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INTRODUCCIÓN
La leche materna es considerada como el alimento ideal en los niños durante los dos primeros años de vida. Se describe que su consumo debe ser de forma exclusiva durante los primeros 6 meses de vida y combinada hasta los dos años de edad.1,2
La lactancia materna (LM) ha sido señalada como una práctica que favorece la relación madre-hijo y que permite en los niños, mediante la administración de la leche materna, la disminución del riesgo de aparición de una serie de enfermedades, dentro de las que destacan los trastornos infecciosos, alérgicos y las enfermedades autoinmunes. También ha sido considerada la leche materna como un alimento con un elevado nivel calórico, que garantiza una adecuada nutrición y un adecuado desarrollo psicomotor de los niños.2,3
Es por esto que la Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrolla campañas para promover el uso de la LM exclusiva como forma de potenciar mayores índices de salud en los lactantes. A nivel mundial se reportan porcientos de LM exclusiva en torno a 33 %, aunque existe tendencia al crecimiento en países desarrollados al alcanzar cifras entre 44 % y 48 %.3,4
En Ecuador, las cifras muestran una prevalencia de LM exclusiva de 43,8 %, superior en áreas rurales (53,9 %) en relación al área urbana donde los porcentajes de uso son de 39,6 %. Sin embargo, se señala como problema de salud al aumento de la desnutrición infantil en niños menores de 2 años de edad, que llega a alcanzar cifras de 44,9 %; lo que señala un bajo porcentaje de utilización de la LM exclusiva como posible causa de aparición de este fenómeno.2
En la provincia de Chimborazo la desnutrición infantil en estas edades es reportada en el 53,62 % del total de niños, sin que existan estudios que aborden el tema del consumo de la LM exclusiva. Se describe que 52,9 % de los niños de la región Andina reciben LM exclusiva hasta los seis meses de edad, comparado con solo 25,4 % de niños de la región costa que reciben este beneficio nutricional.2
Teniendo en cuenta los elevados índices de desnutrición infantil que se reportan en la provincia de Chimborazo y la no existencia de investigaciones que aborden esta problemática en esta provincia, se decide realizar este estudio con el objetivo de determinar las fortalezas y debilidades que inciden en la implementación de la LM exclusiva en madres indígenas.
MÉTODOS
Estudio descriptivo, de corte transversal en 171 madres de niños menores de 5 años. El universo de estudio estuvo conformado por 250 madres de niños menores de 5 años pertenecientes a los cantones de Penipe, Guamote y Colta en la provincia Chimborazo, en el periodo comprendido entre los meses de enero a junio de 2018.
La muestra quedó conformada por 171 pacientes que cumplieron los criterios de inclusión fijados para la investigación.
Criterios de Inclusión
Madres de niños entre 6 meses y 2 años de edad, pertenecientes a los cantones de Penipe, Guamote y Colta en la provincia Chimborazo.
Madres que expresaron su consentimiento informado para participar en la investigación.
Madres con adecuado estado físico o psicológico que les permita participar en el estudio.
Se diseñó un cuestionario específico para la investigación (anexo). Fue validado por expertos que tuvieron en cuenta la claridad, objetividad, actualidad, organización, suficiencia, intencionalidad, consistencia, coherencia, metodología y pertinencia del mismo.
El cuestionario permitió recopilar la información relacionada con las variables definidas para el estudio. Se confeccionó una base de datos en el programa Excel y se procesó la información de forma automatizada utilizando el paquete estadístico SPSS-PC en su versión 24.0 para Windows.
La información fue resumida mediante frecuencias absolutas y porcentajes para variables cualitativas y medidas de tendencia central y de dispersión para variables cuantitativas. Se estimaron los intervalos de confianza al 95 %. Se resumieron los resultados en tablas y gráficos estadísticos para facilitar su interpretación.
Cumpliendo con las normas establecidas por la Declaración de Helsinki para investigaciones en seres humanos, se le explicó a cada participante los pormenores de la investigación. Cada madre firmó el consentimiento informado expresando su decisión para participar en la investigación. Se explicó que los datos obtenidos serian tratados de forma confidencial y que podían retirarse de la investigación en el momento que lo consideren sin necesidad de previo aviso.
RESULTADOS
La tabla 1 muestra el promedio de edad de las madres que fue de 27,16; con predominio de madres entre 20 y 29 años de edad (52,63 %); mujeres del cantón Colta (54,97 %) y las amas de casa (56,72 %), datos que fueron estadísticamente significativos.
El nivel de escolaridad predominante fue la primaria terminada (46,78 %), seguido de la secundaria terminada. En relación al estado civil, 54,38 % de las mujeres se encontraban casadas. Estos datos fueron estadísticamente significativos.
Por último, se analizaron los datos correspondientes al número de hijos; en este sentido predominaron las madres con un hijo (39,19 %), seguidas de las de dos hijos (32,74 %) y las que refirieron tener tres o más hijos (28,07 %); estos datos no fueron estadísticamente significativos.
La tabla 2 muestra el comportamiento de las madres en relación a la práctica de la LM exclusiva: de ellas, 54,38 % refirió haber mantenido la leche materna como único alimento hasta los 6 meses de edad; este dato fue estadísticamente significativo; 32,75 % que administró lactancia mixta hasta los 6 meses, mientras que 12,87 % mencionó la utilización de fórmulas alimentarias. Estos datos no fueron estadísticamente significativos.
En la tabla 3 se muestran las fortalezas identificadas para el uso de LM exclusiva. Las referidas con el mejor crecimiento y desarrollo del niño y con la prevención de enfermedades y desnutrición que fueron manifestadas por 88,17 % y 86,02 % de las madres respectivamente. Estos datos fueron estadísticamente significativos. Otras fortalezas identificadas en porcentajes importantes fueron la convicción de brindar un mejor alimento (74,19 %) y favorecer la relación afectiva en el binomio madre hijo (70,97 %). También destacaron la asesoría oportuna del personal de salud (69,89 %), el apoyo de la familia (66,66 %), la prevención de enfermedades en la madre (62,37 %) y el apoyo del esposo (61,29 %). Estos datos no aportaron significación estadística.
Al realizar el análisis de las debilidades identificadas (Tabla 4), sobresale la falta de descanso de la madre (24,36 %), el dolor en los pezones al lactar (23,08 %) y la falta de información sobre LM exclusiva (23,08). Le siguen en orden decreciente la ausencia de producción de leche (20,51 %) y la opinión de que con el biberón el niño se siente más saciado (20,51 %). Ninguno de estos datos tuvo significación estadística.
DISCUSIÓN
La LM constituye la primera acción que pueden desarrollar las madres en aras del bienestar biopsicosocial de los recién nacidos. Mantenerla de forma exclusiva durante los primeros seis meses de vida ha sido señalado como factor protector del sistema inmune de los niños, favoreciendo su adecuado crecimiento y desarrollo.1,5
Al analizar las características generales de las madres destaca un promedio de edad de 27,16 años, con predominio de mujeres entre 20 y 29 años, lo cual es una edad óptima para concebir la gestación. Sin embargo, es importante señalar que 18 mujeres presentaban menos de 20 años y 14 contaban con más de 40 años.
Se describe una tendencia a concebir gestaciones en edades extremas que pueden poner en peligro la vida del niño o la madre, o aumentar el riesgo de complicaciones. Estas complicaciones limitarían considerablemente la capacidad de lactar por parte de la madre; de ahí la importancia de continuar insistiendo en planificar la gestación dentro del rango de edad óptimo que garantice la disminución de la aparición de complicaciones y garantice una adecuada LM exclusiva.6,7
Un aspecto importante que puede influir en la administración de LM exclusiva es la ocupación de las pacientes. Las madres que estudien y/o trabajen, pueden argumentar la falta de tiempo para dedicarle a la lactancia como una de los factores fundamentales para desestimar la misma. En Ecuador, sobre todo en áreas rurales, las mujeres son las que llevan la responsabilidad económica del hogar, fundamentalmente en la realización de actividades agrícolas.7,8
En este sentido, el estado ecuatoriano facilita la licencia de maternidad por tres meses, este tiempo no es suficiente para cumplir adecuadamente con la utilización de leche materna como alimento exclusivo en los primeros seis meses. Autores como García Jorda reportan que en Cuba la licencia de maternidad se extiende hasta doce meses después del parto, por lo que la madre tiene disponibilidad del tiempo necesario para lactar a su niño de la forma correcta.9,10
La escolaridad es otro de los factores que han sido señalados, pueden incidir en la decisión de las madres sobre lactar a sus hijos y en el tiempo de duración de la misma. Se describe que las madres que presentan un nivel educacional mayor tienden a hacer mayor uso de la LM, en contraste con aquellas madres de menor nivel educacional.7,8
En el contexto de la investigación existe un predominio de población indígena, las cuales, en su mayoría, brindan mayor importancia a las tareas relacionadas con la agricultura y con sus costumbres ancestrales que a la educación. Esto demuestra que, a pesar de los esfuerzos realizados en el país en materia de educación, aún se necesitan acciones para elevar el nivel educacional de la población, sobre todo en grupos poblacionales vulnerables.11,12
El estado civil de las madres puede ser otro factor que obstaculice o facilite la LM. Las madres solteras, al no contar con el apoyo en el domicilio del esposo o del padre del niño, deben destinar tiempo a realizar otras actividades, lo cual puede ser manifestado como un obstáculo para la LM.7,8
De igual manera, el número de hijos puede contribuir de forma negativa en la LM exclusiva, en este sentido al tener más de un hijo aumentan las tareas a realizar, lo que influye negativamente en el tiempo que debe dedicar la madre a la lactancia de su hijo. Autores como Cáceres Cabrera y otros y Becerra Bulla y otros señalan la multiparidad como un factor que limita el tiempo dedicado por las madres a la LM.7,8
Al realizar el análisis del comportamiento de la LM exclusiva en la muestra de estudio se pudo observar que a pesar de existir un predominio de la LM exclusiva hasta los 6 meses, aún su implementación no alcanza las cifras ideales. Este resultado es inferior al 78,26 % de implementación de LM exclusiva reportado por Romero y otros en Cuba y al 79,1 % reportado por Zapata y otros en su investigación realizada en Argentina, pero superiores al 41,56 % reportado por Injante y otros en Perú.13,14
La población indígena, grupo étnico predominante en el contexto de la investigación, basándose en sus creencias ancestrales, atribuye a la machica y otros alimentos propiedades alimentarias superiores a la leche materna. Esta concepción errónea refuerza la necesidad de realizar planes de capacitación para informar sobre las bondades de la leche materna como alimento esencial y exclusivo durante las primeras etapas de la vida, ya que la misma contiene alrededor de un 65 % de proteínas del suero con predominio de proteínas antinfecciosas.15,16
Las madres incluidas en la investigación refirieron una serie de ventajas a la LM exclusiva, dentro de las que destacan su percepción personal relacionada con la acción positiva entorno a la prevención de enfermedades en el niño y al correcto desarrollo psicomotor del mismo. Distintos autores coinciden en señalar que una adecuada LM durante los primeros meses de vida aporta al infante un soporte nutricional apropiado en cuanto a cantidad de calorías y contenido de macro y micronutrientes se refiere.17,18
Investigaciones realizadas en Perú por Quintanilla y otros y en Chile por el equipo de investigación liderado por Jarpa, atribuyen a la LM exclusiva hasta los seis meses de edad un papel protector en la aparición de complicaciones nutricionales como la obesidad y el sobrepeso y de otros trastornos como son la ictericia y las enfermedades infecciosas e inmunológicas.17,18
El advenimiento de un niño constituye un elemento trascendental en las familias, de ahí que contar con el apoyo del esposo y del resto del núcleo familiar constituya un factor fundamental que aporta seguridad y estabilidad familiar. Estos elementos propician un clima favorable para la LM, ya que facilita la disponibilidad de tiempo para que la madre pueda dedicarse a esta tarea, fortaleciéndose de esta manera la relación sentimental entre la madre y su hijo.8
Múltiples son los elementos que han sido señalados por las madres como fortalezas consolidadas para mantener una LM exclusiva hasta los seis meses de edad. Corresponde al equipo de salud que labora en el primer nivel de atención liderar la tarea de esclarecer y formar conceptos favorecedores hacia la LM exclusiva en este periodo de tiempo.8)
Sin embargo, existen otras costumbres, creencias, situaciones o circunstancias que de presentarse pueden ser catalogadas como debilidades para conseguir LM exclusiva hasta los seis meses. Dentro de estos destacan los factores relacionados con aspectos o temas de salud de la madre, los que pueden ir desde el cansancio secundario al acto de lactar hasta la presencia de dolor en los pezones y enfermedades propiamente dichas como es el caso de la mastitis entre otras. Estas situaciones son capaces de transformar el acto de lactar en un proceso insatisfactorio para la mujer que propicia el comienzo del proceso de búsqueda de alternativas alimentarias para sustituir precozmente la leche materna.8
La multiparidad, el estado civil, el apoyo del esposo y de la familia son factores decisivos para que la madre disponga de tiempo suficiente para amamantar a su hijo. De ahí que se atribuya un valor agregado al riesgo materno preconcepcional como espacio y oportunidad para el análisis de estos factores con la futura madre, en aras de solventar dificultades que puedan existir o surgir relacionadas con los factores antes mencionados.2,19
En conclusión, en la provincia de Chimborazo existen bajos niveles de utilización de la LM exclusiva. Las fortalezas de mayor presencia para su uso fueron el mejor crecimiento y desarrollo del niño y la prevención de enfermedades y desnutrición. Dentro de las debilidades que impiden el uso exclusivo de la LM en los seis primeros meses de vida predominaron la falta de descanso de la madre, el dolor en los pezones al lactar y la falta de información sobre LM exclusiva.
