Adrián Coutin Domínguez, 1 Roger Peña Escobio 2 y Mirta Núñez Gudás 3

Resumen

Con el objetivo de estudiar el comportamiento de la navegación en el sitio web de Infomed se estableció el nivel de acceso y de visitas que recibe el sitio, se identificaron las páginas más visitadas y dónde se interrumpe la navegación, además se realizó una aproximación a la forma en que navegan los visitantes y se facilitan una serie de datos necesarios para redefinir el sitio como portal de la salud y los trabajos de arquitectura. Se empleó el software conocido como Webalizer para recopilar las estadísticas de acceso al sitio. Se encontró una tendencia hacia el incremento, tanto en el número de accesos como en el número de visitas al sitio, así como el acceso proveniente de otros países durante el período que va desde el mes de junio del 2000 a mayo del 2001. En cuanto al análisis de los clientes que acceden y visitan al sitio se conoció que casi un 25% de las visitas provienen de clientes de la red de salud. Se determinaron cuatro enlaces disponibles en la página principal del sitio a los que no se acceden, Ayuda, Acerca de Infomed, Vigilancia en Salud y Obras de Referencia. Se realizan recomendaciones para perfeccionar el acceso a los recursos de información existentes en el sitio, los mecanismos de navegación y el control estadístico del sitio, así como para crear mecanismos de diseminación de los contenidos del sitio y procesar las estadísticas de acceso que se encuentran en el proxy.

DeCS:INTERNET/utilización;SERVICIOS DE INFORMACIÓN

La Red Telemática de Salud en Cuba (Infomed), surge en 1992 como parte de los esfuerzos del Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas (CNICM) para incrementar el acceso a la información electrónica por parte del sector de la salud en Cuba. En 1995 la introducción de los servicios de información en World Wide Web (3W) y el formato Hypertext Markup Language (HTML) permitió aumentar el acceso a ellos y consolidar la tendencia de la interacción directa entre el usuario y los contenidos. En este modelo disminuye el papel del personal de información como intermediario entre los usuarios y los servicios, así surgen dificultades para conocer los servicios que se acceden, las prioridades de la comunidad de usuarios y otros aspectos. Es necesario entonces emplear distintas herramientas para conocer el uso y la forma en que se accede al sitio, por ejemplo el web de Infomed. El análisis de las estadísticas constituye una aproximación a la solución de este problema. De ahí la necesidad de su utilización para conocer cómo se comporta el acceso al sitio, quiénes lo visitan, qué recursos o servicios utilizan, entre otros elementos de interés.

El presente trabajo es resultado de una labor colectiva, realizada por varias áreas de Infomed: Nodo de Comunicaciones, Grupo Web y Grupo de Desarrollo de Software, que se inició en 1999 con el propósito de estudiar el comportamiento de la navegación en el sitio, infomed.sld.cu, así como otras estadísticas necesarias para la administración del nodo. Se estudiaron las estadísticas del sitio web de Infomed durante el período junio del 2000 a mayo del 2001 con los objetivos siguientes:

• Conocer aproximadamente los niveles de acceso y visitas que recibe el sitio infomed.sld.cu.
  
]]> identificar las páginas más visitadas y dónde se interrumpe la navegación en el sitio.

• lograr una primera aproximación a la forma en que navegan los visitantes de infomed.sld.cu.
  
• Facilitar los datos necesarios para redefinir el sitio como portal de la salud, así como facilitar los trabajos de su arquitectura.

Métodos

Para procesar la información referente al estudio, se empleó uno de los freeware disponibles en Internet: Webalizer (www.mrunix.net).

Las páginas de salida de este sistema, extensión HTML, con las estadísticas de los 11 meses estudiados, se procesaron e introdujeron en Access, donde se generaron un conjunto de bases de datos que facilitaran la organización de la información y su consolidación. ]]>

Para una mejor comprensión de las estadísticas que provee Webalizer es necesario realizar algunas aclaraciones, previas a la consulta de los resultados, sobre los términos empleados en las estadísticas de los sitios webs.

Accesos: Un ‘acceso’ es cualquier solicitud hecha al servidor al cual se está conectado. La solicitud puede incluir cualquier elemento: páginas HTML, imágenes, ficheros de audio, Scripts CGIs, etcétera. Cada línea válida en el log del servidor es considerada un acceso. Esta cifra representa el total de solicitudes realizadas al servidor durante el período de tiempo especificado en el informe.

Archivos: Algunas solicitudes hechas al servidor requieren que el servidor envíe “algo” como respuesta al cliente, por ejemplo, una página html o imagen gráfica. Cuando esto ocurre, esta respuesta es considerada un fichero y se añade al total de ficheros en la estadística. La relación entre los ‘accesos’ y los ‘ficheros’ puede plantearse como “solicitudes de entradas” y “salidas de respuestas”.

Páginas: Se considera una ‘página’ cualquier documento HTML o cualquier salida que se genere como documento HTML. No incluye cualquier otro componente ubicado dentro del documento, como imágenes gráficas, clips de audios u otro. Este número representa las ‘páginas’ solicitadas solamente, y no incluye los otros elementos que pueden estar en una página. Lo que actualmente constituye una ‘página’ puede variar de un servidor a otro. Si embargo, está más o menos establecido tratar como página cualquier extensión ‘.htm’, ‘.html’ o ‘.cgi’. Es posible que algunos sitios definan otras extensiones como páginas: ‘.phtml’, ‘.php3’ y ‘.pl’. Algunos especialistas consideran esta cifra como el número ‘puro’ de accesos, otros se refieren a ellos como ‘Pageviews’.

Clientes: Cada solicitud realizada al servidor procede de un ‘cliente’ único el cual puede ser referirse por el nombre o por la dirección IP. El número de clientes muestra el de direcciones IP que hacen solicitudes al servidor durante el período de tiempo analizado. No es el número exacto de usuarios individuales que visitaron el servidor, el cual es imposible de determinar solo a partir de los logs y el protocolo Hypertext Transfer Protocol (HTTP). A este número solo es posible aproximarse utilizando esta herramienta.

Páginas de entrada y de salida: Ofrece un estimado de los URLs que se utilizan para entrar al sitio, así como las últimas páginas visitadas. Ofrece la posibilidad de conocer por dónde los usuarios entran y salen del sitio. Webalizer ofrece sólo las estadísticas de las diez páginas de entrada y salida con mayor acceso y las visitas mensuales al sitio. Por las limitaciones en el protocolo HTTP, las rotaciones de logs y otras, este número debe tomarse como una buena aproximación al número real.

Existen imprecisiones en la estimación de visitantes utilizando el protocolo HTTP. La cifra de visitas se calcula considerando la variable tiempo (‘timeout’), y asumiendo que cualquier acción en la navegación posterior a 30 min constituye una nueva visita al sitio. A estas imprecisiones, debe sumársele el acceso mediante un proxy al sitio infomed.sld.cu por los usuarios nacionales del servicio (casi un 25% del total) y otros que, desde el exterior, utilizan la misma herramienta. Sin entrar a describir el funcionamiento de un servidor proxy sólo se mencionará que, entre otras funciones, este servidor almacena las páginas previamente solicitadas al sitio por otros navegantes y que no se han modificado, de forma que están disponibles allí para otros navegantes, así se mejora el acceso al servidor donde está disponible el sitio.

Los datos relacionados con los países de procedencia de los clientes que visitan el web de Infomed se procesaron a partir del mes de enero del 2001, debido a que anteriormente la baja velocidad en el acceso a Internet hacía prácticamente imposible obtener estos datos. Debe precisarse que este análisis se basa en los datos que aporta el dominio de los clientes. De esta forma las organizaciones sin fines de lucro (.org), que constituyen un dominio propio, se clasifican como un país en las salidas del sistema. Existe un gran número de accesos en los cuales fue imposible identificar el dominio de procedencia.

Cuando se habla del número de accesos debe señalarse que se trata de accesos a URL, que no todos constituyen necesariamente recursos de información disponibles en el sitio. Algunas de estas direcciones están relacionadas con programas que se ejecutan en el servidor llamados Common Gateway Interface (CGI), imágenes y otros tipos de ficheros y programas necesarios en un sitio. También una página puede tener más de un acceso debido a su diseño (cada imagen incluida en la página se considera un acceso). No obstante, con esta información y el análisis de los datos que aportan las visitas según páginas de entrada y salida, se puede conocer la forma de navegación y las páginas preferidas por los usuarios.

Estadísticas generales del sitio

Los datos generales de las estadísticas suministradas por Webalizer sobre el sitio Infomed, posibilitan expresar que el total de visitas se aproxima a un millón de visitantes en los 11 meses estudiados aunque deben tomarse en cuenta las imprecisiones en los datos que ofrece Webalizer. No obstante, es una cifra elevada sí se considera el carácter especializado del sitio y el tiempo en que el sitio presentó serias limitaciones en la velocidad de conexión (tabla). Por otra parte, existe un incremento, prácticamente mensual, en el número de visitas al sitio y en la medida en que mejora la velocidad de conexión estas cifras ascienden.

Tabla. Estadísticas generales de Infomed

El mes con mayor número de accesos al sitio de Infomed fue abril, coincidiendo con la celebración del Congreso Regional de Información en Ciencias de la Salud (CRICS). La cifra de accesos retorna a su valor normal durante el mes de mayo, la tendencia en el mes de junio del 2001 (no incluido en el estudio) así lo demuestra. La tendencia al incremento en el nivel de utilización del sitio se mantiene si se considera el total de visitas.

Consulta de los clientes al sitio de Infomed

De acuerdo con los datos allí presentados y el orden, en niveles, de los contenidos en el sitio, puede identificarse una navegación significativa por parte de los usuarios del sitio hasta un tercer nivel, aunque aparecen accesos a URLs correspondientes a un cuarto nivel, relacionado con los eventos y las instituciones de salud. Existe un cuarto nivel de navegación relacionado con las páginas “cencomed” e “instituciones” (figura 1).

Fig.1. Diagrama de niveles accesados del sitio por los usuarios en el período analizado.

El total de accesos según los diferentes niveles puede observarse a continuación:

Es necesario considerar que se han producido cambios en URLs con la introducción de la Biblioteca Virtual de Salud de Cuba y el redireccionamiento de algunas páginas y servicios hacia este nuevo sitio que dispone de estadísticas independientes desde el mes de abril.

Como puede apreciarse, al sitio se accede de diferentes formas y por distintos niveles. Esto se aprecia claramente en la navegación hasta el cuarto nivel en las instituciones, específicamente en relación con las jornadas estudiantiles organizadas por el Instituto “Comandate Manuel Fajardo”, el Centro de Control Estatal de Equipos Médicos, el Instituto Nacional de Higiene, Epidemiología y Microbiología (INHEM) y la Facultad de Ciencias Médicas de Sancti spíritu. Las páginas principales de estas instituciones no presentan accesos, pero sí algunos de los contenidos que son accesados en estas, independiente del nivel de profundidad donde se muestren.

Existen cuatro enlaces en la página principal de Infomed a los que no se acceden. Estos son:

Ayuda ]]> Acerca de Infomed
Vigilancia en Salud
Obras de Referencia

Llama la atención que estas dos últimas páginas, donde se concentran un conjunto de recursos importantes de información, no se accedan. Es posible que en el caso de las “obras de referencia” se accedan directamente una vez que se dispone del enlace, al ser muchos de estos recursos externos con respecto al sitio. En este caso no aparece registrado ningún acceso y al menos debieran existir algunos, porque primero se debe acceder a esta página para luego navegar hacia el sitio de interés, debido a que hasta el momento Infomed no dispone de un mecanismo como los boletines de actualizaciones u otro parecido que permita a los usuarios identificar nuevos URLs, tanto internos como externos, y acceder a ellos directamente.

En las páginas a las que se accedieron, del primer nivel, (19 en total); cuatro presentan una continuidad en la navegación hacia otros niveles del sitio. En el caso de Al Día (de su índice), el servicio de noticias de salud de Infomed, el mayor nivel de acceso es a diaria.html que se encuentra en un tercer nivel de acuerdo con su diseño de navegación.
Revistas, Navegar, Libros y Seriadas presentan una navegación hacia un segundo nivel. En el caso de Revistas. html, el total de accesos (18 257) se distribuyó sólo entre seis de las 37 revistas disponibles. Estas revistas, según su orden en el número de accesos, son:

La opción Navegar.html, con 22 786 accesos, posibilita acceder a un total de nueve páginas o servicios, de ellos se accedió sólo a uno: Recursos.html, Recursos de Información en Infomed, al cual se accedió en 4 326 ocasiones, presenta un enlace directo desde la página principal, así como otros enlaces que confluyen en Recursos y, que a su vez, tienen enlaces directos desde la página principal. Ejemplo de estos son: Directorio, Bases de Datos, Eventos, Sitios webs institucionales.

Las páginas /rec-ext/libros.html, con 7 966 accesos y /rec-ext/seriadas.html, con 7 947 accesos, presentan enlaces desde la página principal; estas posibilitan acceder a /temat_lib (3 546 accesos) y /tematicas.html respectivamente. ellas organizan por temáticas los libros y las publicaciones seriadas externas con relación al sitio. Como se comentó anteriormente, este indicador no es preciso a la hora de definir el número de visitas.

Páginas de entrada y salida al sitio de Infomed

La página de entrada con mayor cantidad de accesos y visitas es la página principal de Infomed, como es normal en los sitios y portales con un buen diseño de contenidos y de navegación. Los instrumentos de búsquedas existentes en el sitio se emplean ampliamente y se encuentran ubicados en las páginas de entrada (anexo 7). En la lista aparecen algunas páginas que son en realidad imágenes utilizadas en ciertas páginas del sitio. Los integrantes de cada nivel aparecen ordenados de mayor a menor número de accesos. ]]>

La página Sitios de salud es la tercera en importancia de acuerdo con este indicador. Le siguen las revistas cubanas de ciencias médicas y los libros, en forma de recursos externos (figura 2). La página de revistas es la única que presenta la posibilidad de navegación directa hacia el subsiguiente nivel. El INHEM es la institución con mayor número de visitas y accesos, y no sólo posee enlaces externos al sitio de la institución, sino que también los presenta a los cursos disponibles en ese sitio.

Fig.2. Diagrama de niveles del sitio por páginas de entrada visitadas por los usuarios.

Es significativo que la relación de revistas existentes en los recursos externos no aparezcan como página de entrada en los 11 meses analizados. Por otro lado, existe un total de 17 páginas de entrada, ubicadas en el tercer y cuarto nivel, que se sitúan por encima de las existentes en el primer y segundo nivel del sitio. Esto puede estar relacionado con la selección de estas páginas omo “páginas de entrada” por el nivel de profundidad en que se encuentran (el usuario las selecciona en favoritos y trabaja con ellas directamente con lo que se mejora el acceso a ellas desde el home del sitio).

En el segundo nivel aparecen como páginas de entrada los índices de las siguientes revistas médicas (y que pueden considerárseles como las preferidas por el conjunto de usuarios del sitio):

En el tercer nivel aparecen las siguientes páginas:

En el cuarto nivel aparecen las siguientes páginas:

Las páginas de salida pueden consultarse en el anexo 8. Aparecen, al igual que en el caso anterior, ficheros que no constituyen recursos que se deben obviar de este análisis.

Se mantiene como primera página de salida la principal del sitio y luego le sigue /cgi-bin/search que corresponde a la opción de búsqueda en el índice del sitio. Las salidas de esta página, por la alternativa Buscar y el cgi-bin/busqueda, presentes como páginas de salida también, se pueden contemplar como salidas de usuarios que no encontraron en el sitio lo que buscaban. Desafortunadamente no existe ningún mecanismo que posibilite conocer qué buscaban cada uno de estos usuarios. La salida hacia Otras redes es la tercera página de salida del sitio y se corresponde con la lógica de navegación establecida. Sorprende, sin embargo, que la página Navegar se encuentre entre las primeras diez de salida del sitio. Esto puede interpretarse como que una parte de los usuarios del sitio no comprenden como navegar mediante esta opción. El resto de las páginas de salida, listadas, pueden considerarse como salidas después que los usuarios encontraron aquello que buscaban.

Debe aclararse que la salida a través de la página principal del sitio, comprende también la salida hacia los enlaces externos disponibles en ella: National Library of Medicine, Medline, EBSCO y el de la prensa cubana.

Por regla general la existencia de páginas de salida situadas en un primer nivel de navegación indican la desorientación del navegante o la insatisfacción de acuerdo con sus expectativas, salvo en el caso de la página principal donde aparecen enlaces a recursos externos al sitio (figura 3).

Fig.3. Diagrama de niveles del sitio por páginas de salida visitadas por los usuarios.

Antes de concluir, se debe añadir que mediante la opción de búsqueda avanzada de altavista.com,1 pudo conocerse que existen hasta el 30 de julio del 2001 un total de 3 624 enlaces externos con el sitio de Infomed y 26 con la Biblioteca Virtual de Salud de Cuba.

Consideraciones finales

El presente estudio constituye una primera aproximación al análisis de las estadísticas para determinar el uso del sitio de Infomed. En el futuro se deberá continuar a fin de mejorar la información, realizar comparaciones y tomar decisiones inherentes a los recursos, la navegación y otras cuestiones relacionadas con el sitio.

Recomendaciones

Como actualmente existe un número elevado de accesos al URL cgi-bin/busqueda, debe crearse una página que informe sobre los cambios en las direcciones de acceso a las bases de datos y sobre cuáles son las que aparecen en dicho CGI, debido al volumen de acceso que presenta este URL y los cambios que se han producido en el trabajo. Esta página debe abrirse a todos los que entren directamente al cgi-bin/búsqueda. ]]>

Los sitios Vigilancia en salud (ahora en la BVS) y Obras de referencia deben recibir una atención especial en materia de divulgación. En el caso de las obras de referencia se debe valorar el cambio de nombre o estudiar alguna manera de atraer a los usuarios a navegar y consultar los recursos de información allí disponibles.

Es necesario estudiar la página Ayuda y valorar su rediseño porque existen dudas sobre los contenidos del sitio y la ayuda puede servir para facilitar la navegación de los usuarios. Asimismo valorar la elaboración de índices que faciliten la navegación a niveles más profundos del sitio. Tal es el caso de los cursos, muchos de los cuales se encuentran ubicados dentro de las instituciones en particular, sin un acceso directo, mantener los enlaces desde la página principal del sitio a los principales recursos de información externos como son la National Library of Medicine, Medline, EBSCO y otros que se consideren colocar allí, rediseñar los mecanismos de navegación en el sitio, perfeccionar el control estadístico del uso del sitio mediante la incorporación de encuestas para los usuarios, cuestionarios de búsquedas insatisfechas, etcétera, crear un boletín de información sobre actualizaciones en el sitio que facilite el acceso a los nuevos servicios y contenidos que se encuentren en niveles profundos de navegación y estudiar las formas de obtener las estadísticas de acceso a las páginas del sitio que se encuentran en el proxy.

Anexo 1. Total de accesos por países (enero a mayo 2001)

No pudieron identificarse los países de origen de 2 258 409 accesos al sitio.

1. Thomas O, Willett P. Webometric analysis of departments of librarianship and information science. J Inform Sci 2000;26(6):421-8.

1. Licenciado en Información Científico-Técnica y Bibliotecología. Máster en Ciencias. Grupo de Desarrollo de Software. Infomed.
   
2. Licenciado en Física. Nodo de Comunicaciones. Infomed.
   
3. Doctora en Medicina. Especialista de I Grado en Bioquímica Clínica. Grupo Web. Infomed. ]]>