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ACIMED

versión impresa ISSN 1024-9435

ACIMED v.9 n.3 Ciudad de La Habana sep.-dic. 2001

 

La informática biomédica desde una perspectiva bibliométrica

Ricardo Arencibia Jorge,1 Ligeya Perezleo Solorzano,1 Gudelia Achón Veloz2 y Juan A. Araújo Ruiz3


Resumen

Se realizó un estudio bibliométrico para determinar la evolución de la informática biomédica durante la última década del siglo XX. Se seleccionaron 34 revistas especializadas en la materia e indizadas por el Institute for Scientific Information de Philadelphia, y se consultaron los Journal Citation Report correspondientes al período evaluado para determinar el factor de impacto promedio, así como el índice de incremento del factor de impacto de cada una de ellas. Se calculó además el factor de impacto promedio general de las revistas de 1992 a 1999, y se determinó el índice de incremento general del factor de impacto promedio. Los resultados fueron graficados, y se registraron las 10 mejores revistas de acuerdo con el factor de impacto promedio más elevado, el mayor índice de incremento de su factor de impacto y los mayores factores de impacto conseguidos en el período evaluado. Finalmente, se comentaron las aplicaciones principales de la informática en la Biomedicina y se destacó la utilidad de los análisis de citas realizados por el Institute for Scientific Information para evaluar el comportamiento de una disciplina biomédica.

Descriptores: INFORMATICA MEDICA; BIBLIOMETRIA; FACTOR DE IMPACTO; ANALISIS DE CITAS.

La informática biomédica ha sido durante los últimos años una disciplina que ha progresado vertiginosamente gracias a los avances experimentados por la computación, la microelectrónica y las telecomunicaciones en la segunda mitad del siglo XX.1,2

El uso de la informática en la Biomedicina es una de las aplicaciones más comunes e importantes desde hace varias décadas, y ha permitido al sector de la salud, no sólo contar con métodos novedosos, sencillos y eficaces de gestión administrativa en consultas, hospitales y centros de investigación biomédica, sino también disponer de complejos software que reducen la posibilidad de error en el diagnóstico de las enfermedades, y que aceleran su formulación, con lo que se gana un tiempo que a veces suele ser vital para el paciente.3-6 A su vez, ofrece una gran ayuda en el campo de la investigación farmacéutica, biológica y química; y disciplinas como la Radiología y las Neurociencias no habrían podido concebir su desarrollo actual sin la continua y ascendente proyección de la informática.7,8

El desarrollo de la informática biomédica puede ser evaluado a través de indicadores bibliométricos. Los análisis de citas realizados por el Institute for Scientific Information (ISI) de Philadelphia y publicados anualmente por el Journal Citation Report (JCR), permiten establecer tendencias de cómo se comporta la actividad en una disciplina y sus diferentes especialidades, a través del comportamiento del factor de impacto (FI) de las publicaciones seriadas.9-11

El presente trabajo pretende evaluar, por medio de técnicas bibliométricas, los avances de la informática biomédica durante la última década del siglo XX.

Métodos

Se seleccionaron 34 revistas especializadas en informática biomédica que se encuentran indizadas por el ISI, teniendo en cuenta el porcentaje de artículos que publicaron sobre la materia en cuestión durante el período comprendido de 1992 a 1999.

Después de consultar los JCR relativos al período evaluado, se registraron los FI de las revistas seleccionadas, y se calculó el factor de impacto promedio (FIP), así como el índice de incremento del factor de impacto (IFI) de cada una de ellas, el cual se determinó calculando la diferencia entre el FI de 1999 y el FI de 1992. A las revistas que surgieron con posterioridad a este último año, se les calculó la diferencia entre el FI de 1999 y el del año en que fueron indizadas por el ISI para determinar el IFI. A aquellas que dejaron de existir antes de 1999 no se les determinó incremento alguno.

Se recogieron además, datos como la fecha de fundación de la revista y el país donde se edita. También se calculó el FIP general (FIPg) de las revistas de 1992 y 1999, y se determinó el índice de incremento general del FIP (IFIP).

Sobre la base de los datos compilados, se graficó el comportamiento del FIPg de las revistas en estudio, así como la distribución de sus correspondientes países editores, y el crecimiento exponencial de la literatura sobre la materia experimentado durante el período comprendido de 1960 a el 2000.

Asimismo, se registraron en tablas las 10 revistas con FIP más elevado, y aquellas con mayor IFI, además de los mayores FI alcanzados por las revistas seleccionadas y el año en que lo consiguieron.

Resultados

El FIPg de las revistas de informática médica relacionadas ascendió de 0,800 en 1992, hasta 1,149 en 1999, lo que representó un IFIP de 0,349 puntos, que demuestra el aumento notable del interés que ha despertado la informática biomédica en la comunidad científica internacinal (tabla 1 y fig. 1).


Fig. 1. Comportamiento del factor de impacto promedio general de las revistas de informática médica indizadas
por el ISI en el período comprendido 1992 a 1999.

Tabla 1. Comportamiento del factor de impacto de las revistas de informática médica que son
indizadas por el ISI en el período comprendido de 1992 a 1999.

Revista

País

Fecha

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998
1999

FIP

IFI

Academic Medicine

USA

1926

0,695

0,719
1,124

1,090

1,101

1,033

1,126

1,472

1,045

0,777

Artificial Intelligence
in Medicine

HOL

1989

-

-
0,672

0,850

0,830

1,426

1,015

1,026

0,970

1,026

Bioinformatics

UK

1997
-

-

-

-

-

-

-

2,259

-

2,259

Biomedizinische Technik

ALE

1955

0,415

0,333

0,429

0,478

0,319
0,480
0,441

0,757
0,456
0,342

Computer Applications
in the Biosciences

UK

1985
1,964

2,076

2,583
1,668
2,415

1,982

2,898
2,924

2,314

0,960

Computers in Biology
and Medicine

UK

1971

0,647

0,625

0,705

0,351

0,469
0,630

0,422
0,518
0,546

-

Computers and Biomedical
Research

USA

1969

0,792

0,924

1,051

0,746

0,873

0,742
0,836

0,429

0,799

-

Computerized Medical
Imaging and Graphics

UK

1977

0,444

0,426

0,536

0,613
0,582

0,343

0,302

0,402

0,456

-

Computer methods and
Programs in Biomedicine

IRL

1970

0,404

0,361

0,400

0,264
0,367
0,458
0,664

0,729

0,456

0,325

IEEE Engineering in Medi-
cine and Biology Magazine

USA

1982

0,349

0,250

0,427

0,352

0,551

0,677

0,786

0,784
0,522
0,435

IEEE Transactions on Neural Networks

USA

1990

-

1,745

1,941

1,581

1,587

1,395
1,280

1,405

1,562

1,405

International Journal of
Bio-Medical

IRL

1970

0,740
0,410

0,576

0,667

0,562
0,446

0,403

-
0,543

-

Computing

 

1997

International Journal of
Clinical Monitoring and
Computing

HOL

1985

0,231

0,333
0,375

0,185

0,279
0,200
0,241

0,759

0,325
0,528

International Journal of
Medical Informatics

IRL

1997

-

-

-

-

-

-

0,375

0,511

0,443

0,511

International Journal of
Technology Assessment in
Health Care

UK

1985

-

-
-

0,726

0,645

0,902

1,385
1,040

0,940
1,040

Journal of the American
Medical Informatics
Association

USA

1994

-

-

-

0,027

0,488
2,164

2,462
2,363

1,501

2,363

Journal of Clinical Moni-
toring and Computing

HOL

1997

-

-

-

-

-
-

-

0,288

-

0,288

Journal of Computational
Neuroscience

HOL

1994

-
-

-

-

-

2,611

2,622

2,286

2,506

2,286

Journal of Computer
Assisted Tomography

USA

1977

1,209

1,259

1,541

1,349

1,402
1,263
1,322

1,561

1,363
0,352

Journal of Medical
Engineering and Technology

UK

1965

0,463

0,321

0,161

0,200

0,341
0,533

0,383

0,500

0,363

0,037

MD Computing

USA

1984

1,189

1,056
1,019
0,704
1,245

1,017

1,033

1,377

1,080

0,188

Medical and Biological
Engineering and Computing

UK

1962

0,750

0,576

0,599

0,551

0,535

0,653

0,856

1,004

0,690

0,254

Medical Decision Making

USA

1980

1,096

0,977
1,613

2,082

2,616

1,780

2,125

2,115

1,800
1,019

Medical Education

UK

1966

0,657

0,797

0,599

0,543

0,477

0,609
0,716
0,958

0,670

0,301

Medical Informatics

UK

1976
338

0,583

0,404

0,344

0,691
0,982
1,614

-
0,708

-

 

 

1997

Medical Informatics and
Internet in Medicine

UK

1997
-

-

-

-

-
-

-

1,155

-

1,155

Medical Progress Trough
Technology

HOL

1972

0,288

0,188

0,127

0,442

0,196

0,333

0,429

-

0,286

-

 

 

1998

Methods of Information in
Medicine

ALE

1962

0,874

0,917

1,147

0,631
0,950

0,852

0,651

0,514

0,817

-

Network - Computation in
Neural Systems

UK

1990

-

1,125

1,196

0,950

1,203

1,187

1,333

0,790

1,112

0,790

Neural Computation

USA

1989

-

-
3,139

1,700

2,654

1,921

2,071

2,829

2,386

2,829

Neural Computation and
Applications

UK

1992

-

-

-

-
-
0,286

0,261

0,211

0,253
0,211

Neural Networks

UK

1988

2,221

1,895

1,939

1,262

1,325
1,019

1,017

1,122

1,475

-

Neurocomputing

HOL

1989

-
-

0,243

0,609

0,577
0,422

0,453

0,360
0,444
0,360

Statistics in Medicine

UK

1982

1,028

1,007

1,250

1,084

1,287

1,003

1,177

1,163

1,125

0,135

 

 

FIPg

0,800
0,822

0,992

0,788

0,949

0,978

1,055

1,149

IFIP

0,349

Los responsables de la edición de las 34 revistas seleccionadas fueron 5 países. El mayor editor de publicaciones seriadas sobre la materia estudiada fue el Reino Unido con 14 (41 %), seguido por los Estados Unidos con 9 (26 %), Holanda con 6 (18 %), Irlanda con 3 (9 %) y Alemania con 2 (6 %), lo cual indica el liderazgo de Europa en la especialidad, aunque el FIP de las revistas norteamericanas durante 1999 fue muy superior al FIPg del total de revistas en ese mismo año (fig. 2).

Fig. 2. Distribución de países editores de revistas de informática médica
en el período comprendido 1992 a 1999.

Las neurociencias fueron las que recibieron el mayor impacto de la informática biomédica durante el período en estudio, con el surgimiento de 6 nuevas publicaciones seriadas, y con 4 de ellas entre las 10 mejores de acuerdo con el FIP y el IFI más elevado (tablas 2, 3 y 4).

Tabla 2. Revistas de informática médica con mayor factor de impacto promedio en el período comprendido de 1992 a 1999.

Revista

FIP

Journal of Computational Neuroscience

2,506

Neural Computation

2,386

Computers Applications in the Biosciences

2,314

Medical Decision Making

1,800

IEEE Transactions on Neural Networks

1,562

Journal of the American Medical Informatics Association

1,501

Neural Networks

1,475

Journal of Computer Assisted Tomography

1,363

Statistics in Medicine

1,125

Network – Computation in Neural Systems

1,112

 

Tabla 3. Revistas de informática médica con mayor incremento
de su factor de impacto en el período comprendido de 1992 a 1999.

Revista

IFI

Neural Computation

2,829

Journal of The American Medical Informatics Association

2,363

Journal of Computational Neuroscience

2,286

Bioinformatics

2,259

IEEE Transactions on Neural Networks

1,405

Medical Informatics and Internet in Medicine

1,155

International Journal of Technology Assessment in Health Care

1,040

Artificial Intelligence in Medicine

1,026

Medical Decisión Making

1,019

Computer Applications in the Biosciences

0,960

 

Finalmente, la consolidación y el desarrollo de la informática biomédica, si se considera el crecimiento exponencial de la literatura sobre dicha especialidad, pone de manifiesto el aumento progresivo de las publicaciones seriadas especializadas y de alto factor de impacto (según el ISI), de 2 en 1960 hasta 31 en el último año del siglo XX (fig. 3).

Fig. 3. Evolución de la informática biomédica según el comportamiento exponencial de la literatura sobre
dicha especialidad en el período comprendido de 1960 a 2000.

Discusión

La informática biomédica es un campo interdisciplinario emergente de suma importancia tanto para las ciencias biomédicas como para las ciencias de la información.12

La aplicación de la informática en las ciencias biomédicas constituye en la actualidad una base ineludible para alcanzar un mayor grado de desarrollo, tanto desde el punto de vista educativo, como para el progreso de las diferentes especialidades médicas.

El desarrollo de Internet, y el uso extendido de potentes sistemas integradores como el World Wide Web (WWW), se han convertido en herramientas de extraordinaria utilidad para la formación de especialistas en Biomedicina, dadas las facilidades que ofrece a los procesos relacionados con la educación continua y a distancia, y que se han materializado en la creación de una Universidad Virtual (Hiperuniversidad) en ciencias de la salud.13 De igual forma, el acceso a un gran volumen de información científica actualizada a través de los distintos servidores Web, constituye un factor determinante para la explosión de proyectos de I + D en el sector de la Salud.

Los beneficios potenciales de la inteligencia artificial en la medicina han sido medulares en la última década del siglo XX, y lo serán aún más en el presente siglo.14 Es notable el impacto de los equipos médicos y de los softwares especializados en el desarrollo de la inteligencia artificial, sobre todo, en áreas como la Radiología y las Neurociencias. La inteligencia artificial ha sido vital para la creación de softwares que permiten la modelación y simulación de procesos biológicos fundamentales, como el comportamiento dinámico del sistema respiratorio humano, la propagación de ondas en el miocardio normal e infartado, los campos eléctricos generados por el corazón, la conductividad del cuerpo humano, la percepción profunda en la visión binocular, entre otros muchos.15

Una nueva herramienta para los médicos, hija del desarrollo de la informática y las telecomunicaciones, es la Telemedicina. La transmisión de imágenes, audio y datos computadorizados ofrece nuevas posibilidades en la educación y el entrenamiento de especialistas, así como interactividades entre las diferentes especialidades biomédicas. Las teleconferencias, las consultas a distancia y las operaciones quirúrgicas on line, son ejemplos que demuestran la utilidad práctica de la Telemedicina.16

Otra de las ventajas que ha traído el desarrollo de la informática es la posibilidad de reunir grandes volúmenes de información en espacios cada vez más reducidos. Esto ha permitido la creación de bases de datos genéticos y de biología molecular de acentuado valor para la investigación en dicha rama del conocimiento;17 así como de datos administrativos de gran ayuda para controlar el funcionamiento de una institución hospitalaria y bibliográfica. Toda esta información puesta a disposición de los especialistas en las diferentes instituciones, brinda respaldo informativo de primera mano tanto para la actividad académica como investigativa.

Recientes trabajos en el campo de las ciencias de la información desarrollados a través del análisis de citaciones y cocitaciones del Science Citation Index (SCI) y otras bases de datos del ISI, han demostrado que existe un aumento de la literatura sobre informática biomédica, cuyo principales focos de atención son la ingeniería y la computación biomédicas, el análisis de información para la toma de decisiones y la educación de los especialistas en salud.12

Si bien es cierto que el SCI obedece a determinados requisitos que subvaloran y discriminan los trabajos publicados en revistas de países en desarrollo y en idiomas diferentes al inglés, no hay duda de que toda revista indizada por el SCI goza de relevancia en el ámbito científico y académico, al igual que todo trabajo publicado en ellas, lo cual desempeña un papel de gran importancia en la evaluación positiva de los investigadores.11

El estudio de los FI de un conjunto de revistas indizadas por el ISI que abordan el campo de la informática biomédica, demuestra que durante la última década se produjo un salto notable en el desarrollo de la especialidad, revelado tanto por el crecimiento exponencial de la literatura sobre el tema, como por el aumento del valor del FI de dicha literatura, es decir, cada vez hay más revistas sobre la especialidad, se publican más documentos que recogen las aplicaciones de la informática en la Biomedicina, y crece de forma significativa el interés por estos trabajos en el entorno científico mundial.

Agradecimiento

Al Lic. Esteban Pérez Fernández, editor y redactor de la Editorial CENIC, por la revisión y corrección del presente trabajo.

Abstract

Biomedical informatics from a bibliometric perspective.

A bibliometric study was conducted to determine the development of biomedical informatics in the last decade of the 20th century. Thirty-four journals specialized in this field and indexed by the Institute for Scientific Information of Philadelphia were selected and the Journal Citation Report covering the evaluated period was consulted to determine the average impact factor as well as the increase index of the impact factor of each of them. Also the general average impact factor of journals published between 1992 and 1999 and the general increase index of the general average impact factor were estimated. The results were shown in graphs and the 10 top journals according to the highest average impact factor reached, the highest increase index of their impact factor and the highest impact factors accrued in the evaluated period were recorded. Finally comments are made on the main applications of informatics in Biomedicine and the advantages of the analysis of citations made by the Institute for Scientific Information to assess the performance of a biomedical discipline.

Subject headings: MEDICAL INFORMATICS; BIBLIOMETRICS, IMPACT FACTOR, CITATION ANALYSIS.

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Recibido: 24 de septiembre del 2001. Aprobado: 4 de octubre del 2001.
Ricardo Arencibia Jorge
Departamento de Información Científico-Técnica.
Centro Nacional de Investigaciones Científicas
Avenida 25 y Calle 158. Cubanacán, Playa, Apartado Postal 6414, Ciudad de La Habana, Cuba.
cnic@reduniv.edu.cu o ricardo-arencibia@yahoo.com
Teléfono: 21 4453 ó 21 8066 ext. 229

1 Técnico en Información Científico-Técnica y Bibliotecología.
2 Analista de Sistemas de Computación.
3 Ingeniero en Telecomunicaciones.