Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto", Cienfuegos

Morbilidad por intoxicaciones agudas en el Hospital Pediátrico de Cienfuegos durante el quinquenio 1996-2000

Dr. Antonio Masot Rangel,1 Dra. Mercedes Fonseca Hernández,2 Dra. Eidis Rodríguez Herrera3 y Dr. Luis A. Corona Martínez4

Resumen

Se realizó un estudio descriptivo, retrospectivo, tipo serie de casos, sobre los pacientes menores de 15 años egresados del Hospital Pediátrico de Cienfuegos, con el diagnóstico de intoxicación aguda, con el objetivo de determinar el comportamiento de algunas variables clínicas y epidemiológicas. El universo de estudio lo conformaron los 609 pacientes egresados con este diagnóstico durante el quinquenio 1996-2000. En todos los casos fueron analizadas las siguientes variables: edad, sexo, origen de la intoxicación, lugar de ocurrencia, agente etiológico, vía de entrada, nivel de atención donde recibió primera asistencia médica y complicaciones; obtenidas de las historias clínicas. El 53 % de las intoxicaciones agudas ocurrió en las edades comprendidas hasta 4 años; en este grupo, el 58,2 % perteneció al sexo masculino, mientras que a partir de los 10 años se observó un franco predominio del sexo femenino (78,3 %). Las intoxicaciones accidentales ocurrieron en el 77,8 % del total de pacientes, pero a partir de los 10 años predominó el origen intencional (67,3 %), resultados que fueron estadísticamente significativos. Se comprobó relación entre la edad de la intoxicación, el sexo y el origen intencional o accidental del evento, en la población estudiada.

Palabras clave: Envenenamiento/epidemiología, Niño.

El vertiginoso desarrollo científico-técnico experimentado por la humanidad, así como la industria de la síntesis química en particular, ha provocado que el hombre se vea expuesto diariamente a un número creciente de sustancias químicas en forma de medicamentos, plaguicidas, productos del hogar e industriales en general, lo que aumenta el riesgo potencial de intoxicaciones agudas. En todo el mundo se han identificado más de 13 millones de sustancias químicas, naturales o sintéticas, responsables del 95 % de estos eventos; constituye un gran reto para los servicios de salud el diagnóstico oportuno y el tratamiento óptimo de los afectados.1

Por sustancia tóxica o veneno se entiende cualquier sustancia que produce efecto nocivo cuando penetra en el organismo y estos efectos pueden ser leves o graves.2 Casi todos los productos químicos pueden actuar como un tóxico si la cantidad presente en el cuerpo es suficiente; algunos son nocivos en cantidades muy pequeñas, mientras que otros sólo lo son si la cantidad absorbida es considerable.2

En nuestra provincia durante el último quinquenio fue reportado un total de 5 377 casos de intoxicaciones agudas en pacientes menores de 14 años, con una tasa de 126,7 por cada 10 000 habitantes.

El ingreso frecuente de niños con intoxicaciones agudas, así como la no existencia de estudios anteriores sobre este aspecto en nuestra provincia nos motivó a realizar esta investigación para conocer el comportamiento de algunas variables clínicas y epidemiológicas de dichas intoxicaciones en la edad pediátrica, desde el año 1996 hasta el 2000, en nuestro hospital.

Métodos

Se realizó un estudio descriptivo, retrospectivo, tipo serie de casos. El universo de estudio estuvo dado por los 609 pacientes menores de 15 años egresados del Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto" de Cienfuegos, con el diagnóstico de intoxicación aguda, en el período comprendido entre el 1 de enero de 1996 y el 31 de diciembre del 2000, incluyendo a ambos.

Los datos necesarios fueron tomados de las historias clínicas de los pacientes y recogidos en un formulario. En todos los casos fueron analizadas las siguientes variables: edad, sexo, origen de la intoxicación, lugar de ocurrencia, agente etiológico, vía de entrada, nivel de atención donde recibió primera asistencia médica y complicaciones. Además de la distribución de frecuencias de estas variables, fue establecida la correlación entre las siguientes variables: edad-sexo; origen de la intoxicación-edad; origen de la intoxicación-sexo. El procesamiento estadístico fue realizado mediante el programa EPINFO 6. Los resultados son presentados en números y por ciento; se utilizó chi cuadrado en el cálculo de la significación estadística, donde se aceptó un nivel de confianza del 95 %.

Resultados

El mayor por ciento (53 %) de las intoxicaciones agudas ocurrió en las edades comprendidas hasta 4 años, mientras que el 32,6 % ocurrió en las edades entre los 10 y 14 años. En el primer grupo, el 58,2 % perteneció al sexo masculino, mientras que en el segundo grupo se observó un franco predominio del sexo femenino (78,3 %). El menor número de casos se presentó en el grupo de 5 a 9 años, donde la distribución por sexos fue pareja.

Referente a la distribución según el origen de la intoxicación y la edad se pudo apreciar que las intoxicaciones accidentales ocurrieron en el 77,8 % del total de pacientes, predominando en los 2 primeros grupos de edades, no así en el grupo de 10 a 14 años, donde predominó el origen intencional (67,3 %); resultados estos que fueron estadísticamente significativos. En este último grupo el aumento del número de intoxicados y la intencionalidad del evento fueron muy evidentes a partir de los 12 años de edad (tabla).

Tabla. Distribución según origen de la intoxicación y la edad. Morbilidad por
intoxicaciones agudas en el Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto" de
Cienfuegos. Quinquenio 1996-2000

Edad (en años)	Accidental		Intencional		Total
	No.	%	No.	%	No.	%
Hasta 4	323	100	-	-	323	100
5 a 9	86	98,8	1	1,1	87	100
10 a 14	65	32,6	134	67,3	199	100
Total	474	77,8	135	22,1	609	100

X2 =349,5 GL= 2 P< ,0.5
Fuente: Historias clínicas.

El origen intencional de la intoxicación fue más frecuente en el sexo femenino (35,5 %) que en el masculino (5,8 %), lo cual resultó estadísticamente significativo. Otros resultados de interés fueron los siguientes:

• El 98,7 % de las intoxicaciones ocurrió en el hogar.
• En el 50,7 % de los casos la intoxicación fue por medicamentos. En el 6 % de los pacientes se desconoció el tipo de producto y sólo en el 1,8 % de los casos hubo combinación de productos.
• La principal vía de entrada del tóxico fue la digestiva (97,7 %).
• El 45,8 % de los pacientes recibió la primera atención médica en el nivel de asistencia secundario.
• Sólo el 13 % de los casos presentó alguna complicación de menor o mayor gravedad. No hubo fallecidos por esta causa en nuestra serie.
  

Discusión

En la distribución por edades de las intoxicaciones agudas existe un clásico pico de incidencia en la edad preescolar, con predominio del sexo masculino, mientras que las intoxicaciones en las edades de 10 a 14 años predominan en el sexo femenino.3-8

La mayor frecuencia de casos preescolares obedece a que en esta etapa el niño comienza a tener autonomía e intensa curiosidad por todo lo que le rodea, así como accesibilidad a los productos del hogar, fundamentalmente medicamentos.5,9-11 El nuevo ascenso de los casos a partir de los 10 años guarda relación con la intencionalidad del evento, sobre todo en el sexo femenino.

En cuanto al origen de las intoxicaciones, las voluntarias representan un problema importante en la edad pediátrica sobre todo en el sexo femenino y en la adolescencia.12

Esta situación parece estar dada por las variaciones bioneuropsíquicas que se presentan en esta etapa de la vida; existen factores que contribuyen a que aparezcan estos eventos y se pueden resumir en 2 aspectos: la percepción de riesgo muy baja, dada por la poca experiencia, y la necesidad de reafirmación de la personalidad con búsqueda de independencia.

Está reconocido que las intoxicaciones intencionales cobran mayor frecuencia en la adolescencia porque hay un objetivo de autolesionarse.13 Existen además, a esta edad, factores de riesgo (alteraciones del comportamiento sexual, dificultades escolares, desajuste vocacional, falta de apoyo social, dificultades socioeconómicas) que aumentan las tentativas de suicidio y con ello, de intoxicaciones intencionales, como forma de lograr el adolescente algún objetivo.14,15

Evidentemente el hogar es el sitio propicio para que ocurra la intoxicación. Ello se explica porque los niños permanecen la mayor parte del día en el hogar, sobre todo si tenemos en cuenta que la edad de mayor incidencia de intoxicaciones es la edad preescolar.3,5,9-11,16,17

En el hogar suele haber gran variedad de medicamentos almacenados y en cantidades importantes, lo que hace que estas sustancias sean las que más frecuentemente causen intoxicaciones,18,19 y tienen como factor que contribuye a ello el poco conocimiento por parte de los niños, de los efectos perjudiciales que los fármacos producen, y favorecido por el vertiginoso crecimiento de la industria farmacéutica que, fundamentalmente en otros contextos, condiciona el uso indiscriminado de fármacos, algunos incluso sin prescripción facultativa.20

Otro dato a señalar es que en el 6 % de los pacientes intoxicados se desconoció el tipo de producto, lo que a nuestro juicio es de gran importancia a la hora de establecer el pronóstico frente a un paciente con intoxicación aguda, si tenemos en cuenta que en ocasiones llegan al servicio de urgencia pacientes con compromiso de funciones vitales, por lo que el reconocimiento oportuno de los síntomas y signos de intoxicación aguda ayudarían a establecer el diagnóstico e imponer una conducta rápida.

El franco predominio de la vía digestiva como forma de ingresar el tóxico al organismo también tiene explicaciones claras, muy relacionadas con los medicamentos como tóxicos más frecuentes.21

Existe una natural inclinación de los niños a explorar el medio que le rodea y llevarse todo lo que encuentren a la boca, fundamentalmente en las edades en que las intoxicaciones son más frecuentes.

Es importante reconocer el papel educativo que juega el médico general integral en la familia con su labor de promoción y prevención de salud, basado en medidas encaminadas a erradicar el peligro de intoxicaciones, como: orientar a la familia para que guarden siempre los medicamentos bajo llave, en sus envases originales, fuera del alcance de los niños, no decir nunca a éstos que el medicamento es una golosina para conseguir que lo tomen, hacer lo mismo con productos de limpieza, insecticidas, plaguicidas u otro producto tóxico; las bebidas alcohólicas deben estar fuera de la vista de los pequeños.22

De lo anterior se infiere que cada día cobra mayor importancia la labor preventiva del médico general integral en las intoxicaciones accidentales en los niños, labor ésta basada en la educación para evitar el peligro y al mismo tiempo la supervisión por parte de los familiares que cuidan al infante. Estas medidas están encaminadas a educar a la población para que conozca dónde está el peligro. El equipo de salud detectará las personas, familias, colectividades y comunidades de riesgo y en las visitas a los hogares se debe hacer énfasis en la prevención de las intoxicaciones. Todo esto apoyado en charlas educativas, dinámicas de grupo, círculo de embarazadas, lactantes, pioneros y adolescentes, en centros educacionales, laborales y comunidad en general utilizando carteles, afiches y murales. Será por tanto necesario lograr la participación de la comunidad en las acciones de promoción.

En general el trabajo educativo debe ser planificado y diferenciado, especialmente dirigido a modificar conductas en los hogares de alto riesgo para hacer más efectiva la prevención del fenómeno.

Un hecho preocupante radica en la elevada frecuencia de casos que recibieron la primera asistencia médica en el nivel secundario. Una intoxicación aguda siempre acarrea un momento de desesperación en la familia del niño afectado, que quiere que rápidamente sea atendido por personal más calificado, y olvidan que en estos momentos la atención primaria de salud está fortalecida y cuenta con personal que tiene conocimientos acerca de los primeros pasos a seguir frente a un intoxicado, y se cuenta además en los servicios de urgencia de toda la red con antídotos específicos para cada producto tóxico y la facilidad de comunicación con el Centro Nacional de Toxicología (CENATOX), para hacer cualquier interrogante acerca de la conducta a seguir con el intoxicado.

Además, el hecho de actuar con rapidez frente a un paciente de este tipo y eliminar el tóxico de la puerta de entrada, permite que el paciente tenga un mejor pronóstico al impedir que se prolongue la absorción. Este hecho en ocasiones se demora cuando el paciente acude al nivel secundario y al llegar ha pasado un tiempo considerable que favorece la absorción del tóxico en su totalidad, lo que empeora el pronóstico del paciente.

Varios autores coinciden en el curso benigno que presentan la mayoría de los pacientes con intoxicaciones agudas.23

Como dato relevante en nuestro estudio de intoxicaciones agudas encontramos que no existieron defunciones en el período analizado. Este hecho resalta la labor preventiva y la rapidez de la atención médica frente a un paciente intoxicado, a lo que también contribuye la labor del ya mencionado CENATOX, cuya función fundamental es la de ofrecer información y asesoramiento sobre diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las intoxicaciones, así como la toxicidad y riesgos de exposición a sustancias químicas.24 Esta información está disponible para cualquier miembro de la comunidad que pueda beneficiarse de ella.

A partir de los resultados obtenidos y los elementos analizados, en nuestro trabajo se comprueba la estrecha relación que existe entre la edad de las intoxicaciones, el sexo afectado y la intencionalidad o accidentalidad como origen de dicho evento. Igualmente se corrobora la alta ocurrencia de intoxicaciones por la ingestión de medicamentos en el hogar.

Summary

A descriptive, retrospective and serial study was conducted among patients under 15 discharged from the Pediatric Hospital of Cienfuegos with the diagnosis of acute poisoning aimed at determining the behavior of some clinical and epidemiological variables. The sample was composed of 609 patients discharged with this diagnosis from 1996 to 2000. The following variables were taken from the medical histories and analized in all cases: age, sex, origin of the poisoning, place of occurrence, etiological agent, route, level of medical attention received and complications. 53 % of the acute poisonings took place at ages up to 4 years old. In this group, 58.2 % were males. Among those over 10, it was observed a clear prevalence of females (78.3 %). Accidental poisonings occurred in 77.8 % of the total of patients, but from 10 years old on, there was a predominance of the intentional origin (67.3 %). The results were statistically significant. It was proved the relation existing between the age at poisoning, the sex and the intentional or acccidental origin of the event in the studied population.
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Key words: Poisoning; epidemiology; child

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Recibido: 28 de enero de 2003. Aprobado: 24 de marzo de 2003.
Dra. Mercedes Fonseca Hernández. Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto", Cienfuegos. E-mail: [e-mail]

1 Especialista de I Grado en Pediatría. Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto".
2 Especialista de I Grado en Pediatría. Asistente. Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto".
3 Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Máster en Toxicología. Hospital Pediátrico "Paquito González Cueto".
4 Especialista de III Grado en Medicina Interna. Asistente. Hospital Clinicoquirúrgico "Dr. Gustavo Aldereguía Lima".