Scielo RSS http://scielo.sld.cu/rss.php?pid=1028-479620120002&lang=pt vol. 17 num. 2 lang. pt http://scielo.sld.cu/img/en/fbpelogp.gif http://scielo.sld.cu http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200001&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introducción: hoy día los científicos recurren con mayor frecuencia a la naturaleza para desarrollar fármacos contra enfermedades como el cáncer. Los productos naturales son diversos en cuanto a su origen y estructuralmente complejos; pueden ser capaces a partir de un efecto indirecto de inhibir el desarrollo del tumor por medio de la estimulación de los mecanismos de defensa del organismo. Objetivo: evaluar la actividad antitumoral indirecta de extractos de plantas en el tumor ascítico de Erlich. Métodos: se seleccionaron 50 ratones de la línea NMRI, a los cuales se les hizo un pretratamiento por vía intraperitoneal con los extractos obtenidos de plantas durante 5 d; a las 48 h después del tratamiento se trasplantaron las células del tumor ascítico de Erlich. A otro grupo de animales utilizados como control se les realizó el pretratamiento con solución salina fisiológica 0,9 % y a las 48 h se efectuó el trasplante con las mismas células tumorales. La actividad antitumoral se determinó comparando el grupo control con el tratado mediante los extractos, por rechazo al implante del tumor. Se consideró que el producto era activo si provocaba un valor igual o mayor que 60 % de inhibición del crecimiento tumoral de los animales tratados. Resultados: de los extractos evaluados, 5 mostraron en una de las dosis ensayadas un valor mayor que 60 % de animales vivos, sin signos de presencia del tumor a los 30 d de observación. Esto demuestra que esos extractos son activos. Conclusiones: los 5 extractos podrían ser probables productos estimuladores de la respuesta inmune, lo que los hace candidatos a continuar las investigaciones.<hr/>Introduction: at present, scientists are resorting more frequently to nature in order to develop drugs against various illnesses such as cancer. The origin of natural products is diverse and their structure is very complex with the capacity of inhibiting through indirect effect the development of tumors by stimulating the defense mechanisms of the body. Objective: to evaluate the indirect antitumor action of plant extracts in Erlich ascitic tumor cells. Methods: a group of 50 NMRI-line mice was interperitoneally pretreated with plant extracts during 5 days. After 48 hours, Erlich ascitic tumor cells were transplanted into the mice. Another control group of mice was pretreated with 0.9 % physiological saline solution; at 48 hours they were also implanted the same tumor cells. The antitumor activity was determined by comparing the control group with the group of mice treated with extracts in terms of tumor implant rejection. The product was considered to be active if it caused 60 % tumor growth inhibition or more. Results: of the evaluated extracts, 5 obtained more than 60 percent of survival in animals at one of the tested doses, with no signs of tumor after observation during 30 days. It proved that these extracts were active. Conclusions: it was proved that these 5 extracts could be potential products in stimulating immune response, so they should be further studied in the future. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200002&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introducción: el extracto acuoso seco que se obtiene a partir de la decocción de la corteza de algunas variedades de Mangifera indica L. es el principio activo de las formulaciones del Vimang®. Este producto de origen natural posee actividad antioxidante, antiinflamatoria, antimicrobiana, espasmolítica, analgésica y antipirética; su componente principal es mangiferina una xantona con varias actividades biológicas reportadas, por lo cual se seleccionó como marcador químico para llevar a cabo los estudios de estabilidad de la corteza y el control de calidad de las formulaciones desarrolladas del extracto de la corteza del árbol del mango, el cual se utiliza en Cuba como suplemento nutricional antioxidante para el tratamiento de diversas enfermedades crónicas. Objetivo: estudiar la influencia sobre las propiedades físico-químicas, microbiológicas y el contenido de mangiferina en la materia prima vegetal, de las condiciones de almacenamiento propuestas para la corteza de Mangifera indica L. Métodos: la corteza se trituró y envasó en bolsas de polietileno y fue almacenada durante 70 d con 2 condiciones de almacenamiento a temperatura 22 ± 1 °C y humedad relativa 55 ± 5 %. A la corteza se le determinó la presencia y el conteo total de microorganismos. A los extractos acuosos preparados con la corteza el pH, contenido de sólidos totales y mangiferina; este último por cromatografía líquida de alta resolución. Resultados: en la corteza se observó un rápido crecimiento microbiano y la presencia de microorganismos indeseables desde el inicio mismo del estudio. A los 31 d de almacenamiento en condiciones de temperatura y humedad se observó la aparición de Pseudomonas aeruginosa, un microorganismo patógeno. El contenido de sólidos totales y mangiferina en los extractos no varió significativamente durante el estudio, lo cual indica la ausencia de degradación química de los componentes de la corteza. En el valor del pH del extracto acuoso se observó una disminución que está relacionada con la aparición de hongos en la corteza. Conclusiones: se recomienda almacenar la corteza fresca por un período de 30 d como máximo para evitar el deterioro y la contaminación del material vegetal por microorganismos patógenos.<hr/>Introduction: the dry aqueous extract from the decoction of the bark of some selected Mangifera indica L. varieties is the active principle of some Vimang® formulations. This natural extract was reported to have antioxidant, anti-inflammatory, antimicrobial, spasmolytic, analgesic and antipyretic properties. The main component is mangiferin, a xanthone c-glycosilated, with several reported biological actions. For this reason, mangiferin was chosen as chemical marker for the study of the chemical stability, and the quality control of the different formulations of mango tree bark, commercially used as antioxidant nutritional supplement to treat several chronic diseases. Objective: to study the influence of the suggested storage conditions for Mangifera indica L. bark on the physical, chemical and microbiological properties and the content of mangiferina in the vegeral raw material. Methods: the fresh bark material of Mangifera indica L was grounded and stored in polyethylene bags during 70 days under two storage conditions at 22 ± 1°C and 55 ± 5 % relative humidity. Presence and total counting of micro-organisms was determined in the bark, whereas the pH value and the content of total solids and mangiferin were identified in the aqueous extract. The mangiferin was analyzed by high performance liquid chromatography. Results: there were observed rapid microbial growth and presence of unwanted micro-organisms from the beginning of the study. After 31 day-storage under specified temperature and humidity conditions, a pathogenic micro-organism called Pseudomonas aeruginosa emerged. The content of total solids and mangiferin in the aqueous extract did not significantly change during the study, which indicated the lack of chemical degradation in these components. The pH value of the aqueous extract decreased as a result of the emergence of fungi in the bark. Conclusions: it is recommended to store the fresh bark for 30 days as maximum, in order to prevent deterioration and contamination of the vegetal material caused by pathogenic micro-organisms. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200003&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introdução: as plantas representam ainda uma importante fonte de materia prima para a confecção de medicamentos. Mas, apesar do grande número de espécies vegetais no Brasil, apenas uma pequena parcela tem sido estudada adequadamente. A Mangifera indica, hoje integrante da flora brasileira, tem em suas diferentes partes, substâncias ativas importantes, embora não haja na literatura informações sobre os efeitos dos componentes existentes no exsudato do pedúnculo do fruto, principalmente das suas fases de separação espontânea. Objetivo: avaliação das respostas espontâneas em Rattus novergicus albinus, adultos, sob o efeito da fração hidrofílica do exsudato do pedúnculo do fruto de Mangifera indica. Métodos: a obtenção do exsudato do pedúnculo dos frutos de Mangifera indica de espécimes obtidos do Campus da Universidade Federal Rural de Pernambuco foi providenciada. Após um período de decantação de seis dias, espontaneamente, foram visualizadas quatro fases distintas. Da fase um, após os devidos processos de separação e pesagens, alíquotas de 0,5 mL foram administradas, intraperitonealmente, em cada animal, sendo a atividade espontânea observada por 100 min. Resultados: em relação ao grupo controle, foram observadas respostas comportamentais sugestivas, tais como tremores mandibulares, variações importantes nos ritmos de ventilação pulmonar, micção, cauda apoiada à superfície, catatonia, locomoção retrógrada, movimentos mandibulares, contração do focinho, inércia a estímulos para marcha, dificuldade de locomoção, hipnose, contração abdominal, piloereção na cauda e analgesia. Estas respostas apresentaram intervalos temporais de ocorrência característicos. Não ocorreram óbitos. Conclusões: as respostas observadas sugerem que importantes mecanismos fisiológicos sejam oportunamente acionados quando os animais estão sob os efeitos dos constituintes químicos da fase 1, hidrofílica, do exsudato de Mangifera indica; podendo, a partir de estudos posteriores, proporcionar a obtenção de drogas importantes para a medicina.<hr/>Introducción: las plantas representan aún una importante fuente de materia prima para la confección de medicamentos. Pero, a pesar del gran número de especies vegetales de Brasil, apenas una pequeña parte ha sido estudiada adecuadamente. Mangifera indica, integrante en la actualidad de la flora brasileña, tiene en sus diferentes partes sustancias activas importantes, sin embargo, no se encuentra en la literatura información sobre los efectos de los componentes existentes en el exudado del pedúnculo del fruto, principalmente en sus fases de separación espontánea. Objetivo: evaluar las respuestas espontáneas en Rattus novergicus albinus adultos, bajo el efecto de la fracción hidrofílica del exudado del pedúnculo del fruto de Mangifera indica. Métodos: se logró la obtención del exudado del pedúnculo de los frutos de Mangifera indica a partir de especímenes obtenidos del Campus de la Universidad Federal Rural de Pernambuco. Tras un período de decantación de 6 d, espontáneamente, se pudieron visualizar 4 fases diferentes. De la fase uno, tras los debidos procesos de separación de pesaje, se administraron alícuotas de 0,5 mL, intraperitonealmente, en cada animal y se observó la actividad espontánea durante 100 min. Resultados: comparado con el grupo de control, se observaron respuestas conductuales sugestivas, como temblores mandibulares, variaciones importantes en los ritmos de ventilación pulmonar, micción, cola apoyada en la superficie, catatonia, locomoción retrógrada, movimientos mandibulares, contracción del hocico, inercia a estímulos para marchar, dificultades en la locomoción, hipnosis, contracción abdominal, piloerección de la cola y analgesia. Estas respuestas presentaron intervalos temporales de ocurrencia característicos. No se produjeron muertes. Conclusiones: las respuestas observadas sugieren que importantes mecanismos fisiológicos son oportunamente accionados cuando los animales están bajo los efectos de los constituyentes químicos de la fase 1 del exudado hidrofílico de Mangifera indica. Sobre la base de estudios posteriores pudiera lograrse la obtención de drogas importantes para la medicina.<hr/>Introduction: the plants still represent an important source of raw material for making medicines. Despite the large number of plant species in Brazil, only a small portion has been adequately studied. Mangifera indica L, a member of the Brazilian flora, has important active substances in its various parts, although there is information in the literature on the effects of existing components in the exudate of the fruit peduncle, especially the spontaneous separation of phases. Objective: evaluation of spontaneous responses in Rattus novergicus albinus, adults under the influence of the hydrophilic fraction of the exudates from the stalk of the Mangifera indica fruit. Methods: the exudate obtained from the stalk of Mangifera indica fruits specimens obtained from the Campus UFRPE was provided. After a settling period of six days, four distinct phases were spontaneously seen. In phase one, after the separation and weighing processes, 0.5 mL aliquots were administered intraperitoneally in each animal, and the spontaneous activity was observed for 100 min. Results: compared with the control group, suggestive behavioral responses were observed such as mandibular tremors, important variations in pulmonary ventilation rates, urination, tail supported at the surface, catatonia, retrograde movement, jaw movements, contraction of the muzzle, inertia to gait stimulation, difficult walking, hypnosis, abdominal contraction, piloerection on the tail, and analgesia. These responses presented characteristic time intervals for occurrence. There were no deaths. Conclusions: the responses suggested that important physiological mechanisms are appropriately triggered when the animals are under the effects of the chemical constituents included in the first phase. Based on further studies, Mangifera indica L. hydrophilic exudate could allow obtaining important medical drugs. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200004&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introdução: Matricaria chamomilla L. é uma planta pertencente à família Asteraceae cujo nome popular é camomila branca. Suas flores possuem diversas substâncias com propriedades terapêuticas para cura e prevenção de diversos males, dentre eles, desconforto gastrointestinal, inflamações, estresse e hipertensão. Objetivos: avaliar a atividade citotóxica, genotóxica e mutagênica in vivo da tintura vegetal de Matricaria chamomilla utilizando o ensaio de micronúcleo em medula óssea de roedores, n= 6/grupo e o teste em Allium cepa L. Métodos: para a realização do ensaio de micronúcleo foram determinados 6 grupos experimentais, os quais foram administrados: cisplatina (controle positivo), solução salina 0,9 % (controle negativo), álcool etílico 64 % (controle solvente da droga), tintura de Matricaria chamomilla 0,02 e 0,1 µL/g/d proporcionais a 20 e 100 gotas diárias, respectivamente, considerando-se um indivíduo adulto de 75 kg, e dosagem supra-clínica (400 µL/d). Os animais foram expostos a 5 d de tratamento e sacrificados no sexto, com exceção do controle positivo. Para a realização do teste em Allium cepa foram determinados 5 grupos experimentais, os quais foram administrados: água destilada (controle negativo), tintura de Matricaria chamomilla nas concentrações de 1 e 5 mg/mL e álcool 64 % diluído nas mesmas proporções que a tintura (controle solvente da droga 1 e 2). Resultados: os resultados demonstraram que a tintura de Matricaria chamomilla não foi mutagênica, genotóxica e citotóxica nas concentrações testadas, com exceção da dosagem supra-clínica, que apresentou mutagenicidade. Conclusões: a tintura de Matricaria chamomilla quando administrada em dosagens proporcionais às preconizadas para humanos, não demonstrou citotoxicidade e mutagenicidade para camundongos e genotoxicidade em Allium cepa, chamando atenção para seu uso sob cautela em elevadas quantidades.<hr/>Introducción: Matricaria chamomilla L. es una planta perteneciente a la familia Asteraceae, cuyo nombre popular es camomila blanca. Sus flores poseen diversas sustancias con propiedades terapéuticas para la cura y prevención de diversos males, entre ellos, malestar gastrointestinal, inflamaciones, estrés e hipertensión. Objetivos: evaluar la actividad citotóxica, genotóxica y mutagénica in vivo de la tintura vegetal de Matricaria chamomilla utilizando el ensayo de micronúcleo en médula ósea de roedores, n= 6/grupo y la prueba en cepa Allium L. Métodos: para la realización del ensayo de micronúcleo fueron determinados grupos experimentales, a los cuales se les administró: cisplatina (control positivo), solución salina 0,9 % (control negativo), alcohol etílico 64 % (control solvente de la droga), tintura de Matricaria chamomilla 0,02 y 0,1 µL/g/d proporcionales a 20 y 100 gotas diarias, respectivamente, partiendo de un individuo adulto de 75 kg y dosificación supraclínica (400 µL/d). Los animales fueron expuestos a 5 d de tratamiento y sacrificados en el sexto, con excepción del control positivo. Para la realización de la prueba en cepa Allium, se determinaron 5 grupos experimentales, a los cuales se les administró agua destilada (control negativo), tintura de Matricaria chamomilla en concentraciones de 1 y 5 mg/L, y alcohol 64 % diluido en las mismas proporciones que la tintura (control solvente de la droga 1 y 2). Resultados: la tintura de Matricaria chamomilla no fue mutagénuca, genotóxica ni citotóxica en las concentraciones probadas, con excepción de la dosificación supraclínica que presentó mutagenicidad. Conclusiones: la tintura de Matricaria chamomilla cuando se administra en dosificaciones proporcionales como las indicadas para humanos, no demostró citotoxicidad ni mutagenicidad en pequeños ratones domésticos ni genotoxicidad en cepa Allium, aunque se recomienda su uso con precaución en elevadas cantidades.<hr/>Introduction: Matricaria chamomilla L. is one plant of Asteraceae family, whose common name is white chamomille. Its flowers have different substances with therapeutic properties for healing and prevention of various ailments, among them, gastrointestinal upset, inflammation, stress and hypertension. Objectives: to in vivo evaluate the cytotoxic, genotoxic and mutagenic activity of Matricaria chamomilla vegetal tincture, using the micronucleus assay in rodent bone marrow (n= 6/group) and the Allium cepa L. test. Methods: for the carrying out of micronucleaus assay, 6 experimental groups were formed and administered: cisplatin (positive control), 0.9 % saline solution (negative control), 64 % alcohol (solvent control drug), Matricaria chamomilla tincture at 0,02 and 0,1 µL/g/d doses, equivalent to 20 and 100 drops daily, respectively, considering an adult (75 kg) and the above-clinical dose (400 µL/d). The animals were exposed to 5 days of treatment, and slaughtered on the sixth, with the exception of positive controls. As for the test in Allium cepa, 5 experimental groups were determined, and administered distilled water (negative control), Matricaria chamomilla in concentrations of 1 and 5 mg/mL and 64 % diluted alcohol in the same proportions as the tincture (solvent control drug 1 and 2). Results: the results demonstrated that Matricaria chamomilla tincture was neither mutagenic, genotoxic nor citotoxic at tested concentrations, with the exception of the above-clinical dose, which showed mutagenicity. Conclusions: Matricaria chamomile tincture when administered in concentrations proportional to those prescribed to humans, showed neither cytotoxicity nor mutagenicity in mice and just genotoxicity in Allium cepa, paying attention to its careful use in high quantities. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200005&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introducción: Acmella ciliata (Kunth) Cass. es una arvense nativa del norte de Suramérica conocida por su contenido de alcamidas alifáticas, se usa popularmente como anestésico y analgésico contra los dolores de muelas y de garganta. Objetivos: obtener, analizar y evaluar la actividad biológica de los aceites esenciales de las flores y hojas de Acmella ciliata (Kunth) Cass. Métodos: se obtuvieron los aceites esenciales de Acmella ciliata por hidrodestilación e hidrodestilación asistida por microondas, y se analizaron por cromatografía de gases acoplados a un espectrómetro de masas. La actividad biológica de los aceites esenciales se determinó mediante el método modificado de pozos de agar, se evaluaron sus actividades antimicrobianas frente a 5 bacterias y 1 hongo, junto con pruebas de toxicidad en Artemia salina. Resultados: la hidrodestilación asistida por microondas fue la técnica con mejores rendimientos en la extracción de los aceites esenciales de Acmella ciliata. Sus fracciones volátiles contienen una alta proporción de sesquiterpenos como el trans-β-cariofileno, su componente mayoritario. Los aceites esenciales a 2 concentraciones diferentes (25 y 15 mg/mL) presentaron una marcada actividad antimicrobiana frente a las bacterias grampositivas Staphylococcus aureus y Staphylococcus epidermidis; además exhibieron una baja toxicidad contra Artemia salina, con dosificaciones letales medianas de 176,156 ppm y 100,104 ppm para el aceite esencial de las hojas y flores, respectivamente. Conclusiones: los aceites esenciales de Acmella ciliata son productos que presentan un alto contenido de terpenoides, con marcada acción antimicrobiana frente bacterias grampositivas (Staphylococcus aureus y Staphylococcus epidermidis) y baja toxicidad en Artemia salina.<hr/>Introduction: Acmella ciliata (Kunth) Cass. is a native weed of northern South America known by its aliphatic alkamide content and used as an anesthetic and analgesic for toothache and sore throat. Objective: to obtain, to analyze and to evaluate the biological activities of essential oils from Acmella ciliata (Kunth) Cass flowers and leaves. Methods: Acmella ciliata essential oils were obtained by hydrodistillation and microwave-assisted hydrodistillation and analyzed by gas chromatography coupled to mass spectrometry. The biological activity of both essential oils was determined by using the modified agar-well diffusion assay, evaluating their activities against five bacteria and one fungus, along with tests of toxicity in Artemia salina (Lethal Dose 50). Results: microwave-assisted hydrodistillation was the technique with the best performances in the extraction of Acmella ciliata. essential oils. Their volatile fractions contain a high proportion of sesquiterpenes such as β-trans-caryophyllene, the major component. Essential oils at two different concentrations (25 mg/mL and 15 mg/mL) showed a strong antimicrobial activity against gram-positive bacteria Staphylococcus aureus and Staphylococcus epidermidis, in addition they exhibited low toxicity against Artemia salina, presenting mean lethal doses of 176, 156 and 100,104 ppm for the essential oils from leaves and flowers, respectively. Conclusions: Acmella ciliata essential oils are products with high content of terpenoids and marked antimicrobial activity against gram-positive bacteria (Staphylococcus aureus and Staphylococcus epidermidis) and low toxicity against Artemia salina. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200006&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introduction: in vitro antimalarial activity of naphthoquinones (1-5), isolated from Tabebuia billbergii (Bureau & K. Schum.) Standl., was investigated. Tabebuia billbergii, commonly known as guayacán, is a plant traditionally used in the Amazon in numerous conditions like bacterial and fungal infections, fever, syphilis, malaria, trypanosomiasis, as well as stomach and bladder disorders, and tumours. Objective: to study the dichloromethane extracts of both the trunk and the inner bark of Tabebuia billbergii and to demonstrate the antimalarial activity of some of its bioactive components. Methods: some bioactive components were evaluated for the antimalarial activity against Plasmodium berghei, by using the inhibition of the differentiation cycle of the parasite measure by the ³H-hypoxanthine incorporation and compared to that obtained for chloroquine. Results: conventional chromatographic techniques and bioassay-guided fractionation (Artemia salina) allowed isolating from the active fractions one naphthoquinone (lapachol) and four naphtho-furan-4,9-diones. These compounds proved to have an important antiplasmodial effect, with very encouraging IC50's, especially when compared to the results shown by Chloroquine in the same experiment. In addition, two triterpenes, β-sitosterol and stigmasterol, were obtained from the bark. Conclusions: the activity-guided fractionation (A. salina) of dichloromethane extracts of the trunk and the inner bark of Tabebuia billbergii led to the isolation and the identification of five quinonoid compounds with antiplasmodial effect. The significant inhibitory activity in vitro against Plasmodium berghei observed for compound 2-acetyl-naphtho-[2,3b]-furan-4,9-dione allow us to present them as a potential antimalarial compound.<hr/>Introducción: se evaluó la actividad antimalárica in vitro de una serie de naftoquinonas (1-5), aisladas de Tabebuia billbergii (Bureau & K. Schum.) Standl., que es conocida comúnmente como guayacán, una planta utilizada tradicionalmente en la Amazonía en numerosos problemas de salud como infecciones bacterianas y fúngicas, fiebre, sífilis, paludismo, tripanosomiasis, así como en problemas estomacales, tumores y trastornos de la vejiga. Objetivo: estudiar los extractos en diclorometano tanto del tronco como la corteza interna de Tabebuia billbergii y evaluar la actividad antimalárica de algunos de sus componentes bioactivos. Métodos: la actividad antimalárica contra Plasmodium berghei se evaluó en algunos componentes bioactivos, por la inhibición del ciclo de la diferenciación de la medida de los parásitos mediante la incorporación de 3H-hipoxantina y se comparó con la obtenida para la cloroquina. Resultados: a través de técnicas cromatográficas convencionales y el fraccionamiento guiado por bioensayo (Artemia salina) se aislaron de las fracciones activas, una naftoquinona (lapachol) y 4 nafto-furan-4,9-dionas. Estos compuestos presentaron un efecto antiplasmodial importante, con buenos valores de IC50, especialmente cuando se compara con los resultados mostrados por la cloroquina en el mismo experimento. Además, se obtuvieron de la corteza 2 triterpenos, β-sitosterol y estigmasterol. Conclusiones: el fraccionamiento guiado por Artemia salina de los extractos en diclorometano del tronco y la corteza interna de Tabebuia billbergii, condujo al aislamiento y la identificación de 5 compuestos de naturaleza quinoidal con efecto antiplasmódicol. La actividad in vitro contra Plasmodium berghei observada para el compuesto 2-acetil-nafto-[2,3 b]-furan-4,9-diona, permite proponerlo como un potencial compuesto antimalárico. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200007&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introducción: los estudios farmacognósticos son de vital importancia en la investigación de plantas medicinales, así como en la producción de medicamentos herbarios y fitofármacos. La especie Piper aduncum L. (Piperaceae), posee un gran aval de uso tradicional en Cuba y otras regiones del mundo. Objetivo: estudiar desde el punto de vista farmacognóstico la droga de Piper aduncum en cuanto a botánica, geografía y etimología. Métodos: se realizó el estudio botánico, de distribución geográfica y etimología de esta droga, mediante el empleo de literatura especializada y la determinación de caracteres macromorfológicos de hojas de esta planta colectada en la provincia Ciego de Ávila, Cuba. Resultados: existen 2 categorías infraespecíficas bien localizadas geográficamente de la planta que en Cuba se llama por lo común platanillo de Cuba, guayuyo o canilla de muerto, una de las cuales -Piper aduncum subespecie ossanum (C.DC.) Saralegui-, endémica, es la que se investiga. Las características macromorfológicas de la droga coinciden con las descritas en la literatura. Se hallaron aspectos etimológicos y de distribución geográfica de interés relacionados con esta planta. Conclusiones: en las investigaciones farmacognósticas los estudios botánicos, geográficos y etimológicos pueden ser de gran significación, como en el caso de esta planta. Para cualquier investigación con esta especie resulta imprescindible abordar su tratamiento taxonómico en el país, porque incluye 2 categorías infraespecíficas en las cuales la ubicación geográfica es fundamental.<hr/>Introduction: pharmacognostic studies are essential on medicinal plant research, as well as in herbal medicine and phytomedicine production. Piper aduncum L. (Piperaceae) specie known as "platanillo de Cuba", has wide recognition due to its traditional use in Cuba and other regions. Objective: to research the drug derived from Piper aduncum (platanillo de Cuba) from the pharmacognostic viewpoint in terms of pharmacobotany, pharmacogeography and pharmacoetymology. Methods: the pharmacobotanical, geographical distribution and etymological study of this drug was conducted by using specialized literature and determination of macromorphologic characteristics of leaves collected in Ciego de Ávila province, Cuba. Results: there are two geographically located infraspecific taxa of the plant commonly called "platanillo de Cuba", "guayuyo" o "canilla de muerto" in Cuba. One of them -Piper aduncum subspecie ossanum (C.DC.) Saralegui- is endemic and the topic of this research. Macromorphologic characteristics of the drug are comparable to those described in literature. Geographical distribution and etymologic aspects of interest were found. Conclusions: in the pharmacognostic research, pharmacobotanical, pharmacogeographical and pharmacoetymological studies could be very signicant, as in the case of this plant. For any further research on this species, it is fundamental to approach its taxonomic treatment in the country, since it includes two infraspecific taxa in which geographical location is essential. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962012000200008&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Introducción: Jatropha curcas L. (Euforbiaceae) es un árbol con múltiples propósitos; fuente alternativa para la obtención de biodiesel, alimentación humana y animal, producción de fertilizantes y en medicina tradicional. En los últimos años, el aumento en la prevalencia de bacterias multirresistentes y la aparición de cepas con reducida susceptibilidad a los antibióticos han propiciado la búsqueda de principios activos naturales, que controlen infecciones y plagas y minimicen los efectos secundarios producidos por las sustancias sintéticas. Objetivo: establecer la importancia química y las aplicaciones biológicas, farmacológicas e industriales de Jatropha curcas frente a sus efectos tóxicos. Métodos: se realizó una revisión exhaustiva y actualizada sobre diferentes investigaciones, que permitió identificar los aspectos más relevantes de los principales compuestos químicos presentes en cada una de las partes de la planta. Igualmente, se determinó la aplicación biológica, la utilidad medicinal, la toxicidad y la importancia industrial de Jatropha curcas. Resultados: Jatropha curcas se emplea de manera tradicional para el tratamiento de infecciones bacterianas y fúngicas o para enfermedades con episodios febriles, dolor muscular o ictericia. También es utilizada para la obtención de nuevos medicamentos mediante la identificación de principios activos, que permitan eliminar patógenos o inhibir signos y síntomas de enfermedades humanas y veterinarias. Conclusiones: de las especies con aplicaciones medicinales y diversidad en la obtención de productos útiles para la industria, Jatropha curcas es una de las que presenta gran número de reportes que evidencian su utilidad en la industria farmacéutica, agrícola, cosmética y alimenticia.<hr/>Introduction: Jatropha curcas (Euforbiaceae) is a multipurpose tree, an alternative source for biodiesel production, food, feed, fertilizers and in traditional medicine. In recent years, the increasing prevalence of multidrug resistant bacteria and the emergence of strains with reduced susceptibility to antibiotics have led to the search for natural active ingredients to control pests and minimize infections and side effects caused by synthetic substances. Objective: to ascertain the chemical importance and the biological, pharmacological and industrial applications of Jatropha curcas as well as its toxic effects. Methods: a thorough updated review of various studies was conducted to identify the most relevant traits of the main chemical compounds in every part of the plant. Additionally, the biological application, the medical benefits, the toxicity and the industrial importance of Jatropha curcas were determined. Results: Jatropha curcas is traditionally used to treat bacterial and fungal infections or febrile diseases, muscle pain or jaundice. It is also used for obtaining new drugs through the identification of active ingredients to eliminate pathogens or inhibit signs and symptoms of human and veterinary diseases. Conclusions: among the species with diverse medicinal applications Jatropha curcas is one having wide recognition due to its utility for obtaining useful products in the pharmaceutical, agricultural, cosmetic and food industries.