Facultad de Estomatología
Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana

Estado nutricional. Su relación con la aparición de hábitos bucales deformantes en niños

Dra. María Elena Quiñones Ybarría,1 Dr. Pedro Pablo Ferro Benítez,2 Dra. Sonia Felipe Torres,3 Dra. Leticia Espinosa González 4 y Dr. Amado Rodríguez Calzadilla 5

RESUMEN

Se realizó un estudio descriptivo transversal donde se evaluaron 230 niños de 2 a 5 años de edad, de ellos, 115 eutróficos y 115 desnutridos, según las tablas cubanas de peso y talla. Se realizaron exámenes bioquímicos y clínicos, con el objetivo de describir la presencia de los hábitos bucales infantiles más relacionados con los cambios bucales estructurales que conducen a oclusiones anormales, y su asociación con el estado nutricional y peso al nacer. Se estudiaron las variables estado nutricional, peso al nacer, hábito de deglución infantil, succión digital, respiración bucal y uso del biberón. La presencia del hábito de deglución infantil resultó ser del 13,91 % para los eutróficos y de 24,34 % para los desnutridos. El hábito de succión digital prevaleció también en el grupo de niños desnutridos con el 11,30 %, mientras que en los niños eutróficos fue del 9,56 %. En cuanto al hábito de respiración bucal, este fue mayor en el grupo de niños malnutridos por defecto, para el 13,04 %, y en los eutróficos fue del 4,34 %. El biberón, al igual que los hábitos anteriores, se incrementó en los niños que presentaban un estado nutricional desfavorable, para el 38,26 %, mientras que en los eutróficos resultó ser del 29,56 %.

Palabras clave: estado nutricional, hábitos.

El proceso nutritivo comienza con la concepción misma. El recambio materno fetal de nutrientes y energía, constituye la garantía fundamental de un crecimiento y desarrollo normal en la etapa pre-natal, y es un buen punto de partida para el recién nacido en la etapa posnatal.1-3

Algunos autores plantean que la Nutrición es la ciencia que estudia los nutrientes, así como las necesidades de aprovechamiento de estos por el hombre.4

La malnutrición tiene gran repercusión en el desarrollo físico general del niño porque puede producir retraso mental, parálisis cerebral, retraso en el desarrollo de los centros motores, trastornos en la lectura y el aprendizaje, así como múltiples daños, 5,6 como son la instauración de hábitos nocivos e inadecuados, entre ellos: deglución infantil, succión digital, respiración bucal y biberón.7 Se considera actualmente que la deglución con protrusión dental puede aparecer fundamentalmente en 2 situaciones: en niños pequeños con oclusión razonablemente normal, en quienes solo representa una etapa de transición en la maduración fisiológica normal, y en individuos de cualquier edad con incisivos desplazados, en quienes aparece como una adaptación al espacio que existe entre los dientes. La presencia de rasante, a menudo, y de mordida abierta anterior, casi siempre, obliga al niño o al adulto a colocar la lengua entre los dientes anteriores, por consiguiente, hay que considerar a la deglución con protrusión dental como el resultado del desplazamiento de los incisivos, y no como su causa. Por supuesto, de ello se deduce que la corrección de la posición de los dientes debería inducir un cambio en el patrón de deglución, como suele ocurrir en realidad. No es necesario ni deseable tratar de enseñar al paciente a tragar de una forma diferente antes de iniciar el tratamiento ortodóncico.8 Es válido decir que la malnutrición por defecto conlleva a maloclusiones y retardo en el crecimiento craneofacial 9-11 y esto, por supuesto, facilita la instauración de este hábito.

En cuanto al hábito de succión digital, la literatura expresa que aunque casi todos los niños normales tienen actividad succionadora sin intenciones alimenticias, el hábito mantenido de chuparse el dedo puede dar lugar a maloclusión. Como norma general, los hábitos de succión durante los años de la dentición primaria tienen a largo plazo efectos escasos o nulos. Sin embargo, si dichos hábitos persisten después de que los dientes permanentes hayan empezado a erupcionar, puede producirse maloclusión, caracterizada por incisivos superiores abiertos y espaciados, incisivos inferiores desviados lingualmente, mordida abierta anterior y un arco superior estrecho,8 lo que facilita, a su vez, la instauración del hábito de deglución infantil o lengua protráctil.

Frecuentemente, se observa respiración obstructiva por la boca en niños que presentan caras estrechas y largas y espacios nasofaríngeos estrechos; estos niños presentan mayor propensión a sufrir obstrucciones nasales que quienes tienen espacios nasofaríngeos amplios, como los encontrados en los individuos braquicefálicos.12

El uso prolongado de chupetes y biberones produce estrechamiento del maxilar (micrognatismo) y prognatismo alveolar superior. Debe prohibirse el uso de chupetes, que son además muy antihigiénicos en cuanto a la salud general, y no prolongar el uso del biberón más de un año en la lactancia artificial.12 De acuerdo con estos criterios, se pudiera pensar en una posible relación entre los hábitos bucales deformantes y el estado nutricional, lo cual nos motivó a realizar la presente investigación.

Objetivos

Identificar las relaciones siguientes: el hábito de deglución infantil, la succión digital, la respiración bucal y el uso del biberón con el estado nutricional y peso al nacer.

MÉTODOS

Se realizó un estudio descriptivo transversal sobre la presencia de hábitos bucales infantiles y su relación con el estado nutricional y peso al nacer en niños de 2 a 5 años de edad que acudieron a la Consulta de Nutrición del Hospital Pediátrico de Centro Habana con diagnóstico de desnutrición, así como niños valorados por el médico general integral sin trastornos nutricionales, del mismo rango de edades y asistentes al Círculo Infantil “Granitos de azúcar”, de dicho municipio.

Se tomaron en consideración los valores percentiles de las tablas cubanas de referencia, así como los resultados de exámenes clínicos realizados con previa coordinación con la Dirección Municipal de Educación, en el período de octubre del 2003 a marzo del 2004.

El universo objeto de este estudio fueron 230 niños, de estos 115 eutróficos, 89 normopesos y 26 bajo peso al nacer. El grupo de niños desnutridos fue de 115: 89 normopesos al nacer y 26 bajo peso al nacer.

Se obtuvo de los padres el consentimiento informado. Se aplicó un formulario a ambos grupos, donde se recogían los principales hábitos bucales, se entrevistó a cada madre y se examinó a cada niño de forma individual con la siguiente metodología: se colocó al niño en una posición que permitiera visualizar su cavidad bucal, con el auxilio de la mejor iluminación posible con espejo bucal plano número 5.

Las variables estudiadas fueron: estado nutricional, peso al nacer, hábito de deglución infantil, succión digital, respiración bucal y uso del biberón.

Las medidas descriptivas estadísticas empleadas fueron cifras absolutas y porcentajes.

RESULTADOS

El grupo con la mayor cantidad de niños que presentaban el hábito de deglución infantil fueron los desnutridos, con el 24,34 %, mientras que en los eutróficos el hábito se manifestó en el 13,91 % de los casos (tabla 1). En cuanto el peso al nacer, tanto en los eutróficos como en los desnutridos el bajo peso al nacer presentó mayor porcentaje de niños que practicaban dicho hábito cuando se compararon con los normopesos.

Tab.1. Niños con deglución infantil según estado nutricional y peso al nacer

		No. de casos	Con deglución infantil		Sin deglución infantil
			No.	%	No.	%
Eutróficos	Normopeso	89	9	10,11	80	89,88
	Bajo peso	26	7	26,92	19	73,07
	Subtotal	115	16	13,91	99	86,08
Desnutridos	Normopeso	89	21	23,59	68	76,40
	Bajo peso	26	7	26,92	19	73,07
	Subtotal	115	28	24,34	87	76,65

Se constató la práctica del hábito de succión digital en el 11,30 % de niños desnutridos y en el 9,56 % de niños eutróficos, mientras que según el peso al nacer, en los niños eutróficos los de bajo peso presentaron mayor porcentaje que los normopesos, con el 15,38 %. También en los niños desnutridos, los bajo peso presentaron mayor tendencia a la práctica de dicho hábito que los normopesos, con el 11,53 % (tabla 2).

Tab. 2. Niños con succión digital según estado

		No. de casos	Con deglución infantil		Sin deglución infantil
			No.	%	No.	%
Eutróficos	Normopeso	89	7	7,88	82	92,13
	Bajo peso	26	4	15,38	22	84,61
	Subtotal	115	11	9,56	104	90,43
Desnutridos	Normopeso	89	10	11,23	79	88,76
	Bajo peso	26	3	11,53	23	88,46
	Subtotal	115	13	11,30	102	88,69

Se verificó que en los niños desnutridos se presentó un porcentaje mayor (13,04 %) de la práctica del hábito de respiración bucal que en los niños eutróficos (4,34 %) (tabla 3). Se destaca que, según el peso al nacer, en los niños de bajo peso del grupo desnutridos se manifestó el hábito en el 23,07 %, mientras en los normopesos fue solo del 10,11 %.

Tab.3. Niños con respiración bucal según estado nutricional y peso al nacer

		No. de casos	Con deglución infantil		Sin deglución infantil
			No.	%	No.	%
Eutróficos	Normopeso	89	5	5,61	84	94,36
	Bajo peso	26	-	-	-	-
	Subtotal	115	5	4,34	110	95,65
Desnutridos	Normopeso	89	9	10,11	80	89,88
	Bajo peso	26	6	23,07	20	76,92
	Subtotal	115	15	13,04	100	86,95

Se observó un mayor porcentaje del hábito de uso del biberón en los niños desnutridos (38,26 %) que en los niños eutróficos (29,56 %), mientras que referente al peso, en ambas condiciones nutricionales mostraron los bajo peso porcentajes mayores en relación con los normopesos (tabla 4).

Tab.4. Niños que usan biberón según estado nutricional y peso al nacer

		No. de casos	Con deglución infantil		Sin deglución infantil
			No.	%	No.	%
Eutróficos	Normopeso	89	24	26,96	65	73,03
	Bajo peso	26	10	38,46	15	61,53
	Subtotal	115	34	29,56	81	70,43
Desnutridos	Normopeso	89	29	32,58	60	67,41
	Bajo peso	26	15	67,69	11	42,30
	Subtotal	115	44	38,26	71	61,74

 

DISCUSIÓN

En cuanto al hábito de deglución infantil, parece ser que en el grupo de los niños de bajo peso, los padres emplearon el biberón con vistas a reforzar su alimentación, lo cual es una de las principales causas de la instauración de dicho hábito.

Referente al hábito de succión digital, se ha considerado que, su etiología es multicausal. Entre estas causas se pueden mencionar la insatisfacción alimentaria, tensiones, conflictos emocionales insuperables, prolongación de la lactancia y sin restricción, inducción paterna para tranquilizar al niño, entre otras; quizás la aparición de una de estas causas o la combinación de ellas influyeron en los resultados obtenidos.

Según la literatura, en los niños que presentan el hábito de respiración bucal, esta puede producirse por obstrucción, por hábito y por anatomía, por lo tanto, pudiéramos considerar que en la aparición de dicho hábito, puede influir que estos niños por lo general presentan caras estrechas, alargadas y espacios nasofaríngeos estrechos, aspectos que predisponen a sufrir de obstrucción nasal, y por lo tanto, a respirar por la boca, y más que el propio hábito, son las razones anatómicas las causantes de la instauración de la afección.

En cuanto al hábito del uso del biberón, esto pudiera estar acarreado, al igual que en la deglución infantil, al hecho de reforzar la alimentación del niño mediante el biberón, teniendo en cuenta que el acto de alimentar a estos niños inapetentes se vuelve con frecuencia un escenario dramático, que tanto social como emocionalmente afecta psicológicamente al infante, siendo este un factor más para agregar a la lista de causas de la persistencia de tan dañino hábito.

Con este trabajo arribamos a las conclusiones siguientes:

• El bajo peso al nacer y la desnutrición en los niños incrementaron la frecuencia del hábito de deglución infantil.
• Existió una asociación entre el bajo peso al nacer, la desnutrición y la succión digital.
• El hábito de respiración bucal se incrementó en los niños que presentaron malnutrición por defecto, siendo un factor agravante que el niño fuera un bajo peso al nacer.
• El uso del biberón se incrementó tanto en los niños que presentaban un estado nutricional desfavorable como en los de bajo peso al nacer.

SUMMARY

Nutritional status. Its relation to the appearance of deforming oral habits in children

A descriptive cross-sectional study was conducted to evaluate 230 children aged 2-5. 115 of them were eutrophic and 115 were malnourished, according to the Cuban weight and height tables. Biochemical and clinical tests were made aimed at describing the presence of oral infantile habits more related to the structural oral changes that lead to abnormal occlusions, as well as their association with the nutritional status at birth. The following variables were studied.: nutritional status, birth weight, infantile deglutition habit, finger suction, oral breathing and use of nursing bottle. The presence of the infantile deglutition habit proved to be 13.91 % for the eutrophic, and 24.34 % for the malnourished. The finger suction habit also prevailed in the group of malnourished children, accounting for 11.30 %, whereas it was 9.56 % in the eutrophic children. As to the oral breathing habit, it was higher in the group of malnourished children with 13.04 %, whereas among the eutrophic it was 4.34 %. The nursing bottle and the previous habits increased in the children with an unfavorable nutritional state and in the eutrophic, too, accounting for 38.26 % and 29.56 %, respectively.

Key words: Nutritional status, habits.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Barreto J. Mala nutrición por defecto: historia, estado actual y perspectivas. Rev Cubana Medicina 1999;38(1):3-6.

Mognihan P. The British Nutrition Foundation Oral task force report-isses relevant to dental health professionals. Br Dent J 2000;188(6):308-12.