Revista Cubana de Investigaciones Biomédicas

Introducción: el control de la calidad de las aguas es vital para la protección de la salud humana y la biodiversidad en el ambiente acuático. Varios microorganismos son utilizados como indicadores de contaminación fecal para este propósito, dentro de ellos los enterococos son considerados buenos indicadores, porque sobreviven más tiempo ante condiciones adversas en la naturaleza. Objetivos: evaluar la capacidad de un nuevo método cromogénico alternativo para la detección y enumeración de enterococos en aguas por la técnica de filtración por membrana, en comparación con el método estándar ISO 7899:2. Métodos: se recolectaron muestras de aguas de tres orígenes diferentes para determinar su calidad. Las muestras se ensayaron en paralelo por las dos metodologías (alternativa y referencia), empleando la técnica de filtración por membrana. Para evaluar el desempeño de los métodos se determinaron varios parámetros: sensibilidad, especificidad, exactitud, porcentaje de falsos positivos, porcentaje de falsos negativos, índice kappa. Los tres primeros parámetros se calcularon para ambos métodos antes y después de la confirmación por pruebas bioquímicas. Los resultados se analizaron desde el punto de vista estadístico, teniendo en cuenta los principales criterios definidos en las normas ISO 16140 e ISO 177994. Resultados: con el método alternativo los resultados se obtuvieron a las 24 h, estos mostraron valores de sensibilidad (99 %) y exactitud (98 %) más elevados que con el de referencia (97 % y 97 %, respectivamente), el cual demoró más de 48 h. La eficiencia y exactitud de ambos métodos fue similar y se obtuvo una concordancia entre ellos casi perfecta (kappa = 0,96) con el total de las muestras de aguas ensayadas. Conclusiones: los resultados alcanzados indican que el método alternativo es eficiente para el recuento de enterococos provenientes de diferentes tipos de muestras de agua. Resulta además un método simple, más rápido y económicamente factible.

Introduction: water quality control is essential for the protection of human health and biodiversity in the aquatic environment. For this purpose, several microorganisms are used as indicators of fecal contamination. Among them are enterococci, which are considered to be good indicators, since they survive for a longer time in adverse natural conditions. Objectives: evaluate the suitability of a new alternative chromogenic method for the detection and enumeration of enterococci in water by membrane filtration technique, in comparison with the ISO 7899:2 standard method. Methods: water samples were collected from three different sources to determine their quality. The samples were assayed in parallel with the two methodologies (alternative and reference) using the membrane filtration technique. The following parameters were determined to evaluate the performance of the methods: sensitivity, specificity, accuracy, percentage of false positives, percentage of false negatives, kappa index. The first three parameters were estimated for both methods before and after confirmation by biochemical testing. Results were analyzed statistically based on the main criteria defined by ISO standards 16140 and 177994. Results: with the alternative method, results were obtained at 24 h, whereas the reference method required more than 48 h. Sensitivity and accuracy were higher with the alternative method (99 % and 98 %, respectively) than with the reference method (97% and 97%, respectively). Both methods had similar efficiency and accuracy, with almost perfect concordance between them (kappa = 0.96) in all the water samples tested. Conclusions: results show that the alternative method is efficient for the enumeration of enterococci from different types of water samples. It is also a simple, faster and economically feasible method.

Introducción: la infección por Toxoplasma gondii en niños puede ser congénita o adquirida. La infección del feto se produce cuando la madre tiene el primer contacto con el parásito durante la gestación, por lo que debe considerarse como una fuente potencial de infección al feto durante este período. Objetivos: demostrar la presencia de anticuerpos IgG anti-Toxoplasma gondii en neonatos. Métodos: se analizaron 30 muestras de sueros de niños recién nacidos asistidos en el Servicio de Neonatología del Hospital General Universitario "Vladimir Ilich Lenin". El comportamiento serológico de esta infección se determinó por la presencia de anticuerpos IgGh anti- Toxoplasma gondii a través de la técnica de inmunofluorescencia indirecta. Resultados: 23,3 % de las muestras resultaron positivas, corroborando la circulación del parásito y su contacto con este grupo de riesgo. Conclusiones: se sugiere la necesidad del cumplimiento del programa establecido en Cuba para esta zoonosis en este grupo poblacional.

Introduction: Toxoplasma gondii infection in children may be either congenital or acquired. Fetal infection occurs when the mother has her first contact with the parasite during pregnancy. Therefore, this event should be viewed as a potential source of infection for the fetus during this period. Objectives: determine the presence of anti-Toxoplasma gondii IgG antibodies in neonates. Methods: Thirty serum samples were analyzed from newborns cared for at the Neonatology Service of Vladimir Ilich Lenin General University Hospital. Serologic behavior of the infection was determined by the presence of anti-Toxoplasma gondii IgGh antibodies, using the indirect immunofluorescence technique. Results: 23.3% of the samples were positive, confirming the circulation of the parasite and its contact with this risk group. Conclusions: it is suggested that the Cuban program for this zoonosis in the population group under study be complied with.

Antecedentes: el cáncer colorrectal es prevenible y responde de manera efectiva al tratamiento cuando se diagnostica en etapas tempranas. La determinación de sangre oculta en heces es un método usado para el cribado de este en etapas precoces y de su lesión precursora, el adenoma. , Objetivos: 1) determinar la validez y reproducibilidad del test inmunoquímico RapiLat-Hemo en el diagnóstico de cáncer colorrectal y adenomas y comparar con el reactivo de referencia (SPIN-FOB). 2) describir los hallazgos endoscópicos más frecuentes en pacientes con sangre oculta en heces positiva, 3) describir la localización del cáncer colorrectal en los pacientes con test inmunoquímico RapiLat-Hemo positivo. Métodos: se realizó un estudio de validación de un nuevo test inmunoquímico cubano (RapiLat-Hemo), para detectar SOH, incluyendo a 161 pacientes atendidos en consulta de colon, del Instituto de Gastroenterología de la Habana, en el período 2008-2010, con indicación de colonoscopia, quienes reunieron los criterios de inclusión. A todos los pacientes se les realizó determinación de SOH (RapiLat-Hemo), y se correlacionaron estos resultados con los del reactivo de referencia y la colonoscopia. Resultados: predominó sexo femenino y ≤ 60 años de edad. Se obtuvo una sensibilidad de la prueba para identificar a pacientes con CCR de 88,2% y una especificidad de 92,4 %; una sensibilidad de 60,0 % para pacientes con adenomas ≥10 mm y una especificidad de 85,3 %. Conclusiones: el test demostró validez y reproducibilidad adecuadas en el diagnóstico de cáncer colorrectal y adenomas ≥ 10 mm. Hubo concordancia con el reactivo de referencia (SPIN-FOB). Los hallazgos endoscópicos más frecuentes fueron: pólipos, cáncer colorrectal, y divertículos. La localización más frecuente del cáncer colorrectal en pacientes con sangre oculta en heces positiva fue hacia segmentos más distales del colon.

Background: colorectal cancer is preventable and responds effectively to treatment when diagnosed at an early stage. Determination of fecal occult blood is a method used to screen for early colorectal cancer and its precursor lesion, the adenoma. Objectives: 1) determine the validity and reproducibility of the RapiLat-Hemo immunochemical test to diagnose colorectal cancer and adenomas, and compare it with the reference reagent (SPIN-FOB), 2) describe the most frequent endoscopic findings in patients with positive fecal occult blood, 3) describe the location of colorectal cancer in patients with positive RapiLat-Hemo immunochemical tests. Methods: A validation study was conducted of a new Cuban immunochemical test (RapiLat-Hemo) to detect FOB. The study sample was composed of 161 patients attending colon consultation at the Institute of Gastroenterology of Havana in the period 2008-2010 who were undergoing colonoscopy and met the inclusion criteria. All patients underwent FOB determination (RapiLat-Hemo), and results were correlated with those of the reference reagent and colonoscopy. Results: There was a predominance of the female sex and the ≤ 60 age group. The test for detection of colorectal cancer had a sensitivity of 88.2% and a specificity of 92.4%. For detection of ≥10 mm adenomas, sensitivity was 60.0% and specificity 85.3%. Conclusions: The test showed adequate validity and reproducibility for the diagnosis of colorectal cancer and ≥ 10 mm adenomas. There was concordance with the reference reagent (SPIN-FOB). The most common endoscopic findings were polyps, colorectal cancer and diverticula. The most common colorectal cancer location in patients with positive fecal occult blood was the most distal segments of the colon.

Objetivo: el propósito central de este trabajo es evaluar la bioactividad in vitro de capas de alginato de sodio en discos de hidroxiapatita. Métodos: los discos de hidroxiapatita fueron elaborados mediante procesos sucesivos de prensado y de sinterizado en un horno eléctrico. Las capas de alginato de sodio se obtuvieron empleando el método de sobrepresión y una disolución acuosa de alginato de sodio al 5 %. En el ensayo de bioactividad las muestras a estudiar fueron sumergidas en fluido biológico simulado. La caracterización de las muestras se realizó empleando microscopia electrónica de barrido y energía dispersiva de rayos X. Resultados: en las muestras de hidroxiapatita sometidas al ensayo de bioactividad, con y sin capas de alginato de sodio, se observó la formación de precipitados ricos en calcio y fósforo. Además, se determinó que con el aumento del tiempo de inmersión en el fluido biológico simulado se incrementan las dimensiones de los aglomerados formados por partículas apatíticas. Conclusiones: los resultados experimentales corroboran que la hidroxiapatita es bioactiva y demuestran que las capas estudiadas de alginato de sodio en discos de hidroxiapatita poseen un comportamiento bioactivo.

Objective: the main purpose of the study is to evaluate in vitro bioactivity in sodium alginate layers of hydroxyapatite disks. Methods: the hydroxyapatite disks were manufactured by successive pressing and sintering in an electric furnace. The sodium alginate layers were obtained by overpressure and a 5% sodium alginate aqueous solution. For the bioactivity assay, the study samples were soaked in simulated biological fluid. Characterization of the samples was conducted by scanning electron microscopy and energy dispersive X rays. Results: the bioactivity assay of hydroxyapatite samples with and without sodium alginate layers revealed the formation of precipitates rich in calcium and phosphorus. It was also found that an increase in the time of immersion in the simulated biological fluid brought about an increase in the size of agglomerates of apatite particles. Conclusions: experimental results show that hydroxyapatite is indeed bioactive, and that the sodium alginate layers of hydroxyapatite disks which were studied behave bioactively.

Objetivo: desarrollar un método de tratamiento de huevos de Lucilia eximia para la obtención de larvas estériles y evaluar la capacidad de supervivencia de dichas larvas en condiciones de refrigeración a 4°C. Métodos: se estableció un sistema de crianza para L. eximia. Los huevos fueron colectados en el sustrato de oviposición, se lavaron con solución salina estéril (0,85%), se trataron con hipoclorito de sodio (0,5%) y finalmente se esterilizaron con formalina, evaluando tres diferentes concentraciones (2,5%; 5,0% y 10,0%). Se verificó la esterilidad de los huevos empleando medios de cultivo bacteriológicos y la eclosión de los huevos esterilizados fue expresada mediante el cálculo de un índice de eclosión (IE). Además, se evaluó la supervivencia de las larvas de segundo y tercer estadio temprano (L2 y L3, respectivamente) en condiciones de refrigeración, durante las 4 primeras horas y luego a las 24 y 48 horas. Resultados: todas las concentraciones de formalina evaluadas fueron capaces de esterilizar los huevos. No se encontró una correlación entre el IE y las concentraciones de formalina utilizadas (R Spearman = -0,030, p = 0,848). Durante las primeras 4 horas a 4°C, un 100% de las L2 y las L3 sobrevivieron. Sin embargo, en ambos estadios larvales hubo un marcado descenso de la supervivencia a las 24 y 48 horas, siendo las L2 las más sensibles a las condiciones de refrigeración. Conclusiones: los resultados mostraron que la obtención de larvas estériles de L. eximia con el método utilizado es un proceso sencillo, pero la supervivencia de las larvas en condiciones de refrigeración es limitada.

Objective: develop a method to treat eggs of Lucilia eximia to obtain sterile larvae and evaluate the survival capacity of those larvae under refrigeration at 4°C. Methods: a rearing system was set up for L. eximia. The eggs were collected from the oviposition substrate, washed with sterile saline solution (0.85%), treated with sodium hypochlorite (0.5%), and sterilized with formalin. Three concentrations were evaluated: 2.5%; 5.0% and 10.0%. Egg sterility was verified by bacteriological culture. Eclosion of sterilized eggs was expressed by estimation of an eclosion rate (ER). An evaluation was conducted of the survival of larvae from the second and third early stages (L2 and L3, respectively) under refrigeration during the first 4 hours and then at 24 and 48 hours. Results: all the formalin concentrations evaluated were capable of sterilizing the eggs. No correlation was found between the ER and the formalin concentrations used (Spearman's Rho = -0.030, p = 0.848). During the first 4 hours at 4°C, 100% L2 and L3 survived. However, both larval stages showed a marked decrease in survival at 24 and 48 hours, L2 being the most sensitive to refrigeration. Conclusions: results show that obtaining sterile L. eximia larvae by this method is a simple process. However, larval survival under refrigeration is limited.

Introducción: la interleucina-12 es una citosina inmunorreguladora con múltiples funciones biológicas, incluyendo la activación de macrófagos. La mieloperoxidasa es una enzima que desempeña un papel importante en la función antimicrobiana de fagocitos activados. En presencia de peróxido de hidrógeno, esta cataliza la oxidación de cloruro para generar ácido hipocloroso, potente agente microbicida. Objetivo: determinar el efecto estimulador de interleucina-12 recombinante murina sobre la actividad de mieloperoxidasa en macrófagos peritoneales en gérbiles infectados experimentalmente con levaduras de Sporothrix schenckii. Métodos: 500 ng de interleucina-12 recombinante murina fueron suministrados diariamente por vía intraperitoneal durante 5 días consecutivos a gérbiles machos, los cuales al sexto día fueron inoculados por vía subcutánea en el cojinete plantar posterior izquierdo con 6x10(6) levaduras de S. schenckii. siete días después de la infección los macrófagos fueron obtenidos de la cavidad peritoneal y la actividad de su mieloperoxidasa fue determinada mediante el método de Kaplow, expresándose como porcentaje de actividad de macrófagos peritoneales. Los resultados son expresados como el promedio del por ciento de actividad de mieloperoxidasa ± desviación estándar de 3 experimentos independientes. Las diferencias estadísticas entre grupos fueron evaluadas por medio de t de Student y un valor de p < 0,05 fue considerado significativo. Resultados: la administración de interleucina-12 recombinante murina a gérbiles previa infección con S. schenckii aumentó significativamente la actividad de mieloperoxidasa de macrófagos peritoneales (p = 0,0001) comparada con los controles sanos. En contraste, macrófagos de gérbiles infectados no tratados mostraron actividad de mieloperoxidasa significativamente disminuida comparada con los controles sanos (p= 0,001), lo cual sugiere activación deteriorada de macrófagos. Conclusiones: la administración in vivo de interleucina-12 recombinante murina antes de la infección con S. schenckii, induce activación de macrófagos evidenciada por un aumento en la actividad de mieloperoxidasa, lo que contribuiría a la defensa del organismo contra este agente infeccioso vía sistema oxidativo dependiente de mieloperoxidasa.

Introduction: interleukin-12 is an immunoregulatory cytokine with multiple biologic functions, including macrophage activation. Myeloperoxidase is an enzyme that plays an important role in the antimicrobial function of activated phagocytes. In the presence of hydrogen peroxide, myeloperoxidase catalyzes chloride oxidation to produce hypochlorous acid, a powerful microbicidal agent. Objective: determine the stimulating effect of murine recombinant interleukin-12 on myeloperoxidase activity in peritoneal macrophages of gerbils experimentally infected with Sporothrix schenckii yeasts. Methods: 500 ng murine recombinant interleukin-12 were administered intraperitoneally on a daily basis on 5 consecutive days to male gerbils. On the sixth day the gerbils were inoculated subcutaneously on the left posterior plantar pad with 6x10(6) S. schenckii yeasts. Seven days after infection, macrophages were obtained from the peritoneal cavity. Myeloperoxidase activity was determined by Kaplow's method and expressed as percentage of peritoneal macrophage activity. Results are expressed as the average percentage of myeloperoxidase activity ± standard deviation from 3 independent experiments. Statistical differences between groups were evaluated by Student's t test. A value of p < 0.05 was considered significant. Results: administration of murine recombinant interleukin-12 to gerbils following infection with S. schenckii significantly increased the myeloperoxidase activity of peritoneal macrophages (p = 0.0001) in comparison with healthy controls. Macrophages of untreated infected gerbils, however, showed significantly reduced myeloperoxidase activity in comparison with healthy controls (p= 0.001), suggesting poor macrophage activation. Conclusions: in vivo administration of murine recombinant interleukin-12 before infection with S. schenckii induces macrophage activation evidenced by an increase in myeloperoxidase activity, enhancing the organism's defense against that infectious agent via the myeloperoxidase-dependent oxidative system.

Introducción: en las últimas décadas se ha incrementado el uso y abuso de drogas psicoactivas en particular en determinados grupos sociales. En Cuba en las últimas décadas se ha observado un incremento de bebedores en individuos de 15 años en adelante y pudiera esperarse que otras drogas tengan un comportamiento similar. Objetivo: caracterizar el consumo de drogas psicoactivas en adolescentes y jóvenes adictos tratados en el Centro de Deshabituación de Adolescentes del municipio Playa. Métodos: la muestra estuvo formada por 43 pacientes: adolescentes de 13 a 16 y 17 a 19 años y jóvenes de 20 a 25 y de 26 a 29 años. Se analizaron las historias clínicas para determinar los tipos de drogas que consumían: la droga de inicio y de mantenimiento. Como método empírico se utilizó la encuesta EMTAJOVEN para determinar fumadores. Resultados: se comprobó que el grupo más numeroso de adictos tenían entre 20 y 25 años y que el inicio del consumo fue mayor entre adolescentes de 17 a 19 años. Se comprobó que 36 de los pacientes mostraron policonsumo con dos, tres y más tipos de drogas, con igual comportamiento para ambos géneros. La droga de inicio y de mantenimiento más consumida fue la marihuana seguida por el alcohol. La encuesta EMTAJOVEN reveló un elevado número de fumadores. Conclusiones: entre los adictos predominó la adolescencia tardía como momento de inicio de la drogodependencia, siendo en su mayoría policonsumidores, con la marihuana como la droga de inicio y de mantenimiento más utilizada. Sería recomendable que en el tratamiento de estos pacientes se incluya el abandono del tabaquismo como una medida más en el proceso de deshabituación.

Introduction: recent decades have witnessed an increase in the use and abuse of psychoactive drugs, particularly by certain social groups. In Cuba the number of alcohol users has risen among people aged 15 years and over, and similar behavior could be expected from the use of other drugs. Objective: characterize the use of psychoactive drugs by adolescents and young addicts cared for at the Adolescents' Rehabilitation Center, municipality of Playa. Methods: the sample was composed of 43 patients: adolescents aged 13-16 and 17-19 and young adults aged 20-25 and 26-29. Their medical records were analyzed to determine the types of drugs they used: initial and maintenance drug. The EMTAJOVEN survey was used as an empirical method to determine smokers. Results: it was found that the largest number of addicts were in the 20-25 age group, and that consumption predominantly started in the 17-19 age bracket. Thirty six patients consumed two, three or more drug types, with similar figures for both sexes. The most common initial and maintenance drug was marijuana, followed by alcohol. The EMTAJOVEN survey revealed a large number of smokers. Conclusions: late adolescence was found to be the period when drug dependence starts in most cases. Most users consume more than one drug, with marijuana as the most common initial and maintenance drug. It is suggested that treatment include smoking cessation as one more step in the rehabilitation process.

Introducción: el intento suicida sigue constituyendo un importante reto en la morbilidad y la mortalidad en los adolescentes. Objetivos: caracterizar el comportamiento del intento suicida en el municipio Bahía Honda, provincia Artemisa. Métodos: Se realizó un estudio observacional descriptivo, en 75 adolescentes dispensarizados con el diagnóstico de intento suicida, en edades comprendidas entre 15 y 18 años, del policlínico "Manuel González Díaz" del municipio de Bahía Honda, en la provincia de Artemisa, entre febrero de 2011 y febrero de 2012. Se utilizaron las historias de salud familiar e individual aplicándoseles instrumentos que permitieron evaluar percepción del riesgo y el comportamiento de las variables de estudio como cuestionarios y encuestas, (método empírico), se utilizó como métodos estadísticos, estadística descriptiva con los estadígrafos de frecuencia absoluta, distribución porcentual media, mediana y el paquete estadístico Epidat 3.4. Resultados: el grupo etario más representado fue el de 15 años (26 pacientes), seguido de los de 16 y 18 años con 21 y 10 pacientes respectivamente. Hubo más pacientes del sexo femenino que del masculino (66 mujeres y 9 hombres). Del total de 75 pacientes del estudio, 65 procedían de áreas urbanas (86,7 %); 41 adolescentes (54,7%) realizaron intentos de suicidio de carácter serio; 48 (64 %) realizaron intentos suicidas de gravedad moderada. Los métodos del intento suicida más utilizados, fueron: la ingestión de fármacos (65 pacientes), la ingestión de sustancias tóxicas (5 pacientes) el ahorcamiento (3 pacientes) y el lanzamiento al vacío (2 pacientes). Sin antecedentes previos de suicidio hubo 56 pacientes (74,7 %), 14 (18,7 %) ya lo habían intentado en una ocasión con anterioridad y 5 (6,7 %) 2 o más veces. Conclusiones: hubo una mayor incidencia de intentos suicidas en adolescentes de 15 años; intentaron suicidarse más las mujeres que los hombres, y se constató una procedencia mayor de pacientes de áreas urbanas que de áreas rurales. Predominaron los intentos suicidas clasificados como serios, así como los de gravedad moderada. La mayoría de los adolescentes intentaron suicidarse mediante la ingestión de fármacos. No se comprobaron antecedentes previos de suicidio en la mayoría de los pacientes estudiados.

Introduction: suicide attempts continue to play an important role in adolescent morbidity and mortality. Objective: characterize the behavior of suicide attempts in the municipality of Bahía Honda, province of Artemisa. Method: an observational descriptive study was conducted of 75 adolescents aged 15-18 diagnosed with suicide attempt from February 2011 to February 2012 at Manuel González Díaz polyclinic in the municipality of Bahía Honda, province of Artemisa. Individual and family health records were examined for information about risk perception and the behavior of study variables. The tools used were questionnaires and surveys (empirical method), as well as statistical methods, such as descriptive statistics with absolute frequency statigrams, mean percentage distribution, median, and the statistical package Epidat 3.4. Results: there was a predominance of the 15-year age group (26 patients), followed by the 16- and 18-year groups, with 21 and 10 patients, respectively. Of the total 75 patients studied, 65 were from urban areas (86.7%); 41 (54.7%) made a serious suicide attempt; and 48 (64%) of the attempts had a moderate degree of severity. The most common suicide methods were the intake of medicines (65 patients), intake of toxic substances (5 patients), hanging (3 patients) and jumping from heights (2 patients). 56 patients (74.7%) did not have a history of suicide attempts; 14 (18.7%) had attempted suicide once before; and 5 (6.7%) had attempted suicide two or more times before. Conclusions: there was a higher incidence of suicide attempts in the 15-year age group. More women than men attempted suicide. More adolescents attempting suicide were from urban areas than from rural areas. There was a predominance of suicide attempts classified as serious or moderately severe. The most common suicide method was the intake of medicines. Most of the patients studied did not have a history of suicide attempts.

El cáncer se ha constituido en uno de los principales problemas de la salud pública mundial, no solo por su casuística sino por la alta morbilidad y mortalidad asociadas; solo en 2008 se estimaron más de 12 millones de nuevos casos de cáncer diagnosticados, 7 millones de muertes y 25 millones de personas vivas con este padecimiento. A nivel celular y molecular, el cáncer se define como una alteración de los mecanismos que regulan la división celular. Entre estos mecanismos, la epigenética estudia los cambios heredables que afectan el patrón de la expresión génica, que no son consecuencia de alteraciones en la secuencia nucleotídica del gen (mutaciones), o de sus secuencias reguladoras (promotores). De estos cambios, la metilación del ADN es la mejor caracterizada, asociándose con el silenciamiento o sobreexpresión de genes claves en la regulación del inicio y la progresión del cáncer, como es el caso de los genes involucrados en la vía de señalización Wnt/β-catenina. Comprender los pasos implicados en el inicio y en el establecimiento de alteraciones en la expresión génica mediadas por fenómenos epigenéticos, permitirá desarrollar terapias dirigidas a componentes claves involucrados en este proceso. En el presente manuscrito se analizan algunos mecanismos epigenéticos, su efecto sobre la regulación de la expresión génica, y su papel en la carcinogénesis.

Cancer has become one of the main public health problems worldwide, not only for its incidence, but also due to its high morbidity and mortality. Only in 2008, an estimated 12 million new cancer cases were diagnosed, with 7 million deaths and 25 million people living with the disease. On a cellular and molecular level, cancer is defined as an alteration in the mechanisms regulating cell division. Epigenetics is the study of inheritable changes affecting the gene expression pattern in these mechanisms, which are not a consequence of alterations in the nucleotide sequence of the gene (mutations) or its regulatory sequences (promoters). Among these changes, DNA methylation has been characterized most accurately. It has been associated with the silencing or overexpression of genes performing a key role in regulating the start and progress of cancer, such as the genes involved in the Wnt/β-catenin signaling pathway. Understanding the steps involved in the start and establishment of gene expression alterations mediated by epigenetic phenomena, will make it possible to develop therapies aimed at key components of this process. The present study is an analysis of some epigenetic mechanisms, their effect on gene expression regulation, and their role in carcinogenesis.

Introducción: recientemente, mediante estudios epidemiológicos realizados en distintas poblaciones se ha llegado a la conclusión de que la situación nutricional durante las etapas prenatal y posnatal puede influir en la susceptibilidad del adulto a padecer intolerancia a la glucosa, hipertensión, enfermedad coronaria y obesidad. Actualmente, la teoría de que los factores medioambientales en el feto, y en particular la nutrición de la madre, influyen en la susceptibilidad a padecer determinadas enfermedades en el adulto, ha logrado amplio apoyo y muy especialmente, cuando el tema se ha ido trasladando al terreno de la biología molecular. Los cambios bioquímicos que ocurren durante la vida intrauterina y la etapa prenatal implican el continuo aporte de sustratos plásticos y energéticos de la madre, así como su integración. Este trabajo tiene como objetivo plantear que una mala nutrición materna, ambiental, así como malas condiciones al nacer y durante la infancia, pueden condicionar riesgo de padecer aterosclerosis en el adulto. Métodos: se realizó una revisión exhaustiva del tema programación in utero, añadida al conocimiento en factores de riesgo aterosclerótico por investigaciones realizadas y los conocimientos adquiridos y lógicos en esta materia. Desarrollo: la relación descrita entre medidas corporales al nacer y la enfermedad coronaria fue independiente de la edad gestacional en los diferentes estudios desarrollados en Sheffield. Este problema puede ser bien confirmado no solo por la malnutrición por defecto de la madre sino también por otros factores bien conocidos que causan el bajo peso al nacer; además del estado nutricional de la madre existen factores intrínsecos del embarazo como la gemelaridad, anomalías cromosómicas, malformaciones congénitas, y otros asociadas a los maternos como edad, paridad, entre otros. Conclusiones: los factores macrodeterminantes y microdeterminantes in utero durante la gestación son causantes de factores de riesgo aterosclerótico no solo en la adultez, sino desde la edad escolar, esto ocurre por injurias durante las etapas embriogénica, fetal y de la infancia y no así por la medición corporal al nacer.

Introduction : recent epidemiological studies of different populations have shown that pre- and postnatal nutrition may influence adult susceptibility to suffer from glucose intolerance, hypertension, coronary heart disease and obesity. The theory that fetal environmental factors and in particular maternal nutrition exert an influence upon the susceptibility to suffer from certain conditions in adulthood, has achieved great support, especially because the topic has gradually gained space in molecular biology. The biochemical changes occurring during the intrauterine and prenatal stages of life involve a continuous supply by the mother of plastic and energy substrates, as well as their integration. Poor maternal nutrition, a deficient environment, and bad conditions at birth and during childhood, may result in the risk to suffer from atherosclerosis in adulthood. Methods: Based on knowledge about in utero programming obtained from an exhaustive review, data about atherosclerotic risk factors drawn from research previously conducted, and information acquired about the topic. Development: The relationship described between body measurements at birth and coronary heart disease was irrespective of gestational age in the various studies conducted in Sheffield. This problem may be confirmed not only by maternal malnutrition, but other well-known factors as well, cause low weight at birth. Alongside the mother's nutritional status, other pregnancy-related factors should also be considered, such as multiple births, chromosomal anomalies, congenital malformations, maternal age, parity and others. Conclusions: In utero macro- and microdetermining factors during pregnancy cause atherosclerotic risk factors not only in adulthood, but since school age. Body measurement at birth is not determining if no injury occurs during the embryogenetic and fetal stages and during childhood.