Revista Cubana de Plantas Medicinales

Are medicinal plants important now-a-days?

**Diuretic activity from a Costus pictus D. Don. decoction**

INTRODUCCIÓN: Costus pictus D. Don. (caña mexicana) es una especie cultivada como ornamental en Cuba y la decocción de sus hojas se emplea tradicionalmente para afecciones urinarias como infecciones, litiasis y cólicos renales. OBJETIVO: evaluar la actividad diurética de la decocción de hojas de C. pictus. MÉTODOS: se elaboró una decocción con hojas secas al 30 % y se administró a ratas machos Wistar a dosis de 200, 400 y 800 mg de sólidos totales/kg. El volumen fue completado con solución salina fisiológica para lograr una sobrecarga hidrosalina con un volumen total de administración constante de 40 mL/kg, tanto para los grupos tratados como para el control positivo (furosemida, 20 mg/kg) y control negativo (cloruro de sodio, 0,9 %). Se midieron los volúmenes de orina excretados a ½, 1, 2, 3, 4, 5 y 6 h y se determinaron las concentraciones de electrolitos (Na+ y K+) en la orina total colectada. RESULTADOS: se observó acción diurética dependiente de la dosis en la decocción del C. pictus con mejores resultados a dosis de 800 mg/kg. Los niveles de sodio y potasio eliminados en orina fueron significativamente mayores a los del grupo control negativo, lo que nos hace pensar en un comportamiento similar a la furosemida, a pesar de que nunca se llega a superar su efecto. La actividad diurética fue mayor en el último nivel de dosis (800 mg/kg). CONCLUSIONES: los resultados obtenidos permiten concluir que la decocción al 30 % de hojas secas de C. pictus presentó efecto diurético dosis dependiente.

INTRODUCTION: Costus pictus D.Don. (Mexican cane) is a species cultivated as ornamental in Cuba and decoction of leaves is traditionally used for urinary affections including infections, lithiasis and renal colitis. OBJECTIVE: to assess the diuretic activity from the C. pictus leaves decoction. METHODS: a decoction with 30 % dry leaves was made and given to Wistar male rats at 200, 400 and 800 mg doses of total solids/kg. Volume was completed with saline solution to achieve a hydrosaline overload with a total volume of constant administration of 40 mL/kg for treatment group and for the positive control (20 mg/kg Furosemide) and the negative control (0,9 % sodium chloride ). Urine volume released were measured at half an hour, 1, 2, 3, 4, 5 and 6 hours and electrolytes concentrations (Na+ and K+) were assessed in total collected urine. RESULTS: there was a diuretic action depending on dose in C. pictus decoction with better results using the 800 mg/kg dose. The sodium and potassium levels released in urine were higher than those of negative control group thus, we think about a similar behavior to Furosemide, despite its effect never is surmountable. The diuretic activity was higher in the last dose level (800 mg/kg). CONCLUSIONS: results achieved allow us to conclude that the 30 % decoction of dry leaves of C. pictus had a dose-dependent diuretic effect.

**Antioxidant activity and total phenols content from some species of Calophyllum genus**

INTRODUCCIÓN: la búsqueda de nuevos compuestos antioxidantes naturales ha sido de gran interés para la investigación dado que interrumpen el proceso de oxidación por vía radicalaria de lípidos, proteínas, ADN y enzimas. El género Calophyllum perteneciente a la familia Clusiaceae, produce una gran variedad de metabolitos secundarios con características antioxidantes; los flavonoides, las coumarinas y las xantonas resultan los compuestos más reportados. Las especies de este género pueden ser una fuente de antioxidantes potenciales. OBJETIVO: determinar la actividad antioxidante de extractos de diferente polaridad de las especies Calophyllum cf. brasiliense Cambess, Calophyllum inophyllum L., Calophyllum sp. MÉTODOS: se realizó un proceso de extracción del material vegetal por percolación con solventes de diferente polaridad: hexano, diclorometano, acetato de etilo y metanol, se concentró a presión reducida y se monitoreó por cromatografía en capa delgada. La evaluación de la capacidad antioxidante se determinó con diferentes metodologías: fenoles totales, ABTS (2,2-azinobis-[3 etilbenzotiazolin-6-sulfónico]), DPPH (1,1-difenil2-picrilhidracil), FRAP (ferric reducing/antioxidant power) y en algunas muestras seleccionadas ORAC (oxygen radical absorbance capacity). RESULTADOS: las muestras que contienen compuestos fenólicos con una alta capacidad reductora fueron CBTExtM, CNHTExtM, CRHTExtA, CRHTExtM, CBHExtA y CBHExtM, que además, poseen valores ORAC muy altos comparados con otros sustratos, el extracto que presentó mejores valores fue CBTExtM. La técnica FRAP describe muy bien el fenómeno oxidativo en los extractos CSHTExtA, CBHExtA, CIHTExtM, CSHTExtM y CIHTExtM; en (DPPH) el extracto que presentó altos valores de TEAC fue CSHTExtA. El extracto CBTExtM presentó los mejores valores de inhibición del radical ABTS. CONCLUSIONES: los extractos polares y medianamente polares de las tres especies de Calophyllum presentaron alta actividad antioxidante en las metodologías evaluadas.

INTRODUCTION: the search of new natural antioxidant compounds has been of great interest for research since they interrupt the oxidation process via radical pathway of lipid, proteins, DNA and enzymes. The Calophyllum genus belongs to Clusiaceae family producing a great variety of secondary metabolites with antioxidant features; the flavonoids, the coumarins and the xanthones are the more reported compounds. The species from this genus may be a potential antioxidant source. OBJECTIVE: to determine the antioxidant activity of extracts from different polarity of Calophyllum cf. brasiliense Cambess, Calophyllum inophyllum L., Calophyllum sp. METHODS: a percolation process was carried out from the vegetal material by decoction using solvent of different polarity: hexane, dichloromethane, and ethyl acetate and methanol, concentrated at decreased pressure and monitored by thin layer chromatography (TLC). The antioxidant capacity assessment was determined using different methodologies: total phenols, ABTS (2,2-azinobis-[3 ethylbenzothiazolin-6-sulphoni]), FRAP (ferric reducing/antioxidant power) and in some selected ORAC samples (oxygen radical absorbance capacity). RESULTS: the samples containing phenol compounds with a high reducing capacity were CBTExtM, CNHTExtM, CRHTExtA, CRHTExtM, CBHExtA and CBHExtM, which also have very high ORAC values compared with other substrates; the extract with better values was the CBTExtM. The FRAP technique describes very well the oxidative phenomenon in extracts CHSTExtA, CBHExtA, CIHTExtM, CSHTExtM and CIHTExtM: in DPPH) the extract showing TEAC high values was the CSHTExtA. The CBTExtM extract showed the better inhibition values of ABTS radical. CONCLUSIONS: the polar and moderately polar extracts from the three species of Calophyllum showed a high antioxidant activity in the assessed methodologies.

Kinetic characterization of a semipurified preparation from bromelain for antitumor use

INTRODUCCIÓN: la mayor parte de la producción mundial de enzimas está destinada a la obtención de proteasas. Las aplicaciones de estas biomoléculas con fines terapéuticos son muy variadas. Algunas se conocen como remedios naturales y otras son fármacos modificadores de la respuesta biológica. Las plantas de piña contienen varias cisteíno-proteasas, el componente mayoritario aislado del tallo es la "bromelina de tallo" (EC 3.4.22.32). En el campo de la salud se le atribuyen varias acciones entre las que se destaca la de inducir la diferenciación de células tumorales y atenuar el crecimiento del tumor. OBJETIVOS: caracterizar cinéticamente un preparado semipurificado de bromelina obtenida por un procedimiento desarrollado en Cuba para ser evaluado en el campo de la salud. MÉTODOS: el extracto crudo de bromelina, obtenido a partir de tallos de plantas adultas de Ananas comosus (L.) Merr. cv. Española roja (piña) se purificó por cromatografía de intercambio iónico en carboximetilcelulosa-52 en un sistema semibach. RESULTADOS: la caracterización cinética del extracto purificado permitió comprobar la existencia de un preparado activo y estable con una actividad específica de 0,94 U/mg de proteínas (2,34 veces superior a la del extracto crudo original), con una fracción proteica mayoritaria de masa molar 24 500 Da y un punto isoeléctrico, localizado en la zona de pH básico (9,55). Tiene pH óptimo 6,8 al utilizar hemoglobina 2 % como sustrato a 37 °C y una estabilidad en función del pH y de la temperatura aceptable. Si se conserva liofilizado a - 20 °C mantiene 80 % de la actividad durante 1 año. CONCLUSIONES: la cromatografía de intercambio iónico en carboximetilcelulosa-52 posibilitó la obtención de un preparado semipurificado de bromelina, con una actividad específica superior a la del extracto original que puede ser utilizado en la medicina como antitumoral.

INTRODUCTION: most of the world production of enzymes is devoted to proteases obtaining. Applications of these biomolecules for therapeutical objectives are very varied. Some are known as natural remedies and other are drugs modifying the biological response. Pineapple plants contain some cysteine-proteases, the majority component isolated from stem is the "stem Bromelain" (EC 3.4.22.32). In the health field it has attributed some actions including the differentiation induction of tumor cells and attenuation of tumor growth. OBJECTIVES: to characterize kinetically a semipurified preparation from Bromelain obtained by a procedure developed in Cuba to be assessed in the health field. METHODS: the crude extract from Bromelain obtained from the adult plant stems of Ananas comosus (L.) Merr. Cv. Spanish red (pineapple) was purified by ion-exchange chromatography in carboxylmethylcelulose-52 in semibatch system. RESULTS: kinetic characterization of purified extract allowed us to verify the existence of a stable and active preparation with a specific activity of 0,94 U/mg of proteins (2,34 times superior to that of original crude extract) with a protein fraction in the main of molar mass 24 500 Da and a isoelectric point, located in the basic pH zone (9,55). It has a 6,8optimal pH using the 2% hemoglobin as substrate at 37ºC and stability depending on pH and on acceptable temperature. If it is preserved lyophilized at 20 ºC it maintains the 80% of activity for a year. CONCLUSIONS: the ion-exchange chromatography in carboxyl methylcellulose-52 allowed the achievement of semipurified preparation from Bromelain with a specific activity higher to that of original extract that may to be used in medicine as antitumor agent.

**Oily contents and the lauric and myristic acids in mature fruits of Roystonea regia harvested for two year**

INTRODUCCIÓN: el D004, un ingrediente activo promisorio en el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna, se obtiene a partir del aceite del fruto de Roystonea regia (Kunth) O.F. Cook. Está compuesto por una mezcla de ácidos grasos libres que incluye los ácidos láurico y mirístico, ambos de gran interés por sus efectos farmacológicos. OBJETIVO: determinar la posible influencia de la época de colecta sobre el contenido de aceite y la concentración de los ácidos láurico y mirístico de los frutos de R. regia. MÉTODOS: se colectaron cada mes, durante 2 años, frutos maduros de R. regia en una población seleccionada. En las muestras secas y molidas se determinó el contenido de aceite gravimétricamente y el de ácidos grasos por cromatografía de gases. RESULTADOS: se encontraron diferencias estadísticas significativas en los contenidos de aceite y de los ácidos láurico y mirístico; no obstante, los contenidos determinados en todos los casos se mantuvieron dentro de las especificaciones calidad establecidas para el material vegetal. CONCLUSIONES: el material vegetal colectado durante todo el año puede ser empleado en la obtención del aceite de R. regia, materia prima empleada en la producción de D004.

INTRODUCTION: D004, an promissory active ingredient in treatment and prevention of begnin prostatic hyperplasia, is obtained from the fruit oil of Roystonea regia (Kunth) O.F. Cook. It is composed by a mixture of free fatty acids including lauric and myristic acids, both very important by their pharmacological effects. OBJECTIVE: to determine the potential influence of harvest season on the oily content and the concentration of lauric and myristic acids from R. regia fruits. METHODS: each month for two years, it was possible to collect mature fruits from R. regia in a selected group. In dry and milled samples it was determined the oily content in a gravimetric way and that of fatty acids by gas chromatography. RESULTS: there were differences statistically significant in oily contents and of lauric and myristic acids; however, the contents determined in all the cases remained within the quality specifications established for the plant material. CONCLUSIONS: the plant material collected for all the year may be used in obtaining of R. regia oil, raw material used in the production of D004.

**Toxicity by repeated doses of Solanum torvum Sw. decoction (prendejera) in rats**

INTRODUCCIÓN: Solanum torvum Sw., comúnmente conocida en la zona oriental de Cuba como prendejera, pertenece a la familia Solanaceae y es muy empleada por sus propiedades medicinales tradicionales como antimicrobianas, antiartríticas y antiinflamatorias. OBJETIVOS: evaluar la toxicidad a dosis repetidas por 28 d de la decocción de hojas y tallos S. torvum por vía oral en ratas. MÉTODOS: se realizó un ensayo de toxicidad a dosis repetida por el método de test límite por espacio de 28 d a una decocción de la planta S. torvum a una dosis de 1 000 mg/kg, administrada por vía oral, de ratas Sprague Dawley. Se efectuaron exámenes de hematología, bioquímica sanguínea y análisis anatomopatológico e histopatológico correspondiente. RESULTADOS: no se observaron signos de toxicidad en los animales. No se reportaron afectaciones en el peso corporal. Los resultados del análisis histopatológico arrojaron ausencia de daños orgánicos ocasionados por la decocción evaluada y corroboraron los resultados antes expuestos. CONCLUSIONES: en las condiciones del ensayo, la decocción de hojas y tallos de S. torvum no reportó reacciones tóxicas imputables a la sustancia ensayada.

INTRODUCTION: Solanum torvum Sw., commonly known in Cuban eastern zone as prendejera, belongs to Solanaceae family and is very used due to its traditional medicinal properties as antimicrobial, antiarthritic and anti-inflammatory. OBJECTIVE: to assess the toxicity level by repeated doses for 28 days of leaves and stems decoction of S. torvum by oral route in rats. METHODS: a toxicity trial was made in repeated doses by limit test method for 28 days in a decoction of S. torvum in a 1 000 mg/kg dose, administered by oral route to Sprague Dawley rats. Hematology, blood Biochemistry examinations and anatomical and pathological and histopathological corresponding analyses were made. RESULTS: there were not toxicity signs in animals and no affectations in body weight. The results of histopathological analysis demonstrated the lack of organic damages provoked by the assessed decoction and corroborated the above results. CONCLUSIONS: in trial conditions, the decoction of leaves and stems of S. torvum there were not toxic reactions attributable to essayed substance.

**Biopesticides influence on the quality parameters of Calendula officinalis L. and Matricaria recutita L.**

INTRODUCCIÓN: Calendula officinalis L. y Matricaria recutita L. son dos especies medicinales de gran importancia económica y social en Cuba, su cultivo con frecuencia anual se ha visto afectado por la aparición de plagas y enfermedades, con el deterioro del rendimiento de masa vegetal y en su calidad. OBJETIVOS: determinar la influencia de los bioplaguicidas en los parámetros de calidad de Calendula officinalis L. y Matricaria recutita L. MÉTODOS: las drogas vegetales, fueron sometidas a tratamiento con bioplaguicidas de origen botánico: (Melia azederach L. y Nicotiana tabacum L.) y de origen biológico: (los hongos Beauveria bassiana, Verticillun lecanii y Trichoderma viridis, con la bacteria Bacillus thuringiensis), teniendo en cuenta los bajos costos y métodos sencillos de obtención de sus extractos sin causar prejuicios al medio. Los parámetros de calidad realizados a las inflorescencias en ambas drogas vegetales después de secadas a 38 °C y trituradas fueron: humedad, cenizas totales, sustancias solubles, aceite esencial y flavonoides totales. RESULTADOS: se comprobó que las aplicaciones por nebulización de los bioplaguicidas no evidenciaron influencia en las cenizas totales, actuaron en la superficie de los capítulos florales por la propiedad repelente o veneno contacto que poseen los bioplaguicidas empleados; se observó aumento en los flavonoides totales y en las sustancias solubles en etanol 70 % en el caso de C. officinalis, mientras M. recutita mostró favorecidos los porcentajes de sustancias solubles en agua y aceite esencial con respecto a los testigos. CONCLUSIONES: se controló el umbral económico de infestación en estos cultivos y se favoreció la calidad de las drogas obtenidas.

INTRODUCTION: Calendula officinalis L. and Matricaria recutita L. are two medicinal species of a great economic and social significance in Cuba, its growing with yearly frequency has been affected by appearance of plagues and diseases deteriorating the plant mass performance and its quality. OBJECTIVES: to determine the biopesticides influence on quality parameters of Calendula officinalis L. and Matricaria recutita L. METHODS: the plant drugs underwent a botanical origin biopesticides treatment: (Melia azederach L. and Nicotiana tabacum L.) and of biological origin: (the mushrooms Beauveria bassiana, Verticillun lecanii and Trichoderma viridis with the bacteria Bacillus thuringiensis), taking into account the low costs and single methods to obtain its extracts without damage the environment. The quality parameters performed to inflorescence in both plant drugs after its drying at 38 ºC and grinding were: humidity, total ashes, soluble substances, essential oil and total flavonoids. RESULTS: it was proved that applications by biopesticides nebulization have not influence on total ashes, working in surface of floral inflorescence due to repellent property or poison-contact present in biopesticides used noting an increase in total flavonoids and in soluble substances in 70 % ethanol in the case of C. officinalis whereas M. recutita showed as favored the percentages of soluble substances in water and in essential oil as regards the controls. CONCLUSIONS: in these cultures the infestation economic threshold favoring the quality of drugs obtained.

Characterization of hygienic-sanitary conditions of medicinal plants marketing in fairs and markets of Belém-PA, Brazil

INTRODUCIÓN: de acuerdo con la Secretaria Municipal de Economía, la ciudad de Belém, Pará, Brasil, tiene 53 establecimientos entre mercadillos y mercados, distribuidos en diferentes barrios y distritos. De estos, 22 de gran escala, 10 de mediana y 16 de pequeña. Por otra parte, 13 están en distritos distantes del centro de la ciudad, en Icoaraci, Outeiro y Mosqueiro. OBJETIVO: se evaluaron las condiciones de la comercialización de las plantas medicinales en estos mercados y mercadillos. MÉTODOS: se visitaron 15 mercados y(o) mercadillos; después de visitados, 7 fueron excluidos porque no tenían las tiendas de comercialización de las plantas medicinales, por lo tanto, apenas 8 quedaron como muestra de la investigación. Se caracterizaron de acuerdo con su estructura fisica y condiciones higiénico-sanitarias. RESULTADOS: de los mercados y(o) mercadillos estudiados, en relación con la estructura física, la mayor parte (85 %) era de madera. En lo referente a las condiciones higiénico-sanitarias, se observó: bancas al lado de las alcantarillas (25 %), en los lugares cuya basura fue exhibida después y(o) debajo a los tableros (50 %); al lado de los tableros que comercializaron la carne (14 %); próximos a la preparación de las comidas (6 %); y uso de agua contaminada para mojar los vegetales (74 %). También se observó la incidencia fuerte de la luz en las plantas (14 %), el condicionamiento en las botellas reaprovechables de productos industrializados (99 %). Además, las plantas se mezclaron entre sí (61 %), así como con productos de otros orígenes (100 %). CONCLUSIONES: se considera que existe un riesgo potencial para estos productos.

INTRODUCTION: according to Economy Municipal Secretariat, the city of Belem, Pará, Brazil has 53 setting ups between flea markets and markets, distributed in different areas and districts. From these, 22 on a large scale, 10 on middle scale and 16 on a small scale. Besides, 13 are located in districts far away from the town center in Icoaraci, Outeiro and Mosqueiro. OBJECTIVE: marketing conditions of medicinal plants in these flea markets and markets were assessed. METHODS: authors went visiting 15 markets and /or flea markets after this visit 7 were ruled out due to the lack of suitable medicinal plant marketing shops, thus, only remained 8 as a research sample. They were characterized according its physical structure and hygienic-sanitary conditions. RESULTS: from the study markets and/or flea markets related to the physical structure, most (85 %) was of wooden. In relation to the hygienic-sanitary conditions there were benches besides the sewers (25 %) in places where garbage was at sight and/or under the boards (50%); besides the boards for meat marketing (14 %); close to the food preparation (6 %) and use of polluted water to wash the vegetables (74 %). Also, there was a strong light incidence on the plants (14 %), the conditioning in the reusable bottles of industrial products (99 %). Also, the plants were mixed each other (61 %), as well as with products of different origins (100 %). CONCLUSIONS: there is a potential risk for these products.

Growing, harvest and postharvest processing of Artemisia annua L.

INTRODUCCIÓN: se presentó una revisión bibliográfica sobre Artemisia annua L., hierba utilizada tradicionalmente contra la malaria en numerosas partes del mundo. OBJETIVO: dar a conocer la importancia y características de cultivo, cosecha y procesamiento poscosecha de esta planta. MÉTODOS: se muestran los estudios realizados sobre diferentes aspectos esenciales relacionados con el procedimiento del cultivo (semilla, siembra, nutrición, algunas recomendaciones para el control de las malezas, plagas y enfermedades; del riego en el cultivo de esta especie y la cosecha) y el procesamiento poscosecha. RESULTADOS: en relación con la selección del lugar de cultivo y de la semilla utilizada, estos elementos deben ser estudiados en cada ambiente donde se vaya a introducir su cultivo. Su establecimiento mediante semillero y posterior trasplante o su siembra directa, la fecha y densidad de siembra que permitan un rápido crecimiento y desarrollo, son determinantes en el rendimiento de la masa vegetal y los principios activos. En la búsqueda de altos rendimientos de artemisinina está presente la respuesta a la nutrición y al mejoramiento genético de la planta y en cuanto a la cosecha, se hace alusión a la importancia de encontrar el momento óptimo de esta y el método adecuado, con vistas a obtener mayores volúmenes de hojas, donde están concentrados sobre todo los principios activos. En lo relativo al procesamiento poscosecha se presentan algunas investigaciones relacionadas esencialmente con el secado del material cosechado en el campo, los requerimientos básicos para la comercialización de la materia prima y las condiciones de envasado y almacenamiento. CONCLUSIONES: los elementos presentados demuestran la importancia del cultivo de esta especie medicinal.

INTRODUCTION: this is a bibliographic review on Artemisia annua L., an herb traditionally used against malaria in many parts of the world. OBJECTIVE: emphasize the significance and the features of its growing, harvest and postharvest processing. METHODS: the results from the studies conducted on different essential features are showed related to growing procedure (seed, sowing, nutrition, some recommendations for the control of undergrowths, plagues and diseases, on the irrigation in growing of this species and the harvest) and post-harvest processing. RESULTS: in relation to choice of the growing place and the seed used, these elements must to be studied in each environment where its growing will be introduced. Its establishment by seedbed and subsequent transplant or its direct sowing, the sowing date and density allowing a fast growing and development, are determinant in performance of plant mass and the active principles. In the search of high performances of artemisinina are present the response to nutrition and to the plant genetic improvement and as regards the harvest we refered to the significance to find its optimal moment and the appropriate method, to obtain great leaves volumes, where are mainly concentrated the active principles. Regarding the postharvest processing there are some researches related essentially to the drying of harvested material in the field, the basic requirements for marketing of raw material and the packing and storing conditions. CONCLUSIONS: the elements presented demonstrate the growing significance of this medicinal species.