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Introducción
En la Educación Superior, la evaluación de los aprendizajes se constituye en una actividad compleja, que implica una constante mirada crítica, reflexiva y orientada a la construcción significativa de conocimientos.
En carreras pertenecientes a disciplinas tecnológicas como aquellas que abordan el estudio de los sistemas de información, además de aspectos académicos deben contemplarse los vinculados al campo profesional.
En la República Argentina existen numerosos programas nacionales y regionales orientados a fomentar la formación de profesionales en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC). Simultáneamente, los gobiernos y empresas locales se consolidan en la misma línea.
La Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos y la Ley de Promoción de Software son uno de los factores claves para lograr mejoras en las empresas relacionadas con las TIC. Estas son constantemente revisadas según los emergentes como la reglamentación de la Ley de la Economía del Conocimiento, Ministerio de Desarrollo Productivo. Argentina, (2020).
En el Nordeste Argentino (NEA) se adoptan estrategias orientadas a fortalecer el desarrollo de estas tecnologías. Entre ellas, las actividades promovidas por la Unidad de Vinculación Tecnológica de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), en donde se centra este estudio; la conformación del Polo IT Corrientes y el Polo IT Chaco; la creación de la Agencia de Cooperación para el desarrollo entre la UNNE y los municipios de las provincias de Corrientes y Resistencia; y el lanzamiento del nodo Corrientes de la incubadora de empresas UNNETEC-INNOVAR.
La Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), en su contexto de influencia, se encuentra comprometida con la innovación y el desarrollo local y regional, y motivada a participar en este sector de la economía del conocimiento. Se promueve la formación de recursos humanos calificados, de quienes se espera un desempeño con responsabilidad social. La universidad como agente de cambios, innovaciones, y dado su alto compromiso con el sostenimiento de la sociedad, está comprometida en asegurar que sus profesionales consideren y desarrollen cuestiones vinculadas al contexto en que se desempeñan. Es así como se aporta a la responsabilidad social universitaria.
Estrategias ágiles en Educación Superior
En el contexto de la disciplina Informática, los métodos ágiles brindan a una organización o un equipo la flexibilidad para adoptar un grupo de principios y prácticas, previamente seleccionados, en base a su cultura, sus valores y los tipos de sistemas que desarrollan (Mariño, Alfonzo y Arduino, 2020).
Existe una diversidad de estrategias ágiles ampliamente validadas en espacios de Educación Superior. A continuación, se resumen algunas que implementan SCRUM, en Mariño y Alfonzo (2014), que adapta a la asignatura Trabajo Final de Aplicación. Müller Amthor, Hagel, Gensheimer y Huber (2020) describen su uso para incrementar valores del equipo en los estudiantes como marco de aprendizaje ágil autorregulado y de automotivacion. Klopp et al. (2020) realizan una evaluación en tres universidades que participan en un proyecto generando ideas de la aplicación de SCRUM abordando múltiples perspectivas.
Ivetiæ y Iliæ (2020) examinan casos específicos que aplican la gestión ágil de proyectos en múltiples áreas de las universidades como son Gobernanza y Estructura, Diseño Curricular, Enseñanza, Aprendizaje, Evaluación, Cursos en línea y Aula Virtual. Mariño, Alfonzo y Arduino (2020) describen una propuesta adaptable a diversos contextos educativos. Otero et al. (2020) mencionan la adaptación de metodologías ágiles en el aula para mejorar el aprendizaje atendiendo a su adaptabilidad ante la modificación de requisitos que surgen en el tiempo y considerando las capacidades de flexibilización de la autorregulación del alumno. Vila Grau y Capuz Rizo (2021) analizan la aplicación de SCRUM en el aula como método didáctico. Se presenta una aproximación del crecimiento de la agilidad al ámbito docente a través de la aplicación de SCRUM como método de trabajo y describe el contexto que propició la expansión de la agilidad y las evidencias que la sustentan.
Contextualización de la agilidad en proyectos de graduación
Proyecto Final de Carrera (PFC) es una asignatura de cursado anual de la carrera Licenciatura en Sistemas de Información (LSI). Su objetivo general es completar la formación académica y profesional de los estudiantes, posibilitando la integración y utilización de los conocimientos adquiridos previamente, los temas emergentes y que son profundizados y aplicados en la resolución de problemas de índole profesional, académico y científico. Una tesina o disertación de grado, siguiendo al Tesauro de la UNESCO consistiría en un diploma universitario de primer nivel. En la asignatura, los contenidos tratados se corresponden con temas de metodología de la investigación y aspectos Profesionales y Sociales siguiendo a la RedUNCI (2018).
En un contexto profesional y complejo, se promueven competencias y habilidades vinculadas con la práctica profesional. Lo expuesto coincide con los lineamientos establecidos por el CONFEDI (2018) en los nuevos modelos educativos imperantes para este tipo de carreras, y que brindan al estudiante una visión más amplia de su profesión y el aporte de la misma a la sociedad del conocimiento.
Para lograr la graduación en el tiempo estipulado, se definen diversas estrategias y se fortalecen las competencias profesionales requeridas por el Sector de Servicios y Sistemas Informáticos (SSI), adoptando metodologías activas en pro de aprendizajes significativos. Así, la vinculación desde la universidad con su contexto a través de los gobiernos, la industria, los emprendedores, entre otros, se constituyen en un escenario que conecta la profundización de un área disciplinar, el campo profesional y la resolución de una problemática identificada en la realidad.
El objetivo del artículo es presentar un marco de proceso ágil basado en las prácticas de SCRUM, que ilustra cómo una metodología para la administración de proyectos se aplica para gestionar el proyecto de PFC. La propuesta se especifica desde la concepción de la idea, su proceso de elaboración, hasta concretar la presentación para su aprobación formal.
Materiales y métodos
Se estableció como contexto de la investigación la asignatura Proyecto Final de Carrera de la carrera Licenciatura en Sistemas de Información. Esta se caracterizó en estudios previos, destacándose que los estudiantes implicados pueden o no estar desempeñándose laboralmente en diversos contextos.
En el diseño y desarrollo de la investigación se aplicaron métodos del nivel teórico como el analítico-sintético; en este caso se aplicó en la:
Identificación de antecedentes en torno a la agilidad en el contexto de la educación, particularizando en el contexto universitario.
Revisión de antecedentes de la utilización de SCRUM en la gestión y control de proyectos.
Se recurrió al método inductivo-deductivo, con la finalidad de recorrer desde el conocimiento general al particular. Especialmente para analizar y reflexionar en torno a la adaptación de SCRUM en la gestión de control de proyectos que vinculan desde la academia a la resolución de problemas identificados en el contexto. Además, se basó en la propuesta descripta en Mariño y Alfonzo (2014) definida para una asignatura similar Trabajo Final de Aplicación, para el plan de estudios anterior de la homónima carrera universitaria.
A nivel empírico -sustentado en los métodos de nivel teórico-, se valió del análisis de observaciones y notas realizadas en los últimos años, en que se contempló el período académico previo a la pandemia (2018, 2019) y las actividades desarrolladas en el período 2020 y 2021 en un contexto de Aislamiento Social Preventivo y Obligatorio (ASPO), en que se transitaron por diferentes situaciones según las normativas institucionales vigentes. También se recurrió a otras fuentes que propiciaron el análisis que respalda la propuesta descripta en este artículo. Entre esta documentación se mencionan a: los informes de la asignatura -que evidencian que el número de estudiantes en períodos de prepandemia y pandemia que defendieron los proyectos de finalización de carrera fueron similares-; los informes finales, que destacan que los estudiantes profundizan distintas áreas de la disciplina y su aplicación a la resolución de problemáticas del contexto, como un reto que asumen en la finalización de los estudios.
Se definió como población los estudiantes que adeudan el PFC. La muestra se conformó con los estudiantes que cursaron los ciclos lectivos 2018 a 2021 y aquellos estudiantes que defendieron su PFC en condiciones de alumnos regulares o libres.
Lo antes expuesto favoreció la elaboración de un marco de proceso sustentado en las prácticas de SCRUM, definiendo como contexto de validación la asignatura PFC.
Resultados
La propuesta metodológica se fundamenta en la gestión ágil de proyectos basados en SCRUM, siendo el contexto de validación la asignatura Proyecto Final de Carrera. Su elección se sustenta en el destaque de este enfoque en el 66 % de las personas que respondieron la encuesta 15th Annual State of Agile' (Digit.ar, 2021).
En el período previo a la pandemia causada por el SARS-COV-19, se observó que numerosos estudiantes se encuentran realizando pasantías o se desempeñan laboralmente; estas prácticas aportan significativamente al fortalecimiento de competencias disciplinares y personales altamente valoradas en el mercado. Con el advenimiento del ASPO, la Universidad dictaminó distintas normativas, innovando en los modos de enseñanza y aprendizaje. En particular, el proceso adoptado por la mencionada asignatura se adecuó a esta situación particular. Además, los desempeños de los estudiantes en diversos contextos laborales se adaptaron a la nueva situación; incluso, se promulgó la Ley de Teletrabajo en la Argentina (Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Argentina, 2020), presentando nuevas oportunidades para el Sector de Servicios y Sistemas Informáticos. La implementación de esta ley permite regular la modalidad de trabajo remoto, asegurar la continuidad laboral en el contexto del ASPO, regular los derechos y obligaciones de las personas respecto a su relación laboral que se desarrolla de manera remota, entre otros aspectos.
Por lo expuesto precedentemente, las actividades explícitas e implícitas abordadas en la asignatura, así como el proceso descripto en Mariño y Alfonzo (2014) justifican esta propuesta.
Gestión de proyectos ágil con SCRUM
SCRUM se define como una colección de procesos para la gestión de proyectos (Deemer, Benefield, Larman y Vodde, 2009; Sutherland, 2012). SCRUM es una metodología ágil especialmente indicada para proyectos en entornos complejos, caracterizada por requisitos cambiantes, y tiene como aspectos fundamentales la innovación y la flexibilización. El objetivo es entregar productos que satisfagan los requisitos del cliente en pequeños incrementos (Sutherland, 2012; Mariño, Alfonzo y Arduino, 2020).
La gestión de proyectos en SCRUM se estructura en ciclos de trabajos llamados Sprints. Estos son iteraciones incrementales de una a cuatro semanas, y se suceden una detrás de otra. Al comienzo de cada Sprint, el equipo multifuncional selecciona los elementos (requisitos del cliente) de una lista priorizada y se comprometen a terminar los elementos al final del Sprint. Durante el Sprint no se pueden cambiar los elementos elegidos. Al final del Sprint, el equipo revisa con los interesados en el proyecto, y enseña lo que han construido. En este sentido, es una práctica que incorpora valor adicional para el cliente y potencia el trabajo en equipo para lograr su máxima eficiencia en un esquema de mejora continua: el Sprint.
El equipo obtiene comentarios y observaciones que se pueden incorporar al siguiente Sprint. SCRUM enfatiza en productos que funcionen al final del Sprint, es decir, que estén realizados (Deemer, Benefield, Larman y Vodde, 2009).
Como método ágil: es un modo de desarrollo adaptable, antes que predictivo; se orienta a las personas, más que a los procesos; emplea el modelo de construcción incremental basado en iteraciones y revisiones.
Las prácticas empleadas por SCRUM para mantener un control ágil en el proyecto son: revisión de las iteraciones; desarrollo incremental; desarrollo evolutivo; auto-organización del equipo y colaboración.
Se optó por SCRUM como base de la propuesta, dado que esta metodología proporciona avances parciales y regulados del producto final, en función de las necesidades del destinatario; generado en un equipo, facilita la elaboración de proyectos con resultados de forma inmediata. Sutherland (2012) señala que SCRUM puede ser desarrollada en tres agrupaciones:
Product Owner, dueño del producto: es la voz del cliente y responsable de generar tareas a desarrollar en base a sus requerimientos o necesidades.
Scrum Master: es el líder del proyecto y el responsable de evitar cualquier inconveniente que el equipo de desarrollo pueda encontrar.
Team Members, miembros del equipo, tratan el desarrollo de la aplicación.
Además, Sutherland (2012) afirma que el corazón de la metodología SCRUM es el Sprint. Cada Sprint se puede considerar como un proyecto en que se especifica el artefacto a construir, el diseño y un plan flexible que guía el trabajo a realizar. Los roles, artefactos y eventos principales se resumen en la figura 1.
Fuente:Deemer, Benefield, Larman y Vodde (2009)
Fig. 1 - Roles, artefactos y eventos principales de SCRUM
La asignatura Proyecto Final de Carrera
La asignatura Proyecto Final de Carrera es el ámbito universitario sobre el cual se diseña y valida la propuesta. Cabe aclarar que se retomaron y refinaron prácticas tratadas en la asignatura homónima, que se dictaba para el plan de estudios anterior. Se caracterizó detalladamente en Mariño y Alfonzo (2014), Mariño y Alfonzo (2019). En trabajos previos se describieron las estrategias de aprendizaje que aportan a la realización del PFC, en sus distintas fases.
Marco de proceso ágil basado en SCRUM en el Proyecto Final de Carrera
El Proyecto Final de Carrera se constituye en un proceso de construcción de conocimientos significativos que se caracteriza en: su evolución iterativa e incremental, en sus requerimientos y en su funcionalidad; los tiempos de elaboración acotados a la reglamentación y condiciones del espacio curricular; el proceso de elaboración del proyecto; el énfasis en la integración de conocimientos previos, los emergentes y la resolución de problemáticas del contexto mediadas por las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC).
Lo resumido indica la viabilidad de implementar algunas de las prácticas ágiles de SCRUM en la gestión y control del proceso asociado al PFC. En este artículo se ejemplifica la agilidad asociada a la graduación universitaria.
Las actividades de gestión incluidas en la metodología propuesta son: planificación; estimación de tiempos; la gestión de recursos humanos involucrados: plantel docente, profesores orientadores, alumnos, tribunal examinador y la gestión de riesgos.
A continuación, se mencionan los roles, prácticas y artefactos basados en SCRUM y particularizados al contexto educativo descripto. Se definieron como roles:
Product Owner. Profesor coordinador y responsable de la asignatura. Acompaña a los docentes de la asignatura y profesores orientadores (Scrum Master) en la definición del proyecto hasta su defensa. En una primera instancia se delimita la aceptación del producto a entregar y se establecen los requerimientos del proyecto y se indican las prioridades de la lista de tareas, siendo una de ellas la factibilidad del proyecto.
Scrum Master. Integrado por los docentes de la asignatura y los profesores orientadores, que asesoran y guían en la elaboración del proyecto hasta su defensa.
Team (equipo). El equipo se conforma por el alumno o dos alumnos, responsables de elaborar y desarrollar el proyecto. También, se pueden incluir los profesores orientadores, teniendo en cuenta que, en numerosos casos, son quienes delimitan el proyecto o lo definen si se inserta en un proyecto de I+D+I, de una pasantía, de una asignatura, de una empresa, o de un emprendimiento.
Tribunal examinador. Integrado por tres profesores profesionales, quienes evalúan el producto del PFC. Uno de ellos es el coordinador y responsable de la asignatura o Product Owner.
La gestión de los requerimientos del proyecto de PFC consiste en una lista de tareas que guía la elaboración de un producto tecnológico en un área disciplinar elegida y que conforma el Product Backlog. Finaliza con la defensa del mismo, previo a un proceso de revisión y retroalimentación. Cabe aclarar que, en este contexto, según el momento del PFC que se transcurre, las fases establecidas son: definición del proyecto, desarrollo del proyecto, defensa del proyecto (Ver tabla 1).
Product Backlog. Representada por los requisitos establecidos en el Programa y Reglamento de la asignatura. El Anexo II indica el documento a completar y que formaliza el proyecto de PFC, y el Anexo III establece la redacción del informe final y presentación del producto TI generado en el marco del PFC.
Gestionar el riesgo en forma continua, a través de las reuniones de las asignaturas, las reuniones de revisión y retrospectiva con los profesores orientadores (en el proceso), el tribunal examinador (en el momento de la evaluación).
Priorización, estimación y definición del alcance de cada versión requerida, a través de la pila de productos. Es un proceso continuo, que implica continua retroalimentación y puede verse afectado por las factibilidades técnicas, sociales u organizacionales que ofrece el contexto de validación de cada proyecto PFC.
Planning Meeting. Reunión de planificación del Sprint a partir del Product Backlog. En este contexto los roles que intervienen varían en los dos primeros momentos del proyecto: definición y proyecto, participan Product Owner (responsable de la asignatura), quien prioriza las tareas a incluir en el Sprint Backlog, el Scrum Master (equipo de docentes de las asignaturas, profesores orientadores) y el Scrum Team (el alumno o equipo de dos estudiantes). Al momento de finalizar un proyecto de PFC al Planning Meeting se incorporan dos evaluadores que conforman el tribunal examinador, quienes evalúan y así retroalimentan cada proyecto, previo a la defensa.
Sprint Backlog. Contiene las tareas seleccionadas del Product Backlog, las que difieren según los momentos del PFC, por lo que se transcurre (planificación, diseño, desarrollo y defensa). Cabe aclarar la diferencia entre Product Backlog y Sprint Backlog; el primero indica el "qué", mientras que el segundo el "cómo", en función a los objetivos asociados a cada proyecto de PFC.
Gestión del Sprint Backlog. Al inicio de cada iteración se seleccionan los requerimientos y se estima el esfuerzo de cada tarea, según el momento del PFC que se transcurre: planificación, definición del proyecto, desarrollo del proyecto, defensa del proyecto. A modo de ejemplificar, en la primera versión del proyecto de PFC se solicita la delimitación del área de interés y un avance en la sección identificada como introducción, y así sucesivamente.
Sprint. Se compone por la fase de diseño y desarrollo (ver tabla 1). Cada versión del proyecto se construye en base a revisiones previas y validadas de acuerdo a los requerimientos incluidos en el Sprint Backlog. La duración es de 3 semanas. Al final de todas las iteraciones, se tiene el proyecto aceptado.
Las reuniones. Se realizan presencial o virtualmente, se incluyen clases planificadas, las tutorías y otras según los requerimientos asociados a cada proyecto. Se contemplan los roles que asumen los distintos recursos humanos.
Sprint Review. Al finalizar el Sprint, el Scrum Team presenta la versión del borrador de PFC con el aval del profesor orientador. Asisten todos los involucrados en el proyecto: Product Owner, Scrum Master y el Scrum Team.
Gráficos de Burndown: se aplican para gestionar el proyecto en función a tareas y a un Sprint. La visualización facilita la comprensión del proceso.
La figura 2 ilustra el marco de proceso implementado, que integra las prácticas y artefactos de SCRUM, mencionadas anteriormente, con las prácticas asociadas al diseño, desarrollo y defensa del PFC. Como se visualiza, el proceso de iteración del Sprint se representa en las tareas que componen la elaboración de cada versión del proyecto; es decir, la generación de una nueva versión borrador que iterativa e incrementalmente se ajusta hasta delinear y aceptar la idea proyecto. Cabe aclarar que la Pila de tareas o Product Backlist se modifica en las distintas fases asociadas a la propuesta.
En este caso, los productos asociados a las fases son las distintas versiones del proyecto de PFC asociadas a la fase de Planificación y Diseño, los avances del producto y del informe que progresivamente se generan en la fase de Desarrollo y aquellos asociados a la fase de la Defensa de PFC. La tabla 1 sintetiza las actividades vinculadas al proyecto de PFC consideradas en la propuesta ágil.
Tabla 1 - Fases del marco de proceso ágil propuesto
Fuente: basada en Mariño y Alfonzo (2014)
Fuente: basado en Mariño y Alfonzo (2014)
Fig. 2 - Marco de proceso ágil para gestionar el proceso de diseño del proyecto de PFC
Discusión
La administración y gestión de proyectos ofrece una diversidad de estándares y enfoques que pueden aplicarse en múltiples contextos, desde una perspectiva interdisciplinaria. Circunscritas al ámbito educativo, las universidades, como organizaciones complejas y auto-organizadas, pueden adoptar y adaptar estrategias ágiles con miras al cumplimiento de sus objetivos de excelencia en actividades de docencia, investigación, extensión y transferencia de conocimientos; tal se menciona en Ivetiæ y Iliæ (2020), Klopp et al. (2020). Mientras, otras experiencias pueden contextualizarse a procesos de enseñanza y aprendizaje: Mariño y Alfonzo (2014); Müller Amthor, Hagel, Gensheimer y Huber (2020); Otero et al. (2020); Mariño, Alfonzo y Arduino (2020). La agilidad en la gestión de proyectos ofrece un contexto de mejora continua, progresiva y retrospectiva que se acentuó con el advenimiento de la pandemia causada por el SARS-COV-19.
En Mariño y Alfonzo (2014) se propuso la agilidad para gestionar los proyectos de fin de carrera. La experiencia situada en estos años en la mencionada asignatura, así como la demanda incrementada por servicios y productos de la industria de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, y la coyuntura originada por esta pandemia, permitieron la revisión y ampliación del marco de proceso ágil definido previamente. Es decir, la gestión, desarrollo y defensa de proyectos de graduación validado para un determinado contexto de Educación Superior, cuyos estudiantes se insertan en el mercado laboral antes de la finalización de la carrera. Este marco de proceso se puede adecuar a otros escenarios de similar naturaleza desarrollados en distintos niveles educativos.
