IN MEMORIAM

 

Dr.C. José Antonio Gutiérrez Muñiz (1924-2014)

 

 

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El 1º de agosto de 2014 falleció en La Habana, a los 89 años de edad, una de las figuras más destacadas de la Pediatría y la Salud Pública cubana, el Doctor en Ciencias Médicas José Antonio Gutiérrez Muñiz.

Nació el 7 de diciembre de 1924 en el municipio de Esperanza, en la provincia Santa Clara. Cursó sus estudios de Medicina en la Universidad de La Habana durante los años 1944 a 1951. Una vez graduado, comenzó a trabajar en la ciudad de Guantánamo, donde, además de ejercer como médico, se vinculó al Movimiento 26 de Julio, y se incorporó, en el año 1958, al II Frente Oriental "Frank País", en el cual laboró en el hospital "Majimiana", bajo las órdenes del doctor José Ramón Machado Ventura. Al finalizar la guerra contra la dictadura batistiana ostentaba los grados de Capitán del Ejército Rebelde.

A partir de 1959 ocupó diversas responsabilidades, entre las que se destacan: Director del Hospital General de Guantánamo (1959), Director del Hospital Infantil de Santiago de Cuba (1960), Director Provincial de Salud de Oriente Sur (1960), Director Provincial de Salud de La Habana (1968) y, ya en 1970, es designado como Director Nacional de Pediatría, responsabilidad desde la que inicia el Programa de Reducción de la Mortalidad Infantil, que logró reducir a la mitad en menos de una década, la mortalidad en los niños cubanos menores de 1 año, e inducir un cambio radical en las causas de muerte en las edades pediátricas, promoviendo también -con una visión increíble de futuro- la ejecución de un conjunto de investigaciones dirigidas a la evaluación y monitoreo sistemáticos del bienestar y la calidad de vida de los niños sobrevivientes, entre las que se destacan la Investigación Perinatal y el Primer Estudio Nacional de Crecimiento y Desarrollo.

En el año 1972 fue designado Ministro de Salud Pública, y en esta etapa logró llevar a cabo importantes progresos en la consolidación y perfeccionamiento de los servicios de salud y en el fortalecimiento de la formación de recursos humanos, entre los que se destaca el desarrollo de un nuevo modelo de atención primaria con el Proyecto Policlínico Comunitario, el surgimiento de Institutos de Investigación como los de Cardiología, Neurología, Nefrología, el Instituto de Desarrollo de la Salud y el Instituto de Nutrición, la creación del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana y el inicio de la Licenciatura en Enfermería.

Al finalizar sus funciones como Ministro, en 1979, comenzó a dirigir el Departamento de Crecimiento y Desarrollo Humano, inicialmente en el Instituto de Desarrollo de la Salud, y, posteriormente, en la Facultad de Ciencias Médicas "Julio Trigo López", de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana, desde donde continuó la realización de las investigaciones precedentes. Se ejecutaron bajo su dirección el Segundo Estudio Nacional de Crecimiento y Desarrollo, los Estudios Provinciales de Crecimiento y Desarrollo de Ciudad de La Habana de 1993, 1998 y 2005, y de la Provincia de Guantánamo en el año 2002; así como diferentes cortes de la cohorte de niños de la Investigación Perinatal, al cumplir estos 7, 11 y 17 años.

Entre los títulos alcanzados por el Profesor Gutiérrez Muñiz se encuentran: Especialista de I Grado en Pediatría (1965), Especialista de II Grado en Pediatría (1970), Especialista de II Grado en Administración de Salud (1980), Licenciado en Ciencias Sociales (1980) y Doctor en Ciencias Médicas (1985). Ostentó las categorías de Profesor Consultante e Investigador Titular y de Mérito del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana, y de Académico Titular de la Academia de Ciencias de Cuba. Fue Miembro de Honor de las Sociedades Cubana y Dominicana de Pediatría, y de la Federación Latinoamericana de Asociaciones de Obstetricia y Ginecología y de la Sociedad Cubana de Antropología. También fue miembro de la Asociación Latinoamericana de Pediatría y de la International Pediatric Asociation.

Publicó más de 40 artículos científicos y participó en más de 100 eventos nacionales e internacionales. Brindó asesoría técnica en varios países de Latinoamérica, y recibió numerosas distinciones, premios y condecoraciones por su fructífera trayectoria asistencial, académica, investigativa y revolucionaria, entre los que se encuentran:

• Distinción Especial del Ministerio de Educación Superior.
• Premio del Ministerio de Salud Pública al mejor Trabajo Científico.
• Moneda Conmemorativa "XXX Aniversario de la Academia de Ciencias".
• Premio de la Academia de Ciencias de Cuba.
• Premio Nacional de la Salud.
• Medalla "XX Aniversario de la Revolución".
• Medallas conmemorativas "XX, XXX y XL Aniversario de las Fuerzas Armadas Revolucionarias".
• Medalla "Combatiente de la Guerra de Liberación".
• Medalla "Combatiente de la Lucha Clandestina".
• Medalla "Distinción por la Educación Cubana".
• Distinción "XX Aniversario del Instituto Superior de Ciencias Médicas de La Habana".
• Diploma conmemorativo de los 270 años de la Enseñanza de la Medicina.

Fue fundador del Partido Comunista de Cuba y miembro suplente del Comité Central en el I Congreso del Partido, y militó en sus filas hasta su muerte. Fue, además, un hombre de una sencillez y modestia proverbiales. Su vida y su obra constituyen un ejemplo imperecedero para todos los profesionales de la salud de nuestro país.

 

 

Recibido: 14 de agosto de 2014.
Aprobado: 19 de agosto de 2014.

 

 

Mercedes Esquivel Lauzurique. Facultad de Ciencias Médicas "Julio Trigo López". Calzada de Bejucal No. 3 028, entre Arday y Oncena, municipio Arroyo Naranjo. La Habana, Cuba. Correo electrónico: [e-mail]