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Introducción
La misión de las universidades no es solo formar profesionales sino contribuir desde la investigación a la solución de los problemas de desarrollo socioeconómico de las comunidades en sus zonas de influencia. En este sentido se coincide con Castro & Salazar (2019) quienes consideran que las instituciones de educación superior tienen un gran compromiso con la sociedad y las garantías de desarrollo mediante la generación y transferencia de conocimientos.
La investigación científica es la esencia de las instituciones de educación superior, es mediante este proceso que se pueden identificar las necesidades de desarrollo de la sociedad para generar y transferir conocimientos que permitan satisfacer esas necesidades. La investigación científica desde las universidades permite involucrar a las instituciones con los problemas reales de las comunidades y contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de zonas, regiones y países.
Las universidades conviven en la sociedad y forman parte de ella, no pueden estar ajenas a las realidades políticas, económicas y sociales de los países y tienen la misión de producir conocimiento científico para el desarrollo social. Pegalajar, et. al. (2022) consideran que en para hacer frente a estos retos la universidad debe asumir la cultura de responsabilidad con la sociedad y el desarrollo sostenible. La Covid 19 ha afectado considerablemente a la población mundial, millones de muertes, millones de contagiados y una afectación económica considerable, en este escenario las universidades deben trabajar en busca de la solución a estos problemas y buscar estrategias para mitigar el impacto mundial que esta pandemia ha generado.
La mercantilización de la educación superior o la adaptación de las universidades al mercado ha sido uno de los discursos más debatidos y cuestionados en el ámbito académico Wee & Monarca (2019) consideran que existen presiones desde la política y las élites económicas que han llevado a las instituciones de educación superior a este oscuro camino. El crecimiento de la demanda y la disminución de los presupuestos estatales para la educación superior han generado cambios importantes en la correlación entre instituciones públicas y privadas a nivel mundial y han incidido directamente en el carácter comercial de la educación superior.
Arrechavala & Sánchez (2017) consideran que en los últimos años hay una nueva concepción de la misión económica y social de las instituciones de educación superior, esto motivado por la relación directamente proporcional entre la generación de conocimiento y el incremento de la riqueza. Las universidades deben orientarse más a la responsabilidad social y al desarrollo de la innovación y el emprendimiento para convertirse en generadoras de soluciones a los problemas que aquejan a las comunidades y países.
La misión social de la universidad latinoamericana actual ha sido ampliamente debatida en el contexto mundial lo que ha generado discursos y tensiones con respecto al concepto y papel de la educación superior en la sociedad. Vallaeys & Álvarez (2019)consideran que la masificación de la enseñanza superior en los países latinoamericanos ha generado un entorno mercantilizado lo que ha desvirtuado el papel de la universidad en la sociedad. En este contexto ha surgido el nuevo discurso de la responsabilidad social universitaria como intento para encarrilar la verdadera misión de las universidades.
La mercantilización de la educación superior o la adaptación de las universidades al mercado ha sido uno de los discursos más debatidos y cuestionados en el ámbito académico Wee & Monarca (2019) consideran que existen presiones desde la política y las élites económicas que han llevado a las instituciones de educación superior a este oscuro camino. El crecimiento de la demanda y la disminución de los presupuestos estatales para la educación superior han generado cambios importantes en la correlación entre instituciones públicas y privadas a nivel mundial.
Vega & Ruiz (2018) manifiestan que el desarrollo local y las políticas económicas y sociales de las regiones y países deben sustentarse en la previsión de formación de profesionales que garanticen el conocimiento necesario para el desarrollo de estas importantes esferas. Las universidades deben formar a los profesionales que necesitan los países, pero con una correcta planificación que permita el acceso al mercado laboral de los graduados y con competencias para la solución de los principales problemas que afectan o entorpecen el desarrollo local y nacional.
Para el desarrollo económico de los países se hace necesario integrar las capacidades empresariales y los resultados científicos y tecnológicos que permitan satisfacer las necesidades sociales. Esto significa que la investigación científica debe planificarse atendiendo a las necesidades de desarrollo de las comunidades y las universidades deben dirigir la generación y transferencia de conocimientos en ese mismo sentido. Por ello, las universidades deben evaluar el impacto de la investigación en función del aporte de esta al desarrollo económico y social (Díaz & Pedroza, 2018).
Por su parte Corrales, et. al. (2018) exponen que las universidades aportan importantes resultados científicos por medio de los proyectos de investigación que desarrollan anualmente con el objetivo de dar respuesta a las necesidades y problemáticas de la sociedad. Además, la investigación científica es un proceso clave en todas las instituciones de educación superior y se rinde cuenta de sus resultados a los organismos reguladores, pero no siempre se evalúa el impacto que esta genera en el desarrollo, así como su pertinencia económica y social.
Rodríguez, et. al. (2018) en su estudio exponen que aunque se ha avanzado considerablemente en la evaluación del impacto de la investigación científica todavía existen limitaciones entre las que señalan: no existen indicadores de I+D+i que garanticen para una medición adecuada del desempeño de las instituciones, se debe profundizar en las alianzas gobierno-universidad para el levantamiento de las principales acciones a desarrollar en los territorios, no se cuenta con estrategias para la divulgación de las investigaciones en el entorno social, no existe financiamiento en el sector empresarial destinado a la innovación e introducción de los resultados de la investigación.
En su estudio Sarmiento & Ramírez (2020) evalúan la pertinencia de los indicadores de impacto en el financiamiento de investigaciones de Colciencias en Colombia y consideran que en los últimos años el gobierno ha impulsado la relación universidad-empresa-gobierno para dar un aporte importante a la economía. Sin embargo, el análisis del impacto de esas políticas no establece el verdadero impacto que la asignación de recursos públicos para la investigación ha logrado en el desarrollo económico y social del país, aunque si se reconoce una mayor tasa de retorno social en las investigaciones financias por este organismo que el resto de las investigaciones y un mayor índice de productividad global.
Por último, autores como Barbón, et. al. (2018) y Barros (2018) consideran que en los últimos años se ha priorizado el impacto de la investigación desde la producción científica de los investigadores y no desde el impacto económico y social y la contribución al desarrollo de necesidades de la sociedad. Esto se ve influenciado por la llamada cultura de la producción científica y el valor que los organismos reguladores de la calidad y la acreditación universitaria les asignan a las publicaciones en sus modelos de evaluación.
En este escenario se evidencia la insuficiencia de mecanismos para evaluar el impacto de la investigación en el desarrollo económico y social de las comunidades y países, igualmente, las instituciones de educación superior no siempre evalúan la contribución de los resultados de investigación y de la transferencia de conocimientos en la sociedad. Precisamente esta investigación surge por la necesidad de evaluar la contribución de la investigación científica en la Universidad Regional Autónoma de los Andes en la sociedad ecuatoriana, específicamente en sus áreas de influencia.
Es por ello por lo que esta investigación se desarrolla con la finalidad de proponer una metodología para evaluar la contribución de la investigación científica en la UNIANDES en el desarrollo económico y social de las comunidades de su zona de influencia.
Materiales y métodos
El enfoque de la investigación presentada es predominantemente cualitativo, aunque se emplean algunos aspectos cuantitativos para evaluar la contribución de la investigación científica en la UNIANDES al desarrollo de la sociedad ecuatoriana.
La investigación por su finalidad u objetivo es aplicada puesto que se enmarca en la necesidad de evaluar la contribución de la investigación científica y los aportes de esta en la solución de las necesidades de las comunidades donde UNIANDES tiene presencia.
La investigación por su alcance es descriptiva pues se determina el impacto social que ha generado la investigación científica de UNIANDES en el contexto ecuatoriano específicamente en las zonas de influencia de la matriz, sus seis sedes y la extensión Quevedo.
En la investigación se tendrán en cuenta los resultados de investigación de la UNIANDES matriz, sus seis sedes y la extensión Quevedo en los años 2019, 2020 y 2021, para la valoración de la información se incluirán los documentos siguientes:
Plan Operativo Anual de Investigación de la matriz, seis sedes y extensión Quevedo (2019, 2020 y 2021).
Plan Anual de Investigación de la matriz, seis sedes y extensión Quevedo (2019, 2020 y 2021).
Rendición de Cuentas Anual de Investigación de la matriz, seis sedes y extensión Quevedo (2019, 2020 y 2021).
Informe de impacto de los proyectos de investigación a nivel nacional (2019, 2020 y 2021).
Levantamiento de información de los dominios académicos de UNIANDES de 2018 a 2021.
Se realizará una entrevista a actores de los gobiernos municipales para que hagan sus valoraciones sobre el aporte de la UNIANDES en el desarrollo económico y social de los territorios donde se encuentra enclavada la institución.
Además, se seleccionarán expertos para la identificación de los indicadores que se incluirán en el estudio para la evaluación del impacto de la investigación científica en el desarrollo de los territorios. Los especialistas seleccionados serán sometidos a un proceso de autoevaluación para determinar su competencia como expertos para poder participar en la investigación, esto se realizará por medio del coeficiente de conocimientos (Kc) y el coeficiente de argumentación (Ka).
En la tabla 1 se muestran los resultados del nivel de competencia y la competencia de los expertos mostrados por Herrera, et. al. (2022), los autores recomiendan que se seleccionen aquellos cuya competencia sea alta para que puedan aportar con mayor profundidad a la investigación.
Resultados
Para el desarrollo de la investigación se propone una metodología que consta de cuatro etapas y que se presenta en la fig 1.
Etapa 1. Caracterización de la UNIANDES
La Universidad Regional Autónoma de Los Andes “UNIANDES” es una institución de educación superior laica y privada con más de 31 años de experiencia en la formación de profesionales universitarios. La UNIANDES posee una matriz en la ciudad de Ambato, seis sedes (Puto, Riobamba, Ibarra, Tulcán, Santo Domingo y Babahoyo) y una extensión en la ciudad de Quevedo. Esto asegura presencia en siete de las 24 provincias del país.
En la tabla 2 se muestra la oferta académica de la UNIANDES.
Tabla 2. Oferta académica de pregrado de UNIANDES
| Facultad | Carrera |
|---|---|
| Ciencias Médicas | Medicina |
| Enfermería | |
| Odontología | |
| Enfermería | |
| Psicología clínica | |
| Medicina Veterinaria | |
| Obstetricia | |
| Tecnología en Estética Integral | |
| Tecnología Mecánica Dental | |
| Jurisprudencia | Derecho |
| Dirección de Empresas | Administración de Empresas |
| Contabilidad y Auditoría | |
| Gastronomía | |
| Seguridad ciudadana | |
| Turismo | |
| Tecnología en Gastronomía | |
| Sistemas mercantiles | Software |
| Biomedicina | |
| Automotriz | |
| Ciencias de la Educación Básica |
Fuente: Plan Estratégico de Desarrollo Institucional, 2020-2024
En la tabla 3 se presenta la oferta académica de posgrado.
Tabla 3. Oferta académica de posgrado de UNIANDES
| Facultad | Programa de Posgrado |
|---|---|
| Ciencias Médicas | Maestría en Enfermería en Cuidados Críticos |
| Maestría en Enfermería Oncológica | |
| Maestría en Salud Ocupacional | |
| Jurisprudencia | Maestría en Derecho Penal y Criminología |
| Maestría en Derecho Constitucional | |
| Maestría en Litigación Oral | |
| Maestría en Derecho Administrativo | |
| Dirección de Empresas | Maestría en Contabilidad y Auditoría |
| Maestría en Administración de Empresas | |
| Especialidad en Gestión de Destinos | |
| Maestría en Seguridad Industrial | |
| Maestría en Seguridad Ciudadana | |
| Sistemas mercantiles | Maestría en Sistemas de Información Gerencial |
Fuente: Plan Estratégico de Desarrollo Institucional, 2020-2024
La UNIANDES cuenta a nivel nacional con más de 10 000 estudiantes de pregrado y postgrado, en las tablas 4 y 5 se muestran los datos de matrícula nacional
Tabla 4. Cantidad de estudiantes de pregrado a nivel nacional
| Sede-extensión | Cantidad de estudiantes |
|---|---|
| Ambato | 4830 |
| Babahoyo | 567 |
| Ibarra | 867 |
| Quevedo | 560 |
| Puyo | 656 |
| Riobamba | 840 |
| Santo Domingo | 1651 |
| Tulcán | 746 |
Fuente: Plan Estratégico de Desarrollo Institucional, 2020-2024
Además, UNIANDES cuenta con un talento humano conformado por docentes y administrativos, en la tabla 4 se encuentran las cifras a nivel nacional.
Tabla 5. Cantidad de estudiantes de pregrado a nivel nacional
| Sede-extensión | Cantidad de trabajadores docentes | Cantidad de trabajadores no docentes |
|---|---|---|
| Ambato | 208 | 128 |
| Babahoyo | 20 | 18 |
| Ibarra | 43 | 22 |
| Puyo | 23 | 12 |
| Quevedo | 26 | 28 |
| Riobamba | 22 | 14 |
| Santo Domingo | 64 | 32 |
| Tulcán | 24 | 22 |
| Total | 430 | 276 |
Fuente: Plan Estratégico de Desarrollo Institucional, 2020-2024
Etapa 2. Definición de los dominios académicos de UNIANDES
Desde el año 2018 UNIANDES migró a una nueva forma organizativa de la actividad de investigación los dominios académicos, es decir clúster que están directamente vinculados a las necesidades de desarrollo en el área de incidencia de UNIANDES y a las potencialidades investigativas de la institución. En la tabla 6 se presentan los dominios identificados y las líneas de investigación.
Tabla 6. Dominios académicos y líneas de investigación
| Dominio | Línea de investigación |
|---|---|
| Salud y bienestar |
Seguridad alimentaria y nutrición. Salud e higiene bucodental. Promoción de salud y prevención de enfermedades. Epidemiología y salud pública. Recuperación y rehabilitación de enfermedades. |
| Desarrollo económico y empresarial sustentable |
Turismo integral y sostenible para el desarrollo local y nacional. Gestión de emprendimientos y empresas con enfoque sistémico y estratégico. Desarrollo de la gestión contable, financiera y los procesos de auditoría para el fortalecimiento empresarial. |
| Educación superior, Ciencia y Tecnología |
Educación superior para el desarrollo sostenible. Ciencia y Tecnología aplicada al desarrollo económico y social. |
| Ética y Justicia |
Ética, Justicia y garantía de Derechos. |
Fuente: Dirección de Investigación 2022.
En estos dominios se enmarcan los principales resultados de investigación desarrollados por los docentes investigadores de la UNIANDES
Etapa 3. Identificación de los indicadores de impacto.
Esta etapa se divide en dos pasos:
Paso 1. Selección de los expertos que definirán los indicadores de evaluación.
En esta etapa se procede a seleccionar los expertos que emitirán sus juicios para definir los indicadores que deben caracterizar la contribución de la investigación en el desarrollo económico y social. Se incluyen en el estudio 15 especialistas con conocimientos en investigación y más de 15 años de experiencia. En la tabla 7 se presenta una breve caracterización de los especialistas que se incluyeron en el estudio, así como el resultado de la determinación de su coeficiente de competencia.
Tabla 7. Caracterización de los especialistas y valor del coeficiente de competencia para seleccionar los expertos
| Especialista | Grado Científico o Académico | Años de experiencia en la investigación | Kc | Ka | Kcomp |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | MSc. | 16 | 0,9 | 1 | 0,95 |
| 2 | Esp. | 15 | 0,8 | 0,5 | 0,65 |
| 3 | PhD. | 21 | 0,9 | 1 | 0,95 |
| 4 | PhD. | 15 | 1 | 0,8 | 0,9 |
| 5 | MSc. | 17 | 0,9 | 0,8 | 0,85 |
| 6 | PhD. | 16 | 1 | 0,8 | 0,8 |
| 7 | PhD. | 17 | 0,9 | 0,8 | 0,85 |
| 8 | PhD. | 15 | 0,9 | 1 | 0,95 |
| 9 | MSc. | 15 | 0,8 | 0,5 | 0,65 |
| 10 | PhD. | 28 | 0,9 | 1 | 0,9 |
| 11 | PhD. | 24 | 0,9 | 1 | 0,9 |
| 12 | MSc. | 19 | 0,8 | 0,8 | 0,8 |
| 13 | MSc. | 17 | 0,8 | 0,8 | 0,8 |
| 14 | PhD. | 15 | 0,9 | 1 | 0,95 |
| 15 | MSc. | 16 | 0,8 | 0,8 | 0,8 |
Fuente: Elaborado por los autores
Como se puede observar en la tabla 7 de los 15 especialistas incluidos en el estudio y que se sometieron al proceso de autoevaluación solo dos de ellos poseen competencia media pues su coeficiente de competencia es inferior a 0,8, los restantes 13 poseen una competencia alta por lo que se incluyen en el estudio.
Paso 2. Definición de los indicadores de evaluación
En una primera fase de este paso los 13 expertos en una tormenta de ideas de varias rondas definen los posibles indicadores que posteriormente pasan a una segunda fase para definir por orden de coincidencias cuáles son los indicadores que se deben incluir en el estudio. Se seleccionan aquellos que cuentan con más de 80% de coincidencia, es decir que obtenga 11 de los 13 votos. En la tabla 8 aparecen los indicadores seleccionados
Tabla 8. Indicadores seleccionados para la evaluación de la contribución de la investigación
| Indicador | Nivel de coincidencia |
|---|---|
| 1. Proyectos de investigación en correspondencia con las necesidades de desarrollo de los territorios. | 100% |
| 2. Aplicación de los resultados de investigación. | 100% |
| 3. Contribución al mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos | 100% |
| 4. Solución de problemas sociales | 100% |
| 5. Mejoramiento de la productividad | 92,3% |
| 6. Incremento de la rentabilidad de los sectores de la producción y los servicios | 92,3% |
| 7. Desarrollo de nuevos productos y servicios | 92,3% |
| 8. Generación de nuevos empleos | 92,3% |
| 9. Sostenibilidad de los emprendimientos e innovaciones | 92,3% |
| 10. Producción científica en revistas de acceso abierto | 84,6% |
| 11. Convenios con actores sociales para el desarrollo de la investigación | 84,6% |
| 12. Aporte de la investigación a los Objetivos de Desarrollo del Milenio | 84,6% |
Como aparece en la tabla 8 se seleccionan 12 indicadores para evaluar la contribución de la investigación científica en el desarrollo económico y social de los territorios.
Etapa 4. Evaluación de la contribución de la investigación al desarrollo económico y social.
En esta etapa se realiza la valoración de los principales aportes de la investigación científica en l UNIANDES.
En la tabla 9 se presentan los principales aportes sociales y económicos de la investigación científica en la UNIANDES, además se define el alcance de este impacto en local, regional y nacional.
Tabla 9. Aportes sociales y económicos de la investigación en UNIANDES
| Contribución | Alcance | ||
|---|---|---|---|
| Local | Regional | Nacional | |
| Incidencia de caries en poblaciones vulnerables. | X | ||
| Evaluación del nivel de efectividad de teobromina sobre cepas de Estreptococos Mutans. | X | ||
| Uso de plantas medicinales como tratamientos alternativos. | X | ||
| Atención a personas vulnerables en centros de salud. | X | ||
| Herramientas para emprendedores jóvenes. | X | ||
| Derechos territoriales de poblaciones ancestrales. | X | ||
| Identificación y caracterización funcional de mutaciones genéticas en retinitis pigmentosa no sindrómica de familias ecuatorianas. | X | ||
| Variantes genéticas en genes responsables de percepción de sabor dulce en población ecuatoriana y su asociación con patologías bucodentales. | X | ||
| El valor agregado como un mecanismo para mejorar la productividad en los productores de frutas tropicales. | X | ||
| Polimorfismo en los genes asociados al síndrome de ovario poliquístico en mujeres de edad fértil. | X | ||
| Control de precios y servicios por la sociedad civil y la garantía de los derechos individuales y colectivos a la vida y la salud como producto del Covid-19. | X | ||
| Asociaciones para el mejoramiento de la competitividad de las cooperativas agropecuarias. | X | ||
| La crisis educativa en pandemia (COVID-19) y el rol de la autoridad para garantizar la continuidad educativa en el sistema de educación superior según la normativa ecuatoriana. | X | ||
| Detección y control de incidentes informáticos mediante vulneración de los sistemas automatizados de información en entidades públicas y privadas | X | ||
| Aplicación efectiva de los protocolos de prevención y actuación en caso de acoso y violencia basada en género. | X | ||
| Centro de apoyo empresarial e incubadora de emprendimientos. | X | ||
| Identificación de oportunidades de desarrollo para unidades familiares de producción agrícola y pecuaria, basado en las agendas de desarrollo, identidad rural, fomento cooperativo y posibilidades de acceso a la educación superior. | X | ||
| Fortalecimiento organizativo y posicionamiento estratégico para el emprendimiento cooperativo rural de mujeres ecuatorianas. | X | ||
| Impacto de la pandemia (Covid 19) en el ámbito legal y social para la promoción de los derechos humanos. | X | ||
| Evaluación del potencial del uso gastronómico y medicinal de plantas nativas de la región costa. | X | ||
| Contribución al desarrollo de la cultura jurídica ambiental en las comunidades de las riberas del río Chibunga. | X | ||
| La agricultura agroecológica para el desarrollo de la alimentación, la gastronomía y la responsabilidad social, con carácter asociativo de las comunidades rurales en las provincias de la sierra centro de Ecuador. | X | ||
| Rescate histórico cultural del cantón Yantzaza de la provincia de Zamora Chinchipe. Ecuador. | X | ||
| Ejercicio de los derechos de los jóvenes en entidades públicas del Ecuador | X | ||
| Estudio de la cadena agroalimentaria del sector lácteo en el Ecuador | X | ||
| Derechos de los niños migrantes en el Ecuador | X | ||
Por último, se realizó una entrevista a siete actores gubernamentales a nivel nacional para conocer sus criterios sobre el aporte de UNIANDES al desarrollo económico y social de los territorios.
Primer aspecto. Presencia de UNIANDES en el territorio.
El 100% de los entrevistados reconoce la presencia de la UNIANDES en el territorio y consideran que es una institución dispuesta siempre a la colaboración.
Segundo aspecto. La UNIANDES conoce las prioridades de desarrollo del territorio.
Todos los entrevistados manifestaron que la UNIANDES conoce las prioridades de desarrollo de los territorios y participa en las reuniones que se realizan en le GAD para definir las estrategias de desarrollo.
Tercer aspecto: La UNIANDES contribuye a la solución de los problemas del territorio.
Todos los entrevistados confirman que la UNIANDES tiene una participación activa en la solución de los problemas de los territorios e incluso participan en las mesas de trabajo creadas en los territorios para la solución de problemas comunitarios. Se ponen varios ejemplos entre ellos:
Ha contribuido en estudios de desnutrición infantil en comunidades ancestrales y rurales.
Ha ayudado en la prevención de salud en varias comunidades incluyendo charlas de salud reproductiva, enfermedades de transmisión sexual.
Ha desarrollado estudios de caires e higiene bucal en centros de desarrollo infantil y en centros de discapacitados.
Ha aportado al desarrollo de emprendimientos de innovación a nivel territorial, además ofrece asesoría a los jóvenes emprendedores para la administración de sus negocios.
Cuarto aspecto: Consideran a la UNIANDES como un ente importante en los lineamientos de desarrollo de los territorios.
Igualmente, el 100% de los actores entrevistados consideran que UNIANDES es vital para el desarrollo de los territorios y que se tendrá siempre en cuenta para definir las políticas y estrategias de desarrollo de los territorios.
Discusión
Hoy en día la sociedad se enfrenta a transformaciones vitales para la subsistencia de la vida humana y en este contexto todas las organizaciones deben adaptarse a estos cambios y la educación superior no puede ser la excepción. Las universidades deben ser agentes de cambio que contribuyan a la satisfacción de las necesidades sociales y juntamente con los actores gubernamentales deben integrarse y planificar el desarrollo de los territorios y países (Montesí & Villaseñor, 2018).
La investigación científica es un proceso clave en las instituciones de educación superior y debe planificarse en función de las necesidades y demandas sociales de las zonas de influencia de las instituciones, es decir, se investiga para solucionar los problemas de la sociedad y transferir el conocimiento necesario para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos (Canto, Costamagna, Eizagirre & Larrea, 2018). Por tanto, las universidades antes de planificar el proceso de investigación deben identificar las necesidades y las políticas de desarrollo de los territorios y ajustar sus resultados en función de estas necesidades y políticas.
A pesar de que se reconoce que es importante contribuir como universidad al desarrollo económico y social de los territorios, no todas las instituciones de educación superior tienen mecanismos de retroalimentación para conocer el impacto de la investigación en la solución de esas demandas y necesidades. Es por ello que se hace necesario definir mecanismos de medición de la contribución de la investigación al desarrollo local (Masó, González, Grau, Lima & Pausa, 2022).
La Universidad Regional Autónoma de los Andes (UNIANDES) es una universidad que tiene presencia nacional, posee una matriz, seis sedes y una extensión en todas las zonas del Ecuador cuenta con más de 10 000 estudiantes y 400 docentes. La institución ha ejecutado una nueva forma de organización de la investigación por medio de dominios académicos donde se concretan las necesidades y demandas de desarrollo territorial y las potencialidades académicas de la institución.
Ante la necesidad de que UNIANDES cuente con un mecanismo que le permita evaluar la contribución de la investigación al desarrollo socioeconómico de los territorios donde ejerce influencia se propone una metodología con cuatro fases. En la segunda fase se seleccionan 15 especialistas que son sometidos a un proceso de autoevaluación de sus competencias con lo que resultan elegidos los 13 que poseen competencia alta (coeficiente de competencia superior al 80%), estos especialistas en tres rondas de participación identifican 12 indicadores con más de un 80% de coincidencia en sus criterios, lo que quiere decir que estos 12 indicadores obtuvieron al menos 11 votos de los 13 posibles.
Por último, se logran identificar los principales aportes o contribución de la UNIANDES al desarrollo económico y social de los territorios donde esta ejerce su oferta académica y su alcance, evidenciando que la institución ha realizado importantes aportes relacionados con la salud de los ciudadanos, en la protección de los derechos de grupos vulnerables, en el desarrollo económico y empresarial, en el cooperativismo y la asociación para el desarrollo agropecuario de grupos vulnerables, entre otros. Además, se coincide con Acosta y Suárez (2016) en que los entes externos son los que deben confirmar la pertinencia de las instituciones de educación superior y en este mismo orden se entrevistaron siete actores gubernamentales que concuerdan en que UNIANDES es un ente activo en la trasformación social de las comunidades donde ejerce influencia.
Conclusiones
En el siglo XXI el papel de las universidades no es solo la formación de profesionales, debe ir mucho más allá y enfocarse en la generación y trasmisión de conocimientos para solucionar los problemas con que convive la sociedad actual. En este escenario la investigación científica tiene la misión de identificar las demandas de desarrollo de las comunidades y trabajar en su solución de manera sistemática, es necesario hacer investigación con responsabilidad social para contribuir a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.
La metodología propuesta en la investigación consta de cuatro fases o etapas en las cuales se definen los dominios académicos de la UNIANDES, se identifican indicadores para la evaluación de la contribución de la investigación al desarrollo económico y social mediante criterios de expertos. La aplicación práctica de la metodología evidenció el importante aporte que hace la institución al desarrollo económico y social de las comunidades, ya sea en lo relacionado con la salud, el emprendimiento, el respeto de los derechos, el desarrollo económico de grupos vulnerables, el cooperativismo agropecuario y otros. Además, se pudo comprobar el criterio de los actores sociales y gubernamentales que manifiestan que el aporte de UNIANDES en el desarrollo de los territorios es vital y por tanto se cuenta con esta para la consecución de las políticas de desarrollo a corto, mediano y largo plazo.
