ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN

 

 

Evaluación del establecimiento de Leucaena leucocephala cv. Cunningham en una finca ganadera del municipio de Perico, Matanzas, Cuba

 

Evaluation of the establishment of Leucaena leucocephala cv. Cunningham in a livestock production farm of the Perico municipality, Matanzas, Cuba

 

 

Katia Bover¹, D. Álvarez¹, L. Lamela¹ y Mikelín García²

¹Estación Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey Universidad de Matanzas Camilo Cienfuegos, Ministerio de Educación Superior Central España Republicana, CP 44280, Matanzas, Cuba
E-mail: [e-mail]
²Empresa de Cultivos Varios Máximo Gómez, Matanzas, Cuba

 

 

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RESUMEN

El objetivo de este trabajo fue evaluar el establecimiento de Leucaena leucocephala cv. Cunningham en una finca de la cooperativa de créditos y servicios (CCS) Ramón Rodríguez Milián, del municipio de Perico. Se trabajó en un área de 6 ha, dividida en cinco cuartones, y se realizó una preparación en franjas de 2 m de ancho. Se determinó la supervivencia después del trasplante, la altura, el número de ramas y la composición florística del pastizal; así como el efecto de las labores de limpieza y el daño causado por los animales en la altura. Se aplicó un análisis de varianza y los datos se procesaron con el paquete estadístico SPSS® versión 10.0 para Windows XP. La supervivencia de las plantas fue de 98 %; la labor de limpieza tuvo un efecto positivo en el crecimiento, mientras que la defoliación de la planta por los animales afectó el establecimiento. La población de pastos naturales (jiribilla y pitilla) se mantuvo alrededor de 66 % y la de las principales leguminosas volubles (teramnus, glycine y siratro) disminuyó de 12 % en el tercer mes después de realizado el trasplante, a 6 % en el decimoquinto mes. El sistema se consideró establecido cuando las plantas sobrepasaron los 2 m de altura. Se concluye que la labor de limpieza influyó positivamente en el comportamiento de la altura y el establecimiento de L. leucocephala, mientras que las defoliaciones causadas por los animales lo retrasaron.

Palabras clave: establecimiento de plantas, Leucaena leucocephala cv. Cunningham.

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ABSTRACT

The objective of this work was to evaluate the establishment of Leucaena leucocephala cv. Cunningham in a farm of a cooperative of credits and services (CCS) of the Perico municipality. The work was carried out on a lixiviated Ferralitic Red soil, in a 6-ha area divided into five paddocks. The land preparation was performed in the whole experimental area, making 2-m wide strips with an ADI-3 plow followed by harrowing. Seedling survival after transplant, height, number of branches and floristic composition of the pastureland, as well as the effect of weeding and the damage caused by the animals on plant height, were determined. A variance analysis was applied and the data were processed with the statistical pack SPSS® version 10.0 for Windows XP. Plant survival showed a value of 98 %; the weeding activity had a positive effect on growth, while the plant defoliation by the animals affected establishment. The population of natural pastures (Dichanthium caricosum and D. annulatum) was maintained around 66 % and the twining legumes (Teramnus labialis, Neonotonia wightii and Macroptilium atropurpureum) decreased from 12 % on the third month after transplant, to 6 % on the fifteenth month. The system was considered established when the plants exceeded 2 m of height. It is concluded that the weeding operation had a positive influence on the performance of height and establishment in L. leucocephala, while the defoliations caused by the animals delayed establishment.

Key words: plant establishment, Leucaena leucocephala cv. Cunningham.

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INTRODUCCIÓN

En Cuba la alimentación del ganado lechero se basa, fundamentalmente, en la utilización de los pastos y forrajes; aunque existen prolongados períodos de sequía que oscilan entre seis y ocho meses al año, lo cual ocasiona un balance menos favorable de alimentos forrajeros en la época poco lluviosa. En los últimos años se ha insistido en la introducción de árboles leguminosos en las pasturas, debido a su capacidad de proveer alimento de alto valor nutritivo (Lamela et al., 2010; Petit et al., 2010), especialmente durante la época de seca. Además, estos se utilizan como fuente de sombra, para conservar y mejorar el suelo, reciclar los nutrientes (Sánchez, 2007); y como alternativa para revertir el proceso de degradación de los pastos (Nair, Kumar y Nair, 2009), por su capacidad de rebrote después del corte y/o ramoneo y de restablecerse rápidamente de los estreses biótico o abiótico, entre otros aspectos (Wencomo y Ortiz, 2011).

Leucaena leucocephala (Lam.) de Wit. (leucaena) resulta excelente para este propósito, ya que se encuentra entre las especies más usadas en asociación con gramíneas o pastos mejorados (Muñoz et al., 2004; Alonso et al., 2006), y es una práctica agroforestal que ha tenido una alta aceptación por parte de los productores (Pérez et al., 2008; Lamela et al., 2010). Sin embargo, su adopción aún es limitada; de ahí que se comenzara su introducción en las cooperativas. En este sentido, en la provincia de Matanzas se introdujo en más de 20 fincas ganaderas y se plantaron 90 ha en el sector privado, durante el período 2009-2011 (Sánchez et al., 2011).

Según plantean Wencomo (2008) y Barros-Rodríguez et al. (2012), el empleo de la leucaena permite alcanzar ganancias de peso de hasta 800 g/animal/día en bovinos y un incremento de hasta dos litros de leche por vaca por día, en zonas tropicales.

Por tal motivo, el objetivo de este trabajo fue evaluar el establecimiento de L. leucocephala cv. Cunningham asociada a pastos naturales en una finca del municipio de Perico.

 

MATERIALES Y MÉTODOS

Ubicación del área experimental. La investigación se realizó en una finca ganadera perteneciente a la cooperativa de créditos y servicios (CCS) Ramón Rodríguez Milián, la cual se ubica en el poblado San Juan, en áreas aledañas al municipio de Perico, provincia Matanzas, Cuba. Este poblado se encuentra a los 22º 58' 38'' de latitud Norte y los 81º 10' 32'' de longitud Oeste. Limita al norte con la comunidad Canaletas; al sur, con Reglita; al oeste, con La Chucha; y al este, con El Roque (Ecured, 2013). El estudio comenzó en el mes de junio de 2010 y concluyó en septiembre de 2011.

Clima y suelo. El suelo donde se realizó la investigación está clasificado como Ferralítico Rojo lixiviado (Hernández et al., 2003). Los valores de temperatura y precipitación durante el establecimiento de L. leucocephala cv. Cunningham se muestran en la figura 1.

Procedimiento. El estudio se realizó en un área de 6 ha, dividida en cinco cuartones de 1,2 ha cada uno, los cuales constituyeron las réplicas.

La preparación del suelo se hizo en franjas de 2 m de ancho, con rotura (arado ADI-3) y un pase de grada, en toda el área experimental. Las plántulas aviveradas se trasplantaron de forma manual (mes de junio), en bolsas, a una distancia de 3 m entre plantas y 5 m entre surcos.

Las labores de limpieza de las plantas arvenses se realizaron con guataca, a partir de los 30 días de efectuada la siembra. Posteriormente, se hicieron cada vez que fue necesario, para lograr una alta población de la especie plantada.

Después del séptimo mes de realizado el trasplante, hasta que culminó el período experimental, se evaluó el daño causado en la altura de las plantas por los animales que entraron a los cuartones.

Mediciones. A partir de los tres meses de realizado el trasplante, hasta que concluyó la evaluación en agosto de 2011, se midieron los indicadores siguientes:

Altura de la planta. Se midieron 50 plantas por réplica (cuartón), cada dos meses, con una regla graduada en centímetros, según la metodología propuesta por Machado et al. (1999).

Supervivencia. En cada réplica se contó el número de plantas que no enraizaron a los tres meses después de plantadas.

Número de ramas (primarias y secundarias). El número de ramas se determinó en 20 plantas por réplica, al finalizar la evaluación (decimoquinto mes de trasplantadas).

Composición florística. El área cubierta por las gramíneas acompañantes (%) se estimó mediante el método de los pasos, descrito por Anon (1980), a los tres y quince meses después del trasplante.

Procesamiento estadístico. Los datos de la altura de L. leucocephala se procesaron mediante un análisis de varianza, y se determinaron los efectos siguientes: edad de trasplante, labores de limpieza y daño causado por los animales. Las diferencias entre las medias se hallaron por la dócima de Duncan, mediante el paquete estadístico SPSS® versión 10.0 para Windows XP.

 

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

A pesar de que se empleó el mismo marco de plantación en todos los casos, la cantidad de plantas trasplantadas por cuartón difirió debido a las variaciones en el tamaño de los cuartones, lo cual no fue representativo.

En la tabla se muestra la supervivencia de L. leucocephala (98 % de plantas enraizadas) a los tres meses después del trasplante. Este resultado pudo estar influenciado por la efectiva labor de limpieza del cultivo y las precipitaciones ocurridas durante los tres primeros meses de establecimiento, lo cual garantizó las condiciones apropiadas de humedad para el crecimiento de las plantas (fig. 1).

De forma general, la altura de las plantas se incrementó con la edad (fig. 2) hasta los 15 meses después de plantadas, momento en el que alcanzaron una altura media de 2,01 m. Este resultado no difirió del obtenido a los 13 meses.

Se observó una variación significativa (p < 0,001) de esta variable a los 13 y 15 meses de edad, en relación con el resto de las edades. Estas evaluaciones coincidieron con el inicio de la época de lluvia, etapa en la que la precipitación tuvo un promedio de 194,85 mm y ello influyó en dicho resultado.

En el séptimo mes hubo una disminución significativa de la altura, debido a la entrada de animales al cuartón antes de que se alcanzara la altura de establecimiento; en esta etapa inicial la planta es muy vulnerable a las defoliaciones.

En los primeros meses de establecimiento este cultivo creció lentamente, lo cual coincide con lo informado por Toral y Hernández (1997). Según Díaz (citado por Wencomo y Ortiz, 2010), este lento crecimiento inicial puede estar relacionado con la poca cantidad de área foliar y con la dinámica de crecimiento y expansión foliar. Asimismo, estos autores explican que dicho problema se relaciona además con la partición de la biomasa, que muestra cierta prioridad hacia el sistema radical durante las primeras semanas.

Egara et al. (citados por Ruíz, 1996) plantearon que el lento crecimiento de L. leucocephala se debe a la competencia negativa de las gramíneas Brachiaria decumbens Stapf. y Cynodon nlemfluensis Vanderyst, por los nutrientes. En este sentido, Hernández, Carballo y Reyes (1999) obtuvieron resultados similares y la altura de dicha leguminosa se vio afectada, principalmente, por una fuerte competencia con C. nlemfuensis y en menor medida con especies de los géneros Dichanthium, Botriochloa, Brachiaria y Digitaria.

Por otra parte, la entrada fortuita de animales a los cuartones, a partir del séptimo mes después del trasplante, ocasionó defoliaciones a la planta. Ello provocó que se redujera la cantidad y la capacidad fotosintética del área foliar residual, así como la movilización de los carbohidratos solubles y otras reservas remanentes después de la defoliación, lo cual coincide con lo informado por Stür, Shelton y Gutteridge (1994); también disminuyó la capacidad de recuperación.

La limpieza constante de la plantación mediante la chapea alrededor de la planta, hasta que esta sobrepasó los 60 cm de altura (tres meses de edad), estimuló su crecimiento. Durante la evaluación se percibió el efecto beneficioso de esta labor (fig. 3); el peor resultado se obtuvo en las plantas que estaban enyerbadas, las cuales difirieron significativamente (p < 0,001) de las restantes.

Al analizar el efecto del daño causado por los animales (fig. 4), se observó que las plantas no afectadas tuvieron una mayor altura y un crecimiento ascendente. Hubo diferencias significativas (p < 0,001) en el crecimiento de la leucaena dañada y la menor altura se obtuvo en los cuartones 2 y 3, debido a que fueron los más dañados por estar más cerca del área por la que entraron los animales.

Mahecha et al. (2010) indicaron que la afectación que producen los animales en las especies arbóreas alarga su establecimiento y, si no se resuelve esa situación, puede causar la muerte de la planta. Ello se debe a que durante los meses iniciales del establecimiento las plantas son vulnerables a la defoliación, y la introducción de los animales antes de que estas sobrepasen los 2 m de altura puede ocasionar el consumo, incluso hasta el ápice, y causar la muerte de la planta.

En la figura 5 se observa la dinámica de emisión de ramas primarias y secundarias al final del período de evaluación (decimoquinto mes). El aumento del número de ramas se correspondió con el incremento de la altura de la arbórea. Los valores variaron desde nueve ramas primarias y dos ramas secundarias por planta, en el cuartón 1, hasta 14 ramas primarias y 6 ramas secundarias por planta, en el cuartón 5, donde la altura media de la leucaena fue mayor. La baja emisión de ramas secundarias pudo estar influida por el consumo de las hojas y las partes verdes de la planta por los animales.

De forma general, las plantas que alcanzaron mayor altura coincidieron con las que presentaron mayor número de ramas, lo cual se corresponde con lo planteado por Wencomo, Hernández y Seguí (2001). Resultados similares fueron informados por Dávila y Urbano (1996) en 13 cultivares de L. leucocephala, en los cuales los valores más bajos de altura de la planta coincidieron con la menor emisión de ramas.

Por otra parte, Espinosa et al. (1996) encontraron que el número de ramas de la leucaena se encuentra entre 10 y 13 ramas primarias por planta; según Zárate (1987), la leucaena desarrolla muchas ramas finas cuando crece aislada.

En cuanto a la composición florística del pastizal (fig. 6), la especie que predominó en el sistema fue Dichanthium caricosum (L.) A. Camus (jiribilla), que ocupó más del 60 % del área cubierta en todos los cuartones. Al inicio de la evaluación Dichrostachys cinerea (L.) Wight & Arn. (marabú), las leguminosas herbáceas Neonotonia wightii (Wight & Arn.) J.A. Lackey, Teramnus labialis (L. f.) Spreng. y Macroptilium atropurpureum (DC.) Urb., así como otras especies no leguminosas, representaron el 7, 12 y 15 %, respectivamente, de la composición florística de los cuartones seleccionados.

La presencia de las leguminosas herbáceas mencionadas anteriormente se redujo durante el establecimiento, ya que fueron sustituidas por los pastos naturales (D. caricosum y Dichanthium annulatum (Forssk.) Stapf); ello coincide con lo informado por Machado, Miranda y Álvarez (2010). La existencia de marabú en los cuartones no alcanzó valores importantes, debido a que se efectuaron chapeas manuales y su población tendió a disminuir.

La presencia de otras especies no leguminosas tales como: Sorghum halepense (L.) Pers. (Don Carlos), Hyparrhenia rufa (Nees) Stapf. (faragua), Bidens alba (L.) DC. (romerillo) y Panicum maximum Jacq. (guinea) alcanzó valores medios. Esta última especie tolera la sombra proyectada por los árboles, lo que refleja su habilidad asociativa con la leucaena y constituye un aspecto positivo que se debe considerar en el establecimiento. Además, se debe tener en cuenta su alto valor nutritivo y su estructura más ventajosa si se compara con otros pastos tropicales, ya que posee alrededor de 80 % de hojas, lo cual le permite a las vacas manifestar mejor su habilidad selectiva (Sánchez et al., 2007).

Sin embargo, esta área se manejó anteriormente de forma continua, en pastoreo con vacas y ovinos, con muy poco tiempo de reposo; ello pudo influir en la disminución o desaparición de las plantas de mejor valor nutritivo, lo cual coincide con lo informado por Milera (2006).

Se concluye que las labores de limpieza influyeron positivamente en el crecimiento y el establecimiento de L. leucocephala cv. Cunningham, ya que cuando se le hicieron ruedos a la planta esta alcanzó una mayor altura (1,09 m), al contrario de aquellas a las que no se les practicó esta labor (0,73 m). Por otro lado, el consumo fortuito de la planta por los animales alargó el período de establecimiento, debido a que, al producirse una defoliación continua, disminuyó la capacidad fotosintética. No obstante, se considera que el establecimiento de leguminosas arbóreas en los sistemas ganaderos es una alternativa viable para que los productores de escasos recursos logren elevar la calidad de la dieta de los animales y la productividad de su finca.

 

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Recibido el 5 de febrero de 2013
Aceptado el 4 de noviembre de 2013