Propiedades físicas de algunos suelos de Cuba y su uso en modelos de simulación

 

Physical properties of several Cuban soils and their use in simulation models

 

 

Greco Cid¹ , Teresa López¹, Felicita González² , Julián Herrera¹ y María Elena Ruiz³

¹ Dr.C., Inv. Titular, Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (IAgric), Carretera de Fontanar km. 2 ½., Reparto Abel Santamaría, Boyeros, La Habana, Cuba, Telefax 6911038, E-mail: [e-mail]
² MSc. Inv., Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola (IAgric), La Habana, Cuba.
³ Dr.C., Prof. Titular, Universidad Agraria de La Habana, Facultad de Ciencias Técnicas, Grupo de Agrofísica, San José de las Lajas, Mayabeque, Cuba.

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RESUMEN

En la actualidad se ha hecho muy común la utilización de modelos de simulación en el campo agrícola, con el propósito de estimar, para un amplio espectro de ambientes naturales, el comportamiento de algunas variables que de una forma u otra permiten predecir un rendimiento determinado. Estos modelos por lo general integran un conjunto de modelos matemáticos que dentro de un soporte computacional (software) pueden llegar a predecir el impacto que podría ocasionar un sistema de manejo del suelo sobre el agua en particular y sobre el ambiente en general. Por otra parte la previsión del efecto de los cambios climáticos globales sobre el suelo también es posible a través de estas herramientas. Sin embargo, los mismos requieren de datos de entrada que en ocasiones no están fácilmente disponibles como es el caso de las propiedades físicas de los suelos, y dentro de estas aquellas relacionadas con el funcionamiento hídrico. A esta situación hay que añadir que en ocasiones los datos existen, pero debido al método utilizado en su obtención y la manera en que son expresados, su utilización en los modelos de simulación conduce a resultados que están muy alejados de lo que ocurre realmente en el ambiente natural que se está estudiando. En el trabajo se muestran las propiedades físicas más utilizadas en algunos de los modelos de simulación con los que se ha trabajado en nuestro país, así como su manera de expresarse y el método que se recomienda para su determinación en el campo.

Palabras clave: funcionamiento hídrico.

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ABSTRACT

oday it is very common to use simulation models in agriculture, in order to estimate, for a wide range of natural environments, the behavior of some variables in one way or another to predict a specific performance. These models usually include complex mathematical models in software and may come to predict the impact that could result in a system of land management on water in particular and the environment in general. Moreover, estimation of the global climate change effect on the ground is also possible through these tools. But they require input data that sometimes is not readily available as in the case of the physical properties of soils, and within these, those related to water operation. Sometimes data does exist but because of the method used in collection and the way they are expressed, their use in simulation models leads to results that are far from what actually occurs in the natural environment being studied. The study shows the most used physical properties in some of the simulation models which have been used in our country as well as their manner of being expressed and the recommended method for its determination in the field.

Keywords: soil hydric behavior.

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INTRODUCCIÓN

La predicción del impacto que podría ocasionar un sistema de manejo del suelo sobre el agua en particular y sobre el ambiente en general es posible hoy en día mediante el uso de la modelación matemática. De igual modo la previsión del efecto de los cambios climáticos globales sobre el suelo es factible a través de estas herramientas, pero la aplicación de las mismas requiere del conocimiento de algunas propiedades básicas expresadas en forma cuantitativa y cuya medida sea repetitiva.

En varios campos de estudio del medio ambiente, la falta de parámetros seguros de las propiedades hidrológicas de los suelos es considerado el mayor obstáculo. Con la obra de Benett y Allison (1928) primero, y luego con el impulso dado por la revolución al desarrollo del conocimiento de los recursos del país, que permitió la realización de un mapa a escala 1: 50 000 en 1972 y más recientemente al mapa 1: 25 000, se puede afirmar que hay un amplio conocimiento en el país sobre la taxonomía de nuestros suelos y las características cualitativas, no así con respecto a las propiedades físicas, las cuales aún no han sido ordenadas de modo que sean de fácil uso al interesado.

No obstante, existen publicaciones aisladas, algunas de carácter general (Klimes et al., 1980) y otras dedicadas a temas específicos (Nakdidze et al., 1972; Herrera et al., 2001). En Cuba, muchas instituciones han trabajado de modo general o con fines específicos en la determinación de las propiedades físicas e hidráulicas de los suelos, sin embargo no existe un criterio común de los términos a utilizar, ni de cómo expresarlos.

En ocasiones se puede observar en la literatura nacional que existe una falta de homogeneidad en la terminología utilizada y en la forma de expresar determinadas propiedades. Esto puede traer como consecuencia que trabajos encaminados a describir un mismo fenómeno parezcan al lector que se trata de cuestiones diferentes. También puede suceder lo contrario, es decir, la descripción de procesos diferentes pueden dar la impresión que se trate de un mismo fenómeno.

Importancia de la modelación en una agricultura de regadío

El mejoramiento del manejo del agua en sistemas agrícolas irrigados debe basarse esencialmente en un mayor conocimiento de los mecanismos que rigen las transferencias hídricas y de solutos dentro del sistema agua-suelo-planta-atmósfera en relación con las prácticas culturales.
El desarrollo y uso de los modelos matemáticos para la simulación y predicción del movimiento del agua en los suelos ha sido prolífero en las últimas décadas. Esto está relacionado con la necesidad de desarrollar soluciones para diferentes problemas de manejo agrícola y medioambiental tales como estrategias de riego, diseño de sistemas de drenaje y la polución de las aguas superficiales y subterráneas.

La experiencia cubana

Diferentes instituciones en Cuba han realizado trabajos para precisar las necesidades hídricas de los cultivos y encontrar el manejo óptimo del riego que garantice un máximo de rendimiento. Estos trabajos han permitido estudiar en una primera aproximación la dinámica del agua en estos suelos para diferentes cultivos, lo que proporcionó una amplia información en cuanto a los requerimientos de agua de las plantas.

Así son los casos de los trabajos de Ruiz, (1997) y López et al. (2001) dirigidos a la cuantificación precisa de los elementos del balance hídrico sobre la base de las leyes generales que rigen el movimiento del agua en el suelo, en los que alertaban sobre la necesidad de recurrir a la modelización. También hay que añadir los casos del SWATCROP y el SWATRE, para el cultivo de la papa (Solanum tuberosum) evaluado y validado por Ruiz, (1997); mientras que López, (2002) validaron el STICS Brisson et al. (1997) y Rodríguez y López (2000a) el modelo MACRO (Jarvis, 1996) para la obtención del balance hídrico del suelo. También Rodríguez y López (2000b), mediante el empleo de un SIG, demostraron lo acertado del uso de estas herramientas para la planificación de los recursos en la operación de un sistema de riego en arroz.

Características físicas de los suelos más frecuentemente utilizadas en los modelos de simulación empleados y calibrados en Cuba, forma de expresarlas y métodos de determinación

En la Tabla 1 se relacionan las propiedades físicas y otros parámetros de los suelos que comúnmente constituyen las entradas de los modelos de simulación, la manera en que se expresan y cómo se determinan y a continuación el significado de cada característica o parámetro. En la Tabla 2 se resume la utilización de estos diferentes términos en los modelos de simulación más utilizados en Cuba.

MATERIALES Y MÉTODOS

A partir de un diagnóstico se identificaron 12 perfiles considerando diferentes zonas edafoclimáticas donde potencialmente pudiera existir una producción de cereales y se pudieran presentar condiciones de sequía en un futuro, según la Clasificación Agroproductiva de los suelos de Cuba (Mesa y Suárez, 1978). La relación de suelos se presenta según la última clasificación de suelos vigente en el país, (Hernández, et al. 1999).

Para la creación de la base de datos de propiedades físicas e hidrofísicas de los perfiles identificados se recopiló toda la información existente al respecto en el antes Instituto de Investigaciones de Riego y Drenaje hoy Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola.

Después de una revisión profunda de dicha información se confeccionó una relación de aquellas propiedades que requerirían una comprobación in situ, a consecuencia de las modificaciones que sufren en el tiempo debido al uso agrícola continuado. Para ello se estableció una estrategia que consistió en la selección de puntos de control en los mismos escenarios donde se realizaron los estudios iníciales, permitiendo de esta forma obtener datos mucho más precisos, de aquellas propiedades que tienden a cambiar de manera notable cuando es modificada su estructura. La metodología utilizada en los trabajos realizados se apoyó en los trabajos de Cid (2004 y 2006).

Las propiedades estudiadas fueron los siguientes:

Profundidad en cm

Densidad Aparente o Peso Volumétrico en g•cm^-3

Límite Superior Reserva Fácilmente Utilizable (llamada Capacidad de Campo) en cm3•cm^-3

Arena en %

Arcilla en %

Limo en %

Tasa de Drenaje en m•día^-1

Límite Inferior de la Reserva Fácilmente Utilizable (comúnmente llamado Límite Productivo y que en este caso consideramos como el 80% del límite superior de la RFU) en cm³•cm^-3

Suelo Saturado en cm³•cm^-3

Conductividad Hidráulica Saturada en cm•h^-1

La densidad aparente fue determinada para una humedad cercana al Límite Superior de la Reserva Fácilmente Utilizable (RFU) considerando que algunos de los suelos estudiados contienen arcillas dilatables, en los que el nivel de humedad ejerce una influencia grande en los valores de la densidad.

El Límite Superior de la RFU, llamada comúnmente Capacidad de Campo, se determinó por el método de la Plazoleta.

 

La granulometría fue determinada por el Método de la Pipeta de Robinson.

Para el caso de la Tasa de Drenaje, se escogió el valor de la Velocidad de Infiltración Básica, independientemente del método de determinación seleccionado.

Por su parte los valores de Conductividad Hidráulica Saturada se determinaron en aquellos suelos con manto freático cerca de la superficie por el método del Hoyo de Barrena (Auger Hole), Van Beers, (1983), mientras que para los suelos con muy buen drenaje y manto freático profundo se utilizó el método del Permeámetro con carga constante (Eijkelkamp, 1998).

El Límite Inferior de la Reserva Fácilmente Utilizable (RFU), comúnmente llamado Límite Productivo, se consideró como el 80% del Límite Superior de la RFU o Capacidad de Campo.

 

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El resultado fundamental de este trabajo es la creación de una base de datos de propiedades físicas e hidrofísicas que constituyen datos imprescindibles de entrada en la mayoría de los modelo de simulación utilizados en Cuba. En la Tabla 3 aparecen los resultados de las propiedades físicas estudiadas en 12 perfiles de suelos donde se han utilizado modelos de simulación en nuestro país.

De manera general los resultados obtenidos respecto a las características granulométricas (textura), coinciden con los reportados por otros autores. Esta propiedad comúnmente no se modifica mucho por la acción antropogénica.

En relación a las propiedades que definen en gran medida los flujos de agua y aire del suelo, así como la capacidad de los mismos de retener humedad, los resultados no coinciden con los expuestos por otros autores para estos mismos suelos.

La razón fundamental de esta diferencia está dada, en esencia, por problemas metodológicos, sobre todo en lo referente al nivel de humedad existente en el momento de la toma de muestras y la forma en que se tomaron las muestras, que en su gran mayoría fueron inalteradas, sobre todo en los suelos con arcillas dilatables.

También se introdujeron algunas modificaciones en las barrenas utilizadas para los estudios de la conductividad hidráulica saturada.
Resulta necesario recalcar que los términos utilizados para las propiedades hidrofísicas que demandan la mayoría de los modelos, son los utilizados en la literatura internacional especializada en Física de Suelos. Esto es importante ya que permite comparar la información obtenida en nuestro país con la de otras partes del mundo.

La metodología utilizada en el procesamiento e interpretación de los datos de campo se apoyó en los trabajos de Cid (2004 y 2006).

 

CONCLUSIONES

Es incuestionable la importancia de los modelos de simulación para la planificación y toma de decisiones en la gestión agrícola para diferentes escalas, al predecir, con bastante exactitud, los rendimientos esperados y por ende los recursos necesarios para lograrlo. Sin embargo la poca información por una parte y la heterogeneidad de la misma por otra, en ocasiones impiden hacer un uso eficiente de estas potentes e imprescindibles herramientas. Los resultados expuestos en este trabajo pueden contribuir a salvar en gran medida los inconvenientes antes mencionados y pueden resultar una valiosa ayuda para los investigadores especialistas y proyectistas que trabajan en el campo agrícola.

 

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Recibido 24/07/10, aprobado 31/03/11, trabajo 24/11, investigación.