Resumo

AGUILAR, Julio C. Función inmunológica del hígado desde la perspectiva de la vacunación terapéutica. Biotecnol Apl [online]. 2010, vol.27, n.1, pp. 10-18. ISSN 1027-2852.

La vacunación terapéutica contra las enfermedades infecciosas crónicas se ha explorado ampliamente porque se estima que podría contribuir en mucho a combatirlas. Resulta interesante la vacunación contra la infección crónica por el virus de la hepatitis B, enfermedad que se caracteriza por un proceso necroinflamatorio sostenido del hígado, que puede evolucionar a formas severas de la enfermedad, entre ellas la cirrosis y el carcinoma hepatocelular. La función esencial del sistema inmune en la curación de la infección crónica por ese virus, bien de modo espontáneo o como resultado de tratamientos antivirales, sugiere que es un escenario propicio para el tratamiento inmunoterapéutico. Sin embargo, aún no hay una vacuna que cure esta u otra infección crónica; aunque sí se ha ensayado un grupo elevado de candidatos vacunales. El conocimiento acerca del funcionamiento del hígado como órgano linfoide, y los limitados avances en la vacunación terapéutica, obligan a revisar la racionalidad de los candidatos vacunales actuales. En los últimos diez años ha habido un desarrollo impetuoso del conocimiento de la inmunidad innata y los mecanismos de señalización intra y extrahepáticos, que permiten un diseño racional de las estrategias vacunales. Los precios elevados, la baja efectividad de los tratamientos convencionales y la gran cantidad de pacientes portadores crónicos de este virus, indican que hay un nicho oportuno para el desarrollo de un producto inmunoterapéutico contra la hepatitis B crónica. Es posible predecir que las estrategias de adyuvación que estén en línea con las características del hígado como órgano linfoide, tendrán un impacto en el desarrollo de esta rama de la vacunología.

Palavras-chave : Hígado; vacunación terapéutica; respuesta inmune; antígenos; receptores; inmunidad innata..

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