Revista Cubana de Medicina Tropical

8^th Cuban Congress of Microbiology and Parasitology, 5^th National Congress of Tropical Medicine and 3^th International Symposium on HIV/aids infection in Cuba

Applications of a comprehensive model for the study of urban malaria in San Andrés de Tumaco, Colombia

Se analizaron las características epidemiológicas y factores asociados con la transmisión de la malaria urbana en el mundo, mediante la revisión de literatura publicada, en la cual se incluyeron libros, artículos científicos, revisiones de temas y reportes técnicos. La metodología aplicada se basó en la búsqueda de documentos y gestores en fuentes bibliográficas. Con los resultados se espera retratar la actualidad del fenómeno de malaria urbana en función de su carga de morbilidad y mortalidad, que sirve de base para el desarrollo de las investigaciones y estrategias pertinentes para su control.

A study was conducted of the epidemiological characteristics of urban malaria and the factors associated to its transmission worldwide by means of a review of published materials, including books, scientific papers, topic reviews and technical reports. The methodology applied was based on the search for documents and managers in bibliographic sources. Results are expected to provide a current picture of the morbidity and mortality burden of urban malaria, laying the foundations for relevant research into the topic and the development of control strategies.

Angiostrongylus cantonensis

Introducción: en 2008 se notificó por primera vez la presencia de Angiostrongylus cantonensis en Ecuador, así como los primeros casos de una enfermedad emergente causada por sus larvas, la meningitis eosinofilica. Métodos: se realizó una revisión de la literatura básica y actualizada sobre aspectos generales de Angiostrongylus cantonensis en el mundo y particulares en Ecuador, que incluyó los hallazgos parasitológicos, clínicos y malacológicos relacionados con la enfermedad. Resultados: se informan los hallazgos iniciales acerca de la aparición del parásito en Ecuador, así como la amplia distribución geográfica de sus hospederos intermediarios en el territorio nacional. Además, se notifican los brotes de meningitis eosinofilica por Angiostrongylus cantonensis y un caso de angiostrongyliosis ocular, informados oficialmente por el Ministerio de Salud Pública. Conclusiones: Angiostrongylus cantonensis es un parásito emergente en Ecuador, cuyo diagnóstico en la actualidad es clínico y epidemiológico, de ahí la importancia de contar con métodos de laboratorio que lo oriente. Por otra parte, es importante que se promuevan campañas de promoción y prevención de salud que contribuyan a romper la cadena de transmisión de la enfermedad.

Introduction: the presence of Angiostrongylus cantonensis and the first cases of eosinophilic meningitis, an emerging disease caused by its larvae, were first reported in Ecuador in the year 2008. Methods: a review was conducted of the basic and current bibliography on general aspects of Angiostrongylus cantonensis both worldwide and in Ecuador, including parasitological, clinical and malacological findings. Results: initial findings are reported about the emergence of the parasite in Ecuador, as well as the broad geographic distribution of its intermediate hosts in the national territory. Information is also provided about outbreaks of eosinophilic meningitis due to Angiostrongylus cantonensis and a case of ocular angiostrongylosis, based on official reports by the Ministry of Public Health. Conclusions: Angiostrongylus cantonensis is an emerging parasite in Ecuador whose diagnosis is currently based on clinical and epidemiological findings. Hence the importance of developing relevant laboratory methods. On the other hand, it is important to foster health promotion and prevention campaigns aimed at stopping the transmission of the disease.

Seroepidemiological study of Chagas disease in the community of Copey-El Guayabillo, State of Carabobo, Venezuela

Introducción: la enfermedad de Chagas, causada por Trypanosoma cruzi y transmitida por insectos de la familia Reduviidae, es considerada un problema de salud pública dada su magnitud y trascendencia; es una de las enfermedades transmisibles de más amplia distribución en el continente americano. Dentro de los factores que intervienen en el ciclo de transmisión se encuentran la calidad de las viviendas, el material de las paredes y los techos, la presencia de otros reservorios del parásito, la endofilia o exofilia del vector, y la presencia de árboles y otros hábitats. Objetivo: determinar la seroprevalencia de esta enfermedad en la comunidad de Copey-El Guayabillo, del estado Carabobo. Métodos: se estudiaron 115 pacientes, distribuidos en 36 viviendas, a los que se les aplicó una encuesta epidemiológica, 3 pruebas serológicas (ELISA [enzyme-linked immunosorbent assay] y hemoaglutinación indirecta, e inmunofluorescencia indirecta). Resultados: se obtuvo una prevalencia general de 6,09 % en personas mayores a 40 años, con predominancia en el sexo masculino (71 %) y la ocupación de agricultor (57,14 %). El tipo de vivienda más frecuente de los pacientes seropositivos correspondió con el rancho de zinc (71,43 %). El 85,71 % presentó anexos (gallinero, depósito de leña y cochinera). Adicionalmente, no se encontraron rastros fecales, huevos, exuvias, ni ejemplares vivos o muertos (ninfas o adultos) de vectores en el interior de las viviendas encuestadas. De la misma forma, se analizaron 18 animales mediante xenodiagnóstico, con resultados negativos. Conclusión: estos resultados indican que no existía una transmisión activa de la enfermedad en la comunidad para el momento del desarrollo de esta investigación.

Introduction: Chagas disease, caused by Trypanosoma cruzi and transmitted by insects of the family Reduviidae, is considered to be a public health problem due to its magnitude and impact. It is one of the communicable diseases most broadly distributed in the American continent. The factors involved in its transmission cycle include the poor quality of housing, the material of which walls and roofs are built, the presence of other reservoirs of the parasite, the endophilia and exophilia of the vector, and the presence of trees and other habitats. Objective: determine the seroprevalence of the disease in the community of Copey-El Guayabillo, State of Carabobo. Methods: a study was conducted of 115 patients from 36 households, who were given an epidemiological survey, 3 serological tests (ELISA [enzyme-linked immunosorbent assay], indirect hemagglutination and indirect immunofluorescence). Results: overall prevalence was 6.09% for people over 40, with a predominance of the male sex (71 %) and the occupation of agricultural worker (57.14 %). Most seropositive patients (71.43 %) lived in huts with laminated metal covers. 85.71 % of the houses had annexed structures (henhouses, woodsheds and pigpens). No fecal traces, eggs, exuviae, or living or dead specimens (nymphs or adults) of the vector were found inside the houses surveyed. Eighteen animals were tested by xenodiagnosis with negative results. Conclusion: these results indicate that there was no active transmission of the disease in the community at the time of the research.

**Soroprevalência de anticorpos anti-Toxoplasma gondii em indígenas da etnia Terena, Mato Grosso do Sul, Brasil**

Objetivo: avaliar por meio de inquérito soroepidemiológico a presença de anticorpos anti-Toxoplasma gondii na população indígena da etnia Terena, bem como reconhecer os prováveis mecanismos de transmissão do Toxoplasma gondii naquela comunidade. Métodos: para realização da pesquisa, coletou-se sangue venoso de 256 indígenas assintomáticos. O soro obtido do sangue foi congelado a - 20 °C até a realização dos exames. Realizou-se a sorologia por imunofluorescência Indireta (RIFI) e confirmação dos soros positivos por Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA). Resultados: entre os 256 indígenas estudados, 67 (26,17 %) apresentaram anticorpos de classe IgG anti-T gondii, com títulos iguais ou superiores a 1:16. Não foi encontrada positividade para IgM em nenhuma das amostras analisadas. Conclusões: a soroprevalência de anticorpos anti-T. gondii entre os indígenas da etnia Terena indica que essa população teve um contato anterior com o parasito. O fator de risco identificado como provável responsável pela transmissão foi coabitação entre pessoas e gatos. A prevalência de soropositividade foi maior na faixa etária entre 21 e 25 anos.

Objetivo: evaluar por medio de interrogatorio seroepidemiológico la presencia de anticuerpos anti-Toxoplasma gondii en la población indígena de la etnia Terena, así como reconocer los probables mecanismos de transmisión del Toxoplasma gondii en esa comunidad. Métodos: se recolectó sangre venosa de 256 indígenas asintomáticos. El suero obtenido de la sangre se congeló a - 20 °C hasta la realización de los exámenes. Se hizo la serología por inmunofluorescencia indirecta y la confirmación de los sueros positivos por ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). Resultados: entre los 256 indígenas estudiados, 67 (26,17 %) presentaron anticuerpos de clase IgG anti- Toxoplasma gondii, con títulos iguales o superiores a 1:16. No se encontró positividad para IgM en las muestras analizadas. Conclusiones: la seroprevalencia de anticuerpos anti- Toxoplasma gondii entre los indígenas de la etnia Terena indica que esa población tuvo un contacto anterior con el parásito. El factor de riesgo identificado como probable responsable por la transmisión resultó la cohabitación entre personas y gatos. La prevalencia de seropositividad fue mayor en la franja etaria entre 21 y 25 años.

Objective: by means of seroepidemiological interviews, determine the presence of anti-Toxoplasma gondii antibodies among the native Terena population, and identify the probable transmission mechanisms of Toxoplasma gondii in that community. Methods: venous blood was collected from 256 asymptomatic community members. The blood serum obtained was frozen to -20 °C until the tests were carried out. Indirect immunofluorescence serology was performed and positive sera were confirmed by ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay). Results: of the 256 subjects studied, 67 (26.17 %) had anti-Toxoplasma gondii IgG antibodies, with titers equal to of greater than 1:16. No positive results were obtained for IgM in the samples analyzed. Conclusions: the seroprevalence of anti-Toxoplasma gondii antibodies among members of the Terena ethnic group indicates that this population had a previous contact with the parasite. The risk factor identified as the probable cause of transmission was the presence of cats in households. Seropositivity was highest in the 21-25 age group.

**Antiplasmodial and haemolytic activity of ethanolic extracts and fractions obtained from Cecropia membranacea Trécul. and Cecropia metensis Cuatrec. (syn. Cecropia peltata var. candida Velásquez)**

Introducción: el estudio de las plantas medicinales ha permitido el desarrollo de productos fitoterapéuticos y fármacos para el tratamiento de diferentes enfermedades, entre estas la malaria. En Brasil las plantas usadas en la medicina tradicional por sus antecedentes como febrífugos o antimaláricos incluyen Cecropia hololeuca, Cecropia sp., Cecropia pachystachya y Cecropia glaziovii. Aún no ha sido comprobada la actividad antimalárica de Cecropia membranacea y Cecropia metensis, especies distribuidas en América Central y América del Sur, incluida Colombia. Objetivo: evaluar la actividad antiplasmódica frente a Plasmodium falciparum de extractos y fracciones de Cecropia membranacea y Cecropia metensis. Métodos: a partir de las hojas con peciolo de las dos especies se prepararon extractos etanólicos utilizando el método de percolación, se llevó a cabo el fraccionamiento del extracto etanólico, de cada especie, utilizando un sistema de partición con solventes de diferente polaridad (éter de petróleo, acetato de etilo, n-butanol y agua). Con los extractos y fracciones obtenidas se realizó un estudio fitoquímico preliminar. La actividad de extractos y fracciones se evaluó in vitro frente a Plasmodium falciparum FCB-2 y se estudió la actividad hemolítica. Resultados: las fracciones acetato de etilo de Cecropia membranacea (CI50 10,12 µg/mL) y Cecropia metensis (CI50 12,52 µg/mL) presentaron actividad antiplasmódica sin generar daño a la membrana de la célula hospedera (CH50> 1 000 µg/mL). La evaluación fitoquímica evidenció en estas fracciones una mezcla de compuestos tipo esteroide, terpénico y flavonoide. Conclusiones: las fracciones acetato de etilo de Cecropia membranacea y Cecropia metensis presentan actividad antiplasmódica promisoria, no asociada con propiedades líticas sobre las células eritrocitarias hospederas. Las dos especies son de interés para profundizar su estudio, en cuanto a la actividad antimalárica y composición fitoquímica.

Introduction: the study of medicinal plants has led to the development of phytotherapeutic products and drugs for the treatment of various diseases, including malaria. Among the plants used in Brazilian traditional medicine for their febrifuge and antimalarial effects are Cecropia hololeuca, Cecropia sp., Cecropia pachystachya and Cecropia glaziovii. The antimalarial activity of Cecropia membranacea and Cecropia metensis has not been demonstrated. These two species may be found in Central and South America, including Colombia. Objective: evaluate the antiplasmodial activity of extracts and fractions of Cecropia membranacea and Cecropia metensis against Plasmodium falciparum. Methods: ethanolic extracts were obtained from petiolate leaves of the two species using the percolation method. The ethanolic extract of each species was then fractionated, using a partition system based on solvents of varying polarity (petroleum ether, ethyl acetate, n-butanol and water). The extracts and fractions obtained underwent preliminary phytochemical examination. Extracts and fractions were evaluated for their in vitro antiplasmodial activity against Plasmodium falciparum FCB-2, as well as for their haemolytic activity. Results: ethyl acetate fractions of Cecropia membranacea (IC50 10.12 µg/mL) and Cecropia metensis (IC50 12.52 µg/mL) showed antiplasmodial activity without damaging the host cell membrane (HC50 >1000 µg/mL). Phytochemical evaluation of these fractions revealed a mixture of steroid, terpene and flavonoid compounds. Conclusions: ethyl acetate fractions of Cecropia membranacea and Cecropia metensis showed promising antiplasmodial activity, not associated to lytic properties, over erythrocyte host cells. The two species are good ground for further study of their antimalarial activity and phytochemical composition.

**Evaluation of temephos and pyriproxifen against Aedes aegypti (Diptera:Culicidae) from Guayaquil, Ecuador**

Introducción: el Ministerio de Salud Pública de la ciudad de Guayaquil, Ecuador, ha utilizado, hasta la fecha, temefos (abate) como principal medida química para el control larval de Aedes aegypti, principal vector del dengue en este país. Objetivos: determinar la resistencia a temefos y sus mecanismos bioquímicos en dos cepas Aedes aegypti de Ecuador, así como determinar la eficacia del regulador de crecimiento, pyriproxifeno, como posible alternativa para su control. Métodos: en larvas de Aedes aegypti provenientes de dos localidades (Pascuales y Guayacanes), de la ciudad de Guayaquil, Ecuador, se evaluó la resistencia al insecticida oganofosforado temefos y la eficacia del pyriproxifeno mediante metodologías recomendadas por la Organización Mundial de la Salud. Los mecanismos de resistencia metabólicos se determinaron a través de ensayos bioquímicos y electroforesis en gel de poliacrilamida. Resultados: las larvas de la cepa Pascuales resultaron con moderado nivel de resistencia a temefos y Guayacanes resultó susceptible. A través de ensayos bioquímicos y electroforesis se demostró que el mecanismo de resistencia de acción metabólica, basado en una incrementada actividad de la esterasa-A4, resultó ser responsable de la resistencia detectada a temefos. Las dosis de pyriproxifeno que causaron 50 % de inhibición de la emergencia (IE50) y 95 % (IE95), resultaron muy similares entre las cepas de Ecuador y la cepa de referencia susceptible a insecticidas, Rockefeller. Conclusiones: se demostró que el mecanismo de esterasas, responsable de la resistencia a temefos, está presente en Aedes aegypti de Guayaquil, Ecuador, de ahí la necesidad de monitorear este fenómeno en diferentes regiones del país. El regulador de crecimiento pyriproxifeno resultó muy eficaz, y esto lo convierte en una alternativa a evaluar para el control de poblaciones de Aedes aegypti en Ecuador.

Introduction: the Ministry of Public Health in the city of Guayaquil, Ecuador, has so far used temephos (abate) as the main chemical measure for larval control of Aedes aegypti, the fundamental dengue vector in the country. Objectives: determine temephos resistance and its biochemical mechanisms in two strains of Aedes aegypti in Ecuador, and determine the efficacy of the growth regulator pyriproxyfen as a possible control alternative. Methods: resistance to organophosphorus insecticide temephos and the efficacy of pyriproxyfen were evaluated in Aedes aegypti larvae from two areas (Pascuales and Guayacanes) in the city of Guayaquil, Ecuador, by means of methodologies recommended by the World Health Organization. Metabolic resistance mechanisms were determined by biochemical assays and polyacrylamide gel electrophoresis. Results: larvae from the Pascuales strain showed moderate resistance to temephos, whereas those from the Guayacanes strain were found to be susceptible. Biochemical assays and electrophoresis revealed that the resistance mechanism of metabolic action, based on increased esterase-A4 activity, was responsible for the temephos resistance observed. The doses of pyriproxyfen causing 50 % emergence inhibition (EI50) and 95 % (EI95) were very similar between strains from Ecuador and the reference insecticide susceptible strain Rockefeller. Conclusions: it was found that the esterase mechanism, responsible for temephos resistance, is present in Aedes aegypti from Guayaquil, Ecuador. Hence the need to monitor this phenomenon in different regions of the country. The growth regulator pyriproxyfen proved to be very effective, which turns it into an alternative to evaluate for the control of Aedes aegypti populations in Ecuador.

Effect of larval competition on populations of the dengue vector collected in Medellín, Colombia

Introducción: Aedes aegypti es el vector responsable de transmitir el virus dengue, la densidad de la población en los estadios larvales puede afectar las características de vida del adulto, con implicaciones en la capacidad de transmisión viral. Objetivo: determinar el efecto de la competición larval causada por la alta densidad en colonias de Aedes aegypti procedentes de zonas de alta y baja incidencia de dengue en la ciudad de Medellín, Colombia, así como en una colonia de referencia en el laboratorio. Métodos: en las 3 colonias se evaluó el tiempo de desarrollo y supervivencia larval, así como el tamaño y el tiempo de supervivencia de los adultos. Resultados: se encontró que la competición larval en condiciones de alta densidad redujo de manera significativa el tiempo de desarrollo y la supervivencia de los últimos estadios larvales. Por otro lado, la alta densidad experimentada durante la etapa larval, también generó cambios en los adultos de las 3 colonias, representados en una disminución significativa del tamaño y una disminución en el tiempo de supervivencia (esta última solo en las colonias de campo). Conclusión: a pesar de que no se obtuvieron diferencias frente al efecto competitivo entre las colonias de campo provenientes de zonas con desigualdades en la incidencia de dengue en Medellín, la diferencia en respuesta obtenida en la colonia de laboratorio en comparación con las colonias de campo, hace pensar que es importante la evaluación de parámetros ecológicos sobre poblaciones de Aedes aegypti silvestres, porque estas evaluaciones acercarían más al comportamiento del vector. Estudios en curso en el laboratorio permitirán conocer si las diferencias encontradas entre las colonias afectan la competencia de Aedes aegypti frente a la infección por virus dengue.

Introduction: Aedes aegypti is the vector transmitting the dengue virus. Larval density may affect adult life, with an impact on viral transmission capacity. Objective: determine the effect of larval competition caused by high density in Aedes aegypti colonies from areas of high and low dengue incidence in the city of Medellín, Colombia, and in a reference colony in the laboratory. Methods: the three colonies were evaluated for larval development and survival time, as well as size and survival time in adults. Results: it was found that in high density conditions larval competition significantly shortened development and survival time in the last larval stages. High density during the larval stage also brought about changes in adults from the three colonies, represented by a significantly reduced size and a decrease in survival time (the latter only in the field colonies). Conclusion: no differences in competitive effect were found between the field colonies from areas with unequal dengue incidence in Medellín. However, the difference in the response obtained from the laboratory colony in contrast to the field colony, points to the need to evaluate the ecological parameters of wild Aedes aegypti populations to obtain a more accurate view of the behavior of the vector. Laboratory studies in progress will make it possible to know whether the differences found between the colonies affect the competence of Aedes aegypti for dengue virus infection.

Romanomermis culicivorax (Nematoda: Mermithidae): an alternative for malaria vector control in Nicaragua

Introducción: la aparición de casos de malaria en zonas donde se creía controlada, como lo es la Región Autónoma Atlántica Norte en Nicaragua, se debe a múltiples factores como el costo de los productos químicos para el control vectorial, zonas de difícil accesibilidad y altos índices de pobreza. Recientemente existe un marcado interés en disminuir la incidencia y prevalencia de la malaria en esta área, mediante la producción y aplicación de alternativas biológicas de control. Objetivos: establecer y estandarizar la cría de Romanomermis culicivorax para la producción masiva en condiciones de laboratorio y su utilización en criaderos naturales para reducir la población de Anopheles albimanus en 3 municipios de la Región Autónoma Atlántica Norte. Métodos: se utilizaron cultivos de una cepa de Romanomermis culicivorax provenientes del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" de La Habana, Cuba. El establecimiento y la producción de esta cepa se hizo siguiendo la metodología descrita por especialistas cubanos. El trabajo se realizó en 7 criaderos de 5 barrios pertenecientes a los municipios Puerto Cabezas, Waspam y Rosita, desde noviembre de 2009 a marzo de 2011. Resultados: se estableció y estandarizó la cría del nematodo, utilizando la dosis de infestación de 7:1 (7 pre-parasíticos por larva) en condiciones de laboratorio. La dosis de aplicación en los criaderos fue 1 000 pre-parasíticos/m²,demostrando ser adecuada para las condiciones de campo. Se lograron porcentajes de reducción elevados y en menor tiempo en los municipios Waspam y Rosita. Se demostró la permanencia del nematodo en los criaderos. Conclusiones: se establece por primera vez y con éxito la producción masiva de Romanomermis culicivorax en Nicaragua. Los resultados en el terreno demostraron la eficiencia de este nematodo para controlar densidades larvales de Anopheles albimanus, lo cual constituye una alternativa de control vectorial.

Introduction: the emergence of malaria cases in areas where the disease was thought to be controlled, such as the North Atlantic Autonomous Region in Nicaragua, is due to a variety of factors, such as the cost of chemicals for vector control, the inaccessibility of areas and the high rates of poverty. A marked interest has recently arisen in reducing the incidence and prevalence of malaria in the region by developing and implementing biological control alternatives. Objectives: establish and standardize the breeding of Romanomermis culicivorax for mass production under laboratory conditions and for its use in natural breeding sites to reduce the population of Anopheles albimanus in three municipalities of the North Atlantic Autonomous Region. Methods: the study was based on cultures of a Romanomermis culicivorax strain obtained from Pedro Kourí Tropical Medicine Institute in Havana, Cuba. The strain was established and produced following the methodology described by Cuban specialists. The research was conducted at 7 breeding sites from 5 districts in the municipalities of Puerto Cabezas, Waspam and Rosita, from November 2009 to March 2011. Results: breeding of the nematode was established and standardized with a 7:1 infestation dose (7 preparasites per larva) under laboratory conditions. The application dose at breeding sites was 1 000 preparasites/m², which proved to be appropriate for field conditions. High reduction percentages were obtained. These were achieved in a shorter time in the municipalities of Waspam and Rosita. It was found that the nematodes remained at the breeding sites. Conclusions: successful mass production of Romanomermis culicivorax is established for the first time in Nicaragua. Field results show the efficiency of this nematode to control larval densities of Anopheles albimanus, constituting a vector control alternative.

Pneumocistose associada à infecção pelo vírus da imunodeficiência humana na cidade do Rio de Janeiro, Brasil

Objetivo: investigou a prevalência de pneumopatia causada por Pneumocystis jirovecii em pacientes com o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV). Os pacientes pesquisados foram aqueles tratados em clínicas de pneumologia de alguns hospitais da cidade do Rio de Janeiro, Estado do Rio de Janeiro, Brasil. Métodos: entre janeiro de 2009 e julho de 2010 foram examinadas 230 amostras de enxague brônquio alveolar obtidos de pacientes de ambos os sexos na faixa etária entre 14 e 41 anos. Os lavados obtidos foram corados pelo método de Giemsa e analisados por microscopia óptica. Resultados: A prevalência geral da infecção por P. jirovecii foi de 23,5 % (54 infectados de 230 amostras analisadas), sendo 22,3 % no sexo masculino (32 infectados de 142 examinados) e 25,6 % no feminino (21 mulheres infectadas de 82 examinadas), não demonstrando diferença significativa entre os gêneros (x²= 0.05, p> 0.05). A correlação entre a infecção e a faixa etária indicou que a infecção aumenta conforme o aumento da idade, porém de forma insignificante (rs= 0,78; p> 0,05). Esse aumento ocorre de tal forma que a prevalência nos grupos etários entre 26 e 41 anos representaram individualmente mais que o dobro da observada entre os pacientes mais jovens entre 15 e 25 anos. Conclusão: os pacientes com SIDA têm grande propensão a desenvolver pneumonia por Pneumocystis jirovecii, com risco especial de colapso respiratório.

Objetivo: este estudio retrospectivo investigó la prevalencia de neumopatía causada por Pneumocystis jirovecii en pacientes con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Los pacientes investigados fueron aquellos tratados en clínicas de neumología de algunos hospitales de la ciudad de Río de Janeiro, estado de Río de Janeiro, Brasil. Métodos: entre enero de 2009 y julio de 2010 se examinaron 230 muestras de lavado bronquioalveolar obtenidas de pacientes de los 2 sexos en la franja etaria entre 14 y 41 años. Los lavados obtenidos se colorearon por el método de Giemsa y se analizaron por microscopia óptica. Resultados: la prevalencia general de la infección por Pneumocystis jirovecii fue de 23,5 % (54 infectados de 230 muestras analizadas), con 22,3 % en el sexo masculino (32 infectados de 142 examinados) y 25,6 % en el femenino (21 mujeres infectadas de 82 examinadas), no demostrando diferencia significativa entre los géneros (×²= 0,05, p> 0,05). La correlacción entre la infección y la franja etaria indicó que la infección aumenta conforme el incremento de la edad, sin embargo, de modo no significativo (rs= 0,78; p> 0,05). Ese aumento ocurre de tal forma que la prevalencia en los grupos etarios entre 26 y 41 años representó, individualmente, más que el doble de la observada entre los pacientes más jóvenes de 15 a 25 años. Conclusión: los pacientes con sida son propensos a desarrollar neumonía por Pneumocystis jirovecii, con riesgo especial de colapso respiratorio.

Objective: a retrospective study was conducted to determine the prevalence of pneumopathy due to Pneumocystis jirovecii in patients with the human immunodefiency virus (HIV). The patients surveyed were being treated at pneumological clinics of several hospitals in the city of Rio de Janeiro, state of Rio de Janeiro, Brazil. Methods: 230 bronchoalveolar lavage samples from patients of both sexes aged 14-41 were examined from January 2009 to July 2010. The lavage samples were stained by Giemsa's method and analyzed by optical microscopy. Results: overall prevalence of infection due to Pneumocystis jirovecii was 23.5 % (54 infected of 230 examined), of whom 22.3 % were male (32 infected of 142 examined) and 25.6 % were female (21 infected of 82 examined), with no significant difference between the sexes (×²= 0,05, p> 0,05). On the other hand, prevalence of the infection was found to increase with age, though not significantly (rs= 0,78; p> 0,05). This increase occurs in such a way that prevalence in the 26-41 age group more than doubles that of the 15-25 age group. Conclusion: AIDS patients are prone to develop Pneumocystis jirovecii pneumonia, with a marked risk of respiratory collapse.

Molecular diagnosis of disseminated histoplasmosis in Cuban AIDS patients

Introducción: Histoplasma capsulatum es el agente causal de la histoplasmosis. La forma diseminada de esta micosis de no ser tratada suele ser fatal. Objetivo: evaluar el empleo de sangre periférica para el diagnóstico molecular de histoplasmosis diseminada y comparar sus resultados con el cultivo y la detección de anticuerpos específicos. Métodos: se determinó la presencia de ADN de Histoplasma capsulatum a partir de 12 muestras de sangre de pacientes con sida y sospecha clínica de histoplasmosis diseminada, mediante dos sistemas de reacción en cadena de la polimerasa (una simple y otra anidada, que amplifican un fragmento de la región ITS y del gen Hcp100, respectivamente). Se compararon los resultados con el cultivo y la serología. Resultados: mediante la reacción en cadena de la polimerasa simple y anidada se diagnosticó con histoplasmosis diseminada a los 12 pacientes. Por cultivo resultaron positivos 6 casos (50 %). Mientras que la presencia de anticuerpos anti-Histoplasma capsulatum se determinó en 3 casos (25 %). Los sistemas de reacción en cadena de la polimerasa empleados mostraron elevada sensibilidad, especificidad analítica y diagnóstica en la detección de Histoplasma capsulatum en esta forma clínica. Conclusiones: los resultados del estudio sugieren que las técnicas de reacción en cadena de la polimerasa aumentan la fiabilidad del diagnóstico de la histoplasmosis cuando se utiliza en combinación con los métodos establecidos. Los sistemas de reacción en cadena de la polimerasa aplicados al diagnóstico de histoplasmosis diseminada en pacientes con sida probaron ser sistemas rápidos, específicos y sensibles.

Introduction: Histoplasma capsulatum is the causal agent of histoplasmosis. If not treated, the disseminated form of this mycosis is often fatal. Objective: evaluate the use of peripheral blood for the molecular diagnosis of disseminated histoplasmosis and compare the results with those obtained by culture and detection of specific antibodies. Methods: the presence of Histoplasma capsulatum DNA was determined from 12 blood samples from patients with AIDS and clinical suspicion of disseminated histoplasmosis, using two polymerase chain reaction systems (one simple and one nested, amplifying a fragment of the ITS region and the Hcp100 gene, respectively). The results were compared with those obtained by culture and serology. Results: all 12 patients were diagnosed with disseminated histoplasmosis by simple and nested polymerase chain reaction. Culture results were positive in 6 cases (50 %), whereas the presence of anti-Histoplasma capsulatum antibodies was determined in 3 cases (25 %). The polymerase chain reaction systems used showed high sensitivity, and analytical and diagnostic specificity for detection of this clinical form of Histoplasma capsulatum. Conclusions: results suggest that polymerase chain reaction techniques increase the reliability of histoplasmosis diagnosis when used in combination with established methods. When used for the diagnosis of disseminated histoplasmosis in AIDS patients, polymerase chain reaction systems proved to be fast, specific and sensitive.

Neutralizing antibody titers in sera from patients post-convalescing from dengue

Introducción: la inmunidad del hospedero desempeña un papel importante en determinar el desarrollo de las infecciones por dengue y del cuadro severo de la enfermedad. Sin embargo, otros factores intervienen en el complejo mecanismo de la patogénesis, como la variación entre las cepas virales. Objetivos: evaluación de la capacidad neutralizante de un grupo de sueros de posconvalescientes frente a 2 cepas de dengue 4 pertenecientes a un mismo genotipo. Métodos: se emplearon sueros de 68 individuos con un cuadro de fiebre del dengue y 35 con un cuadro clínico de fiebre hemorrágica del dengue. Resultados: los títulos de anticuerpos neutralizantes en los sueros estudiados fueron bajos y se observó una capacidad neutralizante diferente entre las 2 cepas de dengue 4 del genotipo II. Se observaron diferencias significativas en los títulos de anticuerpos neutralizantes de los sueros procedentes de individuos con infección secundaria y con la forma severa de la enfermedad. Conclusiones: estos resultados demuestran la complejidad de los anticuerpos neutralizantes, que se producen después de una infección por el virus dengue con diferentes cepas de un mismo serotipo, lo cual conduce a obtener resultados diversos por esta técnica que podría ser la causa de la trasmisión continuada de múltiples cepas de dengue.

Introduction: host immunity plays an important role in determining the development of dengue infections and the severe form of the disease. However, other factors, such as the variation between viral strains, are also involved in this complex pathogenesis mechanism. Objectives: evaluate the neutralizing capacity of a number of sera from post-convalescing patients against two dengue 4 strains from the same genotype. Methods: examination was conducted of sera from 68 individuals with dengue fever and 35 with dengue hemorrhagic fever. Results: neutralizing antibody titers were low in the sera analyzed. Different neutralizing capacity was found between the two dengue 4 strains from genotype II. Significant differences were observed between neutralizing antibody titers in sera from individuals with secondary infection and with the severe form of the disease. Conclusions: results reveal the complex nature of the neutralizing antibodies produced after a dengue infection with different strains of the same serotype, leading to diverse results by this technique, which could be the cause of the continued transmission of multiple dengue strains.

**Presence and breeding sites of Aedes albopictus (Diptera: Culicidae) in eastern Cuba**

Introducción: Aedes albopictus es una especie originaria de las selvas del sudeste de Asia que se introduce en Cuba en 1995. Objetivos: reportar la presencia, los sitios de cría y discutir sobre la posible hipótesis relacionada con la aparición de Aedes albopictus en la provincia de Santiago de Cuba. Métodos: el trabajo se realizó en los 9 municipios de la provincia de Santiago de Cuba en la región oriental de Cuba. Se realizaron muestreos de estadios pre-adultos, al menos una vez al mes, en recipientes que contenían agua, así como en larvitrampas que se revisaron semanalmente y que constituyen parte del sistema de vigilancia entomológica del programa de control de Aedes aegypti y Aedes albopictus, implementado en el país. Resultados: Aedes albopictus se detectó por primera vez en los municipios Palma Soriano y Tercer Frente en junio de 2012, reportándose en la totalidad de la provincia de Santiago de Cuba al cierre de este mismo año. El recipiente que mostró mayor porcentaje de positividad fue la larvitrampa (65,49 %) ubicada sobre todo en las cercanías de las carreteras que permiten el tránsito entre los municipios, seguidas por el tanque bajo (20,52 %). Los recipientes de menor positividad correspondieron a las gomas y los tanques elevados con 1,48 y 0,45 %, respectivamente. Conclusiones: se reporta la presencia de Aedes albopictus en varios municipios de la provincia de Santiago de Cuba, lo que implica estudios de seguimiento sobre su distribución, comportamiento, asociación con otras especies de culícidos y posible función en la transmisión de dengue y otras arbovirosis.

Introduction: Aedes albopictus is a species native to the jungles of Southeast Asia. It was introduced in Cuba in 1995. Objectives: report the presence and breeding sites of Aedes albopictus, and discuss a hypothesis about its emergence in the eastern province of Santiago de Cuba. Methods: the study was conducted in the nine municipalities making up the province. Sampling of pre-adult stages was conducted at least once a month using containers with water and larvitraps, which were checked weekly as part of the country's entomological surveillance program for control of Aedes aegypti and Aedes albopictus. Results: Aedes albopictus was first detected in the municipalities of Palma Soriano and Tercer Frente in June 2012, and in the entire province of Santiago de Cuba by the end of that year. The containers showing the highest percentage of positivity were the larvitraps (65.49 %) located near intermunicipal roads, followed by ground-level water storage tanks (20.52 %). The containers showing the lowest positivity were discarded car tires and elevated tanks (1.48 % and 0.45 %, respectively). Conclusions: presence of Aedes albopictus was reported in several municipalities of the province of Santiago de Cuba, pointing to the advisability of conducting follow-up studies about its distribution, behavior, association with other Culicidae species, and possible role in the transmission of dengue and other arboviral diseases.

**Interspecific mating between Aedes aegypti and Aedes albopictus in the laboratory**

Introducción: existen algunos estudios realizados para verificar el posible apareamiento interespecífico, pero solo algunos trabajos han obtenido resultados positivos en este fenómeno. Objetivo: probar la posibilidad de obtener huevos viables del cruce entre Aedes aegypti y Aedes albopictus. Métodos: experimentos de apareamiento recíproco entre Aedes aegypti procedentes del insectario del Departamento de Control de Vectores del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" y una población de Aedes albopictus (primera progenie de una procedente de la naturaleza). Los experimentos se concluyeron en el laboratorio. Se usaron jaulas de 20x20x20 cm y de 60x60x60 cm. Los resultados se obtuvieron a nivel de huevo entre las hembras de Aedes albopictus y los machos de Aedes aegypti, así como en los cruces de hembras de Aedes aegypti y machos de Aedes albopictus; pero solo la segunda variante fue la que dio huevos fértiles. Resultados: el cruzamiento entre hembras de Aedes aegypti y machos de Aedes albopictus produjo más huevos que entre hembras de Aedes albopictus y machos de Aedes aegypti; pero en esta última combinación no resultaron huevos viables. La inseminación ocurrió en el cruzamiento entre hembras de Aedes aegypti y machos de Aedes albopictus. Los huevos con los cruces de hembras de Aedes aegypti con machos de Aedes albopictus resultaron viables, y las larvas y pupas tuvieron un rápido desarrollo (7 días). Conclusiones: la posibilidad de que un nuevo mosquito como producto de ese cruzamiento existiera en la naturaleza, pudiera ser un nuevo aspecto a estudiar en relación con la transmisión de dengue por el fenómeno de la heterosis.

Introduction: some research has been done to verify the possible interspecific mating between these species, but only a few studies have obtained positive results. Objective: verify the possibility of obtaining viable eggs by cross-mating Aedes aegypti and Aedes albopictus. Methods: reciprocal mating was performed between Aedes aegypti from the insectary at the Vector Control Department of "Pedro Kourí" Tropical Medicine Institute and a population of Aedes albopictus (first progeny from a wild population). The experiment was conducted in the laboratory. Cages of two sizes were used: 20x20x20 cm and 60x60x60 cm. Eggs were obtained from cross-mating between Aedes albopictus females and Aedes aegypti males, and also from cross-mating between Aedes aegypti females and Aedes albopictus males, but only in the latter variant were the eggs fertile. Results: cross-mating between Aedes aegypti females and Aedes albopictus males produced more eggs than cross-mating between Aedes albopictus females and Aedes aegypti males, but in the latter variant eggs were not viable. Insemination occurred in the cross-mating between Aedes aegypti females and Aedes albopictus males. Eggs obtained from the cross-mating of Aedes aegypti females and Aedes albopictus males were viable, and the larvae and pupae showed fast development (7 days). Conclusions: the possibility that a new mosquito resulting from this cross-mating exists in nature could be a novel research topic in the area of dengue transmission by heterosis.

Possible relationship between mast cells and platelets in dengue infection

Introducción: durante años se ha especulado sobre el posible papel de los mastocitos en la patogenia de la infección por dengue, debido a su extensa ubicación en los tejidos. Sin embargo, su papel en relación con esta infección no ha sido bien explorado. Objetivo: evaluar el comportamiento de las plaquetas en el ratón Balb/c, deficiente de mastocitos peritoneales, en el cual se reproduce la infección secundaria. Métodos: se evaluó el comportamiento de las plaquetas en un modelo animal en ratón Balb/c en presencia o ausencia de mastocitos peritoneales. Resultados: se constató una disminución significativa de las plaquetas asociada a la presencia de los mastocitos (p= 0,0155). Conclusiones: los resultados sugieren que los mastocitos pudieran tener un papel patogénico en la infección por dengue.

Introduction: the possible role of mast cells in the pathogenesis of dengue infection has been speculated upon for years, due to its broad distribution in tissues. However, the role of mast cells in relation to dengue infection has not been explored properly. Objective: evaluate the behavior of platelets in Balb/c mice, deficient in peritoneal masts cells, in which secondary infection is reproduced. Methods: the behavior of platelets was evaluated in an animal model based on Balb/c mice in the presence or absence of peritoneal mast cells. Results: results show a significant decrease in platelets, associated to the presence of mast cells (p= 0.0155). Conclusions: results suggest a possible pathogenic role of mast cells in dengue infection.

A new methodological proposal for the serological screening of syphilis using VDRL-Plus