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Introducción
La pandemia de COVID 19 ha alcanzado dimensiones incalculables, se reportan en el mundo más de 10 000 000 de casos confirmados, 505 205 fallecidos, con una letalidad de 4,92 %(-0.04). El epicentro de la enfermedad comenzó por China, después se trasladó a Europa y se ha instalado en la Región de Las Américas, donde ya se reportan más de 5 000 000 de casos confirmados y más de 248 mil fallecidos, cifras que pudieran estar subvaloradas por la dificultad de muchas personas de bajos ingresos de acceder a los servicios médicos y poder pagar el tratamiento.1
La alta transmisibilidad de la enfermedad principalmente por la vía aérea y por contacto a través de la mucosa nasal, bucal u ocular favorece su propagación. Muchos países han comenzado con un escaso número de casos, por lo que cada pequeño episodio de trasmisión local necesita medidas enérgicas y oportunas. La elevada cantidad de casos asintomáticos dificulta el control y pone a prueba la efectividad de los Sistemas de Sanidad y la voluntad política de los países para controlar la enfermedad. En una gran parte de los países afectados, los sistemas de salud han colapsado, se han agotado los insumos y los medios de protección, pero lo más lamentable ha sido sufrir las pérdidas de vidas humanas. Contener la pandemia requiere de la acción consciente y coordinada de todos los países y de todos los sectores sociales.2,3,4
La demanda de personal sanitario ha llevado a que varias naciones consideren el llamado de estudiantes a participar en el afrontamiento de la COVID 19. Naciones como el Reino Unido y España han solicitado la contratación de estudiantes de Medicina y enfermería de años terminales o han acelerado la culminación de sus carreras, de igual manera la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos mencionó su apoyo a esta iniciativa, enfatizando la necesidad de supervisión en el trabajo.5,6,7 En Cuba, la participación voluntaria del estudiantado ha sido decisiva, lo cual depende de los escenarios. Los estudiantes han brindado atención en hospitales destinados al tratamiento de pacientes enfermos, también han colaborado en tratamiento a contactos y sospechosos en los centros de aislamiento y más de 28 000 estudiantes realizan pesquisa activa en la atención primaria de salud en todo el país. Entre las tareas han estado la visita a las familias con el objetivo de detectar y tratar precozmente los posibles casos positivos, determinar los contactos y sospechosos (con el objetivo de aislarlos y cortar la cadena de transmisión); identificar las poblaciones vulnerables como ancianos, embarazadas, personas que viven con discapacidad, además de llevar estas labores a los centros de trabajo. Una de las principales acciones de salud está en las charlas educativas y el reporte de casos febriles.8,9,10,11,12,13
En el enfrentamiento a la pandemia está involucrada la comunidad científica, el personal sanitario acompañado de diversos sectores sociales, todos con acciones precisas y de un valor inestimable.14 El mundo se encuentra enfrascado en lograr una cura para la enfermedad, para los casos contagiados, implementar protocolos terapéuticos, buscar nuevos candidatos vacunales, pero en las actuales circunstancias el distanciamiento físico y la pesquisa de posibles infectados son medidas que cobran mucho valor. Varias investigaciones plantean el pesquizaje de pacientes por medio de las pruebas rápidas o reacción en cadena a la polimerasa (PCR en tiempo real) para COVID, principalmente en zonas de silencio epidemiológico (donde no se han reportado casos) para investigar la presencia de portadores asintomáticos, pero este trabajo puede ser mucho más efectivo si se realiza la pesquisa activa y encuestas epidemiológica en la comunidad.15,16,17,18,19
La pesquisa activa es definida como el conjunto de acciones diagnósticas que tienden a identificar el estado de salud individual en grupos de población, con la finalidad de establecer los factores de riesgo existentes y descubrir tempranamente la morbilidad oculta. Esta permite un diagnóstico precoz y la garantía de una atención continuada.20,21 En tiempos de la COVID-19, la pesquisa activa constituye una tecnología sanitaria que permite la aplicación del método epidemiológico desde la atención primaria de salud, que es el campo de combate para esta pandemia, para contener la diseminación de la enfermedad, disminuir la cantidad de pacientes que pasen a las formas grave y critica y reducir la mortalidad al comenzar el tratamiento en la fase asintomática.
Los autores reconocen la importancia de esta actividad, por tanto, el objetivo de este trabajo fue conocer la valoración de los estudiantes en relación con la calidad de la capacitación recibida, la comunicación con el médico de la familia y la pesquisa de personas mayores en riesgo, así como sobre los aspectos positivos, negativos, interesantes e interrogantes en relación a la pesquisa. Identificar propuestas de mejoras en retroalimentación de la pesquisa.
Métodos
Se realizó un estudio prospectivo, descriptivo, de corte transversal con 164 estudiantes que se incorporaron a la pesquisa de sintomáticos respiratorios, casos sospechosos de enfermedad por coronavirus COVID-19 y contactos de pacientes positivos o sospechosos, en el área de salud del policlínico Docente y los policlínicos Aleida Fernández y Elpidio Berovides del municipio La Lisa, en La Habana, en el periodo de tiempo comprendido entre mayo y junio del año 2020. El policlínico Docente Playa tiene una población de 20 169 habitantes, 18 consultorios del médico de la familia, 80 estudiantes en la pesquisa, 11 profesores y se presentaron 6 casos positivos a COVID-19. El policlínico Aleida Fernández tiene una población de 20 916 habitantes, 26 consultorios del médico de la familia, 65 estudiantes en la pesquisa, 11 profesores y fueron aislados 11 casos positivos a la COVID-19 y el policlínico Elpidio Berovides tiene una población de 34 206, 35 consultorios del médico de la familia, 190 estudiantes en la pesquisa, 9 profesores y se aislaron 40 casos positivos a la COVID-19 (esta cifra refleja la influencia de dos eventos de trasmisión local en centros de trabajos localizados en esa área.)
Las variables exploradas fueron: edad, sexo, carrera que estudia, capacitación previa y el haber realizado pesquisa anteriormente. Valoración de: la capacitación recibida, la comunicación con el médico de la familia y la pesquisa de personas mayores en riesgo. Y la opinión acerca de los aspectos positivos, negativos, interesantes e interrogantes en relación a la actividad. Los datos fueron vertidos en tablas de frecuencias y porcentajes, para el análisis estadístico se utilizó el programa Excel office 16, Windows 10.
Con la información vertida por los educandos, los autores en rondas de discusión moderadas por el autor principal llegaron a consenso sobre las recomendaciones para mejorar la calidad de la pesquisa estudiantil.
Como limitación del estudio puede referirse que este es un estudio restringido a un área asistencial que no representa la situación en el país.
Resultados
La composición del personal que participó en la pesquisa y fue encuestado para esta investigación fue de 164 alumnos. Vale destacar que se reportaron en este periodo de tiempo 5 casos en el Policlínico Docente Playa, 11 casos positivos en el Aleida Fernández, y 40 casos en el Elpidio Berovides.
En los tres policlínicos predominó el sexo femenino entre los estudiantes. La edad promedio de los pesquisadores fue de 20,7 años, es decir, adolescentes casi adultos. La mayor cantidad de estudiantes eran de la carrera de medicina, seguido por la carrera de estomatología, en ambos casos entre los años primero a quinto, (que se ubicaron por la cercanía a los policlínicos, al suspenderse la transportación debido a la cuarentena) y uno de cada cinco correspondió a tecnología de la salud de primero y segundo año.
Antes de comenzar la pesquisa los estudiantes recibieron una capacitación acerca de la nueva enfermedad ocasionada por el virus COVID 19 con materiales confeccionados por la OMS y por la Universidad de Ciencias Médicas de la Habana. También se discutieron temas de bioseguridad y una carpeta electrónica con artículos seleccionados de revistas médicas de alto impacto; sin embargo, no todos los estudiantes refirieron haberla recibido. Hay que destacar que el 95,1 % de ellos tenían experiencias en participación en pesquisas y solo el 4,9 % la realizaban por primera vez (tabla 1).
Tabla 1 Caracterización de los estudiantes que participaron en la pesquisa en el marco de la pandemia COVID 19
Los criterios valorativos sobre la capacitación recibida, la calidad de la pesquisa a personas mayores y la comunicación con los médicos de familia del área pesquisada fueron en general positivos. La capacitación se realizó antes de que los estudiantes arribaran al área de salud de la pesquisa, aquellos que no habían sido capacitados se les dio el adiestramiento en ese momento.
La pesquisa se realiza para detectar sintomáticos respiratorios, casos sospechosos de enfermedad por coronavirus COVID 19 y contactos de pacientes positivos o sospechosos y las poblaciones vulnerables como los mayores de 60 años, principalmente si viven solos o carecen de redes sociales para tramitar su atención a través de los trabajadores sociales22 (tabla 2).
Tabla 2 Valoración de algunos aspectos relacionados con la pesquisa por parte de los estudiantes
No (No respondió), NA (Nada adecuada), PA (Poco adecuada), A (Adecuada), BA (Bastante adecuada) y MA (Muy adecuada)
La tabla 3 muestra los aspectos positivos, negativos e interesantes identificados por los estudiantes de la pesquisa en relación a la labor que ellos estaban realizando. Dentro de los criterios positivos predominaron los asociados a la utilidad práctica de la pesquisa en el afrontamiento de la Covid-19. Dentro de los aspectos negativos refirieron algunas preocupaciones por su curso académico, temores respecto al contagio y al apoyo de la población. Como aspectos interesantes o interrogantes se señalaron: no saber hasta cuando se extendería la actividad, la demora en brindar ayuda a algunos ancianos solos, dificultades para acceder a la plataforma virtual para la docencia, la necesidad de mayor apoyo intersectorial por las organizaciones de vecinos CDR y la preocupación que mostraban algunos pobladores por la seguridad de los estudiantes. Algunos estudiantes se preocupan por el impacto que puede tener las medidas adoptadas debido a la cuarentena en su formación como futuros médicos y la necesidad de tener un mayor reconocimiento en la labor que realizan. Como se puede observar son criterios asociados a los mismos aspectos negativos antes destacados.
Discusión
El problema que constituye la Covid-19 ha sido un reto para los diferentes sistemas de salud. La medicina privada y los sistemas de seguro que funcionan en muchos países no cubren a la población sin acceso a esas variantes por razones obvias de origen socioeconómico, ya que exigen pago de la atención médica por sus usuarios. La vulnerabilidad de la población con accesibilidad económica a los servicios de salud afectada por la crisis agravada por la referida pandemia se ha extendido.
Antes de la pandemia, en los Estados Unidos, más de la mitad de los trabajadores asegurados por vía de sus empleadores, habían demorado o pospuesto tratamientos para ellos o sus familiares por no poder asumir los costos.23 Una encuesta reciente mostro que en ese país el 68 % de los adultos tenían que pensar bien en el pago de la atención por síntomas de la Covid-19 si tenían que pagarlo de su bolsillo.23
El carácter social de la medicina en Cuba implica que el estado asuma los costos de muchas acciones sanitarias y de la atención clínica, además que subvencione el costo de un gran grupo de medicamentos. De manera que la economía impacte en otro sentido muy diferente. Sobre esa base de la política de salud del país se han tomado acciones sanitarias como la pesquisa activa de casos con esta entidad, sean estos sintomáticos contactos de otros diagnosticados, de manera que el efecto negativo del factor económico queda anulado en la identificación de pacientes con la pesquisa que los busca, incluso antes de que presenten manifestaciones de la enfermedad.
Ya desde enero del año 2020 se estableció en Cuba un Plan Estratégico Nacional para el Enfrentamiento a la COVID-19, que se adelantó en dos meses a la identificación del primer paciente con la Covid el 11 de marzo de 2019.24
A la pesquisa activa mediante visitas diarias a los hogares en busca de sintomáticos, se sumó el pesquisador virtual como complemento.25
Son más de 28 000 los estudiantes que participan en la pesquisa activa a nivel nacional, sus acciones además de buscar los casos sospechosos, sintomáticos respiratorios o sus contactos, también detectan los ancianos solos y los comunican a los trabajadores sociales para proporcionarles las ayudas que necesiten. Muchos alumnos también han participado en la distribución de gotas homeopáticas PrevengHoVir para mejorar la inmunidad de los pobladores.
Muchos de los aspectos negativos señalados por algunos educandos pueden ser paliados o satisfechos con una mejor capacitación. Por ejemplo, el temor a contagiarse, que se puede esperar en este contexto de gran porcentaje de positivos asintomáticos puede aminorarse si el estudiante sabe que la distancia y el tiempo de contacto son factores claves para la probabilidad y posibilidad de contagio.
La participación de estudiantes de medicina en estas tareas de lucha contra la pandemia se ha visto en otros países.9 En el caso cubano, la extensión universitaria se ha asumido como componente curricular tras un reajuste operativo del currículo con vistas a mayor eficiencia en el vínculo universidad y sociedad. La experiencia en el acompañamiento y control por los profesores se ha visto enriquecida con actitudes que demuestran sacrificio y compromiso con la salud de la población y la política del gobierno.
Las preocupaciones reflejadas como aspectos negativos al aplicar la técnica PNI, tales como: el tiempo que requiere la tarea y la interrupción del proceso docente; se han manejado a nuestro juicio inteligente e integralmente mediante los ajustes curriculares necesarios y el énfasis en contenidos de aprendizaje que no estaban previstos al inicio del curso académico, tales como los aspectos técnicos de una pesquisa activa y se han acompañado por las modificaciones del sistema de valuación, tanto para los años terminales como para los precedentes.
El procedimiento para la pesquisa activa es evidentemente una necesidad de aprendizaje que no queda satisfecha con la capacitación inicial que en ese sentido se les ofrece a los estudiantes de las ciencias médicas. Nótese en la tabla 1 que solo fue recibida por el 86,4 % de los encuestados y que el 6,9 % no tenía experiencia en esta actividad. Por otro lado, en tabla 2, el 11,8 % informó que la capacitación recibida fue nada o poco adecuada.
Los autores coincidimos con Guanche Garcel y otros en que el pregrado requiere de retroalimentación a partir de esta coyuntura.26 En asignaturas como salud pública de la disciplina principal integradora se debe lograr un nivel superior de aprendizaje practico. El criterio de los autores es que esa capacitación inicial debe incluir tres elementos esenciales para que esa actividad resulte más efectiva.
En primer lugar, la base cognitiva que atiende a la epidemiologia de la Covid-19. En este sentido una breve exposición que siga la secuencia de su transmisión hasta la expresión clínica si existe, a saber: germen, hospedero, fuente de contagio, vías de transmisión, puerta de entrada, periodo de incubación y periodo de transmisión.
En segundo lugar, elementos procedimentales y actitudinales relacionados con la pesquisa como acción sanitaria y clínica. Esto incluye su importancia en la formación y para el país en el afrontamiento a la epidemia, la letalidad de la Covid-19, la pesquisa como entrevista colectiva y no solo individual, en ese sentido el valor de los vecinos y líderes informales como fuentes de información para identificar casos, el valor de entrevistar directamente a los casos considerados, de ver la cara del pesquisado vulnerable, sus expresiones extraverbales.
En tercer lugar, el conocimiento sobre las formas de presentación de esta entidad, las manifestaciones iniciales y las manifestaciones de mayor sensibilidad para su diagnóstico.
Los autores consideran que atendiendo a que en próximos meses se avecina una posible combinación de rebrote de esta pandemia con otras entidades virales, será necesario tomar en cuenta estos mismos aspectos en relación con el dengue y la influenza.
Como se trata de una actividad breve, pero de la que se espera efectividad, ya que no solo es importante, sino también implica modificaciones en el curso académico, la prioridad no debe ser la cantidad de pesquisados, sino la calidad de la pesquisa.
Debe existir una retroalimentación de la actividad. Esto significa que una vez que se identifique un caso positivo de una zona pesquisada, los directivos docentes deben revalorar la calidad de todo proceso para su mejora continua. Identificar que falló y resolver constructivamente los problemas identificados.
Los estudiantes reconocen la importancia de la pesquisa al mismo tiempo que expresan preocupaciones que, aunque no son expresadas por todos, ni en mayoría, cada una contribuye a retroalimentar esta tarea con mejoras en la actividad de capacitación. Deben tenerse en cuenta, además, los pronósticos para los próximos meses sobre otras entidades que se pueden beneficiar con esta actividad.
