Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos

 

Asociación entre la infección por Helicobacter pylori y anemia en niños de edad escolar

Dr. Vladimir Ruiz-Álvarez, Dr. José Reboso-Pérez y Dr. Manuel Hernández-Triana

Resumen

Se midieron los valores de hemoglobina y de anticuerpos IgG anti-Helicobacter pylori en 133 niños y 136 niñas de edad escolar de Ciudad de La Habana en el año 2004. La infección por Helicobacter pylori se relaciona con numerosas afecciones de la infancia. Son frecuentes los informes de la existencia de una relación con la anemia ferropénica en edad escolar y de recuperación de este padecimiento tras la erradicación de la bacteria. La anemia es el principal problema de salud de la población cubana vinculado a la alimentación y la nutrición de niños en edad escolar. La prevalencia de anemia e infección por Helicobacter pylori fue de 27 y 70 %, respectivamente. El nivel de infección de los niños anémicos, sin diferenciar sexos, fue de 79 %, en comparación con 68 % de infección en niños no anémicos (p= 0,462). Los niveles de hemoglobina no mostraron asociación con la infección por Helicobacter pylori en todos los niños. Las asociaciones entre la anemia por deficiencia de hierro y el Helicobacter pylori se encontraron en niñas (p= 0,014) pero no en niños (p= 0,940), posiblemente porque las niñas son más vulnerables a la deficiencia de hierro. El Helicobacter pylori es capaz de afectar la absorción del hierro en el estómago y exacerbar así su deficiencia en niños de edad escolar en los cuales el suministro de hierro es marginal.

Palabras clave: Helicobacter pylori, anemia, niños.

 

La infección por Helicobacter pylori se relaciona con numerosas patologías en la infancia. Una de ellas es la anemia por deficiencia de hierro. Existen informes en la literatura en los que se refleja el hallazgo de asociaciones causales^1-11 y otros en los cuales estas no han sido encontradas.^12-13 También es frecuente el hallazgo de una recuperación más acelerada del estado anémico, posterior a la erradicación de la infección.^14-16 Generalmente, en niños con anemia y H. pylori coexistente, la erradicación ocasiona la eliminación de la deficiencia de hierro. El único informe sobre un estudio a gran escala de la asociación entre H. pylori y anemia en niños, fue desarrollado en Corea en el año 2003 en 937 niños prepúberes de 10 a 18 años de edad.¹⁷ Las relaciones de asociación entre el estado anémico y la infección por H. pylori se encontraron en niñas, pero no en varones.

Los estudios realizados en Cuba en niños han demostrado que la anemia es un frecuente problema de salud vinculado a la alimentación y nutrición.^18-20 La anemia que se ha encontrado en esos estudios es de origen nutricional y por deficiencia de hierro.²⁰ La anemia por deficiencia de otros micronutrientes es de muy baja prevalencia.

Estudios sobre el nivel de infección por H. pylori en la población cubana han mostrado niveles elevados de prevalencia en adultos.^21-23 En niños afectados por diarreas crónicas se han visto también altas prevalencias.²⁴

Fue objetivo de este trabajo estudiar la relación entre la infección por Helicobacter pylori y la prevalencia de anemia en niños de Ciudad de La Habana.

Métodos

Se estudiaron 269 niños entre 6 y 12 años de edad de Ciudad de La Habana, seleccionados mediante muestreo sistemático con subestratificación por aula y sexo. Quedaron excluidos todos aquellos niños con enfermedades que pudiesen ocasionar trastornos en el estado nutricional del hierro. Se contó con las autorizaciones de los comités de Ética Médica del Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos y del Ministerio de Salud Pública. Los padres o personas a cargo de los niños fueron previamente informados sobre el objetivo y el diseño exacto de la intervención y el consentimiento escrito fue obtenido de cada uno de ellos.

De cada niño se tomó una muestra de sangre venosa en ayunas. Se utilizó EDTA como anticoagulante. A todos los niños seleccionados se les realizó determinación de hemoglobina en autoanalizador hematológico (ABX MICROS-60-OT ABX Diagnostics, Francia). Como criterio de deficiencia se consideró un valor de hemoglobina inferior a 120 g/L para uno y otro sexo.

La detección de anticuerpos IgG específicos para H. pylori se realizó con el método de inmunoensayo de flujo lateral de doble antígeno Instant-View^TM (Alfa Scientific Designs, Inc, CA, USA), sensibilidad 98 % para resultados positivos y negativos, 100 % de precisión y no reacciones cruzadas con C. jejuni, C. fettus, C. coli o E. coli). El método informa solo resultados preliminares cualitativos, los cuales deben ser posteriormente confirmados. Los resultados positivos del tests no distinguen entre la infección activa y colonización por H. pylori. Se emplearon muestras de suero conservadas en congelación, de las que se tomaron, después de llevadas a temperatura ambiente, 200 μL para el ensayo. La banda de migración fue siempre observada 30 s después de la aplicación en la placa y los resultados finales registrados dentro de los 10 min posteriores.

Los datos obtenidos se procesaron en el programa estadístico SPSS versión 11.0. Para la presentación de los indicadores se utilizaron estadísticas descriptivas. Para analizar la posible relación entre las variables estudiadas se utilizaron las pruebas de t de Student, Mann-Whitney y chi-cuadrado. El nivel de significación utilizado para todos los análisis realizados fue de 95 %.

Resultados

No se encontró un patrón de preferencia o efecto de los sexos en el desarrollo de la anemia (p= 0,662) (tabla 1). La prevalencia de anticuerpos contra el H. pylori fue discretamente superior en niñas que en niños, aunque las diferencias no fueron significativas (p= 0,355). Tampoco existieron diferencias significativas (p= 0,259) en los valores de hemoglobina para los 2 sexos, ni entre los varones infectados y no infectados (p= 0,744) o entre las niñas infectadas y no infectadas (p= 0,073)

Tabla 1. Valores de hemoglobina y prevalencia de anemia e infección por Helicobacter pylori en los 2 sexos, Ciudad de La Habana, 2004

	Niños (n=133)	Niñas (n=136)	p
Hemoglobina (media ± DE)	124 ± 9	126 ± 8	0,259
Anemia (Hb <120 g/L)	24 %	27 %	0,662
Anticuerpos anti-H. pylori	68 %	74 %	0,355

 

La asociación entre la infección por H. pylori y la anemia fue encontrada solo en las niñas y no en niños (p= 0,940) (tabla 2). Los porcentajes de infección de niñas anémicas y no anémicas fueron de 89 y 68 % respectivamente, mientras que 89 % de las niñas en las cuales no se detectaron los anticuerpos contra el H. pylori tenía niveles de hemoglobina normales (p= 0,014).

Tabla 2. Asociación entre la infección por Helicobacter pylori y la anemia en niños de 6-12 años de edad de Ciudad de La Habana, 2004

Niños

	H. pylori +	H. pylori -
	n
Hemoglobina normal	66	31	p= 0,940
Hemoglobina baja	22	10

Niñas

	H. pylori +	H .pylori -
	n
Hemoglobina normal	67	31	p= 0,014
Hemoglobina baja	33	4

 

Discusión

La explicación posible para el mayor porcentaje de infección por H. pylori en niñas podría radicar en el hecho de una mayor vulnerabilidad de estas a la deficiencia de hierro. A partir de los 9 años de edad, las niñas cubanas tienen mayor estatura que los niños; a los 13 años, la estatura se iguala en los 2 sexos y en lo adelante los varones son más altos.²⁵ Estudios realizados en Cuba sugieren que la disminución de la media de hemoglobina en las niñas entre 11 y 12,9 años de edad en comparación con las edades precedentes pudiera estar asociada con la ingestión de hierro en el período de crecimiento corporal. Esto indicaría la pertinencia de considerar a las niñas mayores de 11 años como un grupo de riesgo para la prevención y el control de la anemia; esta es la edad promedio del comienzo de la menarquia en Cuba.^26-27

Los resultados de la asociación entre la infección por H. pylori y la anemia en niños son absolutamente coincidentes con el único estudio existente realizado en Corea del Sur en este grupo de edad buscando esta relación.¹⁷ El estudio coreano fue desarrollado en 937 adolescentes y también allí fue detectada esta asociación solo en niñas. La infección por H. pylori afecta de forma particular los niveles sanguíneos y las reservas de hierro del organismo humano, fundamentalmente de niños.

En estudios de casos y controles ha sido demostrado que la infección por H. pylori reduce los niveles de ferritina sérica de niños de 6 a 12 años de edad.²⁸ Los adolescentes son particularmente refractarios a la terapia con sales de hierro para corregir la anemia. Si adicionalmente la infección introduce un efecto contribuyente, entonces las políticas de corrección de la anemia en la población infantil y adolescente deben incluir la terapia de erradicación de esa bacteria

Estudios anteriores realizados en la población infantil cubana han demostrado el origen nutricional de la anemia por deficiencia de hierro.²⁰ Los elevados valores de infección por H. pylori en niños prepúberes están potenciando la deficiencia de hierro en niños de los 2 sexos y particularmente en niñas con niveles marginales de ingestión. Los programas cubanos de reducción de la prevalencia de anemia en la población infantil deben contemplar terapias de erradicación de la infección por H. pylori.

Agradecimientos

Por la asistencia técnica a Mayttel de la Paz Luna, Ada Gandarillas, Arisley Rodríguez Cordero, Dania Herrera, Yeniset Viña y Caridad Arocha.

 

Association between the Helicobacter pylori infection and anemia in school age children

Summary

The values of haemoglobin and of anti-Helicobacter pylori IgG antibodies were measured in 133 boys and 136 girls at school age from Havana City in 2004. The Helicobacter pylori infection is related to numerous affections of childhood. The reports about the existance of a relation to iron-deficiency anemia at school age and about the recovery from this affection after the erradication of the bacterium are usual. Anemia is the main health problem in the Cuban population connected with food and nutrition among shool age children. The prevalence of anemia and Helicobacter pylori infection in school age children was 27 % and 70 %, respectively. The level of infection of the anemic children, without differences of sex, was 79 %, compared with 68 % of infection in non anemic children (p=0.462). The haemoglobin levels did not show assocation with Helicobacter pylori infection in all the children. The associations between iron-deficiency anemia and Helicobacter pylori were found in girls (p= 0.014), but not in boys (p= 0.940), maybe because girls are more vulnerable to iron-deficiency anemia. Helicobacter pylori is capable of affecting iron absorption in the stomach and of exacerbating thus its deficiency in children at school age, among whom the iron supply is marginal.

Key words: Helicobacter pylori, anemia, children.

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Recibido: 9 de enero de 2005. Aprobado: 4 de febrero de 2005.
Dr. Vladimir Ruiz Álvarez. Instituto de Nutrición e Higiene de los Alimentos. Departamento de Bioquímica y Fisiología. Calzada de Infanta 1158, entre Clavel y Llinás, CP 10300, Ciudad de La Habana, Cuba. Teléfono: (537) 87 95183; Correo electrónico: [e-mail]; [e-mail]

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