Análisis de investigaciones realizadas para modelar la compactación del suelo agrícola

 

Analysis of researches to model agricultural soil compaction

 

 

Omar González Cueto¹ , Ciro E. Iglesias Coronel² , Miguel Herrera Suárez³ , Guillermo Urriolagoitia Sosa⁴ y Luís Héctor Hernández Gómez⁴

¹ M Sc., Profesor Auxiliar, Universidad Central Marta Abreu de las Villas, Departamento de Mecanización Agropecuaria,
E-mail: [e-mail], Santa Clara, VC, Cuba.
² Dr C., Profesor e Investigador Titular, Universidad Agraria de La Habana, Centro de Mecanización Agropecuaria, San José de las Lajas, Mayabeque, Cuba.
³ Dr. C., Profesor Titular, Universidad Central Marta Abreu de las Villas Departamento de Mecanización Agropecuaria, Santa Clara, VC, Cuba.
⁴ Dr. C., Profesor e Investigador, Instituto Politécnico Nacional, Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica, Unidad Zacatenco, México.

 

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RESUMEN

La compactación del suelo provocada por el tránsito de la maquinaria, es un problema que afecta las áreas de producción agrícola. Su modelación permite implementar estrategias de manejo del suelo y la maquinaria. Este trabajo tiene como objetivo analizar las principales características que presentan los métodos empleados para modelar la compactación del suelo. Los resultados muestran que el método más preciso para la modelación de la compactación del suelo es el Método de Elementos Finitos. Los modelos para la simulación de la compactación del suelo difieren de los desarrollados para simular el desempeño de neumáticos o del vehículo debido a que en la modelación del contacto, generalmente el neumático no se representa, sólo se simula el efecto de la presión sobre un área del suelo con forma preestablecida.

Palabras clave: transito, maquinaria, producción, manejo.

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ABSTRACT

The soil compaction caused by the machinery traffic is a problem that affects the areas of crop production. The soil compaction modeling allows to implement strategies of soil and machinery management. The objective of this paper is to analyze the main characteristics of the methods used to model soil compaction. The results show that the most precise method for soil compaction modeling is the Finite Elements Method. The models for simulation of the soil compaction differ from those developed to simulate the performance of tires or the vehicle because in contact modeling, the tire is not generally simulated; and the effect of the pressure is only simulated on soil area with conditions established beforehand.

Keywords: traffic, machinery, production, management.

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INTRODUCCIÓN

La modelación y simulación ofrecen la posibilidad de disminuir tiempo, esfuerzos y cantidad de recursos necesarios para tomar decisiones y recomendar estrategias de manejo en el ámbito agrícola. La expansión de las capacidades computacionales y la necesidad de desarrollar soluciones a muy corto plazo, para los problemas actuales de manejo agrícola y medioambiental han propiciado el desarrollo de la simulación en el área agrícola (López et al., 2007). La búsqueda de vías para disminuir la degradación del suelo, han propiciado modelar la compactación del suelo provocada por el tráfico de máquinas agrícolas. La modelación de la compactación permite predecir la respuesta del suelo en términos de distribución de presiones en el perfil y del cambio en la densidad de volumen u otras variables; Esto posibilita orientar a los agricultores sobre cuáles tecnologías y equipamiento agrícola deben emplear, las condiciones del suelo que reducen el riesgo de compactación y la profundidad a la cual una maquinaria o tecnología determinada provoca la compactación del suelo.

En la literatura científica internacional hay abundante información sobre el tema de la modelación de la compactación del suelo agrícola, sin embargo, está fragmentada y dispersa debido a los diferentes métodos empleados para la modelación. El objetivo de este trabajo es analizar, a partir de las diferentes fuente consultadas, las principales características que presentan los métodos empleados para modelar la compactación del suelo.

 

DESARROLLO

Defossez y Richard (2002), refieren que la modelación de la compactación del suelo se ha basado en los métodos: analítico y numérico; criterio que han adoptado también Cui et al. (2006) y Keller et al. (2007). Sin embargo, estos autores no han tenido en cuenta los modelos logrados a través de los métodos empíricos, criterio que sí han considerado Mao y Han (2008). Estos últimos están fundamentados en parámetros que combinan características de los sistemas de rodaje y sus dimensiones, con las condiciones iniciales del suelo. Como variables de salida se obtienen la densidad de volumen, resistencia a la penetración, conductividad hidráulica, permeabilidad al aire o al agua, porosidad y otras. Algunos de los modelos fueron desarrollados por Bailey y Johnson (1989) y Lerink (1990). El hecho de estar basados sólo en relaciones empíricas implica que luego pueden ser aplicadas sólo en las mismas condiciones encontradas durante el experimento o necesitan de nuevas investigaciones experimentales para ser extendidas.

Las bases del modelo analítico fueron desarrolladas por Boussinesq (1885), quien estableció una solución para la propagación de los esfuerzos verticales originados por un punto con carga o área circular cargada. Posteriormente este modelo fue mejorado por Fröhlich (1934) y Söhne (1953), constituyendo la base de los modelos de van den Akker (2004) y Keller (2007), entre otros. Estos modelos presuponen que el suelo es un medio homogéneo, isotrópico y elástico; sin embargo, en el suelo no se cumplen estos supuestos dado que la deformación del suelo no es solo elástica, sino también y en mayor medida, plástica (Söhne, 1953). Defossez y Richard (2002) consideran que los métodos analíticos son apropiados para las condiciones del subsuelo, donde el material es más homogéneo, tiene mayor rigidez y por lo tanto ocurrirán menores deformaciones, lográndose mayor exactitud en las predicciones que en la capa superficial.

Liu y Wong (1996), consideran que, los modelos numéricos tienen un mayor potencial para obtener resultados más precisos durante la modelación de la compactación del suelo debido a: la introducción de un menor número de supuestos y simplificaciones; caracterizan el suelo como un medio continuo o discreto; usan directamente las condiciones límites en la superficie del suelo logrando mayor precisión en la modelación del área de la huella, presión sobre el suelo y forma del contacto neumático-suelo. Además, pueden considerar el efecto dinámico y calculan simultáneamente la relación esfuerzo-deformación para obtener la distribución de desplazamiento dentro del suelo (Defossez y Richard, 2002). Los modelos numéricos más empleados se fundamentan en los Métodos de Elementos Distintos o Discretos (MED) y de Elementos Finitos (MEF).

El MED es un método desarrollado por Cundall (1971), para el análisis de materiales granulares siendo posteriormente extendido a la mecánica de los sólidos para estudiar el proceso de falla de geomateriales y concreto (Wang y Tonon, 2009). Las formulaciones originales del MED fueron derivadas para materiales granulares y han sido aplicadas para analizar el comportamiento de suelos arenosos, extendiéndose posteriormente a suelos cohesivos. El MED ha sido utilizado con éxito para la modelación dinámica y mecánica de medios granulares (Figura 1), dentro de estos se ha aplicado a la interacción neumático-suelo (Nakashima, 2004; Nakashima y Oida, 2004; Khot et al., 2007). Sin embargo, su aplicación a estudios de compactación del suelo ha sido escasa. La aplicación del MED tiene limitaciones referidas a la alta capacidad computacional, imprescindible para desarrollar los modelos, dado que las ecuaciones de movimiento de cada partícula dentro del sistema y sus interacciones con las vecinas son calculadas continuamente (Wang y Tonon, 2009). Además, los ensayos necesarios para determinar las propiedades de las partículas son costosos y aún no tienen una metodología establecida (Bharadwaj et al., 2008). Otra limitación representa la ausencia de software comerciales disponibles para su empleo. Sin embargo, Cundall (2002), refiere que este es un método que tendrá un gran desarrollo dentro de los próximos 20 años, debiendo extenderse su aplicación a investigaciones sobre compactación del suelo.

Biris et al. (2009) consideran que el MEF es en la actualidad la técnica más apropiada para simular la compactación del suelo, siendo adecuado para el estudio de los fenómenos referidos a deformación, tracción y compactación. Cui et al. (2006) plantean que el MEF representa con mayor precisión el fenómeno físico real de la interacción neumático-suelo que los modelos empíricos o analíticos, lo cual ha propiciado su amplio empleo para la modelación de la compactación del suelo.

Los primeros trabajos de aplicación del MEF a los estudios de interacción neumático-suelo se hicieron a finales de la década del 60 y principios del 70 (Perumpral, 1969; Yong, y Fattah, 1976). Hasta la década de los noventa del pasado siglo, siguieron una tendencia en su desarrollo, con la aplicación de modelos elásticos no lineales y elastoplásticos. Estos modelos se caracterizaron por: problemas de deformación plana, o axial simétricos; no tuvieron en cuenta el efecto de grandes desplazamientos y no se representa la interacción neumático-suelo, sólo se simula el efecto de una presión uniformemente distribuida sobre un área de contacto circular.

El avance de las capacidades computacionales y el desarrollo de los modelos constitutivos en los finales de la década de los 90 permitieron concentrarse en expresar con mayor exactitud la geometría; en incluir, además de la no linealidad material, la geométrica, logrando con ello un aumento en la precisión de las predicciones. Los modelos más avanzados se han caracterizado por representar el fenómeno como un problema tridimensional, donde la distribución de presiones, la formación de la huella y la interacción, son el resultado de las propiedades representadas por el neumático y el suelo, (Shoop, 2001; Mohsenimanesh et al., 2009; Hambleton y Drescher, 2009).

En la modelación de la interacción neumático-suelo se diferencian los modelos realizados con el objetivo de resolver problemas de tracción, traficabilidad, dinámica, diseño del vehículo o del neumático, y los dirigidos a predecir la compactación del suelo. Cuando el propósito es el diseño de neumáticos se hace una representación muy detallada de este, se incluyen: la carcaza, compuesta de varios estratos de cuerdas flexibles (acero o nylon) incrustadas en compuestos de goma; alambres de acero y cables de rayón o nylon; y la banda de rodadura. Cada uno de estos materiales tiene propiedades diferentes, lo que hace al neumático estructuralmente complejo y heterogéneo (Figura 2). Estos modelos demandan una alta capacidad computacional, necesitan de técnicas especializadas para obtener los datos de entrada que expresan el comportamiento del neumático a partir de leyes constitutivas complejas como las hiperelásticas y viscoelásticas. Luego de desarrollado el modelo del neumático se valida; generalmente, comparando la deflexión, área de contacto u otras variables, con valores observados experimentalmente (Shoop, 2001).

La simplificación de las características físicas del neumático ha sido un método utilizado durante la modelación de la interacción neumático-suelo con el objetivo de facilitar el desempeño computacional (Nakashima y Wong, 1993; Shoop, 2001; Fervers, 2004). Estas simplificaciones pueden incluir la idealización del neumático con una sola capa y banda de rodadura lisa, la cual representa las propiedades generales de este (Nakashima y Wong, 1993; Hu y Abeels, 1994). Shoop (2001), representó un neumático tridimensional con dos variantes, una con banda de rodadura sin estrías y el otro con estrías, encontrando que las corridas del primer modelo fueron cuatro veces más rápidas que con el segundo y que en la mayoría de los casos, el ajuste de las predicciones a los datos experimentales del ejemplo con banda lisa fueron tan buenos o mejores que el modelo con estrías (Figura 3). Ghoreishy (2009) refiere que para estudios del comportamiento global del neumático un modelo con la banda de rodadura simple o con pocos detalles es suficiente, dado que se evita el alto costo computacional de modelos más complejos.

En los modelos desarrollados con el objetivo de predecir la compactación, generalmente el neumático no se representa, sólo se simula el efecto de una presión sobre un área del suelo con forma preestablecida (Figura 4).

Los modelos elásticos han sido utilizados para disminuir la demanda computacional, favorecer la convergencia, y ante dificultades en la obtención de los parámetros constitutivos del neumático (Nakashima y Wong, 1993; Hu y Abeels, 1994; Tonuk y Unlusoy, 2001; Ali et al., 2007). Representando el neumático, en ocasiones, por una rueda rígida (Raper et al., 1995; Liu y Wong, 1996; Chiroux, 2005). Las propiedades elásticas del neumático son descritas por el módulo de elasticidad y el coeficiente de Poisson, los cuales caracterizan el comportamiento combinado de los elementos estructurales (Nakashima y Wong, 1993). Criterios ampliamente aceptados consideran el material de los neumáticos con bajo módulo de elasticidad, alta deformabilidad e incompresibles. Esta última característica permite asumir valores del coeficiente de Poisson cercanos a 0,5 (Nakashima y Wong, 1993; Hu y Abeels, 1994).

Al evaluar los métodos utilizados para la implementación de esta técnica encontramos que, en este momento, el MEF es el método más adecuado para su aplicación a la modelación de la compactación del suelo, debido a su precisión, grado de desarrollo y a la disponibilidad del equipamiento y metodologías necesarias para la obtención de los parámetros constitutivos y propiedades del suelo necesarias para su implementación. Para las condiciones de suelos cubanos nunca se han realizado investigaciones de la compactación mediante la modelación y simulación. Debido a la importancia que reviste el control y prevención de la compactación del suelo, para el desarrollo agrícola, es necesario acometer acciones que permitan desarrollar un modelo en elementos finitos de la compactación del suelo agrícola.

 

CONCLUSIONES

• El método más preciso y de mayores posibilidades actualmente para la modelación de la compactación del suelo es el Método de Elementos Finitos.

• Los modelos para la simulación de la compactación del suelo difieren de los desarrollados para simular el desempeño de neumáticos o del vehículo, debido a que en la modelación del contacto, generalmente el neumático no se representa, sólo se simula el efecto de la presión sobre un área del suelo con forma preestablecida.

• La utilización de modelos constitutivos elásticos han sido utilizados con éxito en la modelación del neumático.

• Los métodos analíticos, para la modelación de la compactación del suelo, son apropiados para las condiciones del subsuelo, donde el material es más homogéneo, tiene mayor rigidez y por lo tanto ocurrirán menores deformaciones, lográndose mayor exactitud en las predicciones que en la capa superficial.

• El Método de Elementos Discretos es el que más posibilidades de desarrollo futuro tiene, debiendo extenderse a la investigación de la compactación del suelo.

 

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Recibido 27/09/09, aprobado 31/03/11, trabajo 30/11, revisión.