OBITUARIO

 

 

Dr. Pedro Morera Villalobos (1933-2012)

 

 

La comunidad científica latinoamericana e internacional ha quedado consternada con la noticia recibida el pasado mes de septiembre de 2012 del fallecimiento del Dr. Pedro Morera Villalobos, destacado investigador, académico y profesor emérito de la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica. El doctor Morera trabajó durante muchos años en el Servicio de Anatomía Patológica del Hospital San Juan de Dios, en San José de Costa Rica, junto al profesor Rodolfo Céspedes propulsor de la Anatomía Patológica en ese país centroamericano. Realizó estudios de posgrado en la Universidad de Pavia, Italia, y en la universidad de Tulane, New Orleans, EE. UU.

Fue miembro honorario de varias sociedades científicas como la Sociedad Italiana de Parasitología, y presidente de diferentes asociaciones científicas nacionales e internacionales como la Asociación Costarricense de Microbiología y Parasitología, la Asociación Centroamericana y del Caribe de Parasitología de Medicina Tropical (ACACPMT), la Federación Latinoamericana de Parasitología (FLAP), y la Federación Mundial de Parasitología. Fue profesor visitante del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Tokio, Japón, y miembro el comité editorial de varias revistas como la Revista de Biología Tropical y la Revista do Instituto de Medicina Tropical de São Paulo.

El Dr. Morera dedicó más de 30 años de su vida al estudio del parásito Angiostrongylus costarricensis, responsable de la angiostrongilosis abdominal, que él descubrió en 1970, junto con su ciclo de vida, así como las consecuencias clínicas que puede causar en sus víctimas. Fueron tantos sus trabajos con este parásito que en algunos círculos científicos llegó a conocerse esta parasitosis como "la enfermedad de Morera". Es de destacar que el profesor Chabaud, eminente taxónomo francés, propuso en 1972, crear un nuevo género, Morerastrongylus, para este nematodo, como un homenaje a quien lo había descubierto.

Las múltiples investigaciones y publicaciones del Dr. Morera contribuyeron a resolver grandes problemas de salud, especialmente en el tratamiento y la curación de enfermedades parasitarias. Sin embargo, el profesor Pedro Morera no se conformó con eso, porque trabajó infatigablemente en otras aristas de las ciencias. Estuvo vinculado a la introducción de la microscopia electrónica en Costa Rica cuando a inicios de 1970, debido a sus gestiones, se compró el primer microscopio electrónico del país en su laboratorio; también con el desarrollo de la citogenética humana cuando a principios de los años 60 del pasado siglo él montó el primer laboratorio de citogenética del país en el Departamento de Anatomía Patológica de la recién abierta Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica. Participó además en la fundación de la Academia Nacional de Ciencias de Costa Rica en 1992, de la cual fue su primer vicepresidente.

Colaboró ampliamente con el Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí", en la Habana, desde principios de los años 80 cuando nos visitó varias veces y donde participó en los trabajos de investigación que llevaron al primer reporte en Cuba y en el continente americano del parásito Angiostrongulus cantonensis, agente causal de la meningitis eosinofílica.

Algo que nunca olvidaremos de Morera era su proverbial modestia y su cálida solidaridad con científicos cubanos y latinoamericanos, la que quedó expresada en una de sus intervenciones realizadas en una reunión efectuada el 6 de diciembre de 2007, en el Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí!, en La Habana, Cuba, con los miembros de la junta directiva del VIII Congreso Centroamericano y del Caribe de Parasitología de Medicina Tropical. En aquella ocación expresó su deseo para que "estemos más unidos en favor de nuestra región" y terminó proponiendo que "nuestra sociedad (ACACPMT) haga una solicitud a la World Federation of Parasitologists (WFP) para que el sistema de votación sea revisado y cambiado; pues es la única forma de garantizar que todas las sedes de estos eventos no sigan cayendo solo en países del Commonwealth".

El pensamiento científico del doctor Morera y su inmensa obra quedarán como un rico legado para las generaciones futuras.

 

Dr. C. Fidel Ángel Núñez
Departamento de Parasitología, Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí".
Miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Cubana de Microbiología y Parasitología. La Habana, Cuba.
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