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Revista Cubana de Medicina General Integral
versão On-line ISSN 1561-3038
Rev Cubana Med Gen Integr v.16 n.6 Ciudad de La Habana nov.-dez. 2000
Página Cultural
Una joya de la bibliografía médica cubana
Charles E. Maggon, Gobernador Provisional de la Isla de Cuba durante la segunda intervención de los Estados Unidos, dispuso en la Resolución tercera del Decreto No. 1130 del 30 de noviembre de 1908, publicado en la Gaceta Oficial de la República No. 131 del 4 de diciembre de ese año, la publicación de un volumen, en el cual se compilaran los trabajos más importantes del doctor Carlos J. Finlay Barrés, reveladores de la originalidad de su genio, de su extraordinaria actividad y de su asombrosa tenacidad; que hasta entonces permanecían inéditos o dispersos en varias publicaciones nacionales y extranjeras.1
Tiempo después, el Presidente de la República, General José Miguel Gómez, dictó al efecto el Decreto No. 912 del 29 de septiembre de 1910, publicado en la Gaceta Oficial No. 80 del 1ro. de octubre siguiente, donde encargó al Secretario de Sanidad y Beneficencia, doctor Manuel Varona Suárez, la tarea de dar cumplimiento a la antes mencionada Resolución gubernamental, que estableció además un límite de producción de la obra de 1 000 ejemplares, un máximo de 500 páginas por ejemplar y su costo a cargo de los fondos del Tesoro no afecto de otras obligaciones. Acerca de este último aspecto, el Presidente Gómez dispuso que el costo del libro no debía exceder los 3 000 pesos, cuya cantidad se abonaría con cargo a los sobrantes del presupuesto de la Secretaría de Sanidad y Beneficencia.2
El 30 de octubre de 1910, el doctor Varona Suárez dio a conocer la Resolución, en la cual nombró una comisión que, en un plazo no mayor de 15 meses, debía realizar el trabajo de recopilación, selección y publicación del libro, sin recibir remuneración alguna por ello. El titular de Sanidad y Beneficencia escogió para integrar dicha comisión a los doctores Juan Guiteras Gener, Enrique B. Barnet Roque de Escobar, José Antonio López del Valle y Jorge Le Roy Cassá, sobre la base de su reconocida competencia, las relaciones cotidianas mantenidas por ellos con Finlay, su incesante colaboración para mantener en la práctica los beneficios de la teoría del sabio cubano, así como su actividad y pericia en las tareas de publicación.3
El libro, publicado en definitiva en 1912 con un total de 658 páginas bajo el título de Trabajos selectos del Dr. Carlos J. Finlay, consta de un prefacio en español y en inglés, donde el doctor Varona Suárez, además de elogiar con encomio los méritos del ilustre médico y de indicar que la obra es una compilación de sus trabajos más importantes y un fiel exponente de sus ideas, atribuye a su contenido un indiscutible valor histórico y un admirable interés científico.
Después aparece una sección bautizada con el nombre de Datos Preliminares, donde están los textos completos de los 3 documentos legales que apoyaron la salida del libro y unos apuntes biográficos de Finlay redactados por el doctor Guiteras.
Las 2 partes que siguen a continuación constituyen el cuerpo principal de la obra. La primera de ellas tiene 55 trabajos relacionados con la fiebre amarilla, producidos por Finlay entre 1881 y 1907. La segunda comprende otras 3 contribuciones del inmortal benefactor de la humanidad, 2 con el tema del cólera y 1 con el de la filariasis.
La tercera y última parte es un apéndice con una bibliografía comentada del doctor Le Roy acerca de la producción impresa de Finlay entre 1865 y 1909 sobre fiebre amarilla y otras materias.
En el contenido de Trabajos selectos del Dr. Carlos J. Finlay se demuestra de modo fehaciente que una de las cuestiones que más interesa al hombre de ciencias en todo progreso intelectual es el desarrollo de una idea, el proceso evolutivo que conduce a una verdad y que luego queda establecida. La obra es en su conjunto reveladora de que si esa verdad se aplica de modo directo en beneficio del hombre, es mucho más meritoria la labor realizada.
Por tal motivo se ha querido traer a las páginas de esta revista la breve reseña de un documento que, a pesar de su aspecto polvoriento y descolorido por el decursar del tiempo, tiene el maravilloso encanto de conservar una permanente vigencia. En él se pueden encontrar los elementos fundamentales que sirvieron para erradicar de modo definitivo el terrible azote de la fiebre amarilla en las Américas, brindados por su principal protagonista (anexo).
En virtud de los aspectos que abarca, sobre todo los de carácter epidemiológico de la enfermedad, este primer antecedente de las Obras Completas de Finlay, comenzadas a publicar a partir de 1965, debe ser de interés y utilidad a los Médicos de Familia amantes de la investigación en este campo tan vinculado a la historia de la medicina preventiva y comunitaria.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Magoon CE. Decreto No. 1130 del 30 de noviembre de 1908. Gac Of Rep Cuba 1908; 7(131):4661-2.
- Gómez JM, Varona M. Decreto No. 912 del 29 de septiembre de 1910. Gac Of Rep Cuba 1910;9(80):3740-1.
- Varona Suárez M. Resolución del 30 de octubre de 1910. En: Trabajos selectos del Dr. Carlos J. Finlay. La Habana: Secretaría de Sanidad y Beneficencia, 1912:XVII-XVIII.
Recibido: 17 de octubre del 2000. Aprobado: 6 de noviembre del 2000.
Lic. José Antonio López Espinosa. Calle E No. 452 e/ 19 y 21, Vedado, municipio Plaza, Ciudad de La Habana, Cuba.
1 Licenciado en Información Científico-Técnica y Bibliotecología. Departamento Procesamiento de la Documentación. Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas.