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Introducción
El análisis de riesgo es una premisa para todas las empresas y es una de las acciones más importantes dentro de la gestión de seguridad y salud en el trabajo. En tal sentido, el conocimiento de las condiciones de trabajo y las medidas en que puedan afectar la seguridad y salud de los trabajadores, además de identificar las causas fundamentales que originan los principales problemas en los centros de trabajo, servirá para minimizar los riesgos y prevenir las enfermedades ocupacionales.1
Los riesgos laborales están dados fundamentalmente por las condiciones de trabajo, las cuales pueden repercutir de manera positiva o negativa en el bienestar del trabajador. Estos se manifiestan a través de factores de riesgos que no son más que aquellas condiciones del ambiente, materiales, instrumental, características propias de la tarea que se realiza, que de una forma u otra afectan la salud de los trabajadores.2
La protección del trabajador frente a los riesgos laborales exige actuaciones institucionales que sobrepasen el mero cumplimiento formal de un conjunto predeterminado de deberes y obligaciones empresariales, por lo que se propicia un nuevo enfoque de los riesgos laborales, basado en los principios generales de la prevención.3
Es obligación de las empresas evaluar los riesgos originados con la finalidad de llevar a cabo un plan de acciones preventivas, que debe revisarse cada vez que se produzcan cambios en las condiciones de trabajo; en caso de que no sea posible, deben ser eliminados.4
Por sus propias características, el trabajo en el laboratorio presenta una serie de riesgos de origen y consecuencias muy variadas, relacionados básicamente con las instalaciones, los productos que se manipulan y las operaciones que se realizan con ellos.5) Con respecto a los productos debe tenerse en cuenta que suelen ser muy peligrosos, aunque normalmente se emplean en pequeñas cantidades y de manera discontinua.6,7) En dichas instalaciones, los analistas están expuestos a riesgos laborales de tipo químico, tanto directo (manipulación de reactivos) como indirecto (accidentes y liberación al medio de los residuos generados durante el desarrollo de las técnicas analíticas), riesgo físico (ruido, calor) y riesgo biológico (manipulación de microorganismos y muestras biológicas), de manera que en todos los casos pueden aparecer afecciones de la piel, oculares y respiratorias en intoxicaciones agudas o desencadenar efectos carcinogénicos, mutagénicos, teratogénicos o inmunológicos en intoxicaciones crónicas.8
Existen muchos métodos de evaluaciones de riesgos, los cuales son utilizados en dependencia del sector, área, industria o laboratorio al cual se le realice el estudio, y tienen como objetivo clasificar la magnitud de los riesgos existentes y consecuentemente, jerarquizar racionalmente su prioridad de corrección.9
El método de William Fine fue presentado en 1971, como un método de evaluación matemática de los riesgos. Fine proponía por un lado, el uso de la exposición o frecuencia con la que se produce la situación de riesgo, los sucesos iniciadores que desencadenan la secuencia del accidente, y por otro lado la probabilidad de que una vez que se haya dado la situación de riesgo, llegue a ocurrir el accidente, es decir, se concrete la secuencia de sucesos hasta el accidente final.10
El método de William Fine permite realizar una evaluación cualitativa inicial para todos los riesgos, es punto de partida para una evaluación completa y detallada posterior, pues con este método se identifican los riesgos más importantes, para entonces si evaluarlos mediante métodos más específicos.11
La protección del trabajador frente a los riesgos laborales exige actuaciones institucionales que sobrepasen el mero cumplimiento formal de un conjunto predeterminado de deberes y obligaciones empresariales, por lo que se propicia un nuevo enfoque de los riesgos laborales, basado en los principios generales de la prevención.12) Es obligación de las empresas evaluar los riesgos originados por los agentes químicos, con la finalidad de llevar a cabo un plan de acciones preventivas, que debe revisarse cada vez que se produzcan cambios en las condiciones de trabajo; en caso de que no sea posible, deben ser eliminados.13
El objetivo del trabajo es evaluar los riesgos en el laboratorio químico analítico mediante el método William Fine.
Materiales y métodos
Para alcanzar el objetivo planteado se siguió una secuencia lógica la cual consta de cuatro pasos que se muestran en la figura 1.
Teniendo en cuenta que los estudios para la realización del análisis y evaluación de riesgos requieren de un equipo multidisciplinario con las características o particularidades de la actividad en estudio, se concibió para la elaboración del trabajo, la conformación de un equipo integrado por cinco ingenieros químicos. El equipo constituido visitó el laboratorio de Química Analítica con el objetivo de recopilar la información necesaria y disponible.
En la visita se identificaron los riesgos, se observaron las condiciones de organización, ventilación, señalización, calidad ambiental del entorno laboral, existencia o no de los medios de protección (batas, guantes, espejuelos de protección, etc.) y de primeros auxilios (botiquín, duchas, extintores). Se pidió información sobre, existencia o no de fichas de seguridad de los reactivos presentes en los locales, incompatibilidad de estos, informes de incidentes ocurridos, existencia de plan de manejo para emergencias. Se conoció del conocimiento del personal que laboraban en estos locales sobre los riesgos a los cuales se encuentran expuesto y el cumplimiento de las medidas, aplicándoles a ellos una encuesta.
La descripción de los factores de riesgos in situ fue realizada a partir de la información obtenida de la documentación y datos históricos del laboratorio.
Para estimar y evaluar los factores de riesgos identificados se utilizó el método de William Fine, el cual permite calcular el grado de peligrosidad del riesgo identificado, mediante el producto de tres factores: la probabilidad de ocurrencia, la exposición a dicho riesgo y las consecuencias que pudieran originarse.
donde:
GP: grado de peligrosidad
C: severidad de las consecuencias
E: exposición al riesgo
P: probabilidad de ocurrencia
Para determinar estos valores se utilizan los valores referenciales que se muestran en la tabla 1 teniendo en cuenta la magnitud que posea el riesgo que se esté analizando.
El cálculo del grado de peligrosidad de cada riesgo permitió proceder a su clasificación mediante el uso de la tabla 2.
Resultados y discusión
En el laboratorio de Químico Analítica se identificaron los peligros siguientes:
Reactivos mal ubicados (no se cumplen con lo establecido por incompatibilidad de sustancias).
No se cuenta con un local especializado y único para la ubicación de muestras biológicas.
El sistema de ventilación es insuficiente, solo cuenta con ventilación natural.
Se almacenan reactivos sin las condiciones requeridas.
Se detectaron algunos envases de productos químicos con etiquetas incompletas o deterioradas.
Los medios de protección personal están deteriorados y no son los suficientes.
Existencia de cables con empalmes.
Los residuos líquidos son vertidos, sin tratamiento previo, al sistema de alcantarillado.
El laboratorio no dispone de extintores de incendios.
La encuesta realizada a los trabajadores del laboratorio reflejó que estos tienen conocimientos sobre el riesgo al que se exponen trabajando con producto químicos, y que los medios de protección con los que cuentan no son los suficientes.
Los riegos presentes fueron el químico, físico, mecánico, ambiental, incendio, explosión, biológico, y eléctrico,.
Al evaluar el riesgo por el Método de William Fine en el Laboratorio de Química Analítica se obtuvieron los resultados presentados en la tabla 3 y la figura 2.
En la evaluación de riesgo realizada en el Laboratorio de Química Analítica los riesgos químico y de incendios fueron evaluados como riesgos criticos los cuales requieren de detención inmediata de la actividad.
El riesgo químico es el que provoca mayor peligrosidad entre todos, causado por la manipulación, almacenamiento e incompatibilidad entre los reactivos químicos con diferentes categorías de peligrosidad según sus propiedades físico químicas y toxicológicas, y la emanación de vapores de los mismos, haciéndose necesario realizar acciones para la reducción y/o mitigación de estos.
Los riesgos mecánico, ambiental, de explosión y biológico fueron evaluados como riesgos notables por lo que requieren una correción necesaria urgente.
Existe una relación directa entre el riesgo químico, el de incendio y el de explosión la emanación de vapores de sustancias volatiles, debido a temperaturas muy altas, o próximas a fuentes de ignición que puedan provocar un incendio, y generar una cadena de acontacimientos que al reaccionar con otras sustancias pueden dar lugar a explosiones.
El riesgo biológico es causado por la manipulación y estudio de muestras con contenidos patógenos y bacterianos.
El riesgo físico fue evaluado como riesgo moderado por lo que no constituye una emergencia, pero debe corregirse.
Conclusiones
Después de haber realizado la evaluación del riesgo en el laboratorio de Química Analítica por el método semicuantitativo de Willian Fine se arriba a las siguientes conclusiones:
Los riesgos químico y de incendios fueron evaluados como riesgos criticos los cuales requieren de detención inmediata de la actividad.
Los riesgos mecánico, ambiental, de explosión y biológico fueron evaluados como riesgos notables por lo que requieren una correción necesaria urgente.
El riesgo físico fue evaluado como riesgo moderado por lo que no constituye una emergencia pero debe corregirse.
