Introducción
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune, crónica y poliarticular caracterizada por una inflamación simétrica de pequeñas y grandes articulaciones; acompañada de rigidez matutina de más de 30 min de duración, que puede desencadenar en complicaciones extraarticulares. Sin embargo, la etiología es aún desconocida y pese al aumento significativo de investigaciones asociadas con los mecanismos fisiopatológicos de la AR, los resultados siguen sin ser concluyentes.1,2,3
La distribución mundial de la enfermedad se presenta con una prevalencia estimada entre 0,5 al 1 %. Las tribus indias americanas y esquimales están por encima del 3 %, y las más bajas se encuentran en África y Asia, por debajo del 0,2 %. Esta incidencia es mayor en el grupo de edad de los 30 a 50 años, con mayor frecuencia en las mujeres.4,5
En Cuba se presenta con una prevalencia del 1,24 %, según el estudio epidemiológico comunitario (COPCORD) que permitió establecer las tasas de prevalencia y discapacidad asociada de las diferentes enfermedades reumáticas.6
Se han descrito varios factores que predisponen a los pacientes a padecer esta enfermedad, como: el ambiente, la nutrición, el tabaquismo, la geografía y la etnia; se considera que la AR es el resultado de la interacción de un antígeno desencadenante y una genética predisponente.7
Se han desarrollado múltiples métodos para obtener una apreciación del estado del paciente con AR, entre ellos se destacan el Health Assessment Questionnaire-Disability Index (HAQ-DI) de Stanford,8 las puntuaciones ACR20-50-70 del Colegio Americano de Reumatología (ACR)9 y el índice combinado de actividad de la enfermedad [Disease Activity Score (DAS, por sus siglas en inglés)].10 Este último ha sido el más empleado ya que a diferencia de las puntuaciones ACR, el DAS es una medida de rango continuo, de tipo lineal y que no se precisa establecer un punto de referencia previo, por lo que da paso a una medición continuada del estado de la actividad clínica, tanto en pacientes individuales como en ensayos clínicos.
Diversas evidencias han demostrado que la inflamación sistémica y la desnutrición podrían estar asociadas con actividad de la enfermedad de los pacientes con AR y estas podrían contribuir a su patogénesis y progresión. Las células inmunes circulantes como linfocitos, neutrófilos y monocitos pueden reflejar la gravedad de la inflamación sistémica.
La albúmina es un marcador de rutina que refleja tanto el estado nutricional como la inflamación sistémica, mientras que la síntesis de albúmina puede suprimirse mediante la inflamación y la desnutrición. Estudios recientes han demostrado que la albúmina sérica funciona como un antioxidante en el mecanismo de defensa del huésped.11,12,13,15
Existen estudios que han demostrado que la relación neutrófilos/linfocitos (RN/L) se correlaciona con marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva (PCR) y con actividad de la enfermedad en pacientes con AR.16
La RN/L ha sido utilizada en las enfermedades autoinmunes como marcador de actividad en pacientes con AR y como complemento la escala de Systemic Lupus Erythematous Disease Activity Index (SLEDAI, por sus siglas en inglés) a la hora de evaluar la actividad en pacientes con lupus eritematoso sistémico (LES).17,18
En un estudio de Chen y otros19) demostraron el incremento de la relación albúmina/RN/L, indicativa del estado nutricional y las afecciones inflamatorias, en pacientes con AR comparado con osteoartrosis y otro grupo control sano.
Los cambios en la RN/L obtenidos por la proporción de estas células entre sí, se han discutido en diferentes situaciones clínicas, donde se incluye la AR temprana y la AR establecida en el tratamiento con agentes biológicos.20,21,22 Se ha realizado la hipótesis que estas relaciones podrían utilizarse como equivalentes de otros reactantes de fase aguda, con un uso potencial como indicador de la actividad y recaída de la enfermedad.23,24
Por tanto, estas relaciones podrían sustituir a los reactantes de fase aguda en caso de no estar disponibles; además de poseer una ventaja económica en comparación con la PCR.
El objetivo de esta investigación es determinar la asociación entre la albuminemia y la relación de neutrófilos/linfocitos en los pacientes con AR, como posibles marcadores de actividad.
Métodos
Se realizó un estudio analítico de cohorte transversal, en el Servicio de Reumatología del Hospital Clínico Quirúrgico Docente Hermanos Ameijeiras en el período comprendido entre septiembre de 2021 y marzo de 2023.
El universo estuvo constituido por los pacientes atendidos en el Servicio de Reumatología en la Consulta Protocolizada de AR.
Se incluyeron los pacientes con diagnóstico de AR según los criterios del ACR de 1987, aquellos con 19 años y más, y los que brindaron el consentimiento informado de participación en la investigación.
Se excluyeron los pacientes con proceso infeccioso activo, neoplasia, enfermedades hematológicas, renal y hepática; además de los que tenían datos incompletos.
La muestra quedó constituida por 761 pacientes que cumplieron con los criterios de inclusión.
Se solicitó al paciente el consentimiento informado para participar en la investigación. Se recaudó la información de los pacientes que asistieron a las citas de seguimiento en una ficha prediseñada, todos los pacientes tuvieron un examen físico completo y las investigaciones orientadas. Los datos obtenidos fueron procesados en el paquete estadístico Statistical Package Social Science (SPSS) versión 21.0.
Para todas las variables se utilizaron medidas de resumen y de dispersión. Los resultados se mostraron en conteo y porcentaje para las variables cualitativas; las variables cuantitativas se mostraron como media y desviación estándar (DE) o mediana con rango intercuartil del 25-75 % (RIQ), según fuese apropiado en dependencia de la normalidad de la población.
La comparación entre grupos se realizó mediante la prueba de ji al cuadrado (χ2) o el test exacto de Fisher para las variables cualitativas, según fue apropiado. Para las variables cuantitativas se empleó la prueba t-Student para muestras independientes o la prueba U de Mann-Whitney, de acuerdo a la normalidad de la población entre los grupos, así como la prueba ANOVA cuando se compararon los tres grupos. Se realizó; además, un coeficiente de correlación de Pearson para comparar las variables cuantitativas continuas. Se consideró asociación significativa para todo valor de p menor de 0,05.
En cuanto a las consideraciones éticas el proyecto de la investigación fue aprobado por el Consejo Científico del hospital en estudio. La investigación se realizó de acuerdo a los principios de la ética médica (beneficencia, nunca maleficencia, justicia y autonomía), según los principios de la Declaración de Helsinki25 de la Asociación Médica Mundial.
Bajo ningún concepto se reveló la identidad de los pacientes en ningún foro científico o publicación. Se tuvo en cuenta la confidencialidad de los pacientes, por lo que los datos fueron manejados a través de sus iniciales.
Resultados
Respecto a las características sociodemográficas y clínicas de la población en estudio, se incluyeron un total de 761 pacientes con diagnóstico de AR, de los cuales el 88 % era del sexo femenino. El grupo estudiado tenía una edad media de 54,5 años. La piel blanca fue predominante y estuvo presente en el 57,2 %.
En cuanto al índice de masa corporal el 44,5 % fue clasificado como sobrepeso, el 27,7 % obeso y el 26,7 % normopeso. En cuanto al tiempo de evolución de la enfermedad, predominaron los pacientes con una evolución menor de 10 años (54,7 %), con una media de 10,7 años. De acuerdo con el DAS28, el 18,3 % se encontraban en remisión y el 16,8 % en baja actividad, el 50,5 % en actividad moderada y el 14,5 % restante con actividad de la enfermedad alta (tabla 1).
Sexo | ||
Masculino / femenino | 91 / 670 | 12 / 88 |
Edad en años media (DE) | 54,5 | (14,2) |
Color de piel | ||
Blanca/no blanca | 435/326 | 57,2/42,8 |
IMC | ||
Bajo peso | 8 | 1,1 |
Normopeso | 203 | 26,7 |
Sobrepeso | 339 | 44,5 |
Obeso | 211 | 27,7 |
Tiempo de evolución | ||
< 10 años | 416 | 54,7 |
10 a 20 años | 229 | 30,1 |
21 a 30 años | 78 | 10,2 |
Más de 30 años | 38 | 5 |
Media en años (DE) | 10,7 | (9,8) |
DAS28 | ||
< 2,6 | 139 | 18,3 |
2,6 a 3,2 | 128 | 16,8 |
3,2 a 5,1 | 384 | 50,5 |
> 5,1 | 110 | 14,5 |
DE: Desviación estándar; IMC: índice de masa corporal; DAS28: Disease Activity Score.
Para la población total en estudio, la albúmina se encontró baja en 17 pacientes correspondiente al 2,2 %, el valor medio de albúmina en la población total fue de 44,6. La relación neutrófilos/linfocitos se encontraba elevada (valor de corte > 1,37) en 548 pacientes para un 72 %. El valor medio de RN/L en la población total en estudio fue de 1,9 ± 1,8 (tabla 2).
Albúmina normal | 744 | 97,8 |
Albúmina baja | 17 | 2,2 |
RN/L normal | 213 | 28 |
RN/L elevada | 548 | 72 |
RNL: Relación neutrófilos/linfocitos.
Asociación entre la albúmina y la relación neutrófilos/linfocitos en los pacientes estudiados
Respecto a la relación albúmina y cociente neutrófilos/linfocitos, se observa que en el 2,2 % (n = 17) coincidían en un mismo paciente la hipoalbuminemia y una RN/L elevada, el cual se clasificó como Grupo 2. La afectación de alguno de estos dos componentes se encontró en 541 pacientes para un 71,1 %, se clasificó como Grupo 1, mientras que en el 26,7 % restante, ninguno de estos dos componentes estaba afectado, clasificado como Grupo 0 (tabla 3).
Ninguno de los parámetros afectados (Grupo 0) |
203 | 26,7 |
Uno de los dos parámetros afectados (Grupo 1) |
541 | 71,1 |
Hipoalbuminemia + RN/L > 1,37 (Grupo 2) |
17 | 2,2 |
Total | 761 | 100 |
ALB-dRNL: Albúmina-relación de la derivación neutrófilos/linfocitos; RN/L: relación neutrófilos/linfocitos.
Correlación de los niveles de albúmina neutrófilos/linfocitos con los marcadores inflamatorios VSG y PCR
Se muestra una comparación entre los grupos según la ALB-dRNL y los valores medios de VSG y PCR. Se observa que los valores medios de VSG fueron mayores en los pacientes del Grupo 2, respecto a los del Grupo 1 y 0. No se encontró una asociación significativa entre la relación ALB-dRNL y la PCR (tabla 4).
Asociación entre los valores de albúmina y la relación neutrófilos/linfocitos, con la actividad inflamatoria
Se muestra la comparación de las variables en estudio según la presencia o no de actividad de la enfermedad. Se observa que las variables que mostraron mayor asociación con actividad de la enfermedad fueron la relación neutrófilos/linfocitos y la relación ALB-dRNL (tabla 5).
n = 267 |
n = 494 |
||
---|---|---|---|
Albúmina normal | 267 (100 %) | 477 (96,6 %) | 0,03 |
Albúmina baja | 0 (0 %) | 17 (3,4 %) | |
RNL | |||
> 1,37 | 178 (66,7 %) | 370 (74,9 %) | 0,010 |
< 1,37 | 89 (33,3 %) | 124 (25,1 %) | |
Relación ALB-dRNL | |||
Grupo 0 | 89 (33,3 %) | 114 (23,1 %) | 0,002 |
RNL: Relación neutrófilos/linfocitos; ALB-dRNL: relación albúmina neutrófilos/linfocitos.
Discusión
La edad promedio y el predominio del sexo femenino en el presente trabajo fueron superiores al 3:1 aceptado universalmente, coinciden con lo informado acerca de ser una enfermedad frecuente en mujeres.
Una investigación realizada en el Hospital Clínico Quirúrgico Docente Hermanos Ameijeiras, informó un mayor predominio del sexo femenino (90 %) y una edad promedio muy similar (56,9 años).26 De igual manera, en Villa Clara,27 se reportó una relación mujer - hombre de 6:1 con un 85,5 % del sexo femenino y un 62,9 % con una edad superior a los 50 años. Otras publicaciones consultadas28,29 han mostrado una elevada frecuencia del sexo femenino en un rango del 83,1 % al 94,5 %, lo cual se corresponde con los resultados obtenidos.
Respecto al color de la piel en el presente estudio se encontró que predominó el color blanco con el 57,2 %, lo que concuerda con otros estudios realizados en Cuba donde reportan un predominio de pacientes blancos, lo cual puede estar relacionado con la presencia del factor genético HLA-DR1.26,27,30
En este estudio la mayoría de los pacientes tenían una RN/L elevada, la albúmina mostró una correlación con la VSG y la PCR, pero la RN/L no se correlacionó. Otras investigaciones han reportado valores medios de RN/L mayores a los encontrados en este trabajo (1,85). No obstante, ambas sí se relacionaron con actividad de la enfermedad.
Kushwaha y otros31 la RN/L medio fue de 3,9 ± 2,6 en pacientes con AR, reportaron una correlación significativa de la RN/L con la VSG, pero no hubo asociación con la PCR ni con el DAS28. Otro estudio observó una RN/L media de 2,9 ± 1 en pacientes con AR y de 3,9 ± 0,3 en pacientes con actividad de la enfermedad de alto nivel.32,33,34
En un metaanálisis,35 que incluyó 18 estudios (2122 pacientes con AR, la enfermedad activa, la edad media de 50 años, 20 % hombres; 1071 pacientes con AR, la enfermedad no activa, la edad media 50 años, 25 % hombres), la enfermedad activa se asoció con una RN/L significativamente mayor.
Un estudio realizado en Turquía en el año 2015, evaluó la RN/L en pacientes con AR y espondilitis anquilopoyética (EA) y reclutaron a 136 y 140 pacientes, respectivamente, se encontró que el recuento de neutrófilos y la RN/L fueron mayores en el grupo con AR; además, la RN/L fue mayor en los grupos con una alta actividad DAS28-PCR, con un valor promedio de 3,8 ± 2,5.36,37,38
En la India, se llevó a cabo un estudio de dos fases de reclutamiento con un total de 489 pacientes, cuyos resultados evidenciaron que los pacientes con una RN/L menor a 1,4 podían ser clasificados como pacientes en remisión de la enfermedad con un 90 % de especificidad y no encontraron diferencias significativas entre la edad y el sexo. También correlacionaron las variables del DAS28-PCR con la RN/L, por lo que se encontró una correlación positiva y significativa con escala analógica visual (EVA), articulaciones inflamadas, PCR, VSG y DAS28-PCR. Ellos concluyeron que la RN/L es un marcador de inflamación eficaz, comparable con PCR que no se ve afectada por la PCR y VSG.39
La presencia de hipoalbuminemia asociada o no a la elevación de la RN/L es frecuente. Se ha considerado que la albúmina sérica tiene propiedades antiinflamatorias y propiedades inmunomoduladoras, además de reflejar el estado nutricional. Fukuda y otros40 informaron que el nivel de albúmina se redujo en pacientes con AR que también padecían desnutrición.
Se ha informado que la desnutrición es un síntoma común en pacientes con AR, y que el deterioro de la nutrición puede afectar el sistema inmunológico. Por otra parte, la baja concentración de albúmina en pacientes con AR puede que se deba al consumo excesivo de esta causado por sustancias inflamatorias.40,41,42
En el estudio de Chen y otros,19 los pacientes con alta actividad de la enfermedad tenían puntuaciones ALB-dNLR superiores que aquellos en estados de actividad moderada o baja de la enfermedad, lo que indica un deterioro gradual del sistema inmunológico y del estado nutricional, junto con una mayor actividad de la enfermedad. Además, también se encontró una correlación positiva significativa entre la puntuación ALB-dNLR y DAS28 en pacientes con AR.
Se concluye que los niveles de albúmina y la relación neutrófilos/linfocitos se asocian con actividad de la enfermedad, y la albúmina mostró correlación con la eritrosedimentación y la proteína C reactiva.