que se encuentra el tratamiento de la enfermedad, se pensaba que esta dejaría de constituir un problema de salud; sin embargo, aun continúa siendo un azote para la humanidad.

Syphilis is one of the sexually transmitted infections that surpassed only by HIV/AIDS has had devastating effects for humanity and it is still a health problem nowadays. In this paper, a documental review of the topic is made, and the historical evolution of the disease is exposed, starting from 2 views that try to give a scientific explanation: the first states that syphilis originated itself in the Americas and that it was later carried by the Spanish conquerors to the European continent; whereas the other asserts that syphilis had a common origin in Europe, the Near East and Africa. Regardless its origin, it caused great epidemics and during the XV and XVI centuries 15 % of the European population suffered from it and thousands of people died because of it. From the XX century on, a series of important discoveries took place in this sense, such as the treatment of the disease, and it was thought that it would not be a health problem any longer; however, it is still a scourge for humanity.

Doctor en Ciencias Conrado del Puerto Quintana (1929 - 2004)*