Introducción:

Existen muy pocos estudios sobre el desempeño de equipos exclusivamente femeninos en entornos muy hostiles, aislados, confinados o extremos.

Objetivo:

Evaluar los factores estresantes individuales, los métodos de afrontamiento y el funcionamiento del equipo durante una caminata prolongada y altamente desafiante.

Métodos:

Los sujetos del presente estudio fueron seis oficiales militares británicas que atravesaron exitosamente el continente antártico en un fatigoso recorrido en esquís de 1 700 km y 61 días. Las mediciones administradas y su duración fueron las siguientes: Pre-expedición - Cuestionario multidimensional de personalidad - formulario breve (MPQ-BF); Medida psicopática triárquica (TriPM); Cuestionario de valores (PVQ); Expedición - formulario de evaluación semanal (WRF), que evalúa el estrés, el enfrentamiento y la toma de decisiones colectivas; Post-expedición - entrevista sobre incidentes y PVQ.

Resultados:

El grupo obtuvo altas calificaciones en las escalas de personalidad relacionadas con los siguientes rasgos: Logros, Cercanía Social, Abstracción (imaginación) e Intrepidez, aunque con evidentes diferencias individuales. Los sujetos otorgaron altas calificaciones a los valores PVQ de Hedonismo (placer), Estimulación y Autodirección, mientras que el valor Tradición obtuvo una baja calificación. Los sujetos reportaron sobre todo experiencias positivas en el hielo, y aplicaron métodos de enfrentamiento tanto cognitivos como conductuales para manejar el estrés. Un problema recurrente fue la conciliación entre los objetivos individuales y los colectivos en cuanto a la velocidad de avance y la distancia que debían cubrir cada día. Otros temas fueron la importancia de la honestidad en la comunicación para lograr éxitos colectivos, el manejo de las fricciones entre dos individuos dominantes, y el probarse a uno mismo mediante el enfrentamiento a retos físicos.

Discusión:

Las implicaciones de estos resultados para una misión a Marte incluyen la importancia de elevar la efectividad tanto del entrenamiento anterior al vuelo como de las contramedidas elaboradas para su aplicación durante el mismo, con vistas a manejar los factores estresantes en el trabajo y las relaciones interpersonales. Se analiza el uso efectivo de condiciones análogas en tierra, como pueden ser las expediciones que se desenvuelven en entornos hostiles y extremos.

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