El aguacatero (Persea americana Mill.) es un cultivo originario de México y Centro América (Pérez-Álvarez et al., 2015). Se considera como la cuarta fruta tropical más importante en el mundo, con una producción global estimada en 2,6 millones de toneladas (Rubí-Arriaga et al., 2013). Entre los factores que limitan su productividad se encuentran artrópodos plagas, tales como ácaros, áfidos, trips, escamas, picudos del follaje y moscas blancas (Londoño, 2008).
Los daños producidos por moscas blancas ocurren debido a la succión de aminoácidos y azúcares durante la alimentación y a la segregación de una sustancia rica en carbohidratos conocida como “miel de rocío”, que contribuye al desarrollo de la fumagina (Capnodium sp.) con la consecuente afectación de la actividad fotosintética (Ortega et al., 2008; Vázquez et al., 2010).
En aguacatero, Evans (2007) informa la presencia de 51 especies de moscas blancas en el mundo. Vázquez et al. (2010) reportaron para Cuba las especies: Aleurodicus dispersus Russell, Paraleyrodes perseae (Quaintance) Aleurocanthus woglumi (Ashby), Aleuroglandulus subtilis (Bondar), Aleurothrixus floccosus (Maskell), Aleurotrachelus trachoides (Back), Bemisia tabaci (Gennadius), Dialeurodes kirkaldy (Kotinsky Ashmead), Trialeurodes abutiloneus Haldeman, y T. floridensis (Quaintance).
Para conocer el estado fitosanitario y actualizar el inventario de plagas en aguacatero, se realizaron muestreos en fincas integrales de frutales, localizadas en la Empresa de Cítricos Ceiba, provincia Artemisa, Cuba. Durante los muestreos realizados se recolectaron hojas de aguacateros que presentaban clorosis en forma de manchas circulares por el haz y presencia de ninfas de cuarto instar (pupa) de una especie de mosca blanca no observada con anterioridad.
Las muestras fueron trasladadas al laboratorio de Ecología y Manejo de Plagas, del Instituto de Investigaciones en Fruticultura Tropical (IIFT), La Habana, Cuba, para su identificación. El montaje de las pupas se realizó siguiendo la metodología propuesta por Ortega et al. (2008), con modificaciones de los autores.
Se tomaron y maceraron 20 pupas del cuarto estadio en un vidrio de reloj, en hidróxido de potasio (KOH) al 10 % durante 16 horas y posteriormente se removieron los especímenes de KOH y se colocaron en agua destilada, por 15 minutos. A continuación, los ejemplares fueron colocados en alcohol etílico al 75 % por 15 minutos; posteriormente se pasaron a un vidrio de reloj con alcohol etílico al 95 % por otros 15 minutos, pasado este tiempo fueron colocados en aceite de clavo por dos horas y se realizó el montaje en laminillas en bálsamo de Canadá.
Las preparaciones se secaron en una estufa a 30 °C, durante 7 días, y se observaron al microscopio óptico con aumento de 20X. Se efectuaron las mediciones oval y transversal de la caja puparia. Las fotografías fueron tomadas directamente del ocular con una cámara digital Sony Cyber-shot modelo DSC-W230. Para la identificación de los ejemplares se utilizó la descripción original de Bondar (1923) y las descripciones de Martin (2005) y Martin y Mound (2007).
Género Aleurovitreus
Las especies del género Aleurovitreus se caracterizan por no formar colonias. Los inmaduros se encuentran generalmente aislados en el envés de las hojas y presentan una cutícula clara, sin secreción evidente de cera, aunque en algunas especies se pueden observar parches marrones. El margen morfológico presenta una desviación ventral, por lo que la superficie de contacto con la hoja es menor que el tamaño del cuerpo y presenta granulaciones redondeadas que normalmente no se modifican en las aberturas traqueales. La disposición de las celdas dorsales comprende: un par de sedas cefálicas, meso y metatorácica, abdominal VIII y caudal. El orificio vasiforme es cordiforme, internamente liso, variablemente elevado posteriormente, totalmente ocupado por el opérculo. Segmento abdominal VII no reducido en parte media. Dorso con poros geminados, distribuidos regularmente (Martin, 2005).
Diagnosis morfológica de la especie Aleurovitreus insignis (Bondar, 1923)
Pupario: Cutícula pálida casi transparente, con parches esclerosados conspicuos de coloración parduzca, casi negra, en la cabeza, base abdominal y en la región anterior del orificio vasiforme, en posición dorsal (Figura 1a). Todos los especímenes se encontraron en el envés de las hojas, esparcidas individualmente y sin secreciones céreas. Las ninfas se encontraban en el centro de las manchas cloróticas en formas de anillos que fueron observadas en las hojas del aguacatero (Figura 1b). Durante los muestreos no fueron encontrados ejemplares adultos.
Preparaciones
Caja puparia: Disco dorsal liso, con un parche de pigmentación parduzca, casi rectangular, en el centro de la confluencia de las suturas longitudinal y transversal de la pupa. Longitud oval promedio de 0,45 ± 0,039 mm, máximo de 0,51 y mínimo de 0,37. Longitud promedio transversal fue 0,66 ± 0,047 mm, con valores máximos de 0,72 y mínimos 0,59 (Figura 2a). Margen flexionado ventralmente con crenulaciones redondeadas con dimensiones próximas a 15-18 por 0,1 mm (Figura 2b). Presencia de un par de setas en la región cefálica, mesotórax, metatórax, octavo segmento abdominal y en la cauda (Figura 2c). Las setas cefálicas normalmente son más largas y a veces superpuestas al margen y las abdominales están dispuestas en posición anterior y ligeramente lateral al orificio vasiforme. En el tórax se observan dos pares de setas submarginales.
Dorso. Cefalotórax: la división meso metatorácica es pronunciada y marcada en el subdorso; no son distinguibles otras segmentaciones cefalotorácicas. Abdomen: la segmentación abdominal se distingue solo medianamente. Se observa la presencia de poros germinativos a ambos lados de la línea media de los segmentos abdominales (Figura 2c), excepto en el segmento VI. El segmento VII no está reducido medianamente; las depresiones submedia abdominal y cefalotorácica son distinguibles, de subcircular a ovoidal. Algunos ejemplares tienen un desarrollo variable de los tubérculos submedianos en los segmentos abdominales del I - IV o V. Poros: presencia de poros germinado uno a cada lado de la parte media de cada segmento abdominal excepto VI. parche de 4 poros en disposición cuadrada presente por debajo del dorso a nivel de la pierna I. Orificio vasiforme: El orificio vasiforme es cordado, liso, casi tan largo como ancho. El opérculo ocupa completamente el orificio vasiforme y la cabeza de la língula está oscurecida. Vientre liso. Setas abdominales ventrales muy finas, con las bases cercanas a la línea media del borde anterior subyacente del orificio vasiforme, setas caudales muy largas, patas lisas y segmentadas, pliegues traqueales torácicos y caudales ausentes.
Comentarios. Aleurovitreus insignis se puede separar de las especies A. mariae, A. piperschiedeanum, A. pueblensis y A. tuberculatus por presentar raquis en área media del abdomen y depresiones abdominales.
Aleurovitreus insignis ha sido identificada en Belice, Costa Rica, México y Venezuela sobre P. americana y en Brasil en P. gratisima (Martin, 2005). Este autor señala que A. insignis es muy probable que tenga una distribución más amplia a lo largo de Centro y Sur América, dada la diversa distribución geográfica de los países en que ha sido reportada, pero, por sus características (pupa de pequeño tamaño, cutícula pálida, sin secreciones cerosas y esparcida individualmente en el envés de la hoja) es probable que la especie pase desapercibida y no haya sido informada en muchos países de la región.
Recientes contribuciones de registros para el género Aleurovitreus también se han realizado en México con la incorporación de cuatro nuevas especies: A. mariae, A. piperschiedeanum, A. pueblensis y A. tuberculatus en Piper spp. (Sánchez-Flores et al., 2017).
Aunque en la literatura no se encuentran referencias respecto a la asociación entre el síntoma observado en hojas del aguacatero (manchas cloróticas en formas de anillos (Figura 1b)) y el daño por esta especie de mosca blanca, recomendamos realizar más estudios que puedan afirmar o descartar esta asociación porque en este estudio todos los ejemplares fueron colectados en el centro de estos anillos. La presencia de este síntoma en hojas del aguacatero fue la razón por la que se tomaron las muestras donde posteriormente fue identificada la especie de mosca blanca.