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Revista Cubana de Medicina Militar
versão On-line ISSN 1561-3046
Rev Cub Med Mil v.8 n.1 Ciudad de la Habana jan.-mar. 2003
Historia de la Medicina Cubana
Hospital Militar Central "Dr. Luis Díaz Soto"
Santiaguero, cubano, ciudadano del mundo, Tte. Cor. Santiago Milton Hechavarría Ferrera ("Sixto Mariano") (25 de julio de 1936-18 de abril del 2002)
Tte. Cor. Antolín A. Villamandos Prieto1
Resumen
El 18 de abril de 2002, los Servicios Médicos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias sufrieron la sensible pérdida de uno de sus más queridos integrantes que se encontraba activo, con un acervo de capacidades acumuladas y aún con posibilidades de desarrollo científico. Este valioso oficial, verdadero ejemplo de revolucionario y de profesional modesto, disciplinado y afectuoso para con todos: familiares, compañeros y amigos queda ahora para siempre como un verdadero paradigma que alumbrará el camino de la formación de los futuros cuadros de las generaciones que continuarán la obra de la Medicina Militar Cubana.
DeCS: RITOS FUNERARIOS; MEDICINA MILITAR; PERSONAJES.
"...; no trabajamos principalmente para nosotros ni para la presente generación, bien al contrario, muévenos sobre todo el triunfo del derecho de todas las generaciones que se sucedan en el escenario de nuestra Cuba, y no creeremos nunca que por una hora de vanidad o de egoísmo se debe comprometer la felicidad de muchos siglos"
Antonio Maceo1
"De África se cuentan ahora muchas cosas extrañas, porque anda por allí la gente europea, descubriendo el país, y los pueblos de Europa quieren mandar en aquella tierra rica, donde al calor del sol crecen plantas de esencia y alimento, y otras que dan fibras de hacer telas, y hay oro y diamante, y elefantes que son una riqueza, porque en todo el mundo se vende muy caro el marfil de sus colmillos. Cuentan muchas cosas del valor con que se defienden los negros, y de las guerras en que andan, como todos los pueblos cuando comienzan a vivir..."
José Martí2
"¡se es hombre, y se muere! Morir es lo mismo que vivir y mejor, si se ha hecho ya lo que se debe"
José Martí3
En Santiago de Cuba, el 25 de julio de 1936 (día de Santiago Apóstol y -según algunos cronistas- de la fundación de la ciudad) nace nuestro inolvidable compañero Milton, hijo del albañil Virgilio Hechavarría Moreau y de Eduviges Ferrera Hierrezuelo, modesta ama de casa.
Durante su niñez recibe los cuidados y atenciones que en cuna tan humilde podían entonces prodigársele. Recibe la enseñanza primaria en la Escuela Pública No. 10 de Santiago y a los 9 años de edad cursa el quinto grado. En el curso 1949-1950 cursa el séptimo grado y además, en la Escuela Superior No. 5 se prepara y pasa exitosamente el examen de ingreso al Bachillerato (hoy Pre-Universitario).
Hace el Bachillerato en el período 1950-1955 en el Instituto de Santiago de Cuba. Termina y se apresta a estudiar medicina.
Alrededor de la juventud de entonces, hierve por doquier el fervor revolucionario creciente que anuncia el fin de la tiranía y a la vez del predominio imperialista sobre nuestro país, y Milton ingresa en el Movimiento 26 de Julio y participa durante el bienio 1957-1958 en actividades de propaganda de las milicias de la organización. En diciembre de 1958 ingresa en la Columna 17 del Ejército Rebelde como soldado y después pasa a la Capital donde es destinado a prestar servicios (soldado-alumno de medicina) en la Enfermería del Hospital de la Escuela de Managua (fig.1).
FIG. 1. En plena juventud.
Allí comienza su verdadera preparación práctica para lo que sería en un futuro no lejano médico guerrillero y excelente cirujano de campaña (también en la paz), participa en:
- 1959, operaciones contra las bandas alzadas en Guanito, Sierra de los Órganos;
- 1960, movilización de enero;
- febrero de 1961, Escambray (conocida como Lucha contra Bandidos);
- abril, Playa Girón;
- 1962, Crisis de Octubre (en las filas de la UM 1270).
En diciembre de 1963 se gradúa de médico y pasa a Interno Vertical de Cirugía hasta septiembre de 1964 en el Hospital Militar Central "Dr. Carlos J. Finlay" y desde entonces a Residente de Cirugía.
En abril de 1966 va a cumplir la primera de sus 7 misiones internacionalistas en Mozambique y Guinea Bissau en la que actúa como médico-guerrillero. Parece que su intuición y su amor a la Revolución y al internacionalismo lo llevan a adelantarse a la formulación del "Che" en Bolivia planteada y luego escrita en su Diario de Campaña4 el 8 de agosto de 1967 en la que dice: "... este tipo de lucha nos da la oportunidad de convertirnos en revolucionarios, el eslabón más alto de la especie humana, pero también nos permite graduarnos de hombre..."
De ahí en adelante eslabonará una impresionante cadena de acciones en que se van mezclando las misiones internacionalistas, la profundización del estudio y el perfeccionamiento médico-quirúrgico y otras de mayor relieve organizativo como el cargo de Subdirector del Hospital Militar "Dr. Carlos J. Finlay", asesor para las tareas de Aseguramiento Médico de los cuadros principales de la República de Guinea Bissau, los cuales siempre mostraron gran confianza y respeto hacia su capacidad y calificación científico-profesionales y mucho aprecio por Milton,5 todo ello unido a los sucesivos ascensos en grado militar y en calificación científico-técnica y experiencia práctica (tabla 1).
Tabla 1. Tránsito de Milton por grados militares6
Soldado | 1/1959 | 3/1958 |
Teniente | 1968 | 1971 |
Primer Teniente | 1971 | 1974 |
Primer Teniente (SM) | 1974 | 1975 |
Capitán (SM) | 1975 | 1979 |
Mayor (SM) | 1979 | 1983 |
Teniente Coronel (SM) | 1983 | 2002 |
Tiempo de servicio: 43 años 4 meses = 520 meses.
A lo largo de su servicio en las Fuerzas Armadas Revolucionarias cumplió múltiples misiones internacionalistas (tabla 2) (unas como médico-guerrillero y como Asesor Especializado en otros casos) durante un total de 9 años en tierras africanas.
Tabla 2. Misiones internacionalistas
Países | Tiempo | Años | Meses |
1- Mozambique-Guinea Bissau | 4/1966-3/1968 | 1 | 11 |
2- Guinea Bissau | 2/1970-3/1971 | 1 | 1 |
3- Guinea Bissau | 7/1973-7/1974 | 1 | - |
4- República Popular de Angola | 11/1975-5/1976 | - | 6 |
5- Guinea Bissau | 5/1976-10/1976 | - | 5 |
6- Guinea Bissau | 24/2/1977-24/2/1979 | 2 | - |
7- Guinea Bissau | 14/9/1984-8/1/1987 | 2 | 1 |
Total | 7 | 24 |
Total: 9 años = 108 meses.
Si consideramos que se graduó de médico en diciembre de 1963, podemos decir que pasó en África como internacionalista más del 23,4 % (más de la cuarta parte) de su ejercicio profesional como cirujano militar. Entre otros muchos compañeros médicos que cumplieron tan honrosa misión no tenemos conocimiento de que algún otro lo hubiera alcanzado o superado en esta proeza. Hay que tener en cuenta que no solo lo cuantitativo es determinante en el mérito de estas tareas, sino que la calidad científico-técnica y humana de los cuadros son aun más importantes para resaltar el valor de la contribución de Milton y los demás al aporte considerable que hicieron las Fuerzas Armadas Revolucionarias -y en particular sus Servicios Médicos- a la defensa de la causa africana (figs. 2, 3, y 4).
FIG. 2. En la madurez.
FIG. 3. En África (Guinea Bissau), el primero de la derecha.
FIG. 4. En África (Guinea Bissau), de pie, segundo de la izquierda.
Durante su ejercicio como cirujano en Cuba prestó servicio en los 2 hospitales militares de la capital ("Dr. Carlos J. Finlay" hasta 1979 y "Dr. Luis Díaz Soto" hasta su desaparición física en abril de 2002). Los principales cargos que ocupó fueron: Subdirector Docente, Jefe del Servicio de Cirugía General; Sustituto de Jefe del Departamento de Cirugía; Profesor de Especialidad Quirúrgica; Jefe del Servicio de Cirugía Tóraco-Abdominal y Pelviana (Clínica de Cirugía del TAP); Jefe de Cátedra de Cirugía General en el Instituto Superior de Medicina Militar "Dr. Luis Díaz Soto" y otros.
Alcanzó la Categoría Docente Principal de Profesor Asistente.
Le aparecen en su tarjeta de servicios 16 evaluaciones con estímulo y otros 18 estímulos más.
Alcanzó 20 condecoraciones que incluyen: 1 orden, 13 medallas y 4 distinciones.
La Orden: "Ernesto Guevara" de Primer Grado.
Las medallas incluyen: "Combatiente de la Lucha Clandestina"; "Conmemorativas XX, XXX y 40 Aniversario de las FAR"; "XX Aniversario"; "Combatiente de Primera Clase"; "Victoria de Playa Girón"; "Lucha Contra Bandidos"; "Combatiente de la Producción y la Defensa"; "José Tey"; "Libertad Nacional República Guinea Bissau"; "Combatiente por la Libertad de la Patria, República de Guinea Bissau"; y "Por la Victoria Cuba-República Popular de Angola".
Las distinciones: "Servicio en las FAR: 10, 15 y 20 años"; "Manuel Fajardo" (25 años o más en la medicina); "Por la Educación Cubana" y "Servicio Distinguido".
Fue Vanguardia FAR en 1980-1981.
Aportó sus experiencias en diversos eventos científicos nacionales y médico-militares, entre ellos: IX Congreso Médico-Estomatológico Nacional, Jornadas de los Hospitales Militares, Jornadas de Médicos Guerrilleros, Primera Jornada de Historia de la Medicina Militar Cubana en la que participó en una Mesa Redonda sobre el tema: "Experiencia de los Servicios Médicos en condiciones de Campaña" (fig. 5).
FIG. 5. Certificado recibido por su participación destacada en mesa redonda del evento.
Su vida política fue muy activa. Ingresa en el Partido Comunista de Cuba (procedente de la UJC) el 1ro. de abril de 1968 (UM 9701) y en los núcleos en que milita ocupa cargos de dirección en varias ocasiones (Secretario-Educador, Organizador y General en 1968, 1969 y 1973).
Ingresa como miembro fundador de la Asociación de Combatientes de la Revolución en la que llega a ocupar cargos de dirección en su asociación de base, la cual se destaca en varios períodos emulativos. A su fallecimiento ocupaba el cargo de Presidente de la Asociación de Base M. 120 Ramón Cuevas del municipio de Boyeros.
Su vida familiar siempre ocupó en su conducta el lugar destacado que merece y tanto para su compañera, sus 3 hijos y 4 nietos como para sus hermanos y demás consanguíneos y afines, fue el verdadero guía espiritual, ético y revolucionario a que lo inclinaban sus principios humanísticos, sociales y políticos.
Al observar su rostro plácido, sereno y relajado en el ataúd, quienes lo conocimos y estimamos a lo largo de prolongados y fraternos años de servicio y vida militar conjuntos no pudimos por menos que rememorar los versos de Martí a los estudiantes de 1871.
"...Cuando se muere
en brazos de la patria agradecidos,
La muerte acaba, la prisión se rompe;
¡Empieza, al fin, con el morir, la vida!"
Summary
On April 18th, 2002. The Medical Services of the Revolutionary Armed Forces suffered the sensible loss of one of its dearest active members, who had a great capacity and who still had possibilites for scientific development. This valuable officer, a real example of revolutionary and modest professional, disciplined and affectionate with everybody: relatives, comrades and friends is a true paradigm that will light for ever the way of the training of the future cadres of generations that will continue the work of Cuban Military Medicine.
Subject headings: FUNERAL RITES; MILITARY MEDICINE; FAMOUS PERSONS.
Referencias bibliográficas
- Maceo A. Comentarios de la carta que dirigió el General Polavieja el 14 de junio de 1881. En: Ideología política. La Habana: Editorial de Ciencias Sociales; 1998;vol 1:159.
- Martí J. Cuentos de elefantes. En: La Edad de Oro. 1989;1(4):117.[Edición facsimilar].
- ______. La vuelta de los héroes de la "JEANNETTE". En: Obras completas. t 10. La Habana: Editorial Nacional de Cuba; 1963:24.
- Guevara E. Diario de Campaña del Ché en Bolivia. La Habana: Instituto del Libro; 1968:275.
- Jefe de Dirección de Servicios Médicos, de la Jefatura de la Logística de las FAR. "Palabras de despedida del duelo al Teniente Coronel Santiago Milton Hechevarría" en el Panteón de las FAR el 19 de abril del año 2002.
- Sección de Cuadros, Hospital Militar "Dr. Luis Díaz Soto". Expediente y Tarjeta de Servicios del Teniente Coronel Santiago Milton Hechevarría Ferrara.
Recibido: 27 de septiembre de 2002. Aprobado: 5 de noviembre de 2002.
Tte. Cor. Antolín A. Villamandos Prieto. Hospital Militar Central "Dr. Luis Díaz Soto". Avenida Monumental, Habana del Este, CP 11700, Ciudad de La Habana, Cuba.
1 Doctor en Ciencias. Especialista de II Grado en Higiene. Profesor Consultante. Profesor Titular. Investigador Titular.