Artículo de Investigación

Fertilización nitrogenada y su efecto en el rendimiento y en el ataque de Diatraea saccharalis Fab. en caña de azúcar

Nitrogen fertilization and its effect on production and Diatraea saccharalis Fab. attack on sugarcane

Diego Augusto Fatecha Fois¹, Maria do Carmo Lana¹, Jessica Caroline Coppo¹, Cesar Kent Hoshiba¹, Bruna Broti Rissato¹, Osmar David Cañete Escobar², Erix Rubén Fernandez Gonzalez², Marcos Daniel Espínola Vallejos²

¹Universidad Estadual del Oeste de Paraná (UNIOESTE). Pernambuco 1777, Marechal Cândido Rondón, Brasil, CP 85960. E-mails: [e-mail], [e-mail], [e-mail], [e-mail], [e-mail]

²Facultad de Ciencias Agrarias (FCA), Universidad Nacional de Asunción (UNA). Ruta 1, Km 10, San Lorenzo, Paraguay, CP 2160. E-mails: [e-mail], [e-mail], [e-mail]

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RESUMEN

La fertilización nitrogenada es fundamental para elevar los rendimientos de caña de azúcar en suelos deficientes en nitrógeno. El objetivo del trabajo fue evaluar el efecto de la aplicación de nitrógeno en el rendimiento y en el ataque del borer en la caña de azúcar. El experimento se realizó en el Distrito de Escobar, Departamento de Paraguarí, Paraguay. Fueron conducidas tres zafras de caña de azúcar durante el periodo 2011-2013. Se utilizó un delineamiento experimental de bloques al azar con siete tratamientos y tres repeticiones, con aplicación anual de dosis crecientes de N (0, 30, 60, 90, 120, 150 y 180 kg ha^-1). A los 360 días de cada ciclo del cultivo fue cosechada la caña de azúcar realizando las siguientes evaluaciones: altura industrial de plantas, número de entrenudos por planta, índice de intensidad de infestación, rendimiento. Fue determinada la dosis de máxima eficiencia técnica y de máxima eficiencia económica de N. Se realizaron análisis estadísticos de variancia, comparación de medias y regresión. La fertilización nitrogenada no influyó en la altura de las plantas y el número de nudos, pero incrementó el rendimiento y el ataque del borer. Por cada kg ha^-1 de N se obtiene un aumento de 0,25 t ha^-1 de rendimiento y 0,27 % de índice de intensidad de infestación. La dosis de máxima eficiencia técnica fue 157,4 kg ha^-1 de N para rendimiento de 73,6 t ha^-1, y la dosis de máxima eficiencia económica de 136,5 kg ha^-1 de N para 88,2 t ha^-1.

Palabras clave: Saccharum spp. híbrido, fertilización nitrogenada, Diatraea saccharalis Fab, rendimiento de tallos

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ABSTRACT

Nitrogen fertilization is essential to raise sugarcane yield in soils deficient in N. The objective of this study was to evaluate the effect of nitrogen application in production and borer attack on sugarcane. The experiment was conducted at Escobar District, State of Paraguarí, Paraguay. Three sugarcane growing seasons were evaluated during 2011-2013. The experimental design was randomized blocks with seven treatments and three repetitions, with annual application of increasing of nitrogen (0, 30, 60, 90, 120, 150 and 180 kg ha^-1). At 360 days of each crop cycle, harvest was performed with the following assessments: industrial plant height, number of internodes per plant, infestation intensity index and yield. The nitrogen rate of maximum technical efficiency and maximum economic efficiency was determined. Statistical analysis of variance, means comparison and regression were performed. Nitrogen fertilization did not affect plant height and number of internodes, but increased yield and borer attack. For every kg ha^-1 of nitrogen applied 0.25 t ha^-1 of yield is added, and 0.27 % of infestation intensity index increase is obtained. The rate of maximum technical efficiency was 157,4 kg N ha^-1 for a yield of 73,6 t ha^-1, and the rate of maximum economic efficiency was 136.5 kg N ha^-1 for a yield of 88,2 t ha^-1.

Keywords: Saccharum officinarum L., nitrogen fertilization, Diatraea saccharalis, stalk yield

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INTRODUCCIÓN

La caña de azúcar es el quinto cultivo más producido en Paraguay, con área aproximada de 120 000 ha y rendimiento promedio de 50 t ha^-1, plantado principalmente por pequeños y medianos agricultores. Es industrializada para la fabricación de azúcares, alcoholes, melazas, mieles y balanceados. Su bajo rendimiento en el país se debe a factores climáticos, escasa renovación de cultivares, predominio de suelos de baja fertilidad, acentuados por la poca utilización de insumos agrícolas, principalmente fertilizantes (IICA, 2014).

La fertilización debe ser considerada por el agricultor fundamental durante el proceso de producción, ayudando al cultivo a expresar su potencial de productividad y balance de nutrientes en el suelo, a través de un manejo eficiente y sustentable. El nitr'ogeno (N) es el elemento de mayor importancia en la producción de caña de azúcar (Ghiberto et al., 2015), cuya absorción se da en forma de amonio (NH₄⁺) y nitrato (NO₃^-), dependiendo de la temperatura y principalmente de la precipitación, por lo que puede perderse en el suelo con facilidad. El N es un nutriente escasamente disponible, sobre todo en suelos arenosos con baja materia orgánica (MO), pero es necesario para la planta en cantidades considerables, resultando un factor limitante que puede afectar el buen desarrollo del cultivo.

La aplicación de N produce una alta respuesta en la producción de caña de azúcar que se traduce en altos rendimientos (Mariano et al., 2015). Para tal, debe ser adicionado en cantidades adecuadas, porque una deficiencia puede provocar desequilibrios en la planta, disminuyendo la concentración de sacarosa en el tallo; y un exceso puede hasta retrasar su proceso de maduración lo que afectaría en ambos casos su calidad industrial. Las cantidades de N recomendadas actualmente para la caña de azúcar, en algunos casos resultan insatisfactorias, debido al constante avance de tecnologías que buscan altas productividades, por lo cual surge la necesidad de ir calibrando las dosis adecuadas que resulten económicamente viables y estén equilibradas con el ambiente.

El ciclo de crecimiento de la caña de azúcar, puede verse afectado por una diversidad de insectos, sobresaliendo el borer del género Diatraea, que ocasiona problemas fitosanitarios y grandes pérdidas económicas. Esta plaga se encuentra diseminada en la mayoría de los cañaverales de Paraguay, formando galerías en el tallo, acarreando hongos (Benítez, 1998). Una fertilización correcta y equilibrada es la base para un buen desarrollo de plantas sanas y resistentes a los potenciales patógenos que pueden atacarla. Un exceso de N soluble predispone a la planta al ataque de insectos, dado que aumenta su contenido en azúcares y partes tiernas, haciendo sus brotes más apetecibles. Por cada 1 % de aumento del índice de intensidad de infestación (III) puede producir pérdidas de 0,77 % en peso de tallos, 0,25 % en azúcar y 0,20 % de alcohol. Cuando el III es inferior a 5 % se denomina de "baja infestación"; de 6 a 10 % "infestación moderada"; de 11 a 15 % "infestación regular"; de 16 a 25 % "elevado" y mayor a 25 % "muy elevada" (Gallo et al., 2002).

Considerando la existencia de un número aún escaso de trabajos en Paraguay sobre fertilización química en el cultivo, y por sobre todo su efecto en el ataque del borer, el objetivo fue evaluar el efecto de la fertilización nitrogenada en el rendimiento y en el ataque del borer en la caña de azúcar.

MATERIALES Y MÉTODOS

El experimento se realizó en el Distrito de Escobar, Departamento de Paraguarí, Paraguay. Fueron evaluados tres ciclos de caña de azúcar durante los años 2011, 2012 y 2013. El suelo predominante de la zona del experimento fue clasificado como orden Alfisol (López et al., 1995), con características de textura areno franco en superficie, acumulación de arcilla en el horizonte subsuperficial y saturación de bases superior a 35 %. El lugar pertenece al tipo climático Cfa (mesotérmico) de Koeppen con temperatura media anual de 22 ºC, precipitación media anual entre 1400 y 1600 mm, evapotranspiración potencial media anual de 1150 mm. El área experimental fue utilizada por muchos años por cultivos extensivos, sin aplicación de correctivos y fertilizantes. Antes de la instalación del ensayo, fue realizado análisis de suelo de la camada superficial de 0-0,20 m, de acuerdo a la metodología de Lana et al. (2016); presento pH_agua= 5,3; Materia Orgánica= 7,6 g kg^-1 P= 1,62mg dm^-3; Ca⁺²= 0,42 cmol_c dm^-3; Mg⁺²= 0,14 cmol_c dm^-3; K⁺= 0,06 cmol_c dm^-3; Al⁺³= 0,28 cmol_c dm^-3.

El delineamiento experimental utilizado fue de bloques al azar con siete tratamientos y tres repeticiones. Las unidades experimentales midieron 6,0 m de ancho por 8,0 m de largo, constituidas por cuatro hileras, que alcanzaron 48 m² en cada parcela y 1152 m² de área total. La variedad utilizada fue la RB 72454 con 1,5 m de separación de hileras. En setiembre de 2011 se realizó la preparación del terreno por el sistema convencional (arada y rastreada), durante la misma se incorporaron 1 500 kg ha^-1 de cal agrícola dolomítica dos meses antes de la plantación, de acuerdo a la recomendación del análisis de suelo. A su vez se aplicaron en cada año del experimento dosis crecientes de N consistentes en 0, 30, 60, 90, 120, 150 y 180 kg ha^-1, utilizando como fuente urea (45-0-0), distribuidas en el momento de plantación y en cobertura a los 90 días de ciclo. Asimismo, anualmente se aplicaron 80 kg ha^-1 de P₂O₅, y 80 kg ha^-1 K₂O respectivamente en todos los tratamientos, empleándose como fuentes el superfosfato triple (0-46-0) y cloruro de potasio (0-0-60), basados en el análisis de suelo. A los 360 días después de la plantación del primer, y del rebrote del segundo y tercer año se cosecharon 18 m² de caña de azúcar en cada unidad experimental (UE).

Se utilizaron 15 cañas por UE para realizar las siguientes mediciones:

1. altura industrial de plantas

2. número de entrenudos por planta

3. índice de intensidad de infestación

4. rendimiento de tallos

Inicialmente se cortó la caña y se determinó la altura industrial de planta con una cinta métrica. A los mismos tallos se les registró, además, el número de entrenudos por planta. Posteriormente, la caña fue pesada y determinado el rendimiento expresado en t ha^-1.

Finalmente, se determinó la incidencia de la fertilización nitrogenada sobre la infestación del borer de la caña de azúcar, mediante el Índice de Intensidad de Infestación (III). Para determinar el III de daño ocasionado por el barrenador de la caña, fueron utilizados los 15 tallos por cada UE (abiertos mediante cortes longitudinales) y en cada tallo se contó el número de entrenudos totales y los daños ocasionados por el insecto mediante la fórmula: III= (Número de entrenudos dañados/ Total de entrenudos) x 100 establecida por Gómez (1990).

En el segundo y tercer año de producción, fueron aplicadas las mismas dosis de N en base a cada tratamiento establecido, fueron cosechadas y evaluadas siguiendo la misma metodología del primer año, generando promedios de cada variable, abarcando las tres zafras de cultivo.

Se determinó la dosis de máxima eficiencia técnica (DMET), adaptado de Cubilla (2005) calculados a partir de la Ecuación 1 (ecuación cuadrática), donde se obtiene la primera derivada, e igualando a cero, resultando la Ecuación 2; y la dosis de máxima eficiencia económica (DMEE) de N, utilizando la misma derivada de la ecuación, multiplicándose por el precio del producto (pp) y restando el precio del fertilizante (pf), resultando en la Ecuación 3. El precio del fertilizante utilizado fue de 0,89 U$ kg^-1 de N, y el precio de la caña de azúcar de 26,9 U$ t^-1. De esta forma, la relación pf/pp para caña de azúcar se fijó en 3,3.

Los datos obtenidos en el experimento fueron sometidos a análisis por separado para cada año y de forma conjunta. Se realizaron comparaciones de medias entre tratamientos por el test de Tukey considerando 5 % de probabilidad de error, y análisis de regresiones.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La altura industrial y el número de entrenudos de plantas no tuvieron diferencias significativas entre los tratamientos (Tabla). Sin embargo se observó un aumento en el rendimiento promedio considerando los tres años de caña de azúcar en todos los tratamientos con fertilización nitrogenada en donde el mayor valor obtenido fue 75,5 t ha^-1 con 150 kg ha^-1 de N, estadísticamente significativo y 35 % superior al tratamiento control (testigo: 0 kg ha^-1 de N) (Figura 1).

De manera similar Martínez (2012) constató un aumento en el rendimiento de la caña de azúcar de 57,8 t ha^-1 a 148 t ha^-1 con dosis crecientes de N. Rodríguez et al. (2006) aplicando hasta 120 kg ha^-1de N, observaron que la curva de respuesta de producción siguió ascendente no alcanzando la estabilización. Por su parte Cabrera y Zuasnábar (2010) no encontraron respuesta en su primer ciclo, para posteriormente estabilizarse en el segundo y a partir del tercero en adelante siempre obtuvieron respuesta, con requerimientos distintos en cada zafra, disminuyendo respecto a los ciclos precedentes.

El III promedio de los tres años presentó "elevada infestación" en el testigo, aumentando a "muy elevada infestación" (estadísticamente significativo) comparado con los demás tratamientos donde fueron suministradas dosis crecientes de N (Figura 2). Espínola (2010) y Delgado (2010) tuvieron resultados similares aplicando 140 kg ha^-1 de P₂O₅ y 90 kg ha^-1 de K₂O con III de 23 % y 34 % respectivamente. Silva (2011) al utilizar dosis crecientes de fósforo observó un aumento en el ataque del borer del tallo con cantidades superiores a 100 kg ha^-1. Por su parte Rasche et al. (2014) y Rasche et al., (2016) no encontraron efectos en el III del borer en la caña de azúcar aplicando dosis de nitrógeno y cal agrícola respectivamente.

A partir de la ecuación cuadrática ajustada de las dosis de N y rendimiento de tallos (Figura 1) se obtuvieron, la dosis de máxima eficiencia técnica (DMET), que correspondió a 157,4 kg ha^-1 de N a un rendimiento estimado de 73,6 t ha^-1, y la dosis de máxima eficiencia económica (DMEE) de 136,5 kg ha^-1 de N para una producción de 88,2 t ha^-1, con la que se llega a un retorno económico deseable. Estos valores resultaron muy elevados cuando fueron comparados a los resultados encontrados por Fatecha (1999), donde en un estudio de calibración de N en caña de azúcar recomienda aplicar entre 60 a 80 kg ha^-1 de N para una expectativa de rendimiento casi similar. Asimismo, CQFS-RS/SC (2004) presenta dosis de 100, 70 y 50 kg ha^-1 de N para niveles de materia orgánica en el suelo de <2,5, 2,5 a 5,0 % y >5,0 % respectivamente, calibradas sobre suelos de la región sur de Brasil.

De la misma ecuación cuadrática se pudo estimar que por cada kg ha^-1 de N aplicado se obtiene un aumento en 0,25 t ha^-1 de rendimiento, valor que puede considerarse relativamente bajo.

Las causas de la baja respuesta a la fertilización nitrogenada en este experimento pueden atribuirse en parte a las escasas precipitaciones ocurridas durante el ciclo del cultivo con cantidades inferiores a 150 mm por mes, que resultan insatisfactorias para el normal desarrollo y crecimiento de las plantas. El contenido de materia orgánica (7,6 g kg^-1) es considerada muy baja, presentando escaso contenido coloidal y de arcilla, disminuyendo el poder de adherencia de los nutrientes al suelo, lo que puede afectar la disponibilidad de N.

La Figura 2 muestra el ajuste de la ecuación cuadrática del III en relación con la dosis de N, mediante el cual se determinó que por cada kg ha^-1 de N suministrado al cultivo se obtuvo un aumento de 0,27 % de III en la caña de azúcar, con un R²= 0,93. Martínez (2012) verificó que al aumentar la dosis de N aplicada en la caña de azúcar, aumenta el índice de intensidad de infestación. Los ataques de D. saccharalis en la caña de azúcar fueron muy intensos debido a que fue fertilizado con N durante tres años consecutivos sin ningún tipo de control de plagas, lo que influenció en la muy alta proliferación del insecto.

CONCLUSIONES

La fertilización nitrogenada incrementó el promedio del rendimiento de tallos y el ataque del borer en la caña de azúcar durante tres años consecutivos.

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Recibido: 29/06/2016

Aceptado: 28/09/2017