ARTÍCULO ORIGINAL

 

Prevalencia de anticuerpos a diferentes serovares de Leptospira interrogans en caninos del municipio Boyeros, La Habana, Cuba

 

Prevalence of antibodies against different serovars of Leptospira interrogans in canines in Boyeros municipality, Havana, Cuba

 

 

Nicolás Andrés Rojas-Hoyos^I, Mario Márquez-Álvarez^II*, Duniel Pino-Rodríguez^II, Mitchell Torres González-Chávez^II, Yaritza Cuba-Romero^III, Noemí Gainza-Santos^III

^I Médico Veterinario Zootecnista, Colombia.

^II Departamento de Clínica, Facultad de Medicina Veterinaria, Universidad Agraria de la Habana (UNAH), Mayabeque, Cuba. 

^III Grupo Empresarial LABIOFAM, Cuba. 

 

 

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RESUMEN

Para determinar la prevalencia de anticuerpos contra algunos serovares de Leptospira interrogans se tomaron muestras de sangre a 160 perros mayores de un año del municipio Boyeros, la Habana, Cuba. Las muestras colectadas se centrifugaron a 1350 g durante10 minutos y los sueros obtenidos se conservaron en viales a -20°C. Para la detección de anticuerpos específicos contra L. canicola, L. icterohaemorrhagiae, L. pomona, L. ballum, L. australis y L. hebdomadis se empleó una prueba de Microaglutinación Lenta en Placa. Se consideraron positivas las muestras que reaccionaron frente a seis unidades de antígeno, de al menos una de las cepas de Leptospira spp. evaluadas, a partir de la dilución 1:100. La seroprevalencia se determinó mediante un estudio epidemiológico observacional de tipo transversal, con el uso de datos de estimación de la población del municipio. Se obtuvo un valor de seroprevalencia total de 63,1 % (101/160) contra uno o más serovares; resultó más frecuente L. icterohaemorrhagiae con 58,8 % (94/160), seguido de L. canicola con 47,5 % (76/160), L. ballum 22,5 % (36/160), L. pomona 18,1 % (29/160), L. australis 10 % (16/160) y L. hebdomadis 7,5 % (12/160). Este estudio demostró una alta seroprevalencia en la población canina estudiada, lo que indica una exposición previa al agente y una amplia circulación de este.

Palabras clave: Leptospira, seroprevalencia, perros, aglutinación, zoonosis.

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ABSTRACT

In order to determine the prevalence of antibodies against some Leptospira interrogans serovars, blood samples were taken from 160 dogs older than a year. This study was carried out in Boyeros municipality, Havana, Cuba. The samples collected were centrifuged at 1350 g for 10 minutes and the sera obtained were stored in vials at -20°C. For the laboratory evaluation, a slow plate agglutination test was used for the detection of specific antibodies against L. canicola, L. icterohaemorrhagiae, L. pomona, L. ballum, L. australis, and L. hebdomadis. The samples that reacted against six antigen units of at least one strain of Leptospira spp. evaluated, from the 1: 100 dilution, were positive. Seroprevalence was determined by a cross-sectional observational epidemiological study, using the population estimation data. A total seroprevalence value of 63,1 % (101/160) was obtained against one or more serovars, with L. icterohaemorrhagiae, being more frequent with 58,8 % (94/160), followed by L. canicola with 47,5 % (76/160) L. ballum 22,5 % (36/160), L. pomona 18,1 % (29/160), L. australis 10 % (16/160), and  L. hebdomadis 7,5 %  (12/160).  This  study  demonstrated  a  high  seroprevalence in the canine population studied, which indicated a previous exposure to the agent and its wide spread.

Key words: Leptospira, seroprevalence, dogs, agglutination, zoonosis.

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INTRODUCCIÓN

Según científicos e investigadores de las diferentes áreas de la ciencia, así como las organizaciones mundiales (FAO, OPS y OMS), la leptospirosis se define como una importante zoonosis endémica, reemergente y de distribución universal, causada por espiroquetas del género Leptospira interrogans. Su presentación es ocasionalmente epidémica, principalmente en regiones tropicales y subtropicales (1,2,3,4).

En 1852, Hofer describe una enfermedad de los perros antes desconocida, a la que llamó Tyfus Seu Febris Nervosa Canum; luego Keff, en 1898, la denomina enfermedad de los perros de Stuggart (5,6).

Los aspectos sociodemográficos, los hábitos, las condiciones físicas y de saneamiento de la vivienda, el hacinamiento, la presencia y el  control de roedores, la tenencia de mascotas y la presencia de animales silvestres son factores ampliamente reconocidos como condicionantes para la presentación de la leptospirosis a nivel mundial (7,8).

La tenencia y la cría de diferentes especies de animales de granja generan la infección por Leptospira spp. de animal a animal, y estos pueden ser infectados por los perros a través de aguas contaminadas u otras vías (9).

Resulta difícil conocer o acceder a información acerca de la incidencia de la enfermedad a nivel mundial, tanto en humanos como en animales, debido a que muchos países no cuentan con sistemas de vigilancia y estadísticas establecidos sobre el tema (10,11).

El incremento en el número de mascotas, dentro y fuera de los hogares, y su estrecha relación con las personas, unido a la escasa información sobre los riesgos potenciales que implica esta convivencia, hace que aumente de manera significativa la posibilidad de contraer enfermedades de carácter zoonótico, entre las que se encuentra la leptospirosis (12).

Se conoce que la cantidad de serovares de Leptospira spp. identificados aumenta constantemente, por tanto, constituye una amenaza para la salud de los animales y el hombre. El monitoreo permanente del estado y cambio de la estructura etiológica de la leptospirosis en cada región debe ser una condición obligatoria para la lucha exitosa contra la enfermedad (9).

La presencia de animales seropositivos sin antecedentes de vacunación contra la enfermedad confirma la exposición previa al agente y su circulación en un área determinada; esto representa un riesgo potencial para la salud animal y humana, pues se conoce que la condición del hombre como hospedero accidental de todos los serovares patógenos lo convierte en una especie susceptible al desarrollo de un cuadro clínico grave de la enfermedad, la cual constituye una zoonosis de notificación obligatoria en cada país (6,12).

No se cuenta con datos ni referencias en la literatura consultada sobre estudios que reflejen la prevalencia de anticuerpos específicos contra diferentes serovares de Leptospira spp. en perros del municipio Boyeros, provincia La Habana, Cuba, por lo que este estudio permitiría determinar la seroprevalencia de la enfermedad en esta especie e identificar algunos de los serovares que circulan en la zona que, por sus características semirrurales, reúne las condiciones ideales para la supervivencia del agente en el medio. En consecuencia, este análisis podría contribuir con la predicción del riesgo de exposición al agente, constituir una alerta temprana sobre posibles brotes epidémicos y servir como herramienta para establecer medidas de prevención y control encaminadas a preservar la salud, tanto de animales susceptibles como del hombre(13).

 

MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio

La investigación se realizó en el municipio Boyeros, provincia La Habana, Cuba, situado entre los 23°0′26″N y los 82°24′6″O. Este municipio tiene una extensión territorial de 134,2 km², una población de 188.474 habitantes (14) y una razón de un canino por cada 3.2 personas^A. 

Selección de la muestra (n)

Para la selección de la muestra se realizó un muestreo estratificado por conglomerados en un estadio (15), para lo que se escogieron al azar una o varias manzanas de cada uno de los consejos populares del municipio Boyeros y se entrevistó una persona adulta de cada vivienda que se encontró abierta en el momento de la entrevista. Se tomaron datos del ciento por ciento de los animales que cumplieron con los criterios de inclusión. Para ubicar las manzanas de cada consejo popular nos apoyamos en un mapa del municipio tomado de la dirección municipal de la vivienda del municipio.

Tamaño de la muestra

Se calculó teniendo en cuenta la población de perros con dueño; para ello se utilizó una seroprevalencia estimada del 50 %, con 95 % de confianza y una precisión absoluta del 8 %, con el empleo del software Epidat 3.1 (16). En estas condiciones el tamaño de la muestra estimada fue de 150 perros y se estudiaron 160 animales distribuidos en los siete consejos populares del municipio, como se describe en la Tabla 1.

Criterio de inclusión de los animales

Se estudiaron perros pertenecientes a propietarios particulares residentes en el municipio Boyeros, que cumplieron como condiciones tener más de un año de edad, no haber recibido nunca una vacunación contra leptospirosis y no presentar un cuadro clínico compatible con la enfermedad.

Toma de muestras

Se extrajeron 5 ml de sangre por punción de la vena yugular y se colectaron en tubos sin anticoagulante. Después de reposar durante dos horas a temperatura ambiente, se centrifugaron a 1350 gravedades durante 10 minutos. Los sueros obtenidos se envasaron en viales de Eppendorf de 1,5 ml previamente identificados y se mantuvieron a –20°C hasta el día del ensayo. Se dejaron descongelar y se analizaron una vez que alcanzaron la temperatura de laboratorio, según el manual de recogida y toma de muestras para el diagnóstico de la
Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) (11).

Procesamiento de las muestras

Para la detección de anticuerpos específicos contra diferentes serovares de L. interrogans, las muestras se evaluaron utilizando una Prueba de Microaglutinación Lenta en Placa (MAT) (11), donde se usaron como antígenos los cultivos de leptospira con densidades aproximadas de 2 × 10⁸ leptospiras por ml. Se utilizaron seis unidades de antígenos, con una dilución inicial de 1/50. Las placas de microaglutinación se incubaron y se examinaron mediante microscopía de campo oscuro. El título se definió como la dilución de suero que mostró 50 % de aglutinación, en comparación con un cultivo control diluido 1/2 en tampón fosfato salino; como el punto final se determinó una dilución del suero de 1/400 y se consideraron positivos aquellos animales con títulos ≥ 1/100. Los sueros se enfrentaron a antígenos purificados de los siguientes serovares:

• L. canicola
• L. icterohaemorrhagiae
• L. pomona
• L. ballum
• L. australis
• L. hebdomadis

Tipo de estudio

Para el análisis epidemiológico se realizó un estudio observacional de tipo transversal, con el que se elaboraron tablas de distribución de frecuencia y se calculó la seroprevalencia general con un intervalo de confianza del 95 %, utilizando el paquete estadístico Statgraphics Centurión XV.

 

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La prevalencia general contra uno o más serovares de Leptospira spp. en la población de animales estudiados fue de 63,1 % (IC 95 %: 55,5 - 70,6 %), lo que indica que estuvieron en contacto con al menos uno de los serovares analizados.

Este valor se consideró muy alto, lo cual evidenció una elevada circulación del agente en el área. Otros estudios transversales en Cuba refieren valores inferiores: una investigación realizada con perros de un área de recogida de animales callejeros en la provincia Mayabeque, en el año 2010, informó valores de seroprevalencia de 36,3 % utilizando como método de diagnóstico una prueba de ELISA indirecta y MAT (17). Resultados similares (34,9 %) de seroprevalencia en canes se observaron en las provincias centrales del país, en un estudio realizado en 2014 con perros callejeros y con dueños (18).

De igual forma se reportan valores inferiores para los países de América Latina y el Caribe, con seroprevalencias que oscilan entre 4,9 % y 73,3 % (10); estudios realizados en Chile refieren valores de 21,3 % (85/400) (19), Argentina 33 % (37/110) y 41 % (81/197) en Cali, Colombia (20,21,22).

Se considera que las características observadas en la zona de muestreo influyeron de forma decisiva en los altos valores encontrados, pues existen numerosas áreas de concentración de basura doméstica y residuos de alimentos, que constituyen una fuente de alimentación y crean las condiciones adecuadas para la multiplicación de vectores (3,5); muchos de ellos son hospederos reservorios de algunos serovares de Leptospira spp.

Se conoce que la inmunidad contra la enfermedad es serovar específica y que su duración es relativamente corta después de la exposición del agente al sistema inmune (23); por lo que se puede asegurar que el contacto agente-animal ocurrió recientemente.

Es típico que en Cuba las mascotas tengan una relación estrecha con sus propietarios, lo que confiere especial importancia al contacto de los perros con agentes patógenos como las leptospiras, debido a su potencial zoonótico por la posibilidad de transmisión directa del perro al hombre y que ambos se encuentran bajo similares factores de riesgo.

La mayor frecuencia de reacción de los sueros durante la prueba fue a L. icterohaemorrhagiae y L. canicola (Fig. 1), las cuales tienen como hospedero reservorio los roedores y los perros, respectivamente, y son capaces de inducir la producción de hemolisinas y de ocasionar cuadros clínicos severos (24,25,26), tanto en caninos como en personas.

Los estudios realizados en Mayabeque, Cuba, también reportan la L. icterohaemorrhagiae como el serovar de mayor frecuencia de presentación (17). De igual forma, en diferentes regiones tropicales de Sudamérica y países de África, se describe L. icterohaemorrhagiae como el serovar de mayor circulación en caninos, seguido de L. canicola (21,24,27,28).

Como se evidencia, las características del municipio Boyeros, con una alta densidad de perros/km^{2 A} y las condiciones ideales para la proliferación de roedores que contaminan con su orina las áreas a que tienen acceso los canes, hace que se eleve la prevalencia de estos dos serovares.

Aun cuando los restantes serovares estudiados muestran valores inferiores de prevalencia, resulta de gran importancia el hecho que existe una gran variedad de ellos circulando en el área de muestreo; sin embargo, en la mayoría de las vacunas que existe en el mercado (Canigen^®, Novivac^®) solo se incluyen L. icterohaemorrhagiae y L. canicola (29,30), por lo que aún los animales vacunados están expuestos a la infección por otros serovares ante los cuales no están protegidos, si conocemos que la inmunidad cruzada es escasa y que la protección es serovar dependiente (31,32).

Al discriminar la serorreactividad se comprobó que la mitad de los animales resultaron positivos para más de uno de los serovares estudiados (Tabla 2); por tanto, en un lugar específico pueden encontrarse varios de ellos a la vez. Las coaglutinaciones más frecuentes resultaron ser: L. canicola – L. icterohaemorrhagiae, L.canicola – L. ballum y L. canicola – L. pomona. Esto indica que, aunque puede existir un mínimo de reacciones cruzadas por la presencia de antígenos de membrana comunes entre los diferentes serovares y serogrupos (21,31), la presencia de títulos altos (33,34) en la mayoría de los sueros indica la coexistencia de dos o más serovares.

Los títulos de anticuerpos contra los seis serovares de L. interrogans estudiados, expresados en diluciones, se muestran en la Tabla 3, donde se observa que la mayoría de los animales presentó valores altos (1/400) (34). Esto resulta preocupante si conocemos que la duración de la inmunidad contra Leptospira spp es relativamente corta (8,23,35), por lo que la presencia de altos títulos de anticuerpos específicos puede relacionarse con una exposición continua o reciente al agente, capaz de inducir una respuesta inmune con la consecuente elevación de los títulos (36).

 

CONCLUSIONES

Exsiste una alta seroprevalencia de anticuerpos contra diferentes serovares de Leptospira interrogans en caninos del municipio Boyeros. Los serovares de mayor frecuencia de presentación fueron L. icterohaemorrhagiae y L. canicola.

 

NOTA

^A Duniel Pino-Rodríguez. Comunicación personal. 2017. icterohaemorrhagiae y L. canicola.

 

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Recibido: 13/12/2016

Aceptado: 13/2/2017

 

 

* Autor para correspondencia: Mario Márquez-Álvarez. E-mail: [e-mail]