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Gaceta Médica Espirituana

On-line version ISSN 1608-8921

Gac Méd Espirit vol.22 no.1 Sancti Spíritus Jan.-Apr. 2020  Epub Apr 01, 2020

 

Editorial

Fidel y su aporte a la medicina latinoamericana

Ismaray Pérez Candelario1  * 
http://orcid.org/0000-0002-0672-0354

Irma Castro Gutiérrez1 
http://orcid.org/0000-0003-1579-7609

1 Clínica Estomatológica Provincial, Sancti Spíritus, Cuba.

La garantía de atención médica gratuita a toda la población cubana se convirtió desde los primeros momentos del triunfo de la Revolución en uno de los paradigmas sociales fundamentales. Esto se corresponde con la esencia humanista y de justicia social que caracteriza el proceso revolucionario cubano.

Desde el propio triunfo revolucionario se comenzó a trabajar por la creación del Sistema Nacional de Salud que llevó la acción del trabajador de la salud a los lugares más apartados. El sistema creado comenzó a realizar importantes reformas a partir de los años 60, como parte fundamental de las transformaciones del período revolucionario y en respuesta al respeto más absoluto de uno de los derechos humanos fundamentales de todo ciudadano.

En la etapa prerrevolucionaria, la atención médica y hospitalaria se caracterizaba por el predominio de servicios de carácter privado y mutualista. Esta modalidad en los servicios de salud impedía el acceso a las personas de más bajos ingresos, las que contaban como única opción con las Casas de Socorro, que atendían principalmente los casos de urgencia. Las instalaciones y el personal médico radicaban fundamentalmente en la capital del país, donde se concentraba el 65 % de los médicos y el 62 % de las camas existentes. En las zonas rurales, prácticamente no existía atención médica y se contaba con un solo hospital rural. 1

La atención primaria de salud en Cuba ha sentado precedentes en la salud pública internacional, por su carácter novedoso y futurista, especialmente con la implantación y desarrollo del modelo de atención de medicina familiar a partir de 1984.

El Sistema de Salud de Cuba sufrió durante el periodo 1990-1996 los efectos restrictivos en la disponibilidad de recursos por la crisis económica mundial y la desaparición de la antigua URSS y de los países de Europa socialista, las consecuencias de la aplicación de políticas neoliberales en América Latina y el recrudecimiento del bloqueo económico impuesto por el gobierno de los EE.UU. En esas condiciones, mantener como prioridad la atención a la salud del pueblo, ha constituido un reto y objetivo estratégico para toda la sociedad y el estado.

La tradición internacionalista de Cuba, que se vislumbró desde el mismo año 1959 en que la naciente Revolución consideró un deber elemental pagar su "deuda de gratitud con la humanidad", tuvo un impulso radical tras la tragedia provocada por los huracanes Mitch y George en Centroamérica, en 1998. Como respuesta ante el desastre, que asoló a la región y dejó miles de muertes, Cuba concibió un Programa Integral de Salud para ayudar a forjar un sistema primario de asistencia, inexistente o muy precario en esos países. Médicos y enfermeros llegaron entonces hasta las comunidades más afectadas no solo por los huracanes sino por siglos de desigualdad y olvido.

Al propio tiempo, Fidel propuso un programa de salud con una visión que excedía la situación de emergencia para convertirse en un modelo de cooperación y solidaridad con los países del Tercer Mundo, en particular América Latina.

Fidel en una intervención pública el 21 de noviembre de 1998 dijo: "[...] Y falta solo una cosa: no limitarnos a enviar 2 000 o 2 500 o 3 000 médicos; hay una cosa más importante y es que junto a la oferta de enviar médicos hemos ofrecido un programa de formación de médicos centroamericanos en Cuba [...]". 2

Era el anuncio de otro parto fundacional: la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM) inaugurada un año después, bajo la idea de formar gratuitamente como médicos a jóvenes de esos países, que luego regresarían para hacer de la atención de salud un proyecto sostenible en el tiempo. 2

En la inauguración de la escuela, el líder de la Revolución exponía a los jóvenes estudiantes su visión de futuro: "Lo más importante habrá de ser su consagración total al más noble y humano de los oficios: salvar vidas y preservar salud. Más que médicos, serán celosos guardianes de lo más preciado del ser humano; apóstoles y creadores de un mundo más humano". 2

"En los sectores con más carencia de médicos de América Latina y el Caribe están muriendo cada año más de un millón de personas, de ellos 500 mil niños, por enfermedades previsibles y curables. Decenas de millones de latinoamericanos no tienen acceso alguno a los servicios de salud. Esto ocurre incluso en un país tan inmensamente rico como Estados Unidos. Los que van a morir no pueden esperar", exponía Fidel en su breve pero emotiva intervención. 2

Y agregaba: "El ejemplo de ustedes, jóvenes entrañables que ya estudian en esta Escuela, despertará conciencias y será seguido por los profesionales que, en número elevado y con excelente calidad, han formado las universidades de América Latina. Salvar millones de vidas, brindar salud segura y óptima a los 511 millones de habitantes de América Latina y el Caribe, solo puede ser tarea de cientos de miles de médicos que en su inmensa mayoría ya están técnicamente preparados para ello". 2

La ELAM sentaba las bases de una nueva medicina latinoamericana a favor de los más necesitados y complementaba así, en las propias raíces de los pueblos, todos los proyectos subversivamente solidarios que Cuba ha impulsado: las brigadas de médicos en todo el continente, la Operación Milagro para restaurar la visión a millones de personas, la brigada Henry Reeve para actuar en casos de desastres. En el año 2016 integraban la ELAM, soñada y gestada por Fidel, 117 países de prácticamente todos los continentes, se graduaron hasta esa fecha más de 25 mil médicos de 84 países. 2

La cooperación internacionalista, a través de la cual miles de cubanos salvan vidas en todos los continentes; la creación de la propia Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), donde se forman futuros galenos procedentes de diversos países; o el desarrollo de las investigaciones, todas fueron inicias del líder de la Revolución Cubana.

Tras la tragedia provocada por los huracanes Mitch y George en Centroamérica en 1998, Fidel dio el empujón definitivo a lo que en la actualidad ya forma parte indisoluble del sistema médico cubano: el internacionalismo. 3

Como respuesta a los desastres materiales y a las miles de víctimas que causaron los fenómenos climatológicos en la región, Cuba concibió un programa integral para ayudar a forjar un sistema primario de salud inexistente en esos países; médicos, enfermeros y otros profesionales del sector llegaron así hasta las comunidades más afectadas. 3

En 2005 los gobiernos de Venezuela y Cuba se propusieron la graduación de 200 000 médicos, para satisfacer la demanda sanitaria en países pobres; 14140 estudiantes de 20 naciones: Bolivia, El Salvador, Venezuela, Argentina, Perú, Brasil, México, Colombia, Nicaragua, Ecuador, Paraguay, Guatemala, Timor Leste*, Honduras, Pakistán*, Guyana y otros.

Distribuidos en las provincias de: Pinar del Río, Cienfuegos, Matanzas y el Municipio Especial Isla de la Juventud.

*Timor Leste: aunque queda en Oceanía a 72 km al norte de Australia, está incluido en este programa por acuerdo entre el gobierno de Cuba y el de Timor, para solventar los graves problemas en el área de la salud de este último.

*Pakistán: a raíz del terremoto ocurrido en Cachemira, el gobierno cubano envió un contingente de más de mil médicos internacionalistas cubanos llamado Henry Reeve (en honor a un estadounidense que luchó por la independencia de Cuba en la Guerra de los 10 años 1868-1878) a causa de la poca asistencia médica por falta de profesionales de la salud, se llegó a un acuerdo con el gobierno de Pakistán, actualmente un grupo de jóvenes cursan estudios de Medicina en la isla del Caribe.

En el año 2014 el país contaba con médicos en misiones permanentes o semipermanentes en América Latina: todos los países del ALBA, Guatemala, Haití, Uruguay (Hospital José Martí); África: Argelia, Angola, Gambia, Guinea-Bissau, Namibia, Sudáfrica, Cabo Verde; Oceanía: Kiribati, Timor Leste. 4

Es habitual la llegada de estudiantes de América Latina a estudiar Medicina en Cuba, de hecho se han firmado acuerdos para cambiar estudios por alimentos. Además, sumado a los estudiantes que cursaron estudios en la Escuela Latinoamericana de Medicina, hacia octubre de 2008, Cuba superó un récord histórico en la formación de médicos, con 200 000 alumnos matriculados nacionales y de otras nacionalidades. 5

El 3 de diciembre se celebra el Día de la Medicina Latinoamericana en homenaje a Carlos Juan Finlay (1833-1915), descubridor del trasmisor de la fiebre amarilla, el mosquito Aedes Aegypti, por tanto, para los médicos latinoamericanos, el reconocimiento y la admiración que merecen todos los días y para el eterno Comandante Fidel, el agradecimiento por hacer de Cuba un manantial de especialistas, científicos e investigadores que son ejemplo y referencia para el mundo entero. 6

Cuba es para el mundo un ejemplo a seguir por los logros alcanzados en la salud, por la ayuda que sistemáticamente brinda a los más necesitados en los momentos más difíciles de forma desinteresada. Los galenos formados en esta isla, aún sabiendo que arriesgan sus vidas, no vacilan para dar el paso al frente cada vez que se les ha convocado. Para concluir citamos las palabras de Fidel en su discurso pronunciado en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas: “Les pido que luchen en la primera fila contra tendencias y males que bajo ningún concepto podemos permitir que prosperen en nuestro país. ¡Vivan los servicios de salud que pueden ayudar a salvar la humanidad!”. 7

No queremos terminar sin mencionar la importancia de mantener vivo el legado del eterno Comandante en Jefe y continuar con la lucha por llevar a cada rincón del mundo la salud a los más necesitados y a su vez brindarles conocimientos. Inculcar a los más jóvenes los valores de internacionalismo, altruismo y solidaridad es un deber de cada profesional de la salud cubana. La formación médica en las universidades requiere de una mayor preparación de cada uno de los docentes para contribuir a que cada joven que se forma en la isla adquiera los conocimientos y habilidades que tanto quería nuestro Fidel.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. Salud. [Internet]. Cuba: Mi País. [Última actualización Ene/2020];[citado 20 Feb 2020]. Disponible en: Disponible en: http://mipais.cuba.cu/cat.php?idcat=5&idpadre=0&nivel=1#Links ]

2. Rodríguez Sotomayo D. Fidel, el más grande impulsor de la medicina latinoamericana [Internet]. [publicado 03 Dic 2016]; [citado 20 Feb 2020]. Disponible: Disponible: http://cubasi.cu/cubasi-noticias-cuba-mundo-ultima-hora/item/58241-fidel-el-mas-grande-impulsor-de-la-medicina-latinoamericanaLinks ]

3. Radio-cubana. Fidel y la medicina latinoamericana, obra de amor y éxitos [Internet]. La Habana: Radiocubana. [publicado 03 Dic 2016]; [citado 20 Feb 2020]. Disponible en: Disponible en: http://www.radiocubana.cu/noticias-de-la-radio-cubana/68-noticias-nacionales/15958-fidel-y-la-medicina-latinoamericana-obra-de-amor-y-exitos-audioLinks ]

4. Salud y Educación de Cuba. [Internet]. Cuba: Mi País. [publicado 12 Mayo 2014]; [citado 2 Mar 2020]. Disponible en: Disponible en: http://mismodasblogs.blogspot.com/2014/05/Links ]

5. Santos J. La desconocida Sanidad Pública cubana (I) [Internet]. Madria: Acta Sanitaria. [publicado 19 Feb, 2014];[citado 2020 Feb 28]. Disponible en: Disponible en: https://www.actasanitaria.com/la-desconocida-sanidad-publica-cubana/Links ]

6. Valdés N. Fidel y la medicina latinoamericana. Cuba [Internet]. [publicado 3 Dic 2017]; [citado 28 Feb 2020]. Disponible en: Disponible en: https://micubaporsiempre.wordpress.com/2017/12/03/fidel-y-la-medicina-latinoamericana-cuba/Links ]

7. Castro Ruz F. Discurso pronunciado por el Presidente de la República de Cuba, en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas el 3 de diciembre del 2002 [Internet]. La Habana: Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas; 2002. [citado 2020 Feb 28]. Disponible en: Disponible en: http://www.cuba.cu/gobierno/discursos/2002/esp/f031202e.htmlLinks ]

Recibido: 06 de Marzo de 2020; Aprobado: 24 de Marzo de 2020

*Autor para la correspondencia. Correo electrónico: ismaraypc@infomed.sld.cu

Los autores declaran no tener conflicto de interés en esta investigación.

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