Introducción
El uso indiscriminado de los combustibles fósiles ha provocado que sus reservas a escala mundial estén disminuyendo más rápidamente de lo que se esperaba, además del impacto negativo al medio ambiente debido a la emisión de gases de efecto invernadero ha conllevado a la búsqueda de fuentes de energía más limpias y sustentables en el tiempo, como es el caso de las fuentes renovables de energía.
Las fuentes renovables de energía requieren para su óptimofuncionamiento de dispositivos que almacenen la energía generada por estos. En este sentido las baterías de iones litio y los condensadores electroquímicos, son dispositivos que permiten almacenar la energía eléctrica proveniente de fuentes renovables de energía y en este campo de investigación existe un creciente interés por el estudio de materiales carbonososdesordenados alternativos al grafito, adecuados para ambas aplicaciones.1,2
El uso de materiales carbonosos desordenados viene dado por presentar valores de capacidad específica reversible superiores al del grafito (300 mAh/g), valores de capacitancia superior a 100 F/g a altas velocidades de barrido, conductividad electrónica superior a 10-1 S/cm y relación microporos/mesoporos en el entorno de 50/50 a 40/60. Todo ello se complementa con la necesidad económica y social de emplear en su síntesis, precursores baratos, accesibles y amigables con el medio ambiente.3
Los materiales carbonosos que presentan una estructura desordenada y una gran área superficial son muy usados en dispositivos electroquímicos, lo cual está relacionado con la cantidad de portadores de cargas que puede ser capaz de albergar y esto es de gran importancia ya que la capacidad reversible del electrodo es dependiente en gran medida de este parámetro. Otros materiales carbonosos como el grafeno, los nanotubos de carbono, los carbones activados (CA), entre otros son ampliamente utilizados como materiales de electrodos para supercapacitores, debido a que presentan buena conductividad eléctrica, estabilidad electroquímica y abundancia natural.
Los materiales carbonosos se producen por procesos térmicos, químicos o hidrotermales en fases gaseosa, líquidas o sólidas, a partir de materias primas que contienen carbono.4) Las propiedades físicas y químicas, así como la estructura de las fases formadas en los materiales carbonosos obtenidos, se ven afectados tanto por las condiciones de la reacción como por la materia prima. Debido a esto, las fuentes de carbono tienen influencia en las propiedades finales de los materiales carbonosos sintetizados, por esta razón se emplean precursores de distinta naturaleza en busca de los que conduzcan a carbones con mejores propiedades eléctricas. En este sentido se han ensayado gases derivados del petróleo, fundamentalmente el propeno y el acetileno, Sin embargo, estas fuentes de materia prima no son sostenibles o renovables y estos procesos generalmente son muy costosos.5
También se han evaluado otros precursores un poco más funcionalizados como son los carbohidratos, debido a que los grupos funcionales, que no son eliminados en la pirolisis y se encuentran en la superficie del material carbono, tienden a modificar las propiedades de dicho material. Los productos de la biomasa son materias primas adecuadas para la preparación de carbones porosos con buena capacidad electroquímica, ya que son baratos, renovables y fácilmente disponibles.
Líneas de investigación más actualesestán enfocadas al uso de precursores más económicos, como es el caso de los residuales agroindustriales, con alto contenido de materia orgánica.3) De esta forma no solo se reducen los costos de producción, sino que se resuelve un problema medioambiental al darle utilidad a estos residuos que son vertidos al medio ambiente.
En la literatura se reflejan una amplia gama de métodos de síntesis para materiales carbonosos, predominando una tendencia al uso de plantillas nanométricas, como las arcillas 6,7,8,9,10,11, las zeolitas, entre otras. Con el empleo de estas plantillas naturales se han logrado obtener materiales carbonosos con propiedades muy atractivas para aplicaciones electroquímicas.12,13,14,15,16 El dopaje es también un elemento de mucha importancia en la síntesis de este tipo de materiales, pues se ha demostrado que el fósforo, el nitrógeno y algunos óxidos metálicos tienen una influencia positiva sobre las propiedades eléctricas de estos materiales.17,18,19
Por lo que el objetivo de este trabajo es realizar una búsqueda sobre las características de los precursores y los métodos de síntesis y caracterización de los materiales carbonosos para aplicaciones electroquímicas.
Desarrollo del tema
La introducción de los materiales carbonosos a la industria de fabricación de accesorios capaces de almacenar energía conllevó a la aparición de nuevas aplicaciones, pues las baterías fabricadas con esta tecnología tienen una mayor capacidad reversible, son más ligeras y el número de ciclos es mayor, por esto y otras propiedades que presentan están desplazando a otras formas de almacenamiento de energía. El desarrollo de nuevos materiales carbonosos es indispensable para obtener dispositivos electroquímicos más eficientes, por lo que existe una tendencia a la evaluación de diferentes fuentes de carbono y métodos síntesis en busca de materiales carbonosos con mejores propiedades eléctricas que los existentes, otros buscan materiales con propiedades comparables a los que están en el mercado, pero obtenidos a partir de fuente más económicas y dañinas para el medio ambiente.
Precursores
La madera y otros materiales lignocelulósicos son fuente de carbono utilizada por el hombre en la producción de carbón activado con aplicaciones muy variables.20,21
En la actualidad existen líneas de investigación relacionadas con la obtención de materiales carbonosos adecuados para su aplicación en dispositivos electroquímicos, como es el caso de las baterías de iones-litio y los supercondensadores, para este fin se hanutilizado el poliacrilonitrilo 16, el metano, acetileno y el propeno 5 estos precursores están ligados a la industria del petróleo y si bien es cierto que conducen a la formación de materiales con buenas propiedades eléctricas su sustentabilidad a largo plazo está comprometida. También se han estudiado como precursores de carbones la glucosa 22 y la sacarosa reactivo 15,23 que atendiendo al método de síntesis empleado conducen a la formación de carbones con buenas propiedades eléctricas, además son materiales obtenidos de procesos renovables pero tienen el inconveniente de ser precursores con un precio relativamente alto. En tal sentido se han evaluado fuentes de carbono más económicas como es el caso del bagazo de caña 24 y la miel final.3) De acuerdo con lo mencionado anteriormente un buen precursor de materiales carbonosos adecuados para aplicaciones electroquímicas debe contener un alto contenido de carbono, debe ser extraído de procesos asociados a fuentes renovables y su utilización debe ser económicamente Viable. Teniendo en cuenta estas consideraciones seríainteresante el estudio de la vinaza de destilería y el licor de torula ambos residuales de la industria azucarera cubana.25,26
La vinaza de destilería es un residual líquido de la producción de etanol, este se caracteriza por tener densidad aproximada de 4 a 10ºBrix, a temperaturasy concentraciones altas son muycorrosivos. Los constituyentes inorgánicos son sulfatos, cloruros, fosfatos, sodio, potasio, calcio y magnesio. Losconstituyentes orgánicos son las proteínas, ácidos, alcohol, glicerol y azúcares 27,28 por lo que pude ser considerado como un residual rico en carbono.
Por las características del residual y los intereses de este trabajo se recomienda en la literatura la determinación de los siguientes parámetros DQO, DBO, conductividad eléctrica, pH, temperatura, contenido de hierro, calcio, magnesio, potasio, nitrógeno y carbono total.29,30
La levadura torula es un alimento animal con un gran contenido energético y proteico 31,32, como resultado de su producción se genera el residual líquido: licor de torula, el cual está constituido por ionesinorgánicos (del 20 al 40 % de los sólidos totales) como sulfato, fosfato, calcio y potasio, así como cantidades menoresde hierro, magnesio y sodio y compuestos orgánicos tales como proteínas, sustancias nitrogenadas, ácidos orgánicosy azúcares no fermentables.28
En la caracterización de este residual se evaluarán los mismos parámetros que en el caso de la vinaza.
Métodos de síntesis
Pirolisis convencional
La obtención de carbón activado se puede llevar a cabomediante métodos físicos o químicos. El método físicoconsiste en lacarbonización de la materia prima en una atmósfera inerte a temperaturas cercanas a los 1000 °C.33) El método químico se realiza mediante la impregnación de un agente activante como el ZnCl2, KOH o H3PO4seguida de una calcinación a temperaturas próximas a los 600 °C.34
Actualmente se prefiere emplear H3PO4 como agente activante frente al ZnCl2 debido a que este último generasignificativos problemas de contaminación medioambiental.Mientras que, por otro lado, el KOH es un agente deactivación ideal cuando se tiene materiales con alto contenidode carbón y bajo contenido de volátiles como por ejemplo carbón mineral.21
Métodos de preparación de nanotubos y nanofibras de carbono
Existen tres métodos fundamentales para la producción de nanotubos y nanofibras de carbono:
Descarga por arco eléctrico. Este método de síntesis fue desarrollado por Thomas Ebbess en y Pullickel Ajayan en1992, consiste en conectar dos barras de grafito a una corriente de alimentación con una intensidad de 100 amperios. Así, el carbono se evapora en forma de plasma caliente y parte del mismo se vuelve a condesar en forma de nanoestructuras de carbono el rendimiento normal del proceso suele alcanzar el 30 % en peso. El principal problema que presenta este método es el hecho de que se trata de un proceso no selectivo, por lo que a los materiales sintetizados les acompañan impurezas tales como carbón amorfo o fullerenos, por lo que es necesaria una fase posterior de purificación que encarece el producto final.35
Pulsos con láser. Un grupo de la Universidad de Rice se ocupaba del bombardeo de un metal con pulsos intensos de láser para producir moléculas metálicas extravagantes, cuando les llegó la noticia del descubrimiento de los nanotubos de carbonosustituyeron el metal por barras de grafito. Así, este método consiste en bombardear barras de grafito mediante pulsos de láser en lugar de electricidad para generar el gas caliente de carbono, a partir del cual se forman las nanoestructuras. El rendimiento es muy alto, hasta del 70 %, alcanzándose cantidades muy elevadas de nanotubos y nanofibras. Pero, al igual que el método anterior, presenta una gran limitación y es su elevado coste, ya que se necesitan láseres muy costosos, por lo que actualmente la producción a escala industrial con este método es inviable.36
Deposición catalítica en fase vapor. MorinuboEndo, de Universidad de Shinshu en Pagano, introdujo, en la fabricación de nanotubos, el método de la deposición química en fase vapor (CVD). Este método consiste en la colocación de un sustrato que actúa como catalizador formando una película fina de 1 a 50 nm de espesor en un horno de atmósfera inerte de helio a baja presión, se calienta a 600 ºC y lentamente se añade gas de metano, acetileno, etileno, benceno, etc. liberándose átomos de carbono que precipitan formando láminas de grafeno en forma de nanoestructuras. Debido a las altas temperaturas el metal, que actúa como catalizador, se aglutina en nanopartículas separadas que sirven como centros de crecimiento que formarán la base de los nanotubos; por lo tanto, el tamaño de la partícula define el diámetro de la nanoestructura que será creada. Este método permite el crecimiento, con un rendimiento del 100 % de nanofibras y nanotubos de carbono, lo que evita la fase posterior de purificación, necesaria con otras técnicas de síntesis, lo que simplifica y abarata la producción industrial de estos materiales. Los metales más utilizados en la síntesis catalítica de estos compuestos son el níquel, el hierro y el cobalto.37,38,39,40
Métodos de síntesis empleando plantillas manométricas
Zeolitas
El uso de la zeolita se reporta en un estudio enfocado en obtener nanotubos de carbono a partir de etileno, acetileno y propileno. Para ello se utilizó una zeolita con un tamaño de poro de 7.4 Å. El principal beneficio del uso de la zeolita es que se minimiza la producción de carbones amorfos y con esto aumenta el rendimiento de la reacción principal 41 en la figura 1 se pueden apreciar la forma de los nanotubos.
Las zeolitas, de modo general son poco usadas en la síntesis de carbono debido a que en estas predominan los microporos (< 2nm) y en estos debido a sus pequeñas dimensiones se dificulta la entrada de los precursores a su interior. Debido a lo anterior son más usadas las plantillas en las que predominen los mesoporos como es el caso de las arcillas.42
En estudios resientes se ha planteado la posibilidad de generar mesoporosen la estructura de las zeolitas Y, ZSM-11 y BETA, ampliamente usadas en refinerías y procesos petroquímicos, química fina y procesos ambientales, estas fueron sometidas a un tratamiento alcalino de desilicación. El proceso utilizado consiste en tratar las zeolitas con una disolución de NaOH a 65º C durante 30 min. Luego se realizó un intercambio con NH4Cl, para restablecer la acidez, seguido por desorción en corriente de N2 y posterior calcinación a 500º C.43
También se presenta un estudio sobre la generación de mesoporos en zeolitas tipo ZSM-5. Se realiza un tratamiento alcalino de la zeolita seguido por tratamientohidrotérmico en presencia de micelas de surfactante CTAB, se obtuvo una fase mesoporosa que coexiste con la zeolita ZSM-5 remanente.44
En otro trabajo se evaluó el efecto que tiene la variación de la temperatura de tratamiento hidrotérmico con vapor de agua (steamingy) y la concentración del Agente Divalente Modificador de Poro (ADMP)en la generación de mesoporos de zeolitas tipo faujasita. Se propuso modificar la zeolita CBV100, con laintención de ampliar el tamaño de los poros para mejorar el transporte de moléculas grandes al interior de la estructura zeolítica.45
Lo que se describe anteriormente demuestra que es posible ampliar el tamaño de poro de la zeolita, resolviendo la limitante más importanteque se presentaba en el uso de las zeolitas como plantillas. De esta forma se abre la posibilidad de utilizar este tipo de materiales para la síntesis de materiales carbonosos.
El uso de arcillas en aplicación electroquímicas
El uso de las arcillas como plantilla para la síntesis de materiales carbonosos adecuados para ser usados en baterías de iones litio es bastante amplio.6,11,23,46-53) Uno de los primeros trabajos data de 1995 cuando se usó montmorillonita natural y bentonita para la síntesis de carbón activado a partir de naftaleno y poliestireno.46) Otros trabajos que destacan por su importancia se citan a continuación.
Giselle y colaboradores utilizaron diferentes fracciones de sepiolita con el objetivo de observar la influencia de las características de la plantilla (tamaño de partícula y porosidad) en las propiedades texturales de los carbones obtenidos. Los precursores evaluados fueron el acetileno y el propileno, la temperatura del horno se incrementó gradualmente desde la temperatura ambiente (aproximadamente 5 °C/min) hasta 700 °C. El horno se mantuvo a esa temperatura por 4 h. Los resultados indicaron que existe una correlación entre la capacidad específica reversible de los materiales carbonosos obtenidos y las propiedades superficiales de la sepiolita. Se muestra además que el rendimiento electroquímico de los ánodos obtenidos está relacionado con las propiedades químicas superficiales (grupos funcionales en la superficie) en lugar de su área superficial. La capacidad de carga reversible obtenida al final del décimo ciclo para los carbonos producidos fue de aproximadamente 350 mAh/g. Los resultados también sugirieron que la porosidad desempeña un papel muy importante en la difusividad de los iones de litio dentro de la estructura de carbono, reduciendo así la irreversibilidad en el ciclo.54
Se preparó un carbón utilizando halloysita como plantilla y sacarosa como fuente de carbono. El análisis de adsorción de nitrógeno mostró que el material obtenido posee una amplia distribución de tamaño de poro y un volumen de poro en el entorno de los mesoporos. La aplicación del carbono resultante para condensador eléctrico de doble capa (EDLC) en electrolito orgánico LiPF6/PE+CE mostraron capacitancia específica de 232 F/g a una densidad de corriente de 0,05 mA/cm2, siendo mayor que para carbones activados comercialmente. La voltamperometría cíclica también mostró que el rendimiento del carbono moldeado en una solución acuosa de H2SO4 de 1 mol/L era mejor a una velocidad de barrido grande que para los carbones activados comerciales.55
Se han sintetizado y caracterizado materiales carbonosos de diferente naturaleza, con morfología determinada por distintos sólidos porosos que actúan como plantilla o molde. En este sentido se han empleado, silicatos de la familia de los minerales de la arcilla de morfología tubular (imogolita), laminar (montmorillonita) y fibrosa (sepiolita), como precursores se usaron poliacrilonitrilo y propileno. El material carbonoso de textura fibrosa, derivado de nanocompositos carbono/imogolita, preparados a partir de poliacrilonitrilo es un buen candidato para funcionar como electrodo en baterías recargables de ión litio y además presenta buenas propiedades de conductividad, porosidad y superficie específica. De todos los materiales estudiados por estos autores, los que presentan mayor eficacia para aplicación como materiales de electrodo en baterías recargables de ion litio son los nanotubos de carbono procedentes de las membranas nanoporosas de alúmina, especialmente con menor tamaño de poro (100 nm de diámetro), llegando a desarrollar una capacidad de inserción reversible de litio de 838 mAh/g a una velocidad de inserción de 20 mA/g.9
Otro trabajoplantea la obtención de un material carbonoso a partir de la sacarosa mediante un proceso de pirolisis usando la plantilla sepiolita Pan Gel. Para transformar el nanocompósito en carbono/sepiolita, se ha realizado un tratamiento térmico en dos pasos. Primeramente, se pone en contacto una disolución de sacarosa con una masa determinada de sepiolita Pan Gel, durante un tiempo prudencial y luego esta mezcla es calentada a temperaturas entre 150 y 400 ºC, para lograr la transformación de la sacarosa en caramelo (proceso de polimerización). El composite formado sepiolita-caramelo es sometido después a un proceso de pirolisis en atmósfera inerte. A temperaturas superiores a 700 ºC se obtiene un nanocompósito con propiedades de semiconductor y una conductividad a 25 ºC del orden 10-1 S/cm, que puede ser estudiado como material catódicoen las baterías de litio. Los productos obtenidos durante el proceso de síntesis fueron caracterizados desde el punto de vista químico y electroquímico, indicando los mejores resultados para la síntesis realizada a 800 ºC.56
También se han obtenido materiales carbonosos pirolizando melaza de cañaempleando una plantilla natural como la paligorskita, el carbón obtenido se caracterizó por ser predominante desordenado, tipo grafeno oxidado, con una conductividad electrónica a temperatura ambiente de 1,3 S/cm y un área superficial de 467 m2/g, que permiten alcanzar una capacidad específica reversible de 354 mAh/g después de 12 ciclos y una capacitancia de 271 F/g a 10 mV/s.3
El uso de arcillas en otras aplicaciones
La intercalación de azúcar en arcillas esmectitas y los compuestos de arcilla-carbono resultantes después del tratamiento térmico en Argón (Ar), son descrita en otro artículo. La activación del azúcar mediante el tratamiento con H2SO4 produce nuevos compuestos de arcilla y carbono en los que se conserva la estructura de capas de la arcilla. Las mediciones combinadas de XRD y TEM sugieren fuertemente que la carbonización a 600 °C conduce a grafenos distribuidos sobre las superficies de la arcilla, formando una película carbonosa nanométrica.57
En algunas investigaciones se evalúa la capacidad de adsorción combinada de materiales constituidos por arcillas y carbones. Tal es el caso del composite arcilla-carbono y los carbonos derivados de la desmineralización de la plantilla, en la adsorción en disolución acuosa de 2,4,6-triclorofenol y azul de metileno y también sus capacidades de adsorción/separación de gases. Se encontró que las propiedades de los adsorbentes dependen en gran medida de la ruta sintética, por ejemplo, del uso de arcilla o H2SO4 como agentes activadores y mediadores de estructuras, respectivamente. En particular, el uso simultáneo de arcilla y H2SO4conduce a una acción sinérgica, que imparte a los sólidos finales la mayor capacidad de sorción y el mejor potencial de separación de CO2 de mezclas gaseosas de CH4 y N2.58
Otra investigación resultó de la síntesis a través de una ruta hidrotermal, utilizando halloysita como plantilla y celulosa como precursor de carbono. Al carbonizar la celulosa se deposita una capa de carbono sobre la superficie de la halloysita. Los resultados indican que el espesor de la capa de carbono sobre la superficie de la halloysita varía de 15 nm a 25 nm. Los nanotubos de carbono con longitudes de 0,5 a 1 μm y diámetros de 20 a 80 nm se obtienen eliminando la plantilla de halloysita con ácido fluorhídrico (figura 2). Después del tratamiento de activación, la superficie BET de la halloysita/carbono activada y el nanotubo de carbono son mejores y presentan valores de 1150 y 1288 m2/g, respectivamente. Los valores son más altos que los del carbón activado común.59
También se han preparado carbonos porosos usando diatomita como plantilla. La macroporosidad de los carbones dependía en gran medida de la morfología original de la plantilla de diatomita. La estructura macroporosa compuesta de placas de carbono conectadas por macroporos en forma de pilar y tubo resultó de la replicación de los poros central y de borde de las conchas de diatomeas con morfología en forma de disco, respectivamente. La acidez de la diatomita afectó dramáticamente la porosidad de los carbones, más sitios ácidos en la plantilla de diatomita dieron como resultado una mayor área de superficie y mayor volumen de poros. Los carbones con plantilla de diatomita exhibieron una mayor capacidad de adsorción para el azul de metileno que el carbón activado comercial (CAC), aunque el área de superficie específica era mucho menor que la del CAC.60
Dopaje
El dopaje con heteroátomos como élN y el P es otro enfoque importante para mejorar el rendimiento electroquímico de las estructuras de carbono grafito.61) El átomo de N dopado en configuraciones hexagonales de carbono puede mejorar la polaridad de la superficie y la conductividad eléctrica.62 En general, los nanomateriales de carbono dopados con N pueden prepararse directamente a partir de precursores que contienen N, tales como resinas de melamina y polipirrol.63,64) En trabajos anteriores se ha informado de nanofibras carbonosas helicoidales con alto contenido de N (12,4% en peso) obtenidos de nanotubos helicoidales de resina de m-fenilendiamina-formaldehído, que mostraron una capacidad de descarga de 499 mAh g-1 después de 100 ciclos.17,65
También se han utilizado diferentes compuestos inorgánicos, en general óxidos metálicos (V2O5, NiO, Fe2O3, SnO2), aunque también se usaron ácido bórico y níquel metálico. El vanadio es muy interesante desde el punto de vista electroquímico debido a los diferentes estados de oxidación que presenta. El V2O5 se utiliza como cátodo en baterías de litio primarias debido a que la intercalación y desintercalación del litio tiene lugar a potenciales superiores a 2,5 V, por lo que, en principio, no tiene utilidad como ánodo en baterías de ion-litio. Sin embargo, en la bibliografía se menciona la adición de V2O5 a un precursor polimérico de carbono con el fin de mejorar su comportamiento electroquímico19, observándose un incremento en la capacidad de descarga entre 0,8 V y 0,2 V, lo que indica una modificación en la estructura del material de carbono.66) Se sugiere que esta adición da lugar a la formación del complejo VO(grafeno)2, que actúa como agente de nucleación y promueve una estructura laminar.19,66) Los pilares de VO entre los grafenos provocan un ligero incremento de la distancia interplanar 19, lo que pudieran facilitar el proceso de intercalación del litio, y a la vez evitar el deterioro de la estructura con el ciclado.
El boro puede formar parte de los planos grafénicos sustituyendo al carbono, formando fuertes enlaces covalentes con él sin producir grandes distorsiones estructurales, ya que su radio atómico es semejante al del carbono.67) Esta sustitución facilita la grafitizabilidad 18 e inhibe la oxidación del material de carbono dopado.68) Además, como el boro posee un electrón menos que el carbono, se comporta como un aceptor de electrones, creando un hueco en la banda de valencia, mejorando la conductividad y facilitando la inserción de átomos.
El níquel fue utilizado en materiales compuestos con grafito para bloquear los bordes de plano del grafito y evitar su exfoliación.
Artículos recientes usaron ácido bórico y melanina 69 como agentes dopantes, obteniendo mayores capacidades específicas en los materiales anódicos dopados.70
Existen otros métodos de preparación de materiales compuestos inorgánico-carbono. Entre los más utilizados podemos nombrar la impregnación 71 proceso Pechini 72, mezcla con mesofase 73 o evaporación a vacío.50,74
Métodos de caracterización de materiales carbonosos
Las técnicas más utilizadas 3,21,58,75 en la caracterización de las plantillas y los materiales carbonosos obtenidos se recogen a continuación.
Análisis químico elemental de Carbono, Hidrógeno, Nitrógeno y Azufre (CHNS). Una de las potencialidades de este análisis permite evaluar la capacidad de adsorción de la plantilla usada ya que un mayor contenido de estos elementos indicaría una mayor adsorción.3
Espectroscopía de Infrarrojo con Transformada de Fourier (FTIR).Es una forma de seguir el completamiento de carbonización, pues la intensidad de las bandascarteristas del precursor van perdiendo intensidad a medida que se carboniza el material.3) Tambiénaporta a la identificación de grupos funcionales en la superficie de las muestras 21 esto es de importancia ya que los grupos en la superficie tienen influencia en las propiedades eléctricas del material.
Análisis Termogravimétrico (TG) y Análisis Térmico Diferencial (ATD). Estas técnicas ofrecen información sobre la estabilidad térmica de los materiales involucrados en el proceso de carbonización así como de la cinética de dicho proceso.3
Difracción de Rayos-X (DRX). Mediante esta técnica se detectan las impurezas de sales inorgánicas presente en el carbón, la detección estas impurezas cristalinas dentro del material amorfo es importante pues puede conducir obstrucción de poros lo cual es negativo para las propiedades adsorbentes del carbón, pero en el caso de aplicaciones electroquímicas puede favorecer los procesos de carga y descarga ya que actúa como material electrolítico.75
Microscopía Electrónica de Barrido (SEM). Con esta técnica se puede evaluar las variaciones morfológicas en la transformación del precursor en material carbonoso producto del proceso carbonización y tiene especial importancia para evidenciar la aparición de las estructuras porosas, laminares entre otras resultantes del proceso.3,21
Determinación del área superficial y la porosidad. La determinación de estas magnitudes tiene importancia ya que estas permiten evaluar la capacidad de adsorción del carbón y también el tipo de especies químicas que más fácilmente serán adsorbidas por el material.3,75
Conductividad eléctrica. Esta técnica permite evaluar directamente para que tipo de aplicación electroquímica es recomendable el material obtenido, además ofrece información sobre el apilamiento que pueda existir en la estructura y el contenido de elementos que favorezcan o afecten la conducción.3
Capacidad Específica Reversible. La determinación de esta magnitud es importante porque determina si un material carbonoso tiene o no potencial para ser usado como ánodo en una batería, supercondensador u otra aplicación electroquímica determinada.3
Las técnicas de caracterización están enfocadas en dos aspectos fundamentales, uno es evaluar la influencia del proceso de obtención (dígase precursor y método de síntesis) en las características de los materiales carbonosos y el otro aspecto se trata de encontrar una relación entre las características estructurales de estos materiales y laspropiedades electroquímicas quepresentan. Dicho esto, es posible la inclusión de cualquier otra técnica que este en concordancia con lo antes expuesto.
Conclusiones
Como resultado de esta revisión se evidencia la posibilidad de utilizar la vinaza de destilería y el licor de torula como precursores para la síntesis de materiales carbonosos, debido al gran contenido de materia orgánica, bajo costo y disponibilidad en el país de estos residuales líquidos.También que las arcillas son las plantillas más utilizadas para la síntesis de materiales carbonosos desordenados de gran área superficial, pero es posible utilizar zeolitas químicamente modificadas como plantillas, pues en las zeolitas modificadas existe un predominio de los mesoporos, quedando resuelto el principal problema de estas para ser usadas como plantillas.
El dopaje con nitrógeno, fósforo y óxidos metálicos conduce a un mejoramiento de las propiedades eléctricas de los materiales obtenidos, debido a que se introducen en la estructura portadores de cargas que facilitan la conducción y por otra parte aumenta la distancia interplanar facilitando de esta manera la intercalación reversible de los iones litio en la estructura carbonosa, mejorando de esta forma la capacidad reversible del material sintetizado.
Atendiendo a todo lo anterior se utilizará vinaza de destilería y licor de torula como precursores, una zeolita químicamente modificada como plantilla ycomo agente dopante se emplearán el ácido fosfórico y el ácido bórico.