Revista Cubana de Salud Pública

Geografía de la Salud

Geografía y salud en Cuba: tendencias y prioridades

Las relaciones y aportes de la geografía a las ciencias de la salud, han sido poco explorados en nuestro país. Es propósito de este trabajo reflexionar acerca de esos vínculos, a partir de presupuestos teóricos y metodológicos, así como de los principales componentes que los sustentan. Se exponen consideraciones sobre el significado de la heterogeneidad de la base territorial del sistema de salud en el país, las limitaciones del uso de escalas, niveles y unidades territoriales para la medición de los problemas de salud, y se debate en torno a las potencialidades para un mayor acercamiento a los espacios geográficos, como “lugares” de producción de daños a la salud. Se trata la necesidad de acciones que faciliten la conciliación entre las diferentes fuentes de información territorial y las unidades de estas, para lograr análisis más rigurosos y pertinentes. Se le otorga una atención particular al uso progresivo de mapas en el sector salud, y a la discusión sobre requerimientos mínimos del uso de técnicas cartográficas aplicadas a la gestión en salud, o a la interpretación de la desigual distribución de problemas de salud. Se exponen ejemplos que ilustran las principales direcciones de trabajo actual, y los avances en la introducción de recursos teóricos y metodológicos de la geografía en el sector salud

The relations with and contributions of geography to the health sciences have been poorly explored in our country. This paper is aimed at making reflections on these links on the basis of theoretical and methodological assumptions as well as the main components that support them. It sets out considerations about the meaning of heterogeneity of the territorial basis of the national health system, the limitations in the use of territorial scales, levels and units for measuring the health problems, and discusses the potentialities of a greater approach to geographic spaces as “sites” of health damage occurrence. It deals with the need to take actions that facilitate the compatibility of the different sources of territorial information and their units, so as to make more rigorous and relevant analysis. Particular attention is paid to the progressive use of maps in the health care sector and to the discussion of minimal requirements for the utilization of mapping techniques applied to health management or to the interpretation of uneven distribution of health problems. Examples that illustrate the main lines of the current work and the advancements in the introduction of theoretical and methodological resources of geography in the health care sector are provided

Unidades y escalas en los análisis espaciales en salud

El espacio geográfico es una categoría de síntesis y convergencia, a través del que se expresan diversos procesos involucrados en las condiciones de vida, ambiente y salud de las poblaciones. Una de las más importantes tareas para la evaluación de situaciones de salud, es el desarrollo de indicadores que sean capaces de encontrar y reflejar condiciones de riesgo para la salud que tengan origen en condiciones ambientales y sociales adversas. Sin embrago, los resultados que se pueden obtener del análisis espacial de indicadores son sensibles a diversas elecciones realizadas a lo largo de estos procesos: desde la selección de indicadores de las fuentes de información, de la escala de análisis, de unidades espaciales de referencia, y de los métodos de análisis espacial, o de la concepción de espacio geográfico. En este trabajo se discute el efecto de la selección de unidades de agregación de datos y de escalas en el análisis espacial para la evaluación de situaciones de salud, usando como ejemplo la distribución de la mortalidad por cáncer de esófago en el sur de Brasil

The geographic space is a category of synthesis and convergence through which several processes involved in the life, environment and health of the population are expressed. One of the most important tasks for the evaluation of health situations is the development of indicators capable of finding and reflecting risk conditions for health and originated from adverse environmental and social conditions. However, the results that may be obtained from the spatial analysis of indicators are subjected to different choices made throughout these processes, that is, the selection of indicators of the information sources, of the level of analysis, of spatial units of reference, of spatial analysis methods and even the conception of geographical space. This paper discusses the effect of selection of data and scale aggregating units on the spatial analysis for the evaluation of health situations, using the distribution of mortality rates from esophageal cancer in the south of Brazil as an example

Análisis espacial de la mortalidad en áreas geográficas pequeñas: El enfoque bayesiano

El empleo de mapas para representar algunas realidades y acontecimientos relevantes en materia de salud, proporciona probablemente una imagen más expresiva de su distribución espacial que la simple observación de datos en tablas. Mediante los mapas se puede conocer el patrón de distribución geográfica de estos sucesos, y sugerir posibles explicaciones sobre las distribuciones identificadas. Consecuentemente, la construcción y suavizado de mapas han sido objeto de recientes desarrollos metodológicos. El enfoque tradicional ha consistido en representar en los mapas las razones estandarizadas de mortalidad (REM); sin embargo, cuando el número de casos en espacios geográficos reducidos es bajo, las tasas brutas de mortalidad son muy lábiles, y su representación a través de un mapa exhibe una variación amplia y poco informativa de los patrones existentes. Los métodos bayesianos ofrecen la posibilidad de “corregir” estos mapas, para que emerjan directamente patrones que no serían visibles cuando se emplean procedimientos estadísticos clásicos. Para ilustrar y explicar más detalladamente ambos métodos se utilizaron los datos de mortalidad por accidentes en Cuba, del año 1998. Para este análisis se dividió a la población en 7 grupos de edad: 0 a 14, 15 a 24, 25 a 34, 35 a 44, 45 a 54, 55 a 64, y 65 o más años; en calidad de áreas geográficas se consideraron los 169 municipios del país. Se muestran dos mapas: uno confeccionado según los métodos tradicionales, y otro según los métodos bayesianos. En este último se observa claramente el efecto de la suavización; el patrón espacial de la mortalidad, antes difuso, permite apreciar que la mortalidad por accidentes es especialmente acusada en los municipios más desarrollados

Using maps to represent relevant health data probably provides a more expressive image of their spatial distribution than the simple tables. Through the map it is possible to grasp geographic distribution patterns as well as to suggest possible explanations on identified distributions. For this reason the smoothed construction of disease maps has been the object of recent methodological developments. The traditional approach consists of plotting on a map the standardised mortality ratios. However, when the number of cases in small geographical areas is low, crude mortality rates are very labile, and their representation in maps shows a wide and scarcely informative variation of the existing patterns. Bayesian methods offer the possibility of “correcting” the maps, so that patterns that are not visible when traditional statistical procedures are used can emerge. In order to illustrate and to explain in more detail both methods, mortality data coming from accidents in Cuba for 1998 were used. For this analysis the population was divided in 7 age groups: 0 to 14, 15 to 24, 25 to 34, 35 to 44, 45 to 54, 55 to 64 and 65 and more; as geographic areas we considered the 169 Cuban municipalities. Two maps are shown: one made according to traditional methods, and another one according to the Bayesian ones. In the latter the effect of the smoothing can be clearly observed; the space pattern of mortality, previously diffuse, allows to appreciate that mortality from accidents is specially remarkable in the developed municipalities

Experiencias y retos del análisis sociológico en salud

En un breve análisis del uso de los métodos cuantitativos y cualitativos a partir de la evolución de las ciencias sociales, se resalta la influencia instrumental del quehacer investigativo actual, que aun cuando reconoce la necesidad del pluralismo metodológico y la articulación de diferentes niveles de análisis, se adecua a fines teóricos o hipotéticos y a objetivos de dirección muy generales. A través de experiencias de investigaciones espacio-territoriales del Centro de Salud y Bienestar Humanos de la Universidad de La Habana, se resalta el enfoque epistemológico del espacio geográfico como vía para lograr análisis más integrados que identifiquen la heterogeneidad de la sociedad y contribuyan al desarrollo de políticas o acciones diferenciadas en salud. A partir de estrategias teóricas integradas y flexibles, se plantean algunos retos prácticos y éticos para los investigadores sociales de la salud

In a brief analysis of the use of quantitative and qualitative methods taking the evolution of social sciences as basis, this paper underlines the instrumental influence of the current research work that adapts to theoretical or hypothetical aims and to very general management objectives in spite of the fact that it recognizes the need for methodological pluralism and the articulation of analysis at different levels. Through experience accumulated in spatial-territorial research works by the Human Health and Well-being Center of the University of Havana, the epistemological approach of geographical space is underlined as a way of achieving more comprehensive analyses that will identify the heterogeneity of society and will contribute to the development of differentiated health policies and actions. On the basis of integrated and flexible strategic theories, some practical and ethical challenges are presented to social researchers in the health care field

Potencialidades de los recursos geográficos para la investigación en salud

El mapa es el lenguaje de la geografía. Es un medio que como recurso de análisis convierte los datos espaciales en información espacial. Al mapa le sigue el análisis, que utiliza las categorías de espacio, territorio y lugar. En un sistema de información geográfico los mapas o bases gráficas adquieren un valor agregado mayor ya que a estos se les asocian otros datos, que pueden ser alfanuméricos, en forma de tablas, imágenes, videos y textos. El propósito de esta comunicación es proponer la fundamentación y acciones concretas que el desarrollo de los sistemas de información geográficos logrados por GEOCUBA ofrecen al Sistema de Salud

The map is the language of geography and a means that, as an analytical resource, turns spatial data into spatial information. The map is followed by the analysis that uses the categories of space, territory and place. In a geographical information system, maps or graphical bases acquire an higher additional value since other data are associated to the former. These data may be alphanumeric ones, tables, images, videos or texts. The objective of this communication is to present the substantiation of the specific actions that the development of geographic information systems devised by GEOCUBA offer to the national health care system

Geografía y salud en América Latina: evolución y tendencias

Esfuerzos aislados e inconstantes han caracterizado la articulación secularmente reconocida entre la geografía y la salud humana. En la última década se ha renovado el interés internacional por el estudio de estas relaciones, tanto en el ámbito académico, como en la gerencia del sector salud. El presente trabajo explora la situación latinoamericana, y los avances y limitaciones en diferentes países del área. Trata la evolución de la geografía de la salud, las formas en que el arsenal teórico y metodológico de la geografía ha sido incorporado en el análisis de la distribución de enfermedades, muertes y otros daños, o como soporte para la distribución y organización de acciones para la atención médica, la prevención y la promoción de salud. Se destaca el impacto positivo del empleo progresivo de los análisis espaciales en salud pública, así como la pertinencia de una prudente y cuidadosa evaluación de sus resultados. A partir de reflexiones sobre abordajes geográficos de la salud-enfermedad, vigentes y perspectivos, se elabora un cuadro síntesis que expone líneas y temas prioritarios que se abordan en varios países latinoamericanos -aunque en general, de forma no sistémica

Isolated or inconsistent efforts have characterized the age-old relation of geography and human health. In the last decade, the international interest on the study of this relationship has renewed at both academic and health management levels. The present paper explores the Latin American situation and the advancements and restrictions existing in various countries of the area. It deals with the evolution of health geography, the ways in which the theoretical and methodological arsenal of geography has been incorporated into the analysis of disease, death and other damage distribution or as a support to distribution and organization of actions aimed at medical care, prevention and health promotion. It underlines the positive impact of the progressive use of spatial analyses in public health care as well as the relevance of a careful evaluation of the results. On the basis of reflections on geographic approach to health-disease, in effect and prospective, a summarized chart is worked out that includes priority lines and topics not systematically addressed in various Latin American countries

Distribución territorial de los factores de riesgo y morbilidad por hepatitis viral A en Güines

El desarrollo de una región necesariamente implica la solución de los problemas ambientales propios de la urbanización, que influyen en la calidad de vida de su población. El estado de salud es imprescindible para mejorar la calidad de vida, por lo que se podría afirmar que sin salud no puede existir desarrollo. La salud y el desarrollo están íntimamente relacionados, por lo que las condiciones de salud de un país, constituyen uno de los indicadores más significativos para medir su grado de desarrollo. La hepatitis viral A está muy relacionada con las condiciones higiénico-sanitarias, en Cuba, y se le califica como una enfermedad autóctona. Sobre esta base esta investigación tuvo como objetivo, identificar y evaluar el comportamiento territorial de los factores de riesgo que influyen en la transmisión de hepatitis viral A en la cabecera municipal de Güines, a fin de establecer una estratificación dirigida a la vigilancia y control de esta entidad nosológica en los territorios de estudio, y que sea válida para el establecimiento de un plan de acción e intervención para la prevención y vigilancia de esta enfermedad en el territorio. Se seleccionaron las variables que podrían representar factores de riesgo para los consejos populares del municipio Güines. A partir de ellos se realizó una estratificación de riesgo con la utilización del Sistema de Información Geográfica MAPINFO 5.5, siguiendo la metodología de índices fijos o con ponderación fija, determinar los estratos de transmisión de la hepatitis viral A, y clasificarlos en bajo, mediano y alto riesgo, estableciendo zonas prioritarias para la intervención y asignación de recursos para los cuales se establecieron las medidas adecuadas de intervención. Se confeccionó la base cartográfica digitalizada del municipio Güines, a partir de la cual se realizó el análisis territorial de los factores de riesgo mediante la creación de distintas capas de información espacial que permitieron la confección de diferentes mapas temáticos; estos facilitaron la comprensión y el análisis del problema. Con este trabajo se pretende fortalecer la prevención y vigilancia de la hepatitis viral A en la provincia La Habana, y en el municipio Güines, mostrando una metodología que propicie la concentración de los esfuerzos en las zonas prioritarias para que las medidas establecidas tengan más efectividad en el control de la transmisión, la prevención y la vigilancia clínico-epidemiológica de la enfermedad. Los resultados se expresan en tablas, gráficos y mapas

The development of a region necessarily implies the solution of environmental problems inherent to urban development that affect the population’s quality of life. The health status is fundamental to improve the quality of life, so it may be said that there is no development without health. Health and development are closely related, thus the health conditions of a country are one of the most significant indicators to measure its level of development. Viral hepatitis A is very related to the hygienic-sanitary conditions in Cuba and is regarded as an indigenous disease. Taking this into consideration, this research work was aimed at identifying and evaluating the territorial behavior of risk factors affecting viral hepatitis A transmission in Güines, so as to set a stratification aimed at the surveillance and control of this nosological entity in the studied territories and valid for implementing a plan of action and intervention to prevent and surveil this disease in the territory. The variables that may represent risk factors in people’s councils of Guines municipality were selected. Based on these variables, a risk stratification was made using Geographic Information System, MAPINFO 5.5, and following the fixed or fixed weighing indexes methodology to determine viral hepatitis A transmission strata and to classify low, medium and high risks and also to set priority areas for intervention and allocation of resources. For these areas, the adequate intervention measures were prepared. The digital mapping of Guines municipality was made, which allowed the territorial analysis of risk factors by creating the different spatial information levels that made it possible to prepare the various thematic maps. These maps facilitated the understanding and analysis of the problem. This paper is intended to strengthen the prevention and surveillance of viral hepatitis A in Havana province and particularly in Guines municipality since it presents a methodology that favors the concentration of efforts in priority areas so that the taken measures be more effective in the control of transmission, the prevention and the clinical-epidemiological surveillance of this disease. The results are given in tables, graphs and maps

Vulnerabilidad espacial al dengue: Una aplicación de los sistemas de información geográfica en el municipio Playa de Ciudad de La Habana

Durante la década de los años noventa, se ha extendido el uso de los sistemas de información geográfica en salud (SIG). Por otra parte el dengue reemerge con particular intensidad en este período, y progresa el uso de las herramientas SIG en su estudio. La presente investigación tiene como objetivos identificar la diferenciación espacial de la vulnerabilidad para la ocurrencia de dengue en el municipio Playa de Ciudad de La Habana, y contrastar los estratos identificados con la espacialidad de los casos notificados durante el brote reportado en el año 2000. Se confeccionó una base de datos digital a escala 1: 25 000, que define como polígonos las manzanas, y como atributos aquellos asociados a los macrofactores y microfactores de transmisión, y a la introducción del virus. Para los análisis espaciales se emplearon los softwares Mapinfo 5.0., Sig Epi 2000 y el SPSS 8.0. Se determinaron 3 grupos de manzanas según similitud de los valores de las variables, categorizadas en estratos espaciales de vulnerabilidad a la transmisión, como poco vulnerable, medianamente vulnerable y muy vulnerable. Se comprueba la solidez de los hallazgos, por su asociación con la espacialidad de los casos notificados

In the 90´s, there was a wide use of the geographic information systems (GIS)in the health care. On the other hand, dengue reemerged with remarkable intensity in this period, so the application of GIS to the study of dengue increased. The present research work is aimed at identifying the spatial differentiation of vulnerability to the dengue occurrence in Playa municipality in the City of Havana and at comparing the identified strata with the spatiality of notified cases during the outbreak reported in 2000. A digital database scaled 1:25 000 was designed, which defined the blocks as polygons and those associated to transmission macrofactors and microfactors and to the introduction of virus as attributes. For the spatial analyses, software Mapinfo 5.0, Sig Epi 2000 and SPSS 8.0 were used. Three groups of blocks were determined according to the similarities in the variable values, classified in spatial strata of vulnerability to transmission as slightly, moderately and highly vulnerable. The soundness of findings resulting from the spatiality of notified cases is proved

El genoma humano y su impacto en la salud pública

El desciframiento del código genético tiene un potencial incalculable de transformación del saber y de las prácticas relacionadas con la vida en general y con la salud y la salud pública en particular. No es posible escapar a la discusión que esto genera y al impacto del hecho concreto. Este artículo analiza cuatro aspectos de los que conciernen al tema: a) algunas consideraciones sobre la relación entre ciencia y vida; b) principales áreas de aplicación del saber genómico en salud pública; c) algunas interrogantes suscitadas y aún no resueltas por el genoma; y d) hacia un nuevo paradigma integrador de la vida y la salud. Lo esencial no parece ser si conoceremos hasta dónde llegarán los avances de la ciencia en el conocimiento de la vida, sino si esto se traducirá o no, en una mejor vida para todas las especies, en especial la humana. Las principales áreas de aplicación del saber genómico en salud pública se encuentran en el conocimiento temprano de la predisposición a ciertas enfermedades, la genómica de la conducta y el genoma y la percepción que tenemos de nosotros mismos. Las interrogantes aún no resueltas, tienen trascendencia para la sociedad y la salud pública: a) privacidad y justicia en el uso e interpretación de la información genética, b) integración clínica de las nuevas tecnologías, c) cuestiones afines a la investigación genética y d) finalmente, las implicaciones y retos del avance genético en la educación pública en salud y en la formación profesional y técnica del sector. A primera vista, todo indica que la secuencia del genoma humano es la consagración definitiva e irrefutable de la racionalidad bionatural, de las ciencias positivas y de la primacía de lo individual sobre lo colectivo. Tal vez sea así. Pero puede llegar a ser lo contrario. Es decir, si en definitiva lo que el genoma expresa es la impronta en el individuo, por la vía química y hereditaria, del resumen de toda la trayectoria de la humanidad...podemos estar también al borde de entender lo biológico como materialización de lo social; se plantea así una alternativa al viejo dilema que nos ha desvelado tanto, y se abre la posibilidad de construir un paradigma alternativo e integrador de ambos niveles

The decipherment of the genetic code has incalculable potential for changing knowledge and practice related to life in general and health and public health care in particular. It is not possible to ignore the discussion that this topic generates and the impact of the concrete event. This article analyzes four aspects of this topic: a) some considerations on the science and life relationship; b) main areas of application of genomic knowledge on public health; c) some questions about genoma that has not been answered yet; and d) towards a new paradigm integrating life and health. It does not seem that the fundamental thing is if we will be able to know how far the scientific advacements in life knowledge will go, but whether this will lead to a better life for all the species, particularlt the human species. The main areas of application of the genomic knowledge on public health may be found in the early knowledge about the predisposition to certain diseases, the genomics of behaviour and the genoma and perception that we have of ourselves. The unanswered questions are transcendental for the society and the public health alike: a) privacy and justice in the use and interpretation of genetic information, b) clinical integration of new technologies, c) related questions to genetic research, and d) finally, the implications and challenges of the genetic development for public health education and for professional and technical formation in the sector. At a first glance, all indicates that the human genome sequence is the definite and irrefutable consecration of bionatural rationality, the positive sciences and the predominance of the individual over the group. Maybe this is right. But maybe it is the other way around. That is, if the genome definitely expresses the mark of the whole evolution of mankind on the individual, we may also be about to understand the biological thing as the materialization of the social thing. In this way, an alternative to the old dilemma that has kept us so much concerned comes out and the opportunity of constructing an alternative paradigm that integrates both levels opens up

Economía de la salud en el contexto de la salud pública cubana

La salud y la economía constituyen un binomio que se relaciona de forma activa. Posiblemente no exista una decisión en salud que no tenga una implicación económica. La interacción entre la economía y la salud se puede apreciar desde dos perspectivas diferentes. La primera se evidencia a través del impacto que tiene el sistema de salud como condicionante del bienestar de la población, como determinante de la productividad del trabajo y en la formación de capital humano; la segunda, a través de la influencia del sistema de salud de manera cuantitativa y cualitativa en el crecimiento de la economía nacional, lo que refuerza su importancia como sector económico. En el presente artículo se presenta una breve reseña del contenido de la disciplina Economía de la Salud, sus tendencias en el contexto internacional y sus características en la salud pública en Cuba

Health and economics constitute a binomial that is actively related. It is possible that there is no decision in the field of health care that does not have an economic implication. Interaction between economics and health may be assessed from two different perspectives. The first one is seen through the impact of the health care system as a condition of the population well-being, as a determinant of labor productivity and in the formation of human capital. The second one is seen through the qualitative and quantitative effect of the health care system on the growth of the national economics, which reinforces the importance of health care as an economic sector. The present article presents a brief review of the contents of Health Economics, its tendencies in the international arena and its characteristics in Cuban public health care

Primera colección de mapas para patrones geográficos en áreas pequeñas