VIGILANCIA EN SALUD

 

Impacto de la neumonía en España, 1992-2001

 

Impact of pneumonia in Spain, 1992-2001

 

 

Ph.D. Enrique Gea-Izquierdo

Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ciencias Médicas. Quito, Ecuador.

 

 

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RESUMEN

La neumonía es una enfermedad respiratoria originada por agentes biológicos. Presenta gran importancia en salud pública, por ser la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo, con distribución diferente en función del desarrollo de los países en los que acontezca. Caracterizar la neumonía en España para la serie 1992-2001, según el grupo de edad y sexo es el proposito de este artículo. Estos grupos se expresan según los años potenciales de vida perdidos y tasa de altas, los cuales sugieren que se precisen estrategias para la disminución de la neumonía, con especial atención a los niños y personas de edad avanzada, por lo que se estima oportuno la mejora en el diagnóstico y el fomento de prácticas relativas a la prevención y el tratamiento de la enfermedad. En España la neumonía presenta la mayor mortalidad en personas de edad avanzada. A pesar de que la morbilidad y mortalidad de la neumonía disminuyen a nivel mundial en algunos grupos de edad y regiones geográficas; se estima necesario el establecimiento de acciones continuadas que contribuyan definitivamente a su reducción.

Palabras clave: epidemiología, España, neumonía, serie 1992-2001.

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ABSTRACT

Pneumonia is a respiratory disease caused by biological agents. It is the main individual cause of child mortality worldwide, hence its great importance for public health, and its distribution varies in keeping with the degree of development of the countries where it occurs. The paper presents a characterization of pneumonia in Spain for the 1992-2001 period according to age and sex. Data are expressed in years of potential life lost and discharge rates. They suggest that strategies are required to reduce pneumonia, with special attention to children and elderly persons. It is advisable to improve diagnosis and foster actions related to prevention and treatment. In Spain pneumonia exhibits the highest mortality rates among elderly persons. Despite the current reduction in pneumonia morbidity and mortality in some age groups and geographic regions worldwide, it is necessary to implement continuing actions contributing to its definitive control.

Key words: epidemiology, Spain, pneumonia, 1992-2001 period.

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INTRODUCCIÓN

La neumonía es una enfermedad respiratoria causada por diferentes agentes biológicos: virus, bacterias y hongos. Entre sus principales causas se encuentran los virus sincitiales (VSR), coronavirus humano, influenza tipo A, parainfluenza tipo 3, adenovirus humano y metapneumovirus humano;¹ las bacterias Haemophilus influenzae tipo b (Hib), Streptococcus pneumoniae (neumococo)^2-4 y el hongo Pneumocystis jiroveci .⁵ Sin embargo, la presencia de determinados factores de riesgo aumenta la posibilidad de contraer la neumonía;^6,7 entre ellos cabe destacar la inmunodepresión, antecedentes de otras enfermedades o ciertos factores ambientales. En el caso de la neumonía severa los principales son la comorbilidad, infecciones del tracto respiratorio superior y el retraso en el tratamiento de la enfermedad; por el contrario, el suministro de antibióticos ejerce un efecto protector sobre el paciente.⁸

Las vías de transmisión de la enfermedad son la respiratoria y parenteral aunque es preciso el estudio en profundidad en lo relativo a los modos de contagio de algunos de los agentes infecciosos productores de la neumonía. De hecho, su identificación aportaría nuevas perspectivas en la prevención y tratamiento de la enfermedad;⁹ es necesario destacar que más de 1 millón de vidas podrían salvarse al año si las intervenciones sobre las anteriores se hiciesen realidad.

Los síntomas de la neumonía varían en dependencia de la edad y el agente causante. En general, suelen presentarse síntomas comunes en la enfermedad, entre otros: tos, escalofríos, fiebre, dificultad en la respiración, dolor de cabeza, sibilancia y pérdida de apetito.

Hay que resaltar que tres cuartas partes de las neumonías presentes en niños menores de cinco años acontecen en 15 países, destacando India y China, y estos representan 74 % de los casos anuales mundiales.¹⁰ Para el descenso de la incidencia de la enfermedad es necesario la realización de intervenciones de carácter preventivo, en especial: la vacunación periódica, alimentación complementaria, lactancia exclusiva, reducción de la contaminación del aire interior¹¹ y administración de suplementos de zinc.^12,13 Además, el aumento en la calidad de la atención sanitaria y la asistencia en la comunidad ayuda a reducir eficazmente la enfermedad.¹⁴ De hecho, los programas comunitarios¹⁵ para el tratamiento de la neumonía han indicado que el uso correcto de antibióticos es una medida eficaz para combatirla y la vacunación contra la tosferina, el sarampión y el Haemophilus influenzae tipo b contribuirían a disminuir la incidencia de las infecciones de las vías respiratorias.

La neumonía es la principal causa de muerte en niños menores de cinco años. En el 2007 representaba casi el 20 % de las muertes en el mundo, ¹⁶ seguida de la diarrea.¹² A nivel mundial fallecen todos los años aproximadamente 1,8 millones de niños menores de cinco años, con representación de más de un 98 % de las muertes por neumonía en 68 países;¹⁷ principalmente en Asia Sudoriental y África, por lo que puede considerarse una pandemia. Además, se estima que entre 11 y 20 millones de niños con neumonía al año requieren hospitalización y que más de 2 millones morirán como consecuencia de la enfermedad.¹⁸

El objetivo del presente estudio fue caracterizar el impacto de la neumonía en España durante el periodo 1992-2001, en diferentes grupos de edad y sexo.

 

DESARROLLO

Epidemiología de la neumonía

En países en desarrollo se ha estimado una incidencia mundial de casos de neumonía clínica de 0,29 eventos por niño y año, lo cual implica 150,7 millones de episodios nuevos al año, mientras que en el mundo desarrollado no se dispone de datos comparables.¹⁹ La incidencia estimada de neumonías clínicas presenta su mayor valor en el sureste de Asia (0,36 eventos por niño y año), por delante de África (0,33) y el Mediterráneo oriental (0,28), y requieren hospitalización por neumonía grave de 7-13 % de casos.¹⁰ En el mundo desarrollado la incidencia anual de neumonía se estima en torno a 33 x 10000 en niños menores de 5 años y 14,5 x 10000 en niños de 0 a 16 años.¹⁹ Sin embargo, la incidencia de neumonía adquirida en la comunidad en niños menores de 5 años es aproximadamente 0,026 episodios por niño y año, lo que induce que más del 95 % de todos los casos mundiales de neumonía clínica en niños pequeños acontecen en los países en desarrollo.¹⁹

La neumonía constituye la principal causa de muerte infantil en niños por debajo de 5 años en países con desarrollo medio o bajo. En este grupo de edad la enfermedad registra una mortalidad mundial anual del 18 %, que corresponde un 20 % a países poco desarrollados y un 4,3 % a desarrollados.²¹ En el año 2000 se estimaron 13,8 millones de casos de neumonía neumocócica con 741000 muertes en niños menores de 5 años, la mayoría de ellos acontecidos en el sureste de Asia (38,6 %), África (27,6 %) y la región del Pacífico occidental (17 %).²² Respecto a Haemophilus influenzae se estima unos 7,9 millones de casos mundiales anuales de neumonía para la misma edad, lo que supone 292000 muertes²³ aunque la incidencia de neumonía en niños disminuye con la edad.¹⁹ Estimaciones más recientes²⁴ muestran que para el 2011, 1,3 millones de neumonías fueron mortales, con una alta proporción de muertes en los dos primeros años de vida.

Neumonía en España: serie 1992-2001

La presentación del recuento de casos se realiza a través de un registro actualizado y controlado continuamente por el Centro Nacional de Epidemiología. Este pertenece al Instituto de Salud Carlos III (Ministerio de Economía y Competitividad), que presenta las cifras de mortalidad y morbilidad hospitalaria. A partir del registro se ha confeccionado el estudio que se presenta con objeto de caracterizar el alcance de la neumonía y otros factores que puedan influir en la misma. Al mismo tiempo, se describe la relevancia que sobre la población española tiene esta enfermedad. Si bien es cierto que dentro de la denominación neumonía es necesario ubicar distintos orígenes, aquí se aporta una visión de la misma: la serie histórica 1992-2001.²⁵

La comprensión de la variación de los datos presentes en la serie y su análisis arrojará importante información de cómo controlar la enfermedad y la distinta afectación según el grupo de edad al que pertenezca el paciente. Esto podrá servir para el seguimiento epidemiológico de la neumonía y una mejor prevención de la misma.²⁶ Asimismo, es importante hacer notar la variación existente no sólo entre grupos de edad sino también entre distintos sexos.

En los años potenciales de vida perdidos por afección del sistema respiratorio se observa en ambos sexos una disminución a lo largo de los años (a excepción del año 1999) y con cifras menos elevadas en las mujeres que en los hombres (tabla 1) El orden de causa de mortalidad por neumonía según el sexo y edad (tabla 2) muestra que en edades superiores a 85 años es donde presenta más importancia, situada para hombres y mujeres en octavo y noveno lugar respectivamente, lo que delata la relevancia de la neumonía en la mortalidad en personas de edad avanzada. En los hombres, hay que resaltar que a partir del intervalo 55-64 (menor importancia en orden) la mortalidad por neumonía cobra relevancia conforme aumenta la edad de los individuos, y se mantiene aproximadamente estable según sexo en intervalos inferiores. Por lo tanto, según lo descrito se presentan en ambos sexos unos valores bajos en orden de mortalidad por neumonía en el intervalo 55-64, medio entre los años 35-54, alto entre los años 65-84 (excepto mujeres 65-74 años) y bastante alto por encima de los 85 años.

Entre los años 1992 y 2001 la relación de años potenciales de vida perdidos por neumonía en los hombres (tabla 3) disminuye conforme aumentan los años, a excepción de 1993 y 1999. En el caso de las mujeres existe una menor variabilidad en los datos, que contrasta enormemente con los hombres en el número de años potencialmente perdidos, como se aprecia por ejemplo en el año 2001.

En lo relativo a la tasa ajustada para la población europea de altas por neumonía de 100000 habitantes (tabla 4), hay que indicar que aproximadamente existe una tendencia alcista con el aumento de los años, tanto para los hombres, como para las mujeres; al observarse una tasa mayor en el caso de los hombres.

Las tasas de altas por neumonía por 100000 habitantes (tabla 5) muestran una enorme variabilidad en casi todos los años e intervalos de edad, desde 0-4 hasta 75-84. No obstante, desde el año 1992 hasta el 2001, para los hombres mayores de 85 años, es reseñable el aumento aproximado de la tasa. En el caso de las mujeres (tabla 6) este último apunte también se cumple.

En la tasa de altas por neumonía por 100000 habitantes según el sexo y año (tabla 7), tanto en el caso de los hombres como en el de las mujeres, se observa un aumento con el transcurso de los años, con dos excepciones 1994 y 2001.

CONSIDERACIONES FINALES

En España la neumonía presenta la mayor mortalidad en personas de edad avanzada. Entre los años 1992 y 2001 la relación de años potenciales de vida perdidos por neumonía disminuyó aproximadamente en ambos sexos conforme aumentaron los años, mientras que la tasa ajustada (población europea) de altas por neumonía (x 100 000 habitantes) y la tasa de altas por neumonía (x 100 000 habitantes) aumentó. Ésta última se incrementa al máximo en la serie, especialmente para ambos sexos y grupo de edad > 85 años, que presenta igualmente valores altos para los hombres en los intervalos de edad 0-4, 65-74 y muy elevados en 75-84; así como altos para las mujeres en los grupos 0-4, 65-74 y 75-84. Por lo tanto y al atender el impacto de la neumonía en los grupos de edad más relevantes se considera prioritario velar por la protección infantil en el intervalo de edad 0-4 años y la comprensión de la epidemiología de la neumonía como una prioridad de primer orden en la investigación en salud pública. A pesar de que la morbilidad y mortalidad de la neumonía disminuyen a nivel mundial en algunos grupos de edad y regiones geográficas, se estima necesario el establecimiento de acciones continuadas que contribuyan definitivamente a su reducción.

 

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Recibido: 23 de noviembre de 2013.
Aprobado: 16 de mayo de 2014.

 

 

Enrique Gea-Izquierdo. Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ciencias Médicas. Quito, Ecuador.

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