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INTRODUCCIÓN
Las enfermedades reumáticas (ER) son un grupo de alrededor de 250 afecciones, de las cuales la inmensa mayoría son enfermedades sistémicas, dentro de las excepciones se encuentra la osteoartritis (OA). La OA es la ER que con mayor frecuencia se presenta, fundamentalmente en pacientes adultos.1,2
La OA es conceptualizada como una enfermedad crónica y degenerativa caracterizada por la disminución o pérdida de cartílago articular, que se asocia a remodelación ósea subcondral y distintos grados de inflamación en forma de sinovitis. Algunos autores incluyen dentro del concepto asociación con producción de citoquinas pro inflamatorias que son las responsables de la sinovitis. 1,3
Epidemiológicamente se señala a la OA como una de las enfermedades más antiguas que se conocen. Se reporta que existen apuntes de esta enfermedad desde el año 300 antes de Cristo. También es señalada como la cuarta causa de discapacidad. Es una enfermedad progresiva que afecta al 80 % de las personas mayores de 60 años y existen reportes que plantean que el 70 % de las personas mayores de 50 años presentan manifestaciones radiológicas de la enfermedad. Existe un predominio de afectación marcado hacia el sexo femenino.1,3
En su patogenia se describe una serie de factores de riesgo que suelen ser capaces de desencadenar la enfermedad, o agravar el curso de la misma; dentro de ellos resulta importante señalar los trastornos de la alineación y la movilidad articular, el sobrepeso y la obesidad, los procesos infecciosos y las enfermedades crónicas que engloban dentro de sus mecanismos de acción un proceso inflamatorio mantenido. Otros elementos señalados como factores de riesgo incluyen la actividad física, el deporte, la predisposición genética y el clima entre otros.1,3,4
Las manifestaciones clínicas de la enfermedad incluyen al dolor, elemento clínico de mayor significación, la rigidez y la deformidad. Cada uno de ellos de forma independiente, o en combinación con los demás, son capaces de producir diversos grados de discapacidad que afectan considerablemente la percepción de calidad de vida relacionada con la salud (CVRS) de los pacientes con OA. Sus principales complicaciones se relacionan con la aparición de complicaciones que provocan compresiones nerviosas con las consiguientes manifestaciones clínicas de estas.5-7
Desde el punto de vista teórico la OA puede afectar cualquier articulación sinovial del cuerpo humano, sin embargo, basado en su frecuencia y magnitud de afectación se consideran 4 grupos articulares fundamentales: las rodillas, caderas, columna vertebral y manos. El diagnóstico de la enfermedad se basa principalmente en las manifestaciones clínicas, aunque los hallazgos imagenológicos son de una inestimable utilidad. En la actualidad, y con fines investigativos, han ganado espacio los criterios diagnósticos del American College of Rheumatology.5
Esta enfermedad progresiva constituye un reto diagnóstico y terapéutico para la medicina actual. No se cuenta con esquemas terapéuticos que controlen la actividad de la OA; por lo que resulta importante incidir tempranamente en los factores de riesgo de la enfermedad para minimizar su aparición. Los analgésicos, esteroides intra articulares, antinflamatorios no esteroideos y algunos procederes quirúrgicos constituyen el escaso arsenal terapéutico a disposición de los profesionales de la salud para minimizar los estragos de esta enfermedad.1,5,7,8
Es por esto que teniendo en cuenta la frecuente aparición de la OA en pacientes adultos, la afectación que produce la enfermedad en la capacidad funcional y la CVRS de los pacientes que la padecen y el escaso arsenal médico del cual se dispone para tratar la enfermedad, se decide realizar esta investigación con el objetivo de describir el comportamiento clínico epidemiológico de la OA en los pacientes del cantón Colta en la provincia de Chimborazo.
MÉTODO
Se realizó un estudio descriptivo, de corte transversal, con el objetivo de describir el comportamiento clínico y epidemiológico de los pacientes con OA pertenecientes al cantón Colta, de la provincia de Chimborazo en el periodo comprendido entre los meses de julio 2017 y julio 2018. El universo estuvo constituido por el total de casos con osteoartritis que acudieron durante el período antes mencionado, la muestra quedo conformada por 475 pacientes que expresaron su consentimiento informado para participar en la investigación.
Para la incorporación de los pacientes a la muestra del estudio se tuvo en cuenta, además de la firma del consentimiento informado, el cumplimiento de los criterios diagnósticos del American College of Rheumatology (ACR).1 A cada paciente se le aplicó un cuestionario, creado específicamente para investigación, y se realizó la revisión minuciosa de la historia clínica individual. Estas acciones permitieron obtener la información relacionada con las variables incluidas en la investigación. Se confeccionó una base de datos en el programa Excel con la información recolectada la cual se procesó de forma automatizada utilizando el paquete estadístico SPSS-PC en su versión 19.5 para Windows.
La información fue resumida mediante frecuencias absolutas y porcentajes para las variables cualitativas y medidas de tendencia central y de dispersión para variables cuantitativas continuas. Los intervalos de confianza se estimaron al 95 % para poder completar la estimación puntual de las medidas mencionadas.
RESULTADOS
Después de analizar la información se obtuvieron los siguientes resultados:
La Tabla 1 muestra la distribución de las características generales de los pacientes con OA. El promedio de edad del grupo fue de 45,51 ± 15 años, con predominio del grupo de pacientes mayores de c40 años y hasta 50 años con el 39,37 % del total de pacientes. Existió predominio de pacientes del sexo femenino (70,95 %) y con un tiempo de evolución entre uno y tres años (42,32 %). El grupo articular más afectado fueron las rodillas (39,37 %), seguido de las manos (33,47 %), columna vertebral (17,27 %) y las caderas (9,89 %). El 57,47 % de los pacientes reportaron al menos una comorbilidad y/o hábito nocivo asociado.
Tabla 1 Distribución de pacientes según características demográficas.
Fuente: Historia clínica y encuesta.
En la Tabla 2 muestra la distribución de pacientes con comorbilidades, según el tipo de comorbilidad reportada. se observa la distribución de pacientes según el tipo de hábito nocivo. La hipertensión arterial fue la de mayor representación con 30,40 %; le siguieron la obesidad (20,88 %), el hipotiroidismo (19,41 %), y el hábito de fumar (15,75). También estuvieron representada la diabetes mellitus (11,36 %), la artritis reumatoide (9,16 %) y el consumo de alcohol (7,69 %).
Tabla 2 Distribución de pacientes según tipo de comorbilidades y/o hábitos nocivos.
Fuente: Historia clínica y encuesta.
El dolor, 91,79 %, fue la manifestación clínica más referida por los pacientes como motivo de consulta; le siguieron la deformidad (42,36 %), la rigidez (39,79 %) y la inflamación (17,47 %). Otra categoría, de forma subjetiva, y que también estuvo presente fue la discapacidad general, presente en el 82,95 % de los casos. (Tabla 3)
Tabla 3 Distribución de pacientes según manifestaciones clínicas predominantes.
Fuente: Historia clínica y encuesta.
La Tabla 4 muestra la distribución de pacientes según el grupo articular afectado y las manifestaciones clínicas presentes. Destaca que el dolor se presentó en la totalidad de pacientes con OA de columna vertebral y de cadera, en el 96,29 % de los pacientes con OA de rodilla y en el 78,61 % de los pacientes con OA de manos.
Tabla 4 Distribución de pacientes según presencia de manifestaciones clínicas y grupo articular afectado.
Fuente: Historia clínica y encuesta.
La rigidez se presentó con mayor frecuencia en los casos con OA de rodillas (70,05 %), en los pacientes con afectación de columna vertebral, caderas y manos se presentó en el 25,61 %, 23,40 % y 16,35 % respectivamente. La deformidad predominó en los pacientes con OA de manos (86,79 %), seguido de los casos de afectación en rodillas (25,67 %), columna vertebral (15,87 %) y caderas (4,25 %). La inflamación afectó principalmente a los pacientes con gonoartrosis (OA rodillas) con 30,48 %, seguido de la coxartrosis (OA de caderas) 27,66 % y la OA de manos en el 7,55 %. Los pacientes con OA de columna no refirieron inflamación.
DISCUSIÓN
La OA ha sido asociada, con relativa frecuencia al envejecimiento, siendo descrita como una afección que solo interesa a pacientes adultos; sin embargo, existen varios reportes de pacientes con OA en distintos grupos articulares en edades tempranas. Una explicación a este fenómeno se basa en la presencia de factores de riesgo que pueden adelantar la aparición de la enfermedad.9-11
En esta investigación existe un promedio de edad ligeramente inferior al de otras investigaciones similares. Solis y colaboradores, en sus estudios realizados en Cuba y en Ecuador, han encontrado promedios de edad superiores a los 60 años, los cuales son superiores a los 45 años como promedio de esta investigación. Igualmente existe un predominio de grupo de edad entre 40 y 50 años, que no se relaciona con los estudios antes mencionados.1,5,12
Es importante señalar que una posible explicación pueda estar basada en la actividad fundamental que se realiza en el cantón Colta. La agricultura, sobre todo la no mecanizada, demanda un sobreesfuerzo articular por parte de las personas que se dedican a esta noble actividad, las caderas, rodillas, manos y columna son grupos articulares que presentan una implicación excesiva en esta actividad laboral. El sobre uso continuado de estos grupos articulares actúa como un elemento generador de microtraumas repetitivos con el consiguiente daño del cartílago articular.1,4,12
Otro elemento que puede estar influyendo en la temprana edad de aparición de la OA en estos pacientes puede estar relacionado con las bajas temperaturas que imperan en la zona; el frío del ambiente es secundario a las altas presiones atmosféricas, estas presiones elevadas son transmitidas a nivel articular donde provocan que el líquido sinovial comprima las paredes de la membrana sinovial activando las terminaciones nerviosas libres y generando dolor articular; además el aumento de la presión intra articular estimulas las enzimas metaloproteasas favoreciendo la degradación del cartílago articular.1,4,13
El predominio de afectación del sexo femenino en esta investigación coincide con los resultados de otras investigaciones. Como enfermedad, la OA, muestra predilección por las féminas; existen distintas teorías que tratan de justificar esta situación, entre ellas se puede destacar la que incluye los cambios hormonales, que suelen ser frecuente alrededor de los 50 años, como un factor generador de estrés oxidativo articular con potencialización de la actividad de las metaloproteasas y degradación secundaria del cartílago articular. 4,14,15
Otra posible explicación se relaciona con el predominio del sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo en mujeres. Se conoce que el 84 % del peso corporal recae sobre las caderas y rodillas, por lo que un aumento de peso provoca microtraumas repetitivos en estas articulaciones que provoca daño articular. Existen estudios que demuestran que disminuir de peso disminuye considerablemente el riesgo de aparición de OA de caderas y rodillas.1,4,14,15
El grupo articular que mayormente fue reportado como afectado fueron las rodillas; se conoce que las rodillas son las articulaciones en las que con mayor frecuencia se presenta la OA. Este resultado es similar al reportado por otras investigaciones en las cuales la gonoartrosis es la localización más frecuente de la OA. Un elemento a destacar es la elevada frecuencia con que se presentó la OA de manos, un elemento que no se correlaciona con los estudios revisados ya que en otras investigaciones la OA de manos es considerada como el tercer o cuarto grupo articular afectado.1,4,16
Una posible explicación a este fenómeno se encuentra principalmente en la actividad económica de la zona; la agricultura, sobre todo relacionada con los cultivos fundamentales de la zona, demanda el uso de las manos como herramienta de trabajo, lo que condiciona un sobre uso que trae consigo el daño articular secundario a los traumas y microtraumas repetitivos.
Se reporta que la OA es una enfermedad generalmente benigna, sin embargo, trae consigo un elevado por ciento de comorbilidades. En esta investigación el 57,47 % de los casos reporto alguna comorbilidad y/o hábito nocivo. A pesar de que este porciento es inferior al reportado por otros investigadores continúa siendo un porcentaje elevado. Se describe entonces que existe una relación no bien identificada entre la OA y las comorbilidades donde no se conoce a profundidad el papel que general la OA en las comorbilidades, pero si la presencia de estas comorbilidades en la aparición y progresión de esta enfermedad degenerativa.4,17,18
Las comorbilidades que más frecuentemente se reportaron, al igual que en otros estudios que tratan esta problemática, fueron la hipertensión arterial, la obesidad y el consumo de cigarrillos. En el caso de la primera y tercera de ellas, así como en el caso del consumo de alcohol, se describe que provocan un aumento del estrés oxidativo, el cual ya ha sido señalado como un elemento precursor de la actividad de las metaloproteasas generando degradación del cartílago articular.1,4,18
La diabetes, el hipotiroidismo y la artritis reumatoide tienen como elemento común la presencia de un proceso inflamatorio subyacente y mantenido que aumenta la producción de citoquinas pro inflamatorias que estimulan la activación de las metaloproteasas. Además, el proceso inflamatorio produce, por sí mismo, fibrina, que es el elemento responsable de la rigidez articular, uno de los síntomas fundamentales de la OA. 4,12,18
El dolor continúa siendo la manifestación clínica predominante en las ER y sobre todo en la OA; es considerada como el síntoma que genera la mayor frecuencia de consultas médicas. Sus causas pueden estar relacionadas tanto con el dolor articular, como con dolor por compresión nerviosa secundaria a las deformidades articulares. La deformidad fue la segunda manifestación clínica con mayor por ciento se presentó, esta es secundaria al proceso inflamatorio mantenido y la rigidez, su principal afectación es a la movilidad articular. Por si misma es capaz de generar mayor dolor. 18-20
El dolor fue la manifestación clínica predominante, como principal síntoma de consulta, en todos los grupos articulares excepto en la OA de manos que predominó como motivo de consulta la presencia de las deformidades (nódulos de Bouchard o Heberden). La rigidez y la inflamación también predominaron en los pacientes con OA de rodillas. No se encontraron estudios que abordaran esta variable en la revisión realizada.
La OA es una enfermedad que ocasiona elevados niveles de discapacidad y disminución de la percepción de CVRS de los pacientes que la padecen; es importante combatir los factores de riesgo de la enfermedad para retrasar su aparición o minimizar el daño articular que ella produce.
CONCLUSIONES
La OA es una enfermedad degenerativa que no solo se presenta en edades avanzadas, sino que su inicio puede estar en edades mucho menores. Como enfermedad trae asociado un elevado número de comorbilidades donde destacan la hipertensión arterial, la obesidad y el consumo de cigarrillos. El dolor y la deformidad son las manifestaciones clínicas que motivan la asistencia de los pacientes a la consulta médica.
