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INTRODUCCIÓN
La rehabilitación es el proceso de restablecimiento de un ecosistema cuando ha sido destruido o devastado por disturbios extremos, donde se restablece el relieve, la hidrología y el suelo, y se desarrolla, de forma espontánea o asistida por el hombre, la diversidad de especies de la flora y la fauna y se recuperan los procesos ecológicos vitales, de tal forma que el ecosistema resultante sea capaz de autosostenerse (Rodríguez-Urbino, Díaz-Martínez y Sigarreta-Vilches 2016).
El Estado cubano ha trazado diferentes políticas de desarrollo, que han tenido como prioridad la protección del medio ambiente, reflejada en la Carta Magna, leyes, estrategias, lineamientos y en el plan de desarrollo económico y social del país.
En correspondencia con la normativa jurídica cubana, las empresas mineras tienen dentro de sus prioridades la protección del medio ambiente. En este sentido y para la elaboración y aprobación del plan de rehabilitación se rigen por el Manual de Procedimiento Minero de la Oficina Nacional de Recursos Minerales, el cual establece el contenido de un proyecto minero, ya sea a cielo abierto o subterráneo.
A los mecanismos implementados para equilibrar la degradación en las áreas minadas se les suele denominar rehabilitación minera, y en varios países como España, Perú, Australia y Colombia son descritos como importantes instrumentos en las políticas públicas (Londoño y Correa-Restrepo 2011). También Cuba tiene dentro de sus políticas la rehabilitación minera, establecida por la Ley 76 de Minas (1995) donde se regula la obligatoriedad que contraen las empresas con la protección del medio ambiente.
Varias son las investigaciones realizadas en los últimos años 10 años con relación a esta temática en diferentes yacimientos. Entre estas se destacan las siguientes:
Reforestación para la rehabilitación de terrenos degradados por la industria minera a cielo abierto en la región Nicaro-Mayarí, Holguín, Cuba (Herrero-Echevarría et al. 2009);
Principales problemas que confronta el proceso de rehabilitación de áreas impactadas por la minería del níquel en Cuba (García et al. 2011);
Algunas consideraciones de rehabilitación minera en la minería del níquel: municipio de Moa, Cuba (Chaviano-Beitra, Cervantes-Guerra y Pierra-Conde 2011);
Procedimiento para la rehabilitación minero-ambiental de yacimientos piríticos polimetálicos cubanos (Milián-Milián et al. 2012);
Rehabilitación de áreas devastadas por la minería en la región nororiental de Cuba (Bruzón-Sánchez et al. 2012).
Propuesta de planes de manejo como instrumento para la rehabilitación de canteras. Estudio de casos: Cantera la Zamora, Matanzas (Fuentes-Sardiñas 2013);
Propuesta para la rehabilitación ecológica de un sitio degradado en la franja costera de la Reserva de la Biosfera Baconao (Robert-Kernizan, González-Izquierdo y Figueredo-Cardona 2013);
Recuperación de áreas dañadas por la minería en la cantera los Guaos, Santiago de Cuba (Montes de Oca-Risco y Ulloa-Carcassés 2013);
Procedimiento para la rehabilitación minera ambiental de los yacimientos polimetálicos de Pinar del Río (Milián-Milián 2014);
Rehabilitación ambiental minera (Rodríguez-Urbino, Díaz-Martínez y Sigarreta-Vilches 2016);
Metodología para el mejoramiento y rehabilitación de ecosistemas degradados por la extracción de níquel en áreas de la empresa Comandante René Ramos Latour (Batista-Martínez 2016);
Procedimiento para la recuperación de áreas degradas en canteras de áridos (Montes de Oca-Risco 2017);
Procedimiento para el cierre de canteras de materiales para construcción en Cuba (Montero-Matos, Otaño-Nogel y Guerrero-Almeida 2016) y
Cierre sostenible de canteras de materiales para la construcción en Cuba (Montero-Matos 2018).
Todas estas investigaciones anteriormente referidas tienen dos puntos en común: plantean rehabilitar las áreas degradadas por la minería pero sin que exista un trabajo previo a la explotación minera que permita conocer las características y componentes del ecosistema, y proponen que el uso final de los terrenos rehabilitados debe ser forestal, sin considerar otros posibles usos futuros para la industria niquelífera.
La propuesta que aquí se expone tiene como precedente un modelo de gestión (Torres-Batista, Rodríguez-Córdova y Reynaldo-Argüelles 2018) que integra las tres dimensiones, pero no llega a reconocer la rehabilitación como un proceso cíclico desde la prospección hasta el cierre del yacimiento, ni establece los pasos necesarios para darle cumplimiento a las etapas que propone.
La rehabilitación minera en Cuba es una temática poco trabajada desde la interdisciplinariedad por los investigadores de las diferentes ramas de las ciencias, pues cada año aumentan considerablemente los espacios degradados por la actividad minera y el daño medioambiental. Surge entonces la necesidad de diseñar un procedimiento que, además de integrar las dimensiones económica, ambiental y social, contribuya con resultados superiores al proceso de rehabilitación minera, lo cual constituye el propósito del presente trabajo.
Este procedimiento busca establecer una nueva concepción teórico-metodológica que consiga la rehabilitación en las áreas afectadas por la explotación minera, no solo para los yacimientos lateríticos, sino para otros yacimientos explotados a cielo abierto.
METODOLOGÍA
Se revisó la información recogida en publicaciones científicas, tesis y libros sobre este tema con el objetivo de comprobar las principales limitaciones que desde el orden teórico científico existen en cuanto a la rehabilitación minera. Se analizaron metodologías, procedimientos, manuales y programas de Cuba y otros países. También se hizo un trabajo de campo en los yacimientos lateríticos del municipio de Moa para corroborar que la metodología actualmente utilizada solo toma en cuenta la dimensión ambiental.
RESULTADO
En la figura 1 se grafica el procedimiento que se propone para la gestión de la rehabilitación minera. Consta de ocho etapas y 16 tareas que tributan a cada una de las etapas, y los métodos y técnicas sugeridos para su desarrollo.
Etapa I: Preparación inicial
Por su importancia, esta etapa va encaminada a capacitar al consejo de dirección para aplicar el procedimiento de gestión económico-socio-ambiental en la rehabilitación minera. Serán expuestas cada una de las etapas y las tareas que las integran para lograr el desarrollo sostenible de las áreas explotadas, según los objetivos a corto, mediano y largo plazo. También se le dará a conocer la localización, características y componentes del ecosistema para llevar a cabo la aplicación del procedimiento. Se deberá constituir un grupo de trabajo multidisciplinario y su superación se debe realizar mediante un cronograma de capacitación con conferencias, talleres y encuentros con expertos en la materia.
Etapa II: Caracterización de la línea del ecosistema objeto de estudio
Se propone realizar una identificación del yacimiento seleccionado para el estudio, y exponer una breve descripción del mismo, localización, características y composición en cuanto al clima, relieve, tectónica, hidrogeología, las descripciones del medio biológico (flora, fauna, microorganismos), del medio social y económico, para caracterizar el área objeto de estudio, antes de realizar las explotaciones mineras.
Para incorporar el capital natural del yacimiento en estudio a la contabilidad de la empresa se deben determinar los bienes y servicios ambientales del ecosistema (el exante) a explotar; o sea, cuáles son los valores de uso directo o los valores de no uso indirecto que facilitará la aplicación de la guía metodológica para la valoración económica de bienes y servicios ecosistémicos (BSE) y daños ambientales (Gómez-Pais, Gómez-Gutiérrez y Rangel-Cura 2015).
Luego de determinar los bienes y servicios ambientales se procede a aplicar el método de valoración económico-ambiental donde se utilice la fórmula de Valor Económico Total que permita conocer cuantitativamente el valor del medio ambiente; para ello se deben conocer algunas definiciones.
La valoración económica total (VET) se realiza sobre la base de las funciones que desempeña el ecosistema, son declarados por los distintos usuarios de estos ecosistemas los tipos de usos para estimar su valor de uso y de no uso. Por lo tanto, el VET no es más que la suma de los estimados económicos de los valores de uso (valor de uso directo, valor de uso indirecto y valor de opción) y los valores de no uso (valor de existencia), o sea:
Valor Económico Total = Valor de uso directo (VUD)+ Valor de uso indirecto (VUI) + Valor opción + Valor de existencia (García et al. 2011)
Etapa III: Identificación de los impactos ambientales del ecosistema afectado
Para darle cumplimiento a esta etapa se deberán realizar entrevistas, encuestas y aplicar el método Delphi, que permitirá el procesamiento de dicha información, en la cual se expondrá el total de los impactos ambientales que son producidos por la explotación minera.
Para efectuar la evaluación de los impactos ambientales se estudiarán todas las variables que influyen de forma directa en el yacimiento a explotar como el medio físico (geológico, geomorfológico, hidrológico superficial y subterránea, suelo, clima, aire y ruido), con respecto a la biótica (flora, fauna, relaciones ecológicas y paisaje) y socioeconómica (población, salud, economía, cultura entre otros), lo que permitirá, sobre la base de la información recopilada y la aplicación del método estadístico Delphi, una evaluación de los impactos ambientales y sociales.
Etapa IV: Valoración económica de los bienes y servicios ecosistémicos afectados
En esta etapa se deben determinar los bienes y servicios ecosistémicos afectados por la actividad minera en el momento de la explotación del yacimiento y los perjuicios provocados al ecosistema, así como los valores de uso directo e indirecto.
Etapa V: Planificación económica de la rehabilitación minera
El proceso de rehabilitación en áreas degradadas por la explotación minera debe ser concebido simultáneamente al proyecto de explotación del yacimiento minero, esto permite que, al concluir la explotación, se puedan implementar acciones correctoras al medio ambiente, y en poco tiempo lograr un ecosistema parcialmente rehabilitado, en cada hectárea. Para llevar a cabo estas acciones se debe realizar la elección del tipo de rehabilitación y uso final a desarrollar.
Determinación del posible uso futuro
La rehabilitación minera se debe tener en cuenta desde el mismo momento de la prospección, para el uso final de los terrenos una vez terminada la explotación del yacimiento, así como las limitaciones y potencialidades del entorno social, paisajístico y ecológico del territorio y las condiciones técnicas y económicas de la explotación minera.
Ya que el uso potencial de cada área se define como la capacidad natural que poseen las tierras para producir o mantener una cobertura vegetal, esta capacidad natural se puede ver limitada por la presencia de procesos erosivos severos, por la profundidad efectiva, el grado de pendiente, las características químicas y físicas de cada suelo y los niveles freáticos fluctuantes (Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca CVC 1985).
En las prácticas nacionales e internaciones a las diferentes áreas degradadas por la explotación minera se les pueden dar diversos usos futuros: agrícola, forestal, hábitat natural, actividades recreativas, urbanismo, industrial o vertederos de residuos. Los de mayor empleo son forestal, agrícola y recreativo; este último busca establecer las relaciones con la vegetación para lograr un hábitat natural.
Definición de los objetivos del proceso de rehabilitación
En el proceso de rehabilitación se deben tener bien definido los objetivos, siempre listándolos por el orden de prioridad e importancia, para obtener una rehabilitación integral del terreno.
Elaboración del presupuesto económico para la rehabilitación minera
Para la elaboración del presupuesto se utilizan todas las técnicas económicas y contables existentes en el territorio nacional, se tiene en cuenta el presupuesto de años anteriores en materia de rehabilitación minera, el mercado en la adquisición de las semillas para la siembra de la especie seleccionada y otras tareas como la conformación y protección de los taludes, el mantenimiento a las plantaciones y la corrección de cárcavas.
Etapa VI: Propuesta del plan de la rehabilitación del área minada
Las zonas implicadas en el proceso de rehabilitación ambiental son las que se encuentran en explotación o ya ha concluido la extracción, donde se han realizado excavaciones, explotaciones en bancos o taludes, áreas de depósitos de estériles y residuos, escombreras y en las vías de acceso y circulación al yacimiento.
En el análisis de los diferentes elementos que integran el proceso de rehabilitación se definen tres momentos:
1. Preparación técnica del terreno: ayuda a la conformación de terrazas de plataformas constantes que permite mitigar los procesos erosivos de las áreas afectadas por la minería, garantiza el aumento de la infiltración del agua en el suelo, la reducción de la escorrentía superficial, la disminución de la velocidad de las lluvias y la retención de los sedimentos transportados por el flujo hídrico.
2. La remediación del terreno: facilita diferentes técnicas de tratamiento para neutralizar, eliminar o transformar los elementos o sustancias contaminantes presente en el medio ambiente y así conseguir la estabilidad química.
3. La rehabilitación biológica y social del terreno: permite la selección y clasificación de las especies a utilizar en las áreas degradadas, facilita la recuperación biológica del suelo, la reducción y control de la erosión, la estabilización de terrenos inestables, la protección de los recursos hídricos y la integración paisajística de los ecosistemas. Al lograr las acciones previstas anteriormente mejora la calidad de vida de la población colindante a los yacimientos explotados o en explotación.
Valoración de los indicadores económicos
Para evaluar el proceso de rehabilitación minera se diseñarán indicadores económicos como parte del sistema de información en la gestión económica, ambiental y social, lo que proporcionará las herramientas para mejorar las decisiones empresariales y gubernamentales y permitirá el seguimiento y control de la actuación del hombre en relación con el medio ambiente (tabla 1).
Estimación de los beneficios del plan de acciones en las dimensiones económico, social y ambiental
Después del diseño de las acciones planificadas para el proceso de rehabilitación se procede a realizar los análisis económicos que permiten evaluar los gastos de esta actividad para su incorporación al presupuesto de la empresa; se tiene en cuenta la integración de las entidades gubernamentales con la protección o conservación del medio ambiente a través del proceso de rehabilitación minera.
Etapa VII: Evaluación del desempeño rehabilitación minera
Para evaluar el desempeño de la rehabilitación minera se elabora un programa que percibe la evaluación sistemática de los componentes ambientales, económicos y sociales, con la finalidad de examinar las medidas de manejo ambiental; se chequea su cumplimiento mediante la norma ISO 14001 que estable el Sistema de Gestión Ambiental Internacional. Esto debe ser realizado por el personal responsable de la empresa y por el departamento del CITMA.
Todo proyecto que incluye acciones de rehabilitación a implementar se le debe dar seguimiento permanente. El trabajo y la efectividad de las acciones elaboradas deben ir acompañados de una auditoría de gestión ambiental interna.
Al realizar la auditoría interna se tienen presentes los indicadores económicos, sociales y ambientales elaborados, las responsabilidades, los requisitos de la planificación y los informes de las auditorías internas. Esta auditoría ambiental se puede efectuar periódicamente para determinar si las medidas aplicadas para la rehabilitación minera han sido implementadas y mantenidas de acuerdo con lo planificado.
Etapa VIII: Elaboración del plan de mejora en correspondencia con los resultados
En esta etapa corresponde al grupo de trabajo reunirse para proponer nuevas acciones encaminadas a revertir las deficiencias antes detectadas en las diferentes dimensiones. Se analizan diariamente los resultados existentes y las insuficiencias en las acciones proyectadas para reevaluación o reformación de acciones adoptadas, y de esta forma alcanzar una rehabilitación integral.
Las medidas correctivas propuestas por el grupo de trabajo se deben supervisar e inspeccionar periódicamente, con la visión de mantener las condiciones compatibles según los patrones estándares predeterminados. A esta etapa se le da cumplimiento mediante la tormenta de ideas desarrollada por los especialistas que atienden la actividad en la empresa.
CONCLUSIONES
El procedimiento propuesto constituye una herramienta metodológica que facilita a administrativos y trabajadores de las entidades mineras un sistema de indicadores que contribuye a incorporar a la rehabilitación minera no solo la dimensión ambiental, sino además, las dimensiones económica y social.
La aplicación de este procedimiento coadyuvará a la sostenibilidad del ecosistema afectado y puede ser utilizado en cualquier yacimiento cuya explotación se realice a cielo abierto.
