HISTORIA

 

Recuento histórico del Pabellón "Juan Santos Fernández" y del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario "General Calixto García"

 

Historical account of "Juan Santos Fernandez" pavilion and of the Ophthalmological Service of "General Calixto Garcia" university hospital

 

 

MSc. Ángeles Valdés Petitón, MSc. Xiomara Marín Pichs

Hospital Universitario "General Calixto García". La Habana, Cuba.  

 

 

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RESUMEN

El Servicio de Oftalmología del Hospital "General Calixto García" ha estado indisolublemente ligado a la formación de oftalmólogos desde su creación y fue el primer servicio acreditado como docente en Cuba. El propósito de esta investigación es exponer algunas memorias históricas del Pabellón "Juan Santos Fernández" y del Servicio de Oftalmología desde su construcción, apoyadas en la revisión de documentos elaborados por el Dr. Jaime Alemañy  Martorell, recientemente fallecido y quien dedicara su vida al desarrollo de la Oftalmología en Cuba a partir del año 1959; el Dr. Gregorio García Delgado, historiador del MINSAP, así como en entrevistas a antiguos trabajadores del Hospital Universitario "General Calixto García".

Palabras clave: Oftalmología, docencia, historia.

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ABSTRACT

The Ophthalmological Service of "General Calixto Garcia" hospital has been permanently linked, since its creation, to the formation of ophthalmologists and was the first accredited teaching service in Cuba. The objective of this research study was to present some historical memoirs of "Juan Santos Fernandez" pavilion and of the Ophthalmological Service based on the review of documents from Dr. Jaime Alemany Martorell, who recently died after devoting his life to the development of ophthalmology in Cuba since 1959 and from Gregorio Garcia Delgado, historian of the Ministry of Public Health, as well as interviews made to former workers of "General Calixto Garcia" university hospital.

Key words: Ophthalmology, teaching, history.

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Al clausurarse el antiguo Hospital de San Ambrosio, el 23 de enero de 1896, se inauguró el Hospital Militar "Alfonso XIII" en los terrenos propiedad del Estado, conocido como Alturas del Príncipe. Posteriormente, en Junio de l917, cambió su nombre por el de Hospital Nacional "General Calixto García", y en 1943 recibió el nombre oficial de Hospital Universitario "General Calixto García".

En el año 1926 se indicó la construcción del Pabellón "Juan Santos Fernández" dedicado a la atención de los ojos, a instancias del Dr. Francisco María Fernández Hernández, quien era Secretario de Sanidad y Beneficencia de la época y sobrino del oftalmólogo eminente que fue catalogado como "Padre de a Oftalmología Cubana" y en honor a quien se edifica este pabellón que lleva su nombre. Para este edificio fue trasladada la estantería y biblioteca heredada por el Dr. Francisco M. Fernández de su tío Dr. Santos Fernández, y la suya personal, y se obtuvo una de las tres mayores y más documentadas bibliotecas oftalmológicas de América Latina de esa época. También al pabellón fueron trasladadas piezas museables, como la primera lámpara de hendidura Gulstrand que existió en Cuba y el instrumental quirúrgico del primer oftalmólogo cubano que se radicó en el país, Dr. Luis de la Calle Serrano.

El edificio estaba constituido por dos plantas, en la inferior radicaba el área de consultas y la mencionada biblioteca, mientras que en la superior se encontraban las salas de pacientes ingresados con los nombres al relieve en sus paredes de los cuatro oftalmólogos de mayor renombre entonces, doctores Carlos E. Finlay Shine, Jorge L. Dehogues Michelena, Enrique López Veitía y Francisco M. Fernández Hernández. Este Servicio llegó a tener 53 camas. También se encontraba en esta planta el salón de operaciones. En el frontispicio del edificio se colocó un busto de mármol del Dr. Jan Santos Fernández (1847-1922), que fue recientemente remozado y que preside aún la entrada del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario "General Calixto García".

A pesar de constituir el mayor y mejor dotado Servicio de Oftalmología de La Habana, no radicaba en él la Cátedra de Oftalmología, que había sido fundada en 1906 con el nombre de Cátedra No. 17 de Enfermedades de los Ojos de la Facultad de Medicina y Farmacia situada en el Hospital "Nuestra Señora de las Mercedes". Fue en 1936 que dicha Cátedra quedó instalada en el Pabellón "Santos Fernández", y fue su Profesor Titular el Dr. Carlos E. Finlay Shine, quien ya venía desempeñándolo desde 1904, pero oficialmente desde 1907, y que era hijo del ilustre investigador Dr. Carlos Juan Finlay Barrés.

También en 1936, en el sótano del Pabellón, se instaló la Escuela de Optometría anexa a la Escuela de Medicina de la Universidad de La Habana, que cerró definitivamente en 1960. En breve síntesis expondremos a continuación quiénes fueron los Jefes de la Cátedra de Oftalmología desde que se radicó en el Pabellón al que hacemos referencia a lo largo de los años hasta la fecha: 

- 1936. Profesor Titular Dr. Carlos Eduardo Finlay Shine, quien fuera nombrado Profesor Emérito de la Universidad de la Habana en 1941.

- 1941 al 1958. Profesor Titular Dr. Jesús Mariano Penichet (fallecido en 1958).

- 1958. Profesor titular Dr. Miguel A. Branly Grenet, quien renunció como profesor al triunfo de la Revolución.

- 1959. Profesor Titular Dr. Juan Antuña Abio, quien renunció en 1961 al igual que el Profesor Auxiliar Dr. Luis Pérez Martínez, y quedó en actitud muy pasiva el Dr. Oscar Hortsman Menéndez, por lo que el entonces decano de la Facultad de Medicina, Dr. Roberto  Guerra Valdés, se comunicó con el Dr. Jaime Alemañy Martorell, adscripto a la Cátedra de Oftalmología, quien desde 1960 venía desempeñándose como Director de Salud Pública en la Ciudad de Marianao y como delegado personal del Ministro de Salud Pública Dr. José Ramón Machado Ventura para que integrara la Cátedra de Oftalmología junto con el Dr. Manuel Iglesias Revuelta. Este último ocupó la jefatura de esta. Actuó como interventor el Dr. Francisco Pérez Carballí, quien asumió la jefatura del Servicio. 

- 1961. El Dr. Iglesias viajó a Méjico y no regresó. Se nombró como jefe del Servicio al Dr. y Profesor Auxiliar Dr. Jacobo Bejar Bejar y asumió la jefatura de la Cátedra de Oftalmología el Dr. Jaime Alemañy, en la que se mantuvo como jefe y Profesor Titular hasta 1981 en que esta jefatura de cátedra se descentralizó a nivel de cada Facultad de Medicina.

- 1962. El Dr. Bejar presentó problemas administrativos y se nombró al Dr. Horacio Tabares Ventura interventor, quien en 1963 entregó la jefatura del Servicio al Dr. Jaime Alemañy, y este se ocupó de ambos cargos (Servicio y Cátedra).

- 1964. Fue designado el Dr. Alemañy como Director del Hospital Universitario "General Calixto García"

- 1964-1970. Ocupó la jefatura del Servicio el Dr. Orlando Rodríguez Muro, quien no regresó de un viaje al extranjero. 

- 1970-79. Fue nombrado el Dr. Urbano Rodríguez Paz como jefe del Servicio y de docencia. Durante su mandato alternó la docencia con los profesores Dr. Plácido Almonte Arás y la Dra. Elsa Ferrer Destrades. Se trasladó al Hospital "Ramón Pando Ferrer" para continuar su labor como oftalmólogo. 

- 1979-1987. Asumió la jefatura del Servicio el Dr. Marcelino Río Torres. Durante este período se inició la microcirugía con la llegada por primera vez de un microscopio quirúrgico, y se incrementó la cirugía de córnea, glaucoma y retina. Se realizó la primera restauración capital del Pabellón en 1986, y se trasladó la biblioteca del Servicio a la Universidad de La Habana. El claustro de profesores estuvo constituido en las diferentes etapas de este período por el Dr. Marcelino Río Torres, el Dr. José Girón Cavailhon, el Dr. Plácido Almonte Arás, el Dr. Ivo Horta Hernández, la Dra. Mercedes Maceiras García, fallecida en un accidente de aviación en Bulgaria, país al que viajó por motivos docentes e investigativos, la Dra. Lidia Himilse Manresa Zaldívar (fallecida), la Dra. Carmen de Prada Sánchez y la Dra. Angeles Valdés Petitón. En 1987 el Dr. Marcelino Río se trasladó al Hospital "Ramón Pando Ferrer", y fue designado como su Director en 1992.  

- 1987-2011. Al ser promovido el Dr. Marcelino Río, fue nombrada como jefa de Servicio la hoy Profesora Auxiliar MSc. Dra. Carmen de Prada Sánchez, quien venía desempeñándose como segunda jefa del Servicio desde su graduación como especialista en Oftalmología en 1981. Fue la primera mujer en ocupar este cargo y mantenerlo durante 24 años. Durante su mandato se continuó el desarrollo de la especialidad y se declaró Colectivo Moral dicho Servicio. Se realizaron dos restauraciones capitales al Pabellón "Santos Fernández" y se decidió su traslado, al ser declarado inhabitable, a la planta superior del antiguo Pabellón "Enrique Núñez" en el año 2008. En esta última etapa el Servicio fue favorecido por la Operación Milagro al ser dotado con equipos de tecnología avanzada. Asumió la jefatura docente como Profesor Principal el Dr. José Girón Cavailhon hasta 1992 en que abandonó el país, y fue sustituido por el Profesor Titular Dr. Rosendo Villar Valdés. Al ser designado el Profesor Titular Dr. Rosendo Villar Valdés Profesor Principal del Instituto Superior de Ciencias Médicas, fue nombrada la hoy Profesora Auxiliar MSc. Dra. Ángeles Valdés Petitón como Profesora Principal del Servicio en 1994, quien desempeñó dicha función durante 18 años hasta el año 2012, y fue promovida la Dra. María Julia Pérez Marrero como Profesora Principal. En el año  2011 fue designado el Dr. Leonel Ramos Bello como Jefe de Servicio.

No podemos dejar de mencionar a enfermeras que fueron ejemplo en el transcurso de los años y contribuyeron a la formación de oftalmólogos con sus humildes enseñanzas y experiencias: la Srta. Yolanda Fuminalla, la Srta. Hilda Arencibia Núñez, la Srta. Oílda Hernández Hernández (fallecidas) y la Srta. Antonia Lourdes León Domínguez, así como los optometristas Joaquín Martínez y Guillermo Robaina, ya fallecidos, y quienes aportaron sus conocimientos al impartir docencia a oftalmólogos y optometristas. También se reconoce la labor desempeñada como secretaria docente del Servicio a María Teresa González Pi, quien se inició en esta actividad en 1961 y aún la continúa.

En las memorias de este Servicio hay que destacar que se formaron oftalmólogos que hoy son ejemplo de dedicación a la especialidad a la cual prestigian: Dra. Elena Joa Miró, Dr. Rosendo Villar Valdés, Dra. Rosaralis Santiesteban Freixas, Dra. Rosa Ricardo, Dr. Angel Castro, Dra. Melba Márquez, Dr. Francisco Puig (fallecido), Dr. Miguel O. Mokey Castellanos, Dra. Carmen de Prada Sánchez, Dr. Reynaldo Ríos Caso, entre otros.

 

FUENTES DOCUMENTALES

1. Alemañy Martorell J. Breve reseña del Pabellón "Juan Santos Fernández", sede de la Cátedra y del Servicio de Oftalmología del Hospital Clínico Quirúrgico Docente "General Calixto García". Boletín Epidemiológico del Hospital Docente "General Calixto García"; enero 1996-diciembre 1997.

2. Delgado García G. Hospital Clínico Quirúrgico Docente General Calixto García: recuento histórico en su centenario. Boletín Epidemiológico del Hospital Docente "General Calixto García"; enero 1996-diciembre 1997.  

3. Delgado García G. Datos cronológicos tomados de los expedientes universitarios antes de 1959.  

4. Entrevistas realizadas a trabajadores del Hospital Universitario "General Calixto García"; 2011-2014.

 

Recibido: 23 de enero de 2014.
Aprobado: 13 de febrero de 2015.

 

 
MSc. Ángeles Valdés Petitón. Hospital Universitario General Calixto García. La Habana, Cuba. Correo electrónico: [e-mail]