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Introducción
Los estudiantes universitarios cubanos asumieron desde hace varias décadas la doble misión de formarse como profesionales e impartir docencia a sus compañeros, lo que dio paso al movimiento de alumnos-ayudantes. Esta es una de las principales fortalezas de la enseñanza universitaria cubana, que mantiene gran vigencia al perfeccionarse y adecuarse continuamente a los dinámicos requerimientos sociales del país.
El movimiento de alumnos-ayudantes incluye a aquellos estudiantes con elevado aprovechamiento docente, distinguidos por presentar ritmos de asimilación más rápidos, así como aptitudes favorables para aprender una disciplina específica del plan de estudios, impartir la docencia y llevar a cabo la investigación científica, con el propósito de fortalecer la calidad de los servicios de salud dondequiera que se inserten, mediante el pleno desarrollo de la educación en el trabajo como forma organizativa docente fundamental.1 También se agrupan por especialidades, de acuerdo con la que aspiran a estudiar cuando terminen su carrera universitaria.
Particularmente, los alumnos-ayudantes de inmunología que participan en el Laboratorio Central de Líquido Cefalorraquídeo (LABCEL), perteneciente a la Facultad
de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana, han tenido un papel protagónico y novedoso en las actividades docentes y de investigación que esta unidad de ciencia y técnica realiza en el marco de sus tareas habituales, pero de una manera innovadora. Su participación se ha centrado, entre otras acciones, en impartir cursos para otros alumnos de la propia universidad, de otras provincias e, incluso, del extranjero.“Miguel Enríquez”
Como parte de estas tareas, se han ido incorporando alumnos de diversas partes del mundo, lo que ha permitido una extensión innovadora.
El objetivo de este trabajo fue exponer las experiencias innovadoras de un grupo de alumnos-ayudantes como futuros profesores en los últimos ocho años.
Métodos
Se realizó una investigación cualitativa que recogió la experiencia acumulada de un grupo de estudiantes que se desempeñaban como alumnos-ayudantes de LABCEL, a partir de entrevistas a aquellos que habían pasado por este laboratorio, donde se realizan investigaciones, docencia y asistencia médica con alto valor agregado. Las entrevistas se llevaron a cabo de forma abierta, sin un cuestionario previamente prefijado, o con un cuestionario semiestructurado en el caso de los grupos focales. Estas opiniones fueron recogidas por un observador externo a partir de apuntes y en algunos momentos se posibilitó su grabación por los distintos grupos de estudiantes y residentes. Todas las entrevistas individuales y en grupos focales se realizaron en las instalaciones de LABCEL de forma sistemática y anual desde 2012. Se establecieron las categorías de análisis correspondientes y se evaluó la información hasta agotarla, o sea, hasta que las opiniones fueron reiterativas por saturación. A su vez, las categorías de análisis se revisaron por tres observadores externos.
Se hizo el análisis documental de todos los artículos redactados por los alumnos ayudantes de LABCEL y de las publicaciones correspondientes al período 2015-2020, y se estudió la formación de un grupo focal a partir de una entrevista semiestructurada. Las observaciones se recogieron hasta saturar la información colectada. También se tuvieron en cuenta las publicaciones y los eventos donde participaron los alumnos ayudantes de este colectivo, así como la participación activa de estudiantes extranjeros provenientes de Estados Unidos, Alemania y España en las actividades docentes compartidas con los alumnos cubanos.
Además, se recogió la experiencia de un grupo de alumnos-ayudantes que impartieron docencia en el curso 2018-2019 en la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia (UCAM).
Se pidió el consentimiento informado a los entrevistados y los grupos focales se establecieron con previa aprobación de los participantes. Este trabajo contó con la aprobación del Comité de Ética de la Investigación de la Facultad de Ciencias Médicas
de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana y forma parte del proyecto “Formación de valores en los estudiantes de Ciencias Médicas” aprobado por el comité científico de la propia facultad.“Miguel Enríquez”
Resultados
Parte esencial del trabajo científico que realizaron los alumnos-ayudantes estuvo dirigida a la publicación de sus resultados en revistas científicas nacionales e internacionales, como puede observarse en la tabla 1.
Tabla 1 Publicaciones realizadas por los alumnos-ayudantes y sus profesores en el período 2015-2019
| Año | Publicaciones |
|---|---|
| 2015 | 3 |
| 2016 | 10 |
| 2017 | 12 |
| 2018 | 26 |
| 2019 | 16 |
| Total | 67 |
Además, los estudiantes participaron en eventos nacionales e internacionales. La tabla 2 incluye algunos congresos celebrados fuera del país donde los estudiantes tuvieron la oportunidad de confrontar sus resultados con otros colegas y profesionales.
Tabla 2 Número de congresos nacionales e internacionales en los que participaron los estudiantes entre 2015 y 2019
| Año | Congresos nacionales | Congresos internacionales |
|---|---|---|
| 2015 | 3 | 1 |
| 2016 | 4 | 1 |
| 2017 | 15 | 3 |
| 2018 | 7 | 2 |
| 2019 | 6 | 2 |
| Total | 35 | 9 |
De igual manera, se recogió todo el análisis documental sobre la participación de los alumnos ayudantes en las Becas de Investigación Quincke, que se desarrollan anualmente desde 2012. Esta ha otorgado diversos premios nacionales e internacionales y ha acogido a estudiantes procedentes de 10 países de América Latina, Estados Unidos, Europa, Asia y África.
Una de las experiencias más recientes fue la invitación recibida por la Presidencia de la Universidad Católica de San Antonio de Murcia (UCAM) para impartir el curso “Aspectos básicos de la neuroinmunología” a estudiantes de medicina de esta universidad en el curso 2018-2019.
Cuatro alumnos-ayudantes recibieron el premio LURAP (Local Undergraduate Reasearch Award in Physiology) que otorga la American Physiological Society (APS).
Discusión
De acuerdo con la Resolución No. 02/18 del Ministerio de Salud Pública de la República de Cuba,
.2 Sin embargo, antes de 2011 la actividad de los alumnos-ayudantes de LABCEL se centraba fundamentalmente en la investigación científica y la labor profesoral permanecía en un segundo plano, aunque participaban en concursos como el Festival de la clase y otras actividades.“los alumnos ayudantes son aquellos estudiantes de alto aprovechamiento docente, previamente seleccionados en las carreras, que se distinguen por mostrar ritmos de asimilación más rápidos, aptitudes favorables para el aprendizaje de alguna(s) disciplina(s) del plan de estudio y para la investigación científica o el trabajo de desarrollo técnico. Estos estudiantes serán capaces de realizar tareas complementarias a su plan de estudio, con el propósito de formarlos como docentes o futuros investigadores […]”
Sin embargo, esto no ha sucedido así en otras instituciones de la propia Universidad de Ciencias Médicas de La Habana y de otras universidades del país3. Por ejemplo, se ha destacado la labor de los alumnos-ayudantes en el Hospital Universitario “Arnaldo Milián Castro” en el período 2011-20161) y en otros hospitales.4
También otras universidades cubanas han mostrado resultados en el movimiento de alumnos-ayudantes, así como se han pronunciado por la necesidad de su formación pedagógica.5,6
El movimiento de alumnos-ayudantes también se manifiesta en otras universidades del país que han ampliado su labor docente mediante su vínculo con la tarea “Educando por amor”, que desde 2018 tributa de manera especial a la buena marcha del proceso docente-educativo, tanto en la enseñanza general como en la educación superior.7
Los estudiantes que realizaban su ayudantía en LABCEL se han ido incorporando a las tareas de la Cátedra de Comunicación Científica de la Universidad, que contempla el trabajo comunitario vocacional, a partir de las actividades conjuntas con la Academia de Ciencias de Cuba -anualmente se organizan actividades en distintos escenarios de la capital con la participación de niños y jóvenes.
Un peso decisivo en la formación de los alumnos-ayudantes como protagonistas de la docencia y la investigación lo constituyó la creación de las Becas de Investigación Quincke. Como parte de los cursos de verano, se fueron incorporando como conferencistas estudiantes procedentes de Estados Unidos y España, lo que resultó una iniciativa novedosa.
La APS junto con la Sociedad Cubana de Ciencias Fisiológicas y la Sociedad Cubana de Inmunología, estas últimas como parte de la sociedad civil cubana en su rol de agentes sociales, han contribuido al éxito de esta particular forma de trabajo de los alumnos-ayudantes.
Es importante señalar que, para el contexto nacional, la participación de estudiantes de medicina como profesores en el exterior, es en extremo novedosa, ya que, además, constituye una experiencia única.
Según algunos estudiantes, estos cursos contribuyen
.8“a darle las herramientas necesarias para que se incluyan dentro de su proceso de formación, y así lograr la calidad científica, aspecto vital para un exitoso desarrollo profesional”
Otros consideran que ha servido como promotora de la creación de espacios científicos con un alto grado de especialización y rigor para la formación de estudiantes de medicina cubanos y extranjeros.9
La formación recibida a través de los alumnos-ayudantes junto a profesores de experiencia se cataloga como
.10“un espacio de intercambio y superación científica, que elevará, sin dudas, la calidad científica de los estudiantes”
Hay quienes que consideran que esto pudiera extenderse por ser una “novedosa forma de transmitir enseñanzas en la investigación científica a todos los centros de educación médica superior del país, lo cual pudiera representar un gran mayor impacto, que repercutiría favorablemente en los estudiantes11 y
”.12“justifica este modelo donde el protagonismo sea de los propios alumnos-ayudantes, constituyan un incentivo a la educación médica y un reconocimiento a los actuales docentes e investigadores, los cuales se sentirán honrados de contribuir a formar los futuros científicos
Los alumnos-ayudantes identificaron nuevas formas para el trabajo continuado lo cual ha permitido que los estudiantes más aventajados estén realizando sus tesis de doctorado simultáneamente con la residencia, lo cual es importante para su desarrollo y para disminuir la edad promedio de los doctores en ciencias que anualmente gradúa la universidad.13
La participación de alumnos-ayudantes de LABCEL junto a su profesor en congresos y cursos dentro y fuera del país en eventos en Estados Unidos, Brasil, México y España13 ha representado una innovación en el contexto cubano, aunque la participación estudiantil de manera general en congresos y cursos fuera de sus países de origen resulta frecuente en otras partes del mundo.
En varias regiones existen alumnos-ayudantes, pero no con la concepción cubana. En estos los alumnos de medicina tratan de buscar un tutor en las instalaciones sanitarias a partir de su propio esfuerzo, y las universidades de origen no toman parte de su concepción, apoyo y supervisión. En España los alumnos-ayudantes han sido creados como grupos de apoyo para solucionar conflictos existentes basados en los sistemas de ayuda entre iguales con influencia de otros sistemas de ayuda de procedencia anglosajona,14 pero no tiene nada que ver con los objetivos y el alcance que esto ha logrado en nuestro país.
Los estudiantes consideran que
.15 Estas becas de investigación en las que los alumnos-ayudantes participan de la docencia en cursos de verano se han visto replicadas a partir de las propias fortalezas y particularidades de los centros de educación superior. Por ejemplo, la Universidad de Ciencias Médicas de Santiago de Cuba ha creado las becas de investigación en psicofisiología cardiovascular “Ivan Pavlov”,16 aunque es un camino por recorrer en otros centros de educación en general.“su mayor impacto consistiría en la propagación de esta novedosa forma de trasmitir enseñanza de la investigación científica a todos los profesionales y centros de educación médica superior de Cuba, lo que sin lugar a dudas repercutiría favorablemente en los estudiantes de ciencias médicas”
El protagonismo de los alumnos-ayudantes les ha permitido sentar las bases de su formación como futuros líderes de la próxima generación de profesores universitarios de las ciencias médicas a partir de formas novedosas y sustentables.
