Revista Cubana de Medicina Tropical

Evaluation of the new CromoCen ECCS medium for detection and identification of enteropathogenic bacteria

Introducción: últimamente se ha desarrollado una variedad de medios de cultivo cromogénicos que constituyen herramientas útiles para el diagnóstico microbiológico. Objetivo: evaluar la eficacia de un nuevo medio cromogénico/fluorogénico, CromoCen ECCS, para la detección e identificación presuntiva de bacterias gramnegativas en el análisis de muestras fecales. Métodos: en el estudio de inclusividad se utilizaron 10 cultivos bacterianos de colecciones de referencia y 33 de origen clínico. Para el análisis de funcionalidad se emplearon 68 muestras fecales de un hospital pediátrico. Como referencia se emplearon los medios de cultivo agar SS y agar MacConkey. La identificación se realizó mediante pruebas bioquímicas y serológicas. Resultados: se evidenció que 92,8 % de las cepas de Salmonella enterica, incluidos los serotipos Typhi y Paratyphi, desarrollaron colonias con características típicas en el medio de cultivo cromogénico. La sensibilidad, especificidad y exactitud diagnósticas estuvieron entre 97 y 100 % para todos los grupos de interés, superando a los valores de los medios empleados en el diagnóstico de manera tradicional. En 14 muestras para coprocultivo se detectó el crecimiento de colonias de Salmonella enterica; de ellas 13 se confirmaron como positivas en la siembra directa en CromoCen ECCS, en un período de solo 24 h. No se observaron diferencias estadísticamente significativas para la proporción de muestras positivas detectadas en los medios CromoCen ECCS y agar SS. La única muestra positiva para Escherichia coli O157 a partir de las muestras fecales originales se detectó en el medio CromoCen ECCS y la infección causada por esta bacteria fue asociada con la de Salmonella. Conclusión: este medio resultó útil para la identificación presuntiva de bacterias gramnegativas, como Escherichia coli O157:H7, Salmonella y Shigella, porque se lograron obtener colonias con características culturales fácilmente diferenciadas.

ABSTRACT Background: In last few years, a wide range of chromogenic cultural media has been developed to provide useful tools for microbiological diagnostic. Objective: To evaluate the efficacy of a new chromogenic/fluorogenic medium _ known as CromoCen ECCS_ for the detection and presumptive identification of Gram-negative bacteria by examining stool specimens. Methods: Ten bacterial cultures from the reference collections and thirty three other isolated clinical strains were used in the inclusivity study. For the performance analysis, 68 stool specimens from one pediatric hospital were used. As a reference, SS agar and MacConkey agar were used as cultural media, with further identification by biochemical and serological tests. Results: It was evidenced that 92.8 % of Salmonella enterica strains, including Typhi and Paratyphi serotypes, developed typical colonies in the chromogenic cultural medium. Diagnostic sensitivity, specificity and efficiency ranged from 97 to 100 % for all target groups, and were better than the values of traditional cultural media. Growth of Salmonella enterica colonies was detected in 14 samples for coproculture and 13 of them were confirmed to be positive in direct culture in CromoCen ECCS for 24 hours. There were not statistically significant differences between the ratio of Salmonella-positive samples detected on CromoCen ECCS and on SS agar. The only sample positive to Escherichia coli O157 was isolated on the CromoCen ECCS. The infection caused by this bacterium was associated with that of Salmonella. Conclusion: This cultural medium was useful for presumptive identification of Gram-negative bacteria such as Escherichia coli O157:H7, Salmonella and Shigella, because the developed colonies had easily distinguished cultural characteristics.

**Evaluation of a sensitized latex particles-based agglutination method for Gardnerella vaginalis diagnosis**

Introducción: la vaginosis bacteriana constituye una de las infecciones ginecológicas más prevalentes, asociada a afecciones obstétricas y ginecológicas como son: partos prematuros, bajo peso al nacer, rotura prematura de membranas ovulares, endometritis posparto, inflamación pélvica y riesgo de infertilidad, entre otras. Objetivo: incrementar la calidad del diagnóstico de vaginosis bacteriana. Métodos: se evaluó una técnica de aglutinación por látex para el diagnóstico de Gardnerella vaginalis, empleando un reactivo elaborado en la planta de Medios Diagnosticadores del Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria (CENSA), a través del estudio de 500 muestras de exudados vaginales de mujeres que acudieron al Departamento de Microbiología del Hospital Docente Materno Infantil "Diez de Octubre", durante los meses de febrero a julio de 2004. Resultados: la técnica evaluada mostró una sensibilidad de 98,05 % y una especificidad de 89,02 %, al compararla con 3 de los 4 criterios propuestos por Amsel y otros en 1983 para el diagnóstico de la vaginosis bacteriana, complementado con la técnica de coloración de Gram. El valor global de la prueba fue de 91,80 %. Las pacientes cuyas edades oscilaron entre los 20 y 24 años mostraron la mayor incidencia a la infección con 28,04 % de positividad al patógeno. Se diagnosticó la presencia de Gardnerella vaginalis mediante la técnica de látex en 37,8 % de las muestras estudiadas. Conclusión: la técnica resultó rápida y sencilla; se pudo realizar en las propias consultas de ginecología por el personal paramédico y con ello establecer el tratamiento específico el mismo día.

Background: Bacterial vaginosis is one of the most prevailing gynaecological infections associated to obstetric and gynaecological problems such as preterm deliveries, low birhtweight, premature rupture of ovular membranes, postpartum endometritis, pelvic inflammation and risk of sterility, among others. Objective: to increase the quality of diagnosis of bacterial vaginosis. Methods: latex agglutination technique was evaluated for Gardnerella vaginalis diagnosis by using a reagent produced at the Diagnosing Media plant of the National Center of Agricultural Health(known as CENSA) and 500 vaginal smears from females who went for testing to the microbiology department of "Diez de Octubre" maternal and child hospital from February to July,2004. Results: the evaluated technique showed 98.05% sensitivity and 89.02% specificity rates when compared to three of the four Amsel et al´s criteria for bacterial diagnosis in 1983, supplemented by the Gram staining method. The overall value of this test was 91.80 %. The patients aged 20-24 years showed the highest incidence rate of infection, with 28,04 % positive samples to this pathogen. Gardnerella vaginalis was detected in 37.8 % of the studied specimens through the latex technique. Conclusion: this technique was rapid and simple; it was performed at the gynaecological service offices by the paramedic staff, and thus, the specific treatment to be followed for this illness was quickly determined.

**Antimicrobial susceptibility and virulence factors found in Enterococcus species causing pediatric infections in Cuba**

Objetivos: conocer la prevalencia de especies de enterococos causantes de infecciones en niño, su virulencia, susceptibilidad antimicrobiana e infecciones más frecuentes. Métodos: se estudiaron 156 aislamientos de enterococos causantes de infecciones en niños ingresados en el Hospital "Octavio de la Concepción y La Pedraja", Holguín. Se llevó a cabo la identificación de especies y detección de factores de virulencia por métodos fenotípicos. Se determinó la concentración inhibitoria mínima para vancomicina, ciprofloxacina, ampicilina, gentamicina, estreptomicina, cloranfenicol, nitrofurantoína, eritromicina, tetraciclina, levofloxacina y norfloxacina, según las normas del Clinical Laboratory Standard Institute. Resultados: las cepas se aislaron de sangre, orina, heridas quirúrgicas, piel y tejido blando, oído medio, vulva, punta de catéter, líquido peritoneal, vagina, esperma, líquido cefalorraquídeo, y otras fuentes. La especie prevalente fue Enterococcus faecalis, seguido por Enterococcus faecium, Enterococcus gallinarum y Enterococcus raffinossus, Enterococcus casseliflavus y Enterococcus avium. La producción de proteasa y hemolisina se detectó solo en E. faecalis. E. faecium mostró porcentajes más altos de resistencia a ampicilina, ciprofloxacina, norfloxacina, levofloxacina, mientras que E. faecalis mostró más resistencia a eritromicina, cloranfenicol y tetraciclina. De E. faecalis 58 aislamientos y 12 de E. faecium presentaron altos niveles de resistencia a gentamicina, así como 45 y 32,3 % mostraron altos niveles de resistencia para estreptomicina, respectivamente. Se detectó una cepa de E. faecium resistente a vancomicina. Conclusiones: la circulación de cepas de enterococos virulentas y resistentes a diferentes antibióticos indica la necesidad del control de la infección enterocócica y la importancia del monitoreo de la susceptibilidad antimicrobiana, para prevenir la selección de cepas con estos rasgos dentro de las unidades hospitalarias y su posible expansión a la comunidad.

Objectives: to find out the prevalence of Enterococcus species causing child infections, their virulence, antimicrobial susceptibility and most frequent infections. Methods: One hundred and fifty six isolations from Enterococcus causing infections in children, admitted to "Octavio de la Concepción y La Pedraja" hospital in Holguin, were studied. The phenotypical methods allowed identifying species and detecting virulence factors. Following Clinical Laboratory Standard Institute requirements, minimal inhibitory concentration was determined for vancomycin, ciprofloxacin, ampicilline, gentamycin, streptomycin, chloranphenicol, nitrofurantoine, erythromycin, tetracycline, levofloxacin and norfloxacine. Results: Strains were isolated from the blood, the urine, surgical wounds, the skin and the soft tissue, the middle ear, the vulva, catheter point, peritoneal fluid, vagina, sperm, cerebrospinal fluid, and from other sources. The prevailing species was Enterococcus faecalis followed by Enterococcus faecium, Enterococcus gallinarum y Enterococcus raffinossus, Enterococcus casseliflavus y Enterococcus avium. Protease and hemolysin was only detected in E. faecalis. E. faecium accounted for the highest percentage of resistance to ampicillin, ciprofloxacine, norfloxacin, levofloxacin whereas E. faecalis was more resistant to erythromycin, chloranphenicol and tetracycline. Fifty eight E. faecalis isolates and 12 E. faecium isolates exhibited the highest levels of resistance to gentamycin, as well as 45 % and 32.3 % of samples had high levels of resistance to streptomycin respectively. A vancomycin-resistent E. faecium strain was detected. Conclusions: The circulation of virulent and multiple resistant Enterococcus strains indicates that Enterococcus infection need to be controlled and the importance of monitoring antimicrobial susceptibility, in order to prevent the selection of strains with these characteristics in hospitals and their possible extension to the community .

**Virulence factors in Aeromonas strains isolated from patients with acute diarrheas in Cuba**

Objetivo: se realizó un estudio en cepas de Aeromonas aisladas de pacientes con enfermedad diarreica aguda en Cuba, para conocer la expresión fenotípica de la citotoxina y la enterotoxina como factores de virulencia. Métodos: se investigaron 46 cepas (A. hydrophila, A. veronii biovar sobria, A. caviae, A. veronii biovar veronii y Aeromonas spp.), aisladas de heces de pacientes con enfermedad diarreica aguda, en el período comprendido entre 2005 y 2006. Todas las cepas tenían identificado su patrón de susceptibilidad antimicrobiana. Se comprobó la expresión fenotípica de la citotoxina y la enterotoxina en la línea celular Vero. Resultados: el estudio demostró que 91,31 % de las cepas mostraron actividad citotóxica y 43,48 % actividad enterotóxica. De las cepas multirresistentes, 93,75 % presentó al menos un factor de virulencia estudiado. Conclusiones: los resultados demostraron que los 2 factores de virulencia investigados estuvieron presentes en las cepas estudiadas, contribuyendo así a los múltiples esfuerzos que se realizan para conocer los mecanismos de enteropatogenicidad de este género bacteriano.

Objective: A study was carried out in Aeromonas strains isolated from patients with acute diarrheas in Cuba to find out the phenotypical expression of the cytotoxin and the enterotoxin as virulence factors. Methods: Forty six strains of the genus Aeromonas (A. hydrophila, A. veronii bv sobria, A. caviae, A. veronii bv veronii and Aeromonas spp.) isolated from stool specimens taken form patients with acute diarrheal disease were studied from 2005 to 2006. All the strains had their pattern of antimicrobial susceptibility pattern identified. The phenotypic expression of the cytotoxin and the enterotoxin in the Vero cell line was checked. Results: It was demonstrated that 91,31 % of the strains showed cytotoxic activity and 43,48 % of them enterotoxic activity. Regarding multiresistant strains, 93,75 % presented with at least one of the studied virulence factors. Conclusions: these results proved that the two researched virulence factors did exist in the studied strains, thus contributing to the many efforts that are being made to learn about the mechanisms of enteropathogenicity of this bacterial genus.

Clinical and laboratory characterization of a dengue outbreak in a rural area in Campeche, Mexico

Introducción: se describe la primera epidemia de dengue detectada en una zona rural del estado de Campeche, México, entre los meses de octubre-diciembre de 1997, que coincidió con la introducción del serotipo dengue 3 en el estado. La población de la pequeña comunidad afectada, conformada por 214 habitantes, es de origen maya, con un nivel socioeconómico bajo. Objetivos: describir las características de un brote de dengue ocurrido en un área rural, conocer sus formas clínicas e identificar los serotipos en 10 casos de fiebre por dengue. Métodos: los casos clínicos fueron clasificados siguiendo las guías de la OPS/OMS. La infección por dengue fue confirmada mediante la técnica MAC-ELISA de captura y se estableció la presencia de infección primaria o secundaria por la prueba de neutralización por reducción del número de placas. Resultados: de los 53 casos confirmados por serología, 50 (94,3 %) evolucionaron con fiebre por dengue y 3 (5,7 %) con fiebre hemorrágica por dengue, de los cuales 2 fallecieron. En 62,3 % (33/53) de los casos se observaron manifestaciones hemorrágicas (epistaxis, petequias y gingivorragia). Resultaron 30 individuos menores de 20 años, 12 fluctuaron entre los 21 a 40 años y 11 eran mayores de 50 años. Se detectó en 6 individuos infección secundaria y en 1 infección primaria, esto indica que ha habido circulación previa de los virus dengue en esta región. Conclusiones: por primera vez se reporta un brote en un área rural del estado de Campeche, México, el cual se relacionó con la introducción del serotipo 3 en la región; el elevado número de casos de fiebre por dengue con manifestaciones hemorrágicas y los 3 casos hemorrágicos hace suponer que pudo tratarse de una cepa viral más agresiva, por lo que sería importante caracterizar genéticamente los virus del dengue que estén circulando en el estado.

Background: the first dengue epidemics detected in a rural area of Campeche State in Mexico from October to December, 1977, which coincided with the occurrence of dengue serotype 3 in this state, was described. The population of the small affected community amounted to 214 inhabitants of Maya origin, with low socioeconomic standard. Objectives: to describe the characteristics of a dengue outbreak in a rural area, to find out the clinical forms and identify the serotypes in 10 dengue fever cases. Methods: the clinical cases were classified according to PAHO/WHO guidelines. Capture MAC-ELISA test confirmed the dengue infection and the plaque reduction neutralization assay identified the primary or secondary infection. Results: Out of 53 serologically-confirmed cases, 50 (94,3 %) evolved into dengue fever and 3 (5,7 %) into hemorrhagic dengue fever, two of which died. Hemorrhagic manifestations (epistaxis, petechias and gingivorhage) were observed in 62,3 % (33/53) of cases. Thirty individuals were under 20 years, 12 aged 21-40 years and 11 were over 50 years. Secondary infection was detected in 6 subjects and primary infection in one subject; this suggests that dengue virus had previously circulated in this region. Conclusions: for the first time, an outbreak was reported in a rural area of Campeche State in Mexico, which was related to the introduction of dengue serotype 3 in this region. The high number of dengue fever cases with hemorrhagic characteristics and the 3 hemorrhagic dengue fever cases suggested that this might have been a more aggressive viral strain, so it would be important to genetically characterize dengue viruses circulating in Campeche State.

HIV/hepatitis B and C co-infection in Cienfuegos province

Objetivo: identificar la prevalencia de la infección por los virus de la hepatitis B (VHB) y C (VHC) en individuos infectados por VIH en la provincia de Cienfuegos. Métodos: se realizó un estudio de corte transversal hasta el mes del abril de 2005 y se analizaron variables clínicas y el recuento de linfocitos TCD4+ (LTCD4+). Resultados: la prevalencia de la infección por el VHB resultó 14,4 % y por el VHC 20 %. La frecuencia del SIDA fue superior en los pacientes con hepatitis B (77,8 %) respecto a los infectados por el VHC (28,6 %). El porcentaje de casos con menos de 500 LTCD4+ resultó superior en los coinfectados por el VHC (57,4 %); 4 enfermos (14,8 %) tenían realizado estudio histológico hepático. Conclusión: la coinfección de los VHB/VHC y el VIH es un problema frecuente en la provincia, sin embargo, se desconocen aspectos clínicos y epidemiológicos que ameritan nuevos estudios.

Objective: To identify the prevalence of hepatitis B and C virus infections (HVB) and (HVC) in individuals infected by HIV in Cienfuegos province. Methods: A cross-sectional study was performed till April 2005 in which clinical variables and TCD4+ lymphocyte count were analyzed. Results: the prevalence of HVB infection was 14,4 % and of HVC was 20 %. AIDS frequency was higher in patients suffering from hepatitis B (77,8 %) than in those with hepatitis C (28,6 %). Percentage of cases under 500 TCD4+ count was higher in patients coinfested with HVC (57,4 %); also 4 patients (14,8 %) had been performed a hepatic histological study. Conclusion: HVB/HVC co-infection and HIV is a common problem in the province; however, clinical and epidemiological aspects that are yet unknown call for new studies.

Malarial indexes as risk factors existing in Petén Norte district, Guatemala

Introducción: más de 37 % de la población de la región de las Américas vive en zonas maláricas, lo que constituye un serio problema de salud para el hombre. Objetivo: describir los principales indicadores entomoepidemiológicos que ayudarán a redefinir zonas estratificadas con riesgo malárico, en los distintos niveles de exposición en un área de salud de la región norte guatemalteca entre 1999 y 2000. Métodos: se realizaron análisis factoriales según criterio de Kaiser para la selección del número de componentes principales. Se aplicó una prueba t para muestras dependientes, y un análisis discriminante de los parámetros incluidos para determinar la(s) variable(s) de mayor incidencia entre los grupos de municipios bajo estudio. Para verificar si era necesario habilitar estrategias epidemiológicas diferenciadas por municipios, se realizó un análisis de conglomerados. Resultados: se reportó hacia 2000 una disminución de los indicadores epidemiológicos; se destacaron el índice de láminas positivas (t= 5,07159; p= 0,003862) e índice Plasmodium vivax anual (t= 3,48982; p= 0,0175), junto con una reducción de la morbilidad más pronunciada en el índice parasitario anual, lo que permitió redefinir las localidades según riesgo. Plasmodium vivax fue la principal causa de morbilidad en ambos años y P. falciparum resultó más resistente a las medidas de control. Los análisis de conglomerados mostraron una clara división del departamento en 2 grupos, el índice Plasmodium vivax anual resultó el más discriminante (lambda de Wilk (l)= 0,14778, p< 0,008631). Se detectaron 5 especies de anofelinos, los más abundantes Anopheles albimanus (62 L/m²) en las charcas estacionales y An. eiseni (17,8 L/m²), respectivamente. Conclusiones: con la estrategia implementada no se han producido brotes epidémicos por más de 2 años, a pesar de estar en una zona endémica. Se busca mejorar y fortalecer la relación intersectorial e intrasectorial, para favorecer la reducción de la carga económica del programa de control antivectorial.

Diversity studies in freshwater mollusc populations of medical importance

Introducción: se realizó un estudio ecológico sobre la diversidad en poblaciones de moluscos de importancia médica, para mostrar la importancia de los cambios en la diversidad sobre el comportamiento de estas en diferentes ecosistemas. Objetivo: determinar qué cambios en las abundancias de las poblaciones hacían que variara la diversidad. Métodos: se evaluaron 5 localidades en las provincias habaneras para determinar los cambios en la Beta diversidad. Resultados: el valor normal de variación de la diversidad para las comunidades de moluscos parece ser de 5 a 6 %, mientras que los mayores valores fueron obtenidos en lugares con cambios drásticos en el ecosistema. Solo una localidad manifestó un valor muy bajo porque las fluctuaciones de la diversidad dependían de 2 especies. En los lugares donde existieron especies altamente dominantes la diversidad fue menor por un descenso en la equitatividad entre las especies presentes y no en la riqueza del lugar. Conclusiones: los cambios de la diversidad son tan importantes como las fluctuaciones de los factores ambientales y muchas veces tienen incidencias más marcadas sobre la dinámica de las comunidades de especies hospederas intermediarias.

Background: An ecological study was carried out on the diversity of freshwater mollusc populations of medical importance to show the significance of changes in diversity for their behaviour in various ecosystems. Objective: to determine what changes in the abundance of the populations were responsible for diversity variations. Methods: Five locations were evaluated to obtain monthly changes in diversity (Beta-diversity). Results: the normal value for diversity change in mollusc communities was around 5-6 % whereas the highest values were seen in locations where dramatic changes in the ecosystem had occurred. Only one location showed a very low value because diversity fluctuations depended merely on two species. In those places with highly dominant species, diversity was low due to less equity in the amount of present species and not to a reduction in species richness. Conclusions: Diversity changes can be as important as the environmental fluctuations and usually have marked effects in the dynamics of intermediary host species populations.

Ways of application and effectiveness of 1 % permethrin used by schoolchildren relatives for the control of pediculosis capitis

Introducción: entre los problemas que inciden en los fallos, de los tratamientos pediculicidas, están la forma de aplicación y la baja efectividad de los productos utilizados. Objetivos: conocer, por medio de encuestas de opiniones, la forma de aplicación y la efectividad de la Permetrina 1 % fabricada en Cuba para el control de los piojos. Métodos: los cuestionarios se distribuyeron entre los convivientes con escolares de primaria, que con anterioridad habían utilizado el producto en los niños. El trabajo se realizó de mayo a julio de 2007 en escuelas urbanas y rural-urbanas de las provincias Ciudad de La Habana, Sancti Spíritus y Las Tunas, en Cuba. Resultados: de 786 convivientes encuestados, 637 (81,17 %) no aplicaron el pediculicida según las indicaciones formuladas en el prospecto, que se adjunta al frasco, 579 (73,66 %) la consideran ineficaz y solo 143 (16,32 %) la han utilizado como único tratamiento. Conclusiones: no existe sincronización en los pasos seguidos durante el tratamiento. Se evidencia una alta heterogeneidad en las respuestas, porque más de 70 % de los encuestados la consideran ineficaz para el tratamiento de la pediculosis capitis.

Background: Among the problems that influence on failure of pediculosis treatment is the way of application and low effectiveness of used products. Objectives: to find out, through surveys, the ways of application and the effectiveness of 1 % permethrin manufactured in Cuba for the control of pediculosis capitis. Methods: the questionnaires were distributed among people living with elementary schoolchildren, who had previously applied the products to children. The study was performed from May to July 2007 in urban and rural-urban schools located in City of Havana, Sancti Spiritus and Las Tunas provinces in Cuba. Results: Seven hundred and eighty six people were surveyed, 637 of them (81,17 %) did not follow the instructions given in the flask in applying the anti-pediculosis products, 579 (73,66 %) considered it as ineffective and only 143 (16,32 %) had used it as unique treatment. Conclusions: there is not any agreement in steps followed by these people during treatment. Responses were very heterogeneous because over 70 % of surveyed persons stated that permethrin was ineffective for treatment of pediculosis capitis

HelpLine: A Cuban STD/HIV/AIDS counselling service _characteristics of users, 1998-2000

Introducción: la epidemia producida por el VIH constituye un problema de salud para toda la humanidad. En Cuba, se destaca LíneAyuda en la lucha por la prevención, un servicio de consejería telefónica del Centro Nacional de Prevención de ITS/VIH/SIDA. Objetivo: llegar a los grupos poblacionales afectados por la epidemia de VIH/SIDA, entre los que se encuentran los hombres que tienen sexo con otros hombres en edades entre 16 y 35 años. Métodos: se realizó un estudio de caracterización de los clientes del servicio durante el período 1998-2000. Resultados: Se recibieron en el servicio 25 896 llamadas, con una media mensual de 925. Los clientes fundamentales fueron personas heterosexuales, de los 2 sexos, que manifestaban preocupación por la epidemia y conductas de riesgo como no usar condón, tener una ITS y relaciones sexuales con persona con ITS, con edades entre 16 y 35 años y nivel escolar medio superior y universitario. Llaman por lo general una sola vez y sobre todo desde Ciudad de La Habana. Los hombres trataron más los temas sobre riesgo de prácticas sexuales, lesiones genitales, disfunción sexual, VIH/SIDA y condón; mientras que las mujeres abordaron más lo relacionado con la pareja, la familia, la maternidad y paternidad y otras ITS. Conclusiones: el trabajo muestra que el servicio llega a los grupos que se propone y es necesario redefinir estrategias para atraer más a los hombres que tienen sexo con otros hombres y realizar acciones diferenciadas por sexo.

Background: HIV epidemic constitutes a problem for the humanity. In Cuba, HelpLine, a counseling service offered by the National Center of STD/HIV/AIDS Prevention, is involved in this struggle. Objective: to reach the population groups affected by the HIV/AIDS epidemic such as the men that have sex with other men (MSM) aged 16 to 35 years Methods: A study to characterize the service users in the period 1998 - 2000. Results: In this period, 25 896 phone calls were received, with a monthly average of 925 calls. The results demonstrated that main service users were heterosexual people of both sexes, who spoke about their concern for the epidemic and risk behaviors like non-use of condom, having any STD and having sexual relations with a person affected by a STD. They had middle and university educational level and their ages ranged from 16 to 35 years. They generally called once and fundamentally from Havana City. The men mainly addressed sexual practice risks, genital lesions, sexual dysfunctions, HIV/AIDS and condom use, whereas women dealt with other issues related to the couple, the family, motherhood and fatherhood and other STDs. Conclusions: The study showed that this service is able to reach target groups, but it is necessary to redefine strategies to attract more the MSM and to implement differentiated actions according to the sex.

Hepatitis B, C and co-infection with HIV in a blood bank located in Corrientes, Argentina

Introducción: en la práctica resulta complejo determinar la prevalencia de anticuerpos antivirus de hepatitis B (VHB), C (VHC) y VIH en la población general, dado que la relativa baja presencia de anticuerpos en algunos países exigiría tamaños de muestra muy grandes. Por ello, los estudios de seroprevalencia realizados en bancos de sangre, como este de la ciudad de Corrientes, aportan para el conocimiento de la afectación sintomática o no de estas enfermedades. Datos obtenidos del Sistema Nacional de Vigilancia en el Boletín Epidemiológico Nacional revelan que Argentina, en 2001 registraba una incidencia de 2,1 casos de VHB notificados por 100 000 habitantes, 1,3 x 100 000 para el VHC y 2,9 casos de VIH cada 100 000 habitantes. Objetivos: determinar la prevalencia en el Banco de Sangre Central de Corrientes, mediante pruebas serológicas, de anticuerpos antivirus de hepatitis B, C y virus de inmunodeficiencia humana en donantes o potenciales donantes de sangre. Métodos: para conocer la prevalencia de anticuerpos contra los agentes de transmisión parenteral mencionados, en el Banco de Sangre Central de Corrientes, se examinaron 41 503 fichas de donantes o potenciales donantes. Se realizaron estudios serológicos completos entre los que se incluyó: detección de HBsAg (ELISA), Anti-VHC (ELISA) y VIH (ELISA Anti-VIH confirmación con Western Blot). Resultados: la prevalencia de hepatitis B fue de 0,38 %, de hepatitis C de 0,41 % y la de VIH de 0,03 %. Conclusiones: las cifras obtenidas resultaron sustancialmente mayores que las reportadas en el Boletín Epidemiológico Nacional, pues aunque este refleja tasas de incidencia, no detecta a los afectados asintomáticos y en Argentina todavía se adolece de incompleta notificación.

Background: It is quite complex to determine in practice the prevalence of antibodies to hepatitis B, C and HIV in the general population, given that the relative low presence of antibodies in some countries would demand very large samples. Therefore, the seroprevalence studies performed in blood banks like that of Corrientes city, contribute to knowing about the symptomatic effect or not of these diseases. Data taken from the National Surveillance System that appeared in the National Epidemiological Bulletin reveal that Argentina had in 2001 an incidence rate of 2,1 cases of notified HBV cases, 1,3 HCV cases and 2.9 HIV cases per 100 000 pop. respectively. Objectives: to determine the prevalence of antibodies to hepatitis B, C viruses and HIV in regular blood donors or potential donors in the Central Blood Bank of Corrientes through serological testing. Methods: to find out this prevalence, the Blood Bank of Corrientes examined 41 503 records of regular or potential donors. Complete serological studies were conducted such as HBsAg (ELISA), Anti-HCV (ELISA and HIV(ELISA) and VIH confirmation using Western Blot). Results: the prevalence of hepatitis B was 0,38 %, hepatitis C was 0,41 % and HIV was 0,03 %. Conclusions: these figures were significantly higher than those reported in the National Epidemiological Bulletin, because although it shows incidence rates, it does not detect asymptomatic sick persons and the notification is still incomplete in Argentina.

**Isolation and identification of Aeromonas and Plesiomonas in "Niña Bonita" dam in City of Havana province, Cuba**

Objetivo: se realizó un estudio del agua del embalse "Niña Bonita" situado en Ciudad de La Habana para conocer la circulación de microorganismos de los géneros Aeromonas y Plesiomonas. Métodos: se colocaron 10 hisopos de Moore en diferentes puntos del embalse en 2002, los cuales fueron trabajados en el Laboratorio Nacional de Referencia de Enfermedades Diarreicas Agudas del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí". Las especies del género Aeromonas se determinaron aplicando los esquemas Aerokey II y Aeroesquema, este último fue además utilizado para la identificación de Plesiomonas. El serotipaje se realizó según el Esquema de Serotipaje Internacional. Resultados: de los hisopos se aislaron 23 cepas, de las cuales 18 (78 %) pertenecían al género Aeromonas y 5 (22 %) al género Plesiomonas. Las especies de Aeromonas identificadas en orden de frecuencia resultaron: A. veronii bv sobria (33 %), A. trota (28 %), A. jandaei (22,5 %), A. hydrophila (11 %) y A. caviae (5,5 %). De las 5 cepas de Plesiomonas shigelloides, 3 resultaron no tipables y 2 pertenecían a los serotipos O9:H2 y O76:H39; este último circulaba por primera vez en Cuba. Conclusiones: se demostró la presencia de cepas de Aeromonas y Plesiomonas en el embalse "Niña Bonita", que pudieran constituir un riesgo para la salud humana.

Objective: A study on "Niña Bonita" reservoir waters located in City of Havana province was conducted to find out the circulation of Aeromonas and Plesiomonas genus microorganisms. Methods: Ten Moore swabs were placed at different points of this reservoir in 2002, which were examined in the National Reference Laboratory of Diarrheal Diseases of "Pedro Kourí" Institute. Aeromonas species were determined through Aerokey II and Aeroesquema schemes, being the latter also used for Plesiomonas detection. Serotyping was performed according to the International Serotyping Scheme. Results: twenty three strains were isolated from the swabs of which 18 (78 %) belonged to the Aeromonas genus and 5 (22 %) to Plesiomonas genus. In order of frequency, the identified Aeromonas species were A. veroniir bv sobria (33 %), A. trota (28 %), A. jandaei (22.5 %), A. hydrophila (11 %) and A. caviae (5.5 %). Out of the 5 Plesiomonas shigelloides strains, 3 were non-typable and 2 corresponded to serotypes O9:H2 and O76:H39, being the latter detected for the first time in our country. Conclusions: The circulation of Aeromonas and Plesiomonas strains in "Niña Bonita" reservoir was confirmed, which could pose a risk for human health.

Lab studies on the mollusk action of pine tree resin, collophonia, on Biomphalaria havanensis

Introducción: la ausencia de poblaciones de moluscos en el entorno ecológico y natural de las pináceas, observada en estudios de campo, conllevó a estudiar la resina de pino, colofonia, como control del molusco Biomphalaria havanensis, hospedero intermediario de Schistosoma mansoni. Objetivo: determinar la acción molusquicida de la colofonia para su posible utilización en el control de Biomphalaria havanensis. Métodos: se utilizaron 7 concentraciones diferentes para determinar las dosis letales y los datos fueron analizados por un probit-log. Resultados: las dosis letales encontradas fueron: DL50= 44,33 mg/L y DL90= 141,76 mg/L. Conclusiones: con estos resultados se demostró el poder molusquicida de 2 de las pináceas cubanas, a través de la resina de colofonia, sobre Biomphalaria havanensis.

Background: Field studies have previously demonstrated that freshwater mollusk populations did not exist in the ecological and natural environment of pine trees, which led to study pine resin, colophony, as a controlling agent for Biomphalaria havanensis mollusk, an intermediate host of Schistosoma mansoni. Objective: to determine the molluscicidical action of colophony as possible use as a controlling agent for Biomphalaria havanensis. Methods: Seven different concentrations were used to determinate the lethal doses. Data were analyzed by probit-log program. Results: The lethal doses found were as follows: LD50 = 443.3 mg/L and LD90 = 1417.6 mg/L. Conclusions: These experiments showed the molluscicidical activity of the two Cuban pinaceas, through the colophony resin, on Biomphalaria havanensis.

Isolation of human T cell lymphotropic virus type 1 from a patient affected by tropical spastic paraparesis: first report in Cuba

Introducción: la paraparesia espástica tropical o mielopatía asociada a HTLV-I (PET/MAH) es una afección neurológica crónica etiológicamente ligada al virus linfotrópico de células T humano tipo I (HTLV-I). Objetivo: realizar la confirmación serológica de la infección y el aislamiento del virus linfotrópico de células T humano tipo I, a partir de las células mononucleares de sangre periférica, de una paciente con un cuadro clínico compatible con paraparesia espástica tropical. Métodos: las células mononucleares de sangre periférica se cocultivaron durante 35 d. La detección viral se realizó por inmunofluorescencia específica de membrana y reacción en cadena de la polimerasa para los genes tax, pol y gag. Resultados: se confirmó la presencia de anticuerpos contra el virus linfotrópico de células T humano tipo I en el suero. Se observó un incremento del número de células positivas por inmunofluorescencia indirecta en el monitoreo secuencial y se detectó la presencia de ADN proviral en las células mononucleares de sangre periférica. Conclusiones: los resultados evidenciaron el aislamiento del virus y corroboraron, por primera vez en Cuba, la asociación entre el virus linfotrópico de células T humano tipo I y paraparesia espástica tropical.

Background: Tropical spastic paraparesis or HTLV-I-associated myelopathy (TSP/HAM) is a chronic neurological disease etiologically linked to human T-cell lymphotropic virus type I (HTLV-I). Objective: to serologically confirm infection by and isolation of HTLV-I from the peripheral blood mononuclear cells from a patient who presented with a clinical picture similar to that of tropical spastic paraparesis. Methods: peripheral blood mononuclear cells were co-cultured for 35 days. Viral detection by membrane- specific immunofluorescence and polymerase chain reaction of genes tax, pol and gag were performed. Results: The presence of antibody to human T cell lymphotropic virus type I in serum was confirmed. Indirect immunofluorescence in the sequential monitoring made it possible to observe an increase of the number of positive cells whereas proviral DNA was detected in the peripheral blood mononuclear cells. Conclusions: these results support the evidence of viral isolation and confirmed, for first time in Cuba, the association between HTLV-I and TSP.