Introducción
La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible reconoce metas dirigidas a mejorar la infraestructura y reajustar las industrias para que sean sostenibles, usando los recursos con mayor eficacia y promoviendo la adopción de tecnologías y procesos industriales limpios y ambientalmente racionales; y reducir considerablemente la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización.1
Es reconocido que la contaminación ambiental es uno de los principales problemas ambientales de Cuba.2) Prevenir y controlar la contaminación ambiental en las fuentes de origen como primera prioridad en la estrategia para su enfrentamiento, y reducir a niveles permisibles aquella cuya generación no pueda evitarse, promoviendo la mejor gestión de las materias primas, con la recuperación, reuso y reciclaje en los procesos económicos y productivos es un objetivo del eje estratégico Recursos naturales y el medio ambiente en el Plan Nacional de Desarrollo Económico y Social de Cuba (PNDES 2030).3,4
En Cuba el Decreto No. 281/2007 reconoció a la Gestión Ambiental como un sistema componente del Sistema de Dirección y Gestión Empresarial Estatal.5) Asimismo, el Decreto No. 335/2017 (derogado a los trece días del mes de abril de 2021), estableció que las empresas estatales tienen entre sus funciones elaborar e implantar el sistema de gestión ambiental; realizar periódicamente diagnósticos de la situación ambiental y definir las medidas para su solución.6) El Decreto Ley No. 34/2021 estableció que la empresa es responsable por los daños y perjuicios que ocasione a los recursos naturales o al medio ambiente; en consecuencia, está obligada a restituirlos, repararlos o indemnizarlos, según corresponda.7
En este contexto, el enfoque a procesos, uno de los principios de la gestión de la calidad, permite a las organizaciones controlar las interrelaciones e interdependencias entre los procesos del sistema, de modo que se pueda mejorar su desempeño global. Implica la definición y gestión sistemática de los procesos y sus interacciones, con el fin de alcanzar los resultados previstos de acuerdo con la política de la calidad y la dirección estratégica de la organización.8
Las actividades de extracción, refinación, distribución y uso de hidrocarburos generan residuales y pasivos ambientales contaminados; los cuales pueden provocar una amplia variedad de impactos en el medio ambiente y en la salud. Las fugas en operaciones de carga y descargas, en depósitos y tuberías, así como los vertidos directos o indirectos de residuales oleosos se identifican dentro de las fuentes principales de contaminación.9,10,11,12
Las descargas de aguas residuales sin o con escaso tratamiento provocan impactos ambientales negativos.13,14,15
Reportes del monitoreo ambiental de los residuales oleosos de una empresa comercializadora de combustibles en Cuba confirman el impacto de sus operaciones sobre el medio ambiente.16) El objetivo fue contribuir, con enfoque a procesos y estrategias de Producción Más Limpia, a la reducción de la contaminación por residuales oleosos de esa entidad.
Materiales y métodos
Se implementó un procedimiento con enfoque a procesos según la guía para una gestión basada en procesos de Beltrán et al.17) y la norma ISO 9001: 2015 “Sistemas de gestión de la calidad - Requisitos”.8) La adopción de este enfoque comprendió las siguientes fases:
Identificar y secuenciar cada uno de los procesos.
Describir los procesos y documentarlos.
Controlar, seguir y medir los procesos, y los resultados obtenidos.
Mejorar los procesos de manera continua.
Fueron utilizadas varias herramientas como mapas de procesos, diagramasde procesos, y fichas de procesos.
En la etapa de mejora de procesos se utilizó el procedimiento ocho pasos en la solución de problemas.18) Los ocho pasos, aplicados a problemas recurrentes o a proyectos de mejora, permiten llegar a las causas de fondo de los problemas realmente importantes, y no quedarse en atacar efectos y síntomas. Su implementación en el caso de estudio se describe a continuación:
Paso 1: Seleccionar y caracterizar un problema (Etapa Planear)
Se identificaron y estudiaron los procesos que actúan como posibles fuentes de contaminación por residuales oleosos y de interés para la investigación. Se realizó una evaluación cualitativa y cuantitativa del desempeño ambiental de estos procesos.
Se realizó el análisis de la información de antecedentes ingenieros geológicos. Se realizó la estratificación de la zona aguas abajo de la entidad, atendiendo a los siguientes criterios: fuente de origen de la contaminación, características del cuerpo receptor y del manto freático y existencia de otras entidades que dispongan aguas residuales potencialmente contaminadas con hidrocarburos.
Se realizó la caracterización de las aguas residuales dispuestas por la entidad y la caracterización de los cuerpos receptores (aguas superficiales, sedimentos/suelos y aguas subterráneas).
Para la caracterización de la calidad ambiental de los cuerpos receptores (cañadas) fue determinado el contenido de Hidrocarburos Totales del Petróleo (HTP) a las aguas superficiales y a los sedimentos/suelos.
Se identificaron no conformidades teniendo en cuenta la legislación y normativas ambientales vigentes aplicables a los residuales líquidos, incluidas las normas de vertimiento: Norma Cubana NC 27: 2012 “Vertimiento de aguas residuales a aguas terrestres y al alcantarillado-Especificaciones”.19
Para la matriz sedimentos/suelos los valores obtenidos fueron contrastados con la Norma Mexicana nom-138-SEMARNAT/SSA1-2012.20
También se le determinó el contenido de Grasas y Aceites (GyA) y de HTP a las aguas de 6 pozos ubicados en una red de muestreo aguas arriba, abajo y dentro de la entidad, a raíz de los resultados de investigaciones precedentes.16,21)
Los valores obtenidos fueron contrastados con la Norma Cubana NC 1021:2014 “Fuentes de abastecimiento de agua-Calidad y protección sanitaria”.22
Se realizó el diagnóstico ambiental y tecnológico del manejo de los residuales oleosos, teniendo en cuentas criterios utilizados en la literatura especializada15,23,24,25,26,27,28,29,30,31Asimismo, fueron consideradas las recomendaciones técnicas para la inspección de los sistemas de tratamiento y disposición final de aguas residuales (STR) propuestas por Terry et al.13. Para los separadores gravitatorios de hidrocarburo-agua se tuvieron en cuentas los criterios del Instituto Americano del Petróleo 32 y de Awais y Mukhtar.33
Paso 2: Buscar todas las posibles causas (Etapa Planear)
Se identificaron las causas probables del deficiente manejo de las aguas residuales a juicio de los integrantes del equipo de investigadores. Fueron considerados los criterios cualitativos y cuantitativos de los estudios técnicos detallados en el Paso 1.
Se utilizó el diagrama de causa-efecto o de Ishikawa, un método gráfico que relaciona un problema o efecto con los factores o causas que posiblemente lo generan. La importancia de este diagrama radica en que obliga a buscar las diferentes causas que afectan el problema bajo análisis y, de esta forma, se evita el error de buscar de manera directa las soluciones sin cuestionar cuáles son las verdaderas causas. Se elaboró un diagrama del tipo 6 M, que consiste en agrupar las causas potenciales en seis ramas principales (6 M): métodos de trabajo, Mano de obra, Materiales (Residuales), Maquinarias (Tecnologías), Mediciones y Medio Ambiente. Estos seis elementos definen de manera global todo proceso y cada uno aporta parte de la variabilidad y de la calidad de la salida del proceso.18
Paso 3: Investigar cuáles de las causas son más importantes (Etapa Planear)
Se utilizó la herramienta de Análisis de Modo y Efecto de las Fallas (AMEF), propuesta por Gutiérrez y De La Vara.18
Paso 4: Elaborar un plan de medidas enfocado a remediar las causas más importantes (Etapa Planear)
Se elaboró un plan de medidas enfocado a remediar las causas más importantes, según la propuesta de Gutiérrez y De La Vara.18
Pasos 5, 6, 7 y 8: Ejecutar las medidas remedio (Etapa Hacer), Revisar los resultados obtenidos (Etapa Verificar), Prevenir la recurrencia y Concluir y evaluar lo hecho (Etapa Actuar)
Los siguientes cuatro pasos (Ejecutar las medidas remedio, Revisar los resultados obtenidos, Prevenir la recurrencia y Concluir y evaluar lo hecho) se propusieron a los decisores; quienes introducen el plan de medidas, en el marco del sistema de gestión de la entidad; en correspondencia con los resultados de la investigación, las prioridades y la disponibilidad de recursos materiales y financieros.
Resultados y discusión
Paso 1: Seleccionar y caracterizar un problema (Etapa Planear)
La agrupación de procesos de la organización es la siguiente:
Procesos Estratégicos (E):
Gestión por la Dirección.
Medición, Análisis y Mejora.
Satisfacción del Cliente.
Procesos Operativos o Claves (O):
Comercialización de Combustibles Líquidos.
Recepción, Almacenamiento y Entrega de Combustibles Líquidos.
Transporte.
Procesos de Apoyo (A):
Mantenimiento.
Capital Humano.
Compras y Evaluación de Proveedores.
Como resultado del estudio se determinó que los procesos Recepción, Almacenamiento y Entrega de Combustibles; Mantenimiento; Transporte; así como Medición, Análisis y Mejora se identificaron las oportunidades de minimización de la contaminación en las fuentes de origen, de reducción del consumo de materias primas e insumos. Asimismo, de mejoras en el diseño de ingeniería y/o construcción de los sistemas de tratamiento, órganos, interconexiones y redes; así como de mejoras en las prácticas de operación y mantenimiento.
En los anteriores cuatro procesos se concentran los aspectos ambientales más impactantes, resultado que es compatible con investigaciones precedentes.34
Interrelacionado con los procesos anteriores está el sistema de tratamiento de residuales (STR). El mismo está conformado por los siguientes órganos de tratamiento: 16,21,35
Un separador físico hidrocarburo-agua tipo API, que recibe el residual industrial (drenaje de los tanques de almacenamiento).
Una laguna colectora, que recibe aguas residuales y drenaje pluvial (cargadero de ferrocarril, cargadero de camiones y planta de fregado).
Una trampa de grasa en la planta de fregado.
El monitoreo ambiental arrojo los siguientes resultados:
Las concentraciones de DBO5 y DQO del efluente de salida del separador API fueron del orden de 70,00 y 192,00 mg/L, superando los LMPP establecidos en la NC 27: 2012. 19 La relación DBO5/DQO es 0,36, inferior a 0,50, es indicativo de la presencia de sustancias tóxicas que retardan o inhiben la biodegradabilidad (metales pesados, etc.).
Las concentraciones de DBO5 y DQO de las aguas residuales dispuestas por la entidad, compuestas por las aguas residuales efluentes del separador API y de la laguna, fueron del orden de los 45,00 y 156,00 mg/L respectivamente, superando los LMPP establecidos en la NC 27: 2012.19) La relación DBO5/DQO de 0,29 es indicativo de baja biodegradabilidad.
Las concentraciones de HTP en las aguas superficiales (cuerpos receptores) fueron del orden de 2,11 y 1,43 mg/L. Los niveles de HTP en los suelos y sedimentos (cuerpos receptores) fueron del orden de 2,14 y 4,30 mg/g.
Las concentraciones de GyA en las aguas subterráneas de los pozos investigados superan en uno de los casos hasta en más de 6 veces el límite máximo permisible establecido en la Norma Cubana NC 1021:2014.22) Se constató presencia de HTP en las aguas de 4 pozos aledaños a la entidad, del orden de 1.05 a 2.50 mg/L. En particular en el pozo de agua industrial ubicado en el área de operaciones (Casa de Bombas) las concentraciones de HTP fueron muy altas, del orden de 83900 mg/L.
Los resultados anteriores confirmaron incidencia de las operaciones y el manejo de los residuales oleosos sobre la contaminación de los cuerpos receptores (aguas superficiales y subterráneas, suelos y sedimentos) y del manto freático con hidrocarburos; debido a vertimientos y escurrimientos superficiales de aguas residuales y pluviales contaminadas con hidrocarburos, y su infiltración.Los resultados corroboran los estudios precedentes.16,21
Se verificaron deficiencias técnicas organizativas en el manejo de las aguas residuales. Asimismo, se identificaron deficiencias en el diseño de ingeniería y/o construcción de los sistemas de tratamiento, órganos, interconexiones y redes; mal estado técnico de redes y órganos de tratamiento (trampas de grasa, laguna y separador API); malas prácticas de operación y mantenimiento; derrames e indisciplinas tecnológicas; y no segregación de las aguas pluviales.
Paso 2: Buscar todas las posibles causas (Etapa Planear)
En el diagrama Causa y Efecto de la figura 1 se relacionaron el problema de la contaminación por hidrocarburos con las causas potenciales que lo generaron, agrupadas en las 6 M.
Se confirmó que la aportación individual de los seis elementos fue sustancial, y que la sinergia entre ellos contribuyó a profundizar las brechas y el problema ambiental.
Paso 3: Investigar cuáles de las causas son más importantes (Etapa Planear)
A partir del análisis de los criterios cualitativos y cuantitativos de los estudios técnicos detallados en los Pasos 1 y 2, y a juicio de los investigadores, se identificaron los principales modos de fallos y sus efectos; y se estableció el orden de prioridad de las causas principales, según elnúmero de prioridad de riesgos.
Los principales modos-efectos potenciales de las fallas fueron:
Medidas técnicas organizativas insuficientes en las operaciones, y el manejo de los residuales oleosos- Contaminación por hidrocarburos.
Operaciones inadecuadas- Contaminación por hidrocarburos.
Funcionamiento deficiente de los STR- Contaminación por hidrocarburos.
Las principales causas fueron asociadas a incumplimientos de requisitos establecidos en procedimientos, en disposiciones legales, y en normas técnicas aplicables; a las operaciones; al manejo de los residuales; y al funcionamiento de los STR.
Paso 4: Elaborar un plan de medidas enfocado a remediar las causas más importantes (Etapa Planear)
Se propuso un plan de medidas correctivas, con alcance de ideas conceptuales, teniendo en cuenta opciones de Producción Más Limpia, para minimizar en las fuentes de origen la generación de la contaminación por residuales oleosos. Contiene medidas técnico-organizativas y soluciones ingenieras. La ejecución de varias de las medidas requiere de coherencia y continuidad debido a la interacción que presentan.
Este plan es pertinente con la política ambiental cubana 2,3,4 y tuvo como objetivo prevenir, reducir y controlar la contaminación provocada por el manejo los residuales oleosos. La meta principal es disminuir la contaminación como vía para mejorar la calidad ambiental del aire, los suelos y el agua.
Conclusiones
En los procesos de Recepción, Almacenamiento y Entrega de Combustibles; Mantenimiento; Transporte; así como Medición, Análisis y Mejora se identificaron las oportunidades de minimización de la contaminación en las fuentes de origen, de reducción del consumo de materias primas e insumos. Asimismo, de mejoras en el diseño de ingeniería y/o construcción de los sistemas de tratamiento, órganos, interconexiones y redes; así como de mejoras en las prácticas de operación y mantenimiento.
Las operaciones y el manejo de los residuales oleosos en la empresa comercializadora de combustibles constituyen aspectos ambientales potencialmente impactantes; en particular sobre la contaminación ambiental de los cuerpos receptores (aguas superficiales y subterráneas, y suelos).
Se propuso e implementa, a través del proceso estratégico de mejora del sistema de gestión, un plan de medidas correctivas, con soluciones técnico organizativas e ingenieras, teniendo en cuenta opciones de Producción Más Limpia, para minimizar en las fuentes de origen la generación de la contaminación por residuales oleosos. Estas contribuyen a mejorar el desempeño ambiental de la organización.