Estudio clínico epidemiológico del síndrome demencial

César Martínez Querol,¹ Víctor T. Pérez Martínez,² Mariola Carballo Pérez³ y Gelsis Varona Herrera⁴

Resumen

Se realizó un estudio descriptivo, de corte transversal, con la población geriátrica del policlínico “Ana Betancourt”, del municipio Playa, de la cual se seleccionan los 2 139 adultos mayores de 65 años y más. Se utilizaron encuestas que recogen sus datos generales, y se les aplicaron 2 instrumentos para medir su capacidad cognitiva: el Mini- Mental Status Examination o Test de Folstein y la escala de clasificación clínica de las demencias (Scale Raiting Dementia). En una segunda fase de la investigación aplicamos una encuesta socio demográfica a los casos que en la primera fase se concluyeron como posibles demencias, utilizándose los criterios diagnósticos del DSM-IV para la demencia degenerativa primaria tipo Alzheimer, y los criterios resumidos del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos de la Comunicación y de Accidentes Vasculares Cerebrales y por la Asociación para la Enfermedad de Alzheimer y Trastornos Conexos (NINCDS-ADRDA). Se encontró una cantidad ascendente a 116 ancianos con síndrome demencial, lo que constituye una prevalencia de un 5,42 %, y fue la enfermedad de Alzheimer la causa más frecuente con 81 pacientes (70 %). Prevaleció la forma clínica ligera, y el grupo de edades más afectado fue el de 80 a 84 años. Predominó en los ancianos con menor nivel intelectual y de la raza blanca.

Palabras clave: Capacidad, cognitiva, demencia, Alzheimer, prevalencia, criterios.

Pocos temas en la literatura médica han sufrido cambios conceptuales, etiológicos, patológicos y de pronóstico tan importantes en las últimas décadas como el síndrome demencial.¹

La demencia es un síndrome debido a una enfermedad del cerebro, generalmente de naturaleza crónica o progresiva, en la que hay déficit de múltiples funciones corticales superiores, entre ellas, la memoria, la orientación, el pensamiento, la comprensión, el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el juicio, etc. Se acompaña de deterioro en el control emocional, en el comportamiento social o de la motivación, y ese deterioro debe ser suficiente como para interferir en las actividades cotidianas del enfermo, y en su funcionamiento social y ocupacional. La conciencia permanece clara.²

La demencia senil es reconocida actualmente como una entidad mayor en el orden geriátrico, psiquiátrico, epidemiológico, sociológico y económico, particularmente en los países desarrollados, en los cuales las personas mayores de 60 años representan no menos del 10 % de la población total.³

La demencia de Alzheimer afecta a más de 6 millones de personas en Norteamérica, 5 millones en Europa, entre 8 y 10 millones en Asia y 1,5 millones en América del Sur, con una prevalencia media del 3 al 15 % en mayores de 65 años y una incidencia del 0,3 al 0,7 % anual.⁴ En EE.UU. de los 30 millones de personas que superan los 60 años, 6 millones padecen esta enfermedad, estimándose que aumentará hasta 14 millones en un plazo de 40 años.⁵

Consideramos que existe un grado no despreciable de subregistro para el diagnóstico de demencia, y teniendo en cuenta que la prevención primaria tiene perspectivas reales de contribuir a la promoción de una excelente calidad de vida y al mantenimiento del funcionamiento de la llamada tercera edad, nos sentimos motivados por conocer la prevalencia de los trastornos cognitivos en este grupo de edades, y por ello nos decidimos a realizar la presente investigación.⁶

Métodos

Se realizó un estudio descriptivo, de corte transversal, con los ancianos de 65 años y más del policlínico “Ana Betancourt” del municipio Playa. El universo de la investigación estuvo constituido por la totalidad de los adultos mayores que tuvieran 60 años y más, que son los que conforman la población geriátrica de este centro asistencial (3 140 pacientes). La muestra finalmente estuvo conformada por un total de 2 139, pues resultaron excluidos del estudio 1 001 basándonos en los criterios siguientes: