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INTRODUCCIÓN
La COVID-19 ha impuesto un reto para los servicios de salud, desde el punto de vista económico y social, debido a la enorme cantidad de recursos que ha demandado, por los altos índices de contagiosidad y morbimortalidad.1,2,3
Desde el inicio de la crisis sanitaria global, el papel de las técnicas imagenológicas ha sido fundamental para el tratamiento de estos pacientes, en particular la radiografía simple de tórax, como estudio inicial y de seguimiento, debido a: accesibilidad en cualquier nivel asistencial, baja dosis de radiación (0,2 mSv) y la posibilidad de realizarse a “pie de cama”, con equipos portátiles.2,4
Varias publicaciones5,6,7,8,9) tratan el tema de los hallazgos tomográficos en la enfermedad, pero son escasas las que lo tratan desde el enfoque radiológico simple.
Durante la epidemia por la COVID-19 en Cuba, en el Hospital Militar “Fermín Valdés Domínguez” se atendieron de forma exclusiva pacientes con esta afección, procedentes de la región norte oriental del país, lo cual posibilita disponer de los datos sobre los pacientes ingresados en la institución.
El objetivo de este trabajo es caracterizar los hallazgos radiológicos más frecuentes en pacientes confirmados a la COVID-19.
MÉTODOS
Diseño
Se realizó un estudio descriptivo de corte transversal, a partir del total de pacientes (N= 1983) que ingresaron en el Hospital Militar “Fermín Valdés Domínguez”, confirmados mediante PCR-RT, durante el período enero a junio del año 2021.
Sujetos
Se incluyeron los pacientes con lesiones radiológicas en el examen de rayos X de tórax durante la estadía hospitalaria, que egresaron vivos; resultaron 859 pacientes.
Variables
Edad: en años. Se agrupó en: niños (0-19 años), adultos (20-60 años) y adultos mayores (61 años y más).
Sexo.
Gravedad del cuadro radiológico: según la escala adaptada por Wong y otros.10 Se califica en leve (puntaje de 1-2), moderado (puntaje de 3-6) y grave (puntaje de 7-8).
Patrón radiológico: intersticial (opacidad en vidrio deslustrado, nodular, reticulonodular o en panal representado por el aumento de la trama vascular, líneas B de Kerley, hilios pulmonares congestivos, que traducen engrosamiento de los septos interlobulillares de predominio focal o difuso); alveolar (presencia de opacidades de márgenes mal definidos, borrosos, excepto cuando llegan a las cisuras, con tendencia a la coalescencia, de distribución focal o difusa, con broncograma o alveolograma aéreo en su interior); mixto o alveolointersticial (combinación de los patrones anteriores).11,12,13
Localización de las lesiones radiológicas: bilateral o unilateral (predominio de un hemitórax sobre otro); periférica o central (predominio de lesiones centrales o periféricas/ subpleurales); campo (si existió predominio superior, medio o inferior).
Procedimientos
La radiografía de tórax se realizó al ingreso y luego de forma evolutiva, según el protocolo de atención al paciente confirmado con la COVID-19, vigente durante el periodo del estudio.14
Se confeccionó una base de datos en la cual se introdujeron los datos de las variables, tomados de la historias clínicas y de los informes radiológicos, estandarizados según la clasificación Radiographic Assessment of Lung Edema score (RALE) modificada por Wong y otros.10
Para el procesamiento estadístico se realizó un análisis de frecuencias.
Aspectos bioéticos
El estudio se realizó de acuerdo con los principios éticos en la Declaración de Helsinki de la Asociación Médica mundial de 2013.15 El estudio fue aprobado por el Comité de Ética de la investigación del Hospital Militar “Dr. Fermín Valdés Domínguez”.
RESULTADOS
La tabla 1 muestra mayor frecuencia del sexo masculino, con el 60,4 %; el grupo etario más frecuente fue el de adultos (65,7 %) y el grupo niños fue solo el 1,5 % de los casos.
La figura 1 muestra que no hubo diferencias en las frecuencias entre los sexos, de acuerdo con la gravedad de las lesiones; ambos mostraron resultados similares, con predominio de las moderadas (51,6 %), seguidas de las leves (31,1 %) y solo el 17,4 % evolucionó a formas graves de la enfermedad.
La figura 2 muestra que existió mayor predominio de las lesiones alveolo-intersticiales o mixtas, en ambos sexos, 40,9 % en el masculino y 23,9 % en el femenino. Le siguió el patrón intersticial difuso en el 10 % del masculino y el 7,5 % del femenino y el patrón alveolar difuso, 6,3 % del masculino y 5 % del femenino. Los demás patrones tuvieron porcentajes más bajos en ambos sexos.
La figura 3 muestra la distribución de los patrones radiológicos según los grupos de edades. Los niños representaron el 1,5 % y predominó el patrón intersticial focal en 7 pacientes (53,8 %). En el grupo de adultos y adultos mayores fueron más frecuentes las lesiones mixtas (41,6 % y 23,1 % respectivamente), luego el patrón intersticial difuso, con 12 % en los adultos y 5 % en los adultos mayores.
En relación con los patrones de localización, las lesiones bilaterales se presentaron en 772 casos para un 89,9 % del total, en 87 pacientes la afección fue unilateral, lo que representó el 10,1 %. Las lesiones periféricas/ subpleurales se presentaron en 573 pacientes (66,7 %) y las centrales en 286 para el 33,3 %. Fueron más frecuentes las lesiones localizadas en campos inferiores con 781 casos (90,9 %), seguido de 52 con afectación de campos medios (6,1 %) y en el 6 % los superiores (Fig. 4).
Fig. 4 - Puntajes de gravedad y patrones de localización más frecuentes de las lesiones radiológicas. A: Opacidad en vidrio deslustrado región basal y parahiliar periférica derecha. Puntaje 2/8 leve. B: Patrón mixto alveolo-intersticial regiones basales y periféricas de campos medios e infraclavicular izquierda. Puntaje 6/8 moderado. C: Patrón mixto alveolo-intersticial bibasal y en campos medios. Puntaje 5/8 moderado. D: Patrón alveolar bilateral, que afecta todos los campos pulmonares. Puntaje 8/8 grave. E: Afectación unilateral izquierda. F y G: Lesiones periféricas/subpleurales. H: Lesiones que afectan campos inferiores.
DISCUSIÓN
El predominio del sexo masculino coincide con el estudio de Rosales Zapata E y otros,16 quienes reportan que el 60,6 % de los casos afectados son de este sexo; sin embargo Lozano Zalce H y otros17 reportan 55 % de casos del sexo femenino. En ambos estudios las diferencias entre sexos no fueron significativas desde el punto de vista estadístico.
El número de casos en el grupo etario de los adultos, coincide con el estudio de Lozano Zalce H y otros;17 la edad promedio es de 45 años, y con Liu P y otros,18 quienes informan una media de edad de 49 años. En el estudio de Rosales Zapata E y otros,16 el mayor porcentaje de casos (42,4 %) es de pacientes mayores de 60 años, lo cual difiere de los resultados del presente estudio.
Sobre las lesiones moderadas y graves, Rosales Zapata E y otros,16 reportan el 81,8 % y solo el 18,1 % presenta lesiones leves. Estos resultados coinciden de manera parcial con los de la presente investigación, que predominaron las lesiones moderadas y menos del 20 % evolucionó a formas graves de la enfermedad.
El patrón radiológico predominante fue el alveolo-intersticial o mixto, seguido del intersticial difuso en ambos sexos; lo que está en correspondencia con lo encontrado por Rosales Zapata E y otros16 y H. Shi y otros;19 aunque los hallazgos de estos autores se basan en la tomografía axial computarizada. Predomina la opacidad en vidrio deslustrado y el vidrio deslustrado, asociado a consolidación, que corresponde al patrón definido mixto. Discrepan de lo encontrado por Liu P y otros,18 que en solo el 18 % de los casos informar un patrón mixto o alveolo-intersticial y fue más frecuente el patrón intersticial en el 39 % de las lesiones descritas. El estudio de Ming-Yen NG y otros20 plantea como hallazgos más frecuentes, las opacidades en vidrio deslustrado, seguido de consolidación (patrón alveolar) y el de Castillo F y otros,21 los focos de condensación (59 %) y la opacidad en vidrio deslustrado (41 %).
En cuanto a la distribución de los patrones radiológicos según el grupo etario, hubo mayor frecuencia de lesiones mixtas en los grupos de adultos y adultos mayores; en la edad pediátrica predominó el patrón intersticial focal; coincidente con los resultados de Lozano Zalce H y otros17 y Liu P y otros,18 que muestran predominio en la aparición de lesiones radiológicas en pacientes mayores de 20 años.
Según los patrones de localización, la frecuencia de lesiones bilaterales, periféricas subpleurales y en campos inferiores, coincide con varios resultados,1,5,6,8,19 en los cuales se plantea que las lesiones radiológicas aparecen con mayor frecuencia en estas localizaciones.
Esta investigación tiene como limitación que es un estudio preliminar en que solo se realiza un análisis de frecuencias y fueron excluidos los pacientes fallecidos, lo cual reduce el alcance de los resultados.
Se concluye que los hallazgos radiológicos se caracterizan por presentar lesiones de gravedad moderada, con patrón mixto, en las localizaciones bilateral, periférica/subpleural y en campos inferiores.
