Pastos y Forrajes

Technical note: **Persistence of the pastureland in a collection of Brachiaria spp. on an acid soil**

Este trabajo se realizó en la EEPF ¨Cascajal¨sobre un suelo Alítico, con el objetivo de determinar la composición botánica de accesiones del género Brachiaria, después de haber completado la fase de evaluación agronómica. Se estudiaron dos colecciones, una de B. brizantha con 36 accesiones y otra formada por 30 accesiones de Brachiaria spp.; las especies y la cantidad de accesiones fueron: B. decumbens (14), B. dictyoneura (8), B. ruziziensis (3), B. humidicola (3), B. purpurascens (1) y B. arrecta (1). Se utilizó el método del metro cuadrado dividido en decímetros y la observación se hizo al final del período de evaluación. Se concluye que las colecciones de B. brizantha y Brachiaria spp. mostraron un buen cubrimiento de las parcelas, lo que representó un 85,9 y 80,0%, respectivamente, del total de las accesiones evaluadas.

This work was carried out at the EEPF ¨Cascajal¨, on an Alitic soil, with the objective of determining the botanical composition of accessions of the Brachiaria genus, after completing the stage of agronomic evaluation. Two collections were studied, one of B. brizantha with 36 accessions and the other made up by 30 accessions of Brachiaria spp.; the species and quantity of accessions were: B. decumbens (14), B. dictyoneura (8), B. ruziziensis (3), B. humidicola (3), B. purpurascens (1) and B. arrecta (1). The method of the square meter divided into decimeters was used and the observation was carried out at the end of the evaluation period. The collections of B. brizantha and Brachiaria spp. were concluded to show good covering of the plots, which represented 85,9 and 80,0%, respectively, of the total of the evaluated accessions.

Combined effects of scarification and partial hydration on the germination of fresh legume seeds

Se aplicó un diseño de clasificación simple con arreglo factorial y cinco réplicas (25 semillas cada una) para conocer la germinación de las semillas frescas de leguminosas sometidas a diferentes tratamientos pregerminativos de hidratación-deshidratación y condiciones controladas de estrés calórico del sustrato. Previamente se estudió el comportamiento germinativo ante tratamientos de escarificación: agua a 80ºC durante 2' (en semillas de Crotalaria sp.) y H2SO4 al 96% durante 10' (en semillas de Indigofera sp., Desmanthus virgatus y Centrosema pubescens), que se combinaron con un tratamiento de hidratación parcial en agua a temperatura alterna de 25/30ºC (termoperíodo óptimo de germinación). La hidratación parcial se realizó hasta dos horas antes del inicio de la germinación visible; en las semillas escarificadas de Indigofera sp., D. virgatus, Crotalaria sp. y C. pubescens este momento se alcanzó a las 15, 16, 16 y 19 horas, respectivamente. La deshidratación se llevó a cabo al aire durante 48 horas, hasta alcanzar aproximadamente el contenido inicial de humedad de las semillas (7-12% en base a la masa fresca). En todas las especies, excepto en D. virgatus, los tratamientos de hidratación parcial incrementaron el porcentaje de germinación, aunque originaron una mayor velocidad de germinación. Se concluye que los tratamientos de hidratación parcial en agua son adecuados para incrementar la germinación de las especies estudiadas, excepto en D. virgatus, bajo condiciones controladas de estrés calórico.

A simple classification design with factorial arrangement and five replications (25 seeds each) was used in order to know the germination of fresh legume seeds subject to different pregerminative hydration-dehydration treatments and controlled conditions of caloric stress of the substratum. The germinative performance before scarification treatments was previously studied: water at 80ºC for 2' (in Crotalaria sp. seeds) and H2SO4 at 96% during 10' (in seeds from Indigofera sp., Desmanthus virgatus and Centrosema pubescens), which were combined with a treatment of partial hydration in water at alternate temperature of 25/30ºC (optimum germination thermoperiod). The partial hydration was carried out until two hours before the beginning of visible germination; in the scarified seeds of Indigofera sp., D. virgatus, Crotalaria sp. and C. pubescens, this moment was reached at 15, 16, 16 and 19 hours, respectively. Air-dehydration took place for 48 hours, until reaching approximately the initial moisture content of the seeds (7-12% on fresh matter base). In all the species, except in D. virgatus, the partial hydration treatments increased the germination percentage, although they caused a higher germination rate. The partial hydration treatments in water are concluded to be adequate for increasing germination of the studied species, except in D. virgatus, under controlled conditions of caloric stress.

**Productive performance of Cuban Mambí dairy cows in an association of grasses and Leucaena leucocephala cv. Cunningham**

Se evaluó el comportamiento de los indicadores productivos de vacas Mambí (¾ Holstein x ¼ Cebú) de Cuba en una asociación de gramíneas mejoradas y Leucaena leucocephala cv. Cunningham, en una vaquería de la Empresa Genética de Matanzas. El pesaje de leche se realizó durante dos años al 100% de los animales en ordeño, con una frecuencia mensual. Se determinó la producción de leche por vaca en ordeño y la producción por vaca total, así como la influencia del bimestre de producción, la época del año, el número de la lactancia y el año, en el comportamiento productivo. Se alcanzó coincidencia entre la curva real y potencial de producción de leche, con una eficiencia superior al 85%; los mayores valores se obtuvieron en el período lluvioso. Al analizar la producción de leche por bimestre los mejores resultados se alcanzaron en julio-agosto. Además se lograron valores de producción por lactancia de 2 030-2 159 kg y por hectárea de 2 744-3 025 kg. A su vez, cuando se analizó el efecto de la época del año en el peso de los terneros al nacer no se encontraron diferencias significativas; los valores fueron superiores a 37,5 kg para ambos períodos. Se concluye que con la asociación de gramíneas mejoradas y leucaena se obtuvieron producciones totales, por lactancia y por hectárea aceptables, lo cual conllevó un adecuado nivel de rentabilidad en la vaquería, con ganancias superiores a los 1 000 pesos por hectárea.

The performance of the productive indicators of Mambí cows (3/4 Holstein x ¼ Zebu) from Cuba was evaluated in an association of improved grasses and Leucaena leucocephala cv. Cunningham, at a dairy unit of the Genetic Livestock Production Enterprise of Matanzas. The milk weighing was performed for two years in 100% of the milking animals, with a monthly frequency. Milk production per milking cow and total production per cow were determined, as well as the influence of production two-month period, season, lactation number and year on productive performance. Coincidence was obtained between the real and potential milk production curve, with efficiency higher than 85%; the highest values were obtained in the rainy season. When analyzing milk production per two-month period, the best results were obtained in July-August. Besides, production values per lactation of 2 030-2 159 kg and per hectare of 2 744-3 025 kg were achieved. In turn, when analyzing the effect of season on weight of calves at birth no significant differences were found; the values were higher than 37,5 kg for both seasons. It is concluded that with the association of improved grasses and leucaena acceptable total productions, production per lactation and per hectare were obtained, which led to an adequate cost-effectiveness level in the dairy unit, with gains higher than 1 000 pesos per hectare.

Effect of planting frame on the production of living poles of Gliricidia sepium

El estudio se realizó sobre un suelo Vertisol del Valle del Cauto, con el objetivo de evaluar el efecto de diferentes marcos de siembra en la producción intensiva de postes vivos de la leguminosa arbórea Gliricidia sepium. Se evaluaron seis tratamientos a partir de la combinación de tres distancias de camellón (60, 120 y 180 cm) con dos distancias de narigón (50 y 100 cm), utilizando un diseño factorial 3 x 2 con cuatro réplicas. Se obtuvo un comportamiento satisfactorio en la germinación de las semillas, ya que se logró una población de plantas por metro cuadrado a los dos meses de la siembra equivalente a un 67,3% de semillas germinadas, así como una supervivencia promedio del 97% cuando se comparó el número de vástagos principales por hectárea con el número de plantas por metro cuadrado. Se encontró interacción significativa (P<0,01) entre los factores en el número de plantas por metro cuadrado y el mejor resultado se logró con el marco de siembra 50 x 60; este fue a su vez el tratamiento con mejor rendimiento total de postes en el tercer año. El diámetro del tallo se afectó significativamente a partir del segundo año por la distancia de camellón. Se concluye que el menor marco de siembra proporcionó el mayor rendimiento de postes vivos por hectárea, aunque con un grosor inferior al resto de los tratamientos, debido al efecto de la competencia entre las plantas con la menor distancia de camellón.

The work was carried out on a Vertisol soil from the Cauto Valley, with the objective of evaluating the effect of different planting frames on the intensive production of living poles of the tree legume Gliricidia sepium. Six treatments were evaluated from the combination of three distances between rows (60, 120 and 180 cm) with two distances between plants (50 and 100 cm), using a 3 x 2 factorial design with four replications. A satisfactory performance was obtained in seed germination, because a population of plants per square meter was achieved two months after planting equivalent to 67,3% germinated seeds, as well as 97% average survival when the number of main shoots per hectare was compared to the number of plants per square meter. Significant interaction (P<0,01) was found among the factors in the number of plants per square meter and the best result was achieved with the 50 x 60 planting frame; this was in turn the treatment with higher total yield of poles in the third year. Stem diameter was significantly affected from the second year by the distance between rows. The lowest planting frame was concluded to provide the highest yield of living poles per hectare, although with a lower diameter than the other treatments, because of the effect of the competition among plants with the lowest distance between rows.

Reflections on agricultural ecosystems and the need to preserve them

La conservación de los ecosistemas agrícolas o agroecosistemas reviste una gran importancia para la seguridad alimentaria del planeta, por cuanto ellos contienen los elementos necesarios (suelo, agua y biodiversidad) que son consustanciales a la producción agropecuaria. Aunque la agricultura es una forma necesaria en el uso de las tierras que se encuentra en oposición a los ecosistemas, debido a que las decisiones sobre las prácticas de manejo y uso del suelo influyen en los procesos ecológicos y en las interacciones suelo-agua-plantas, estas decisiones deben tener en cuenta que la calidad de vida de las personas y su bienestar dependen en última instancia del bienestar del ecosistema. Este artículo hace un llamado a la reflexión sobre la responsabilidad que tienen los decisores en cuanto al uso de la tierra para garantizar la seguridad alimentaria de forma sostenible.

The conservation of agricultural ecosystems or agroecosystems is very important for the food security of the planet, because they contain the necessary elements (soil, water and biodiversity) which are essential to livestock production. Although agriculture is a necessary form in land use that is opposed to ecosystems, because the decisions on management practices and soil use influence the ecological processes and the soil-water-plant interactions, these decisions must consider that the life quality of people and their welfare depend on the welfare of the ecosystem. This article invokes reflection on the responsibility of all decision-makers regarding the use of land to guarantee food security in a sustainable way.

**Selection of rhizobia adapted to livestock production ecosystems from Alberta, Canada, inoculated in corn (Zea mays, L.).: Stage I: greenhouse**

Se efectuó un ensayo en invernadero con el objetivo de seleccionar cepas de rizobio inoculadas en maíz (Zea mays, L.), para lo cual se utilizaron 16 cepas nativas canadienses de Sinorhizobium meliloti, así como 12 cepas comerciales, pertenecientes a diferentes géneros y especies de rizobio. Los inóculos se confeccionaron en medio CLM y fueron agitados hasta alcanzar un título de 10(6)-10(8) cél./mL. Se evaluaron las variables: peso seco aéreo (PSA), peso seco raíz (PSR) y longitud del tallo (LT). Se constató que en todas las variables existieron tratamientos inoculados que fueron estadísticamente superiores al control absoluto. En el PSA dos tratamientos no difirieron significativamente del control fertilizado; mientras que sólo cuatro tratamientos inoculados en LT y cinco en PSR fueron estadísticamente inferiores al control fertilizado. La agrupación en conglomerados permitió seleccionar las cepas CAC8, CAC9, CAC17 y CAC17a, para su posterior evaluación en condiciones de campo. El 100% de los tratamientos seleccionados en el dendrograma fueron inoculados con cepas nativas. Al evaluar los tratamientos en cuanto al nivel de dependencia del PSA y la LT con respecto al PSR, se observó una regresión fuerte del PSA en los inoculados con cepas nativas, y débil en los inoculados con cepas comerciales, así como en los controles. La regresión fue débil en la LT en todos los tratamientos. Se recomienda la continuación de estas investigaciones en condiciones de campo, además de otros estudios más profundos.

A greenhouse experiment was conducted in order to select rhizobium strains inoculated on corn (Zea mays, L.), for which 16 Canadian native strains of Sinorhizobium meliloti, as well as 12 commercial strains, belonging to different rhizobium genera and species, were used. The inoculi were prepared in BYM medium and shaken to obtain a titer of 10(6)-10(8) cells/mL.. The variables evaluated were: aerial dry weight (ADW), root dry weight (RDW) and stem length (SL). In all the variables some inoculated treatments were observed to be statistically higher than the absolute control. In ADW two treatments did not differ significantly from the fertilized control; while only four inoculated treatments in SL and five in RDW were statistically lower than the fertilized control. Cluster analysis allowed to select the strains CAC8, CAC9, CAC17 and CAC17a, for their later evaluation under field conditions. One hundred percent of the treatments selected in the dendrogram were inoculated with native strains. When evaluating the treatments regarding the level of dependence of ADW and SL with regards to RDW, a strong regression of ADW was observed in the ones inoculated with native strains, and a weak regression in the treatments inoculated with commercial strains. The regression was weak in SL for all treatments. To continue this research under field conditions, in addition to further studies, is recommended.

**Considerations about Leucaena leucocephala cv. X: A new forage choice for a livestock ecosystem with acid and infertile soils**

El presente estudio se realizó a partir de una búsqueda de información por diversas páginas Web, revistas de impacto, otras de carácter nacional e internacional, así como las más diversas fuentes de información, relacionada con la capacidad de adaptación del género Leucaena a los diferentes tipos de suelo, con énfasis en la acidez y el grado de encharcamiento. La revisión proporcionó las limitantes de adaptación del género y de la especie L. leucocephala a dichas condiciones. El descubrimiento de las posibilidades de germoplasma adaptables a esos tipos de suelos, abrió un preámbulo para encontrar plantas arbóreas para los ecosistemas con acidez y humedad, de los que Cuba y el Trópico poseen más del 33% en las áreas cultivadas. Se brinda información internacional, así como resultados de investigación acerca de variedades de esta especie, la fase de establecimiento, la fenología de la planta, la adaptación a diferentes tipos de suelo, la respuesta a la poda y el comportamiento con animales, fundamentalmente en la producción de leche, como respuesta al consumo y suministro de L. leucocephala cv. X. Los resultados permiten afirmar que el cv. X, junto a otras gramíneas y leguminosas importantes para este tipo de ecosistema ganadero, puede contribuir significativamente a transformar el panorama económico, productivo y ambiental del entorno de las zonas que presenten similares condiciones. Se concluye que esta leguminosa arbórea puede ser un buen árbol forrajero para suelos ácidos (pH entre 4,6 y 5,1), húmedos e infértiles, lo que le confiere una plasticidad ecológica superior a la considerada hasta el momento. Se recomienda que este cultivar continúe extendiéndose a otras zonas con condiciones similares a las estudiadas. Además, debe continuarse su evaluación para proponerla como variedad comercial.

The study was carried out from a search for information through different Web pages, impact journals, other national and international journals, as well as the most diverse information sources, related to the adaptation capacity of the Leucaena genus to different soil types, with emphasis on acidity and degree of swamp formation. The review provided the adaptation limitations of the genus and the species L. leucocephala to such conditions. The discovery of the possibilities of germplasm adaptable to these soil types opened a preamble to find trees for the ecosystems with acidity and humidity, of which Cuba and the Tropic have more than 33% in cultivated areas. International information and research results are provided about varieties of this species, establishment stage, phenology of the plant, adaptation to different soil types, response to pruning and performance with animals, mainly in milk production, as a response to consumption and supply of L. leucocephala cv. X. The results allow to state that cv. X, together with other important grasses and legumes for this type of livestock ecosystem, can contribute significantly to transform the economic, productive and environmental panorama of the zones that show similar conditions. It is concluded that this tree legume can be a god forage tree for acid (pH between 4,6 and 5,1), humid and infertile soils, which provides it with an ecological plasticity higher than the one considered until now. It is recommended that this cultivar continue to be extended to other zones with similar conditions to the ones studied. In addition, its evaluation must be continued in order to propose it as a commercial variety.

Diagnosis and proposal for improving the Master of Science Program in Pastures and Forages of the EEPF «Indio Hatuey»

Con el objetivo de conocer los criterios acerca del contenido de los cursos que integran la Maestría en Pastos y Forrajes, de la EEPF «Indio Hatuey», se desarrolló un proceso de diagnóstico mediante la aplicación de encuestas a egresados y a profesores de la Maestría, así como a profesores e investigadores de centros de educación superior y entidades de ciencia e innovación tecnológica. Los encuestados coincidieron en que es necesario actualizar dicho contenido, acorde con los avances en el sector agropecuario a nivel nacional e internacional, y sugirieron la inclusión de nuevos temas y/o cursos. Los aportes de los miembros del Comité Académico y la consulta de bibliografía permitieron formular una propuesta de nueva estructura y contenido de la Maestría, integrada por un conjunto de conocimientos estrechamente relacionados entre sí: 1) un diplomado básico (Bases científicas para la investigación); un diplomado de formación general (Fundamentos para el desarrollo de una ganadería agroecológica); dos diplomados de especialización, en dependencia del tema de investigación del maestrante: 1) Agronomía de los pastos y forrajes; 2) Sistemas agroecológicos de producción animal. Se concluye que dicha propuesta puede contribuir a la actualización del contenido temático y al perfeccionamiento de la Maestría, y se recomienda a su Comité Académico tener en consideración estos resultados e introducir las modificaciones propuestas en el plan de estudios, con la finalidad de garantizar un mejor desempeño de los egresados en su actividad profesional.

With the objective of learning the criteria about the content of the courses that integrate the Master of Science Program in Pastures and Forages, of the EEPF «Indio Hatuey», a diagnosis process was developed, by means of the application of surveys to former students and to professors of the Master program, as well as to professors and researchers of centers of higher education and institutions of science and technological innovation. The surveyed professionals coincided in the need to update such content, according to the advances in the national and international livestock production sector, and suggested the inclusion of new topics and/or courses. The contributions of the Academic Committee members and the bibliography review allowed to formulate a proposal of new structure and content of the Master program, integrated by a group of knowledge pieces closely related among themselves: 1) a basic module (Scientific bases for research): a module of general formation (Fundamentals for the development of agroecological livestock production); two specialization modules, depending on the research topic of the Master program student: 1) Agronomy of pastures and forages; 2) Agroecological systems of animal production. It is concluded that such proposal could contribute to update the thematic content, and its Academic Committee is recommended to consider these results and introduce the modifications proposed, with the objective of guaranteeing a better performance of the graduate Masters in their professional activity.

Pastos y Forrajes

Technical note: Persistence of the pastureland in a collection of Brachiaria spp. on an acid soil