Evaluación neurofisiológica en la enfermedad discal lumbar

Dr. Luis Velázquez Pérez¹ y Dra. Esther E. Medina Herrera²

Especialista en Neurofisiología.
Doctora en Ciencias Médicas. Especialista de II Grado en Fisiología Normal y Patología. Investigadora Auxiliar.

Resumen

Se realizó un estudio en 100 pacientes con el diagnóstico de radiculopatía compresiva lumbosacra a través de las respuestas tardías (onda F y reflejo H). Los resultados obtenidos se compararon con un grupo de 74 sujetos normales. Se determinó que la prolongación de la latencia y la ausencia de respuesta fueron las principales alteraciones detectadas en el reflejo H, mientras que la disminución del número de ondas obtenidas a partir de un tren de 20 estímulos fue la anormalidad más frecuente encontrada en la onda F. Estas alteraciones mostraron la existencia de un compromiso axonomielínico en este tipo de radiculopatía.

Descriptores DeCS: REGION LUMBOSACRA/fisiología; ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO; ELECTROMIOGRAFIA; REFLEJO H.

En Neurofisiología las respuestas tardías a la estimulación eléctrica se utilizan para evaluar la función del Sistema Nervioso Periférico (SNP) y en particular, en el diagnóstico funcional de las radiculopatías lumbosacras. Éstas son las onda F y el Reflejo Hoffimann.1-3 La onda F es un potencial motor que aparece tardíamente en relación con el potencial M. Su origen obedece a la despolarización directa de las motoneuronas del asta anterior de la médula espinal a consecuencia del impulso antidrómico que alcanza el cono axónico a partir del sitio de estimulación.3-5 El reflejo H es la expresión electrofisiológica del reflejo de estiramiento (reflejo miotático). Se refiere a un reflejo monosináptico en el cual la vía aferente corresponde a las fibras propioceptivas Ia y la vía eferente a partir de las fibras «a» de las motoneuronas de la médula espinal.4,6 En el diagnóstico electrofisiológico de rutina la onda F se emplea con el objetivo de explorar la raíz L5, mientras que el Reflejo H permite evaluar la función de la raíz Sl1,7-13 Dentro de los propósitos de este estudio está determinar la utilidad de estas respuestas tardías en el diagnóstico funcional y topográfico de la radiculopatía compresiva lumbosacra. Otro objetivo es mostrar los principales tipos de respuestas obtenidas en este grupo de pacientes con ambos estudios, así como la naturaleza de las lesiones observadas en estas radiculopatías.

Métodos

Sujetos estudiados

Grupo control: Constituido por 74 individuos, 33 del sexo femenino y 41 del masculino con una edad media de 37 años. Cada sujeto fue interrogado en búsqueda de síntomas que denotaran compromiso del sistema nervioso, tanto periférico como central; se excluyó de este grupo a aquéllos en los que existía historia de alteraciones correspondientes a las descritas en las lesiones compresivas radiculares de L4-L5 y L5-Sl. El otro grupo lo forman 100 sujetos: 60 con radiculopatía L5 y 40, con radiculopatía S1. La edad media fue de 36 y 39 años, respectivamente. El diagnóstico se basó inicialmente en elementos clínicos y estudios imagenológicos, estos últimos incluyeron: estudios radiológicos simples de columna vertebral, mielografía lumbar y tomografía axial computadorizada (TAC), en algunos casos.

Estudios Electrofisiológicos

Se colocó a cada individuo en posición de decúbito supino para el registro de onda F y en decúbito prono para el registro del reflejo H en una habitación con una temperatura aproximada de 24 °C.

Reflejo H: Se estimuló el nervio tibial posterior al nivel del punto medio de la fosa poplítea. Se empleó un estimulador bipolar de superficie TECA TE-4. Las variables de estimulación y registro son las descritas por otros autores.5,10,11,14,15 El sitio de registro se ubicó al nivel del músculo gemelo medial colocándose el electrodo activo al nivel del vientre del músculo y el de referencia en la porción distal del tendón de Aquiles. Se registraron las respuestas en ambas piernas. Se analizaron las variables latencia en milisegundos (ms) y amplitud en milivoltios (mv). Estos registros se efectuaron en una computadora de propósitos específicos NEUROCID-M (Sistema computadorizado para estudios de conducción nerviosa y electromiografía).

Onda F: Se realizó estimulando al nervio peroneo profundo al nivel de la cabeza del peroné proximalmente. La técnica electrofisiológica empleada es la descrita por Kimura J.10,11 La onda M fue primeramente registrada para tener la seguridad que el estímulo aplicado es supramaximal. Se registraron un total de 20 trazos a una frecuencia de 1 Hz. El registro se efectuó al nivel del músculo extensor corto de los dedos con electrodos de agujas. El registro se efectuó en cada una de las piernas. Se midió la distancia existente desde el sitio de estimulación hasta el borde más inferior del proceso espinoso de la vértebra 12 del segmento torácico (Th12) por vía del trocánter mayor, como es descrito por Kimura.10,11 Se midieron las variables latencia mínima, latencia máxima y latencia media, así como las diferencias entre estas latencias y la latencia de la onda M, que se expresan en ms. El estudio se efectuó en un equipo NEURÓNICA de fabricación nacional (sistema computadorizado para potenciales evocados y electromiografía).

Análisis de algunas variables clínicas

A cada paciente, acorde al resultado del examen físico, se le da un código cuya significación es la siguiente:

Para el reflejo aquíleo:

1. Reflejo normal ]]> 2. Hiporreflexia
3. Arreflexia.

Para la fuerza muscular (flexión plantar del grueso artejo):

1. Normal
2. Disminución ligera
3. Disminución severa.

La técnica del examen es la descrita por los miembros de la Clínica Mayo en Estados Unidos.16

Análisis Estadístico

Con los datos obtenidos se creó un fichero en el paquete estadístico «Complete Statystical System» (CSS), Release 2.1, Versión B640 Copyright (C) 1987, 88, Inc. Se realizó análisis de varianza (ANDEVA: ANOVA) entre los grupos de sujetos sanos y los pacientes con radiculopatía L5 para la onda F, mientras que para los pacientes con radiculopatía S1 se comparó el grupo control contra las variables del reflejo H. En este grupo se realizó además un análisis de correlación entre los cambios del reflejo aquíleo y la latencia; así como de la amplitud del reflejo H.

Resultados

En la tabla 1 se muestran los resultados del análisis de varianza entre el grupo control y el de pacientes con radiculopatía S1. Se obtuvieron diferencias altamente significativas para las medias de las variables latencia, diferencia de latencias entre el lado afectado y el sano, y la amplitud. Los diferentes tipos de respuesta encontrados en el reflejo H aparecen descritos en la tabla 2. Es de destacar que en el 77,5 % de los pacientes se obtuvo respuestas anormales, siendo las latencias prolongadas con amplitud disminuida y la ausencia de respuesta las principales alteraciones en este tipo de estudio (fig.1). En los pacientes con hiporreflexia aquílea se detectó que el 87,5 % presentaba latencias prolongadas, mientras que sólo en el 12,5 % existía ausencia de respuesta, sin embargo en los que se encontró arreflexia aquílea el 66,7 % presentaba ausencia del reflejo H y el 33,3 % mostraba latencias prolongadas (tabla 3). En la tabla 4 se refleja el análisis de varianza entre el grupo de pacientes con radiculopatía L5 y el grupo control. Se destacan las diferencias altamente significativas para todas las variables, y existe un incremento en los valores de latencias con disminución del porcentaje de ondas F obtenido en el grupo de pacientes con radiculopatía L5. El 66,6 % de los pacientes con radiculopatía L5 presentó alteraciones en el estudio de onda F, fueron los principales tipos de anormalidades obtenidos (tabla 5), la disminución del porcentaje de ondas obtenidas a partir de un tren de 10 estímulos, seguida de la combinación latencia prolongada con porcentaje disminuido (fig.3). En la tabla 6 se muestran: la correlación entre las variables del reflejo H, reflejo aquíleo y fuerza muscular. Se observó una alta correlación para todas las variables, excepto para la relación amplitud del reflejo H y fuerza muscular.

Fig. 1. Reflejo H con latencia prolongada y amplitud disminuida en paciente con radiculopatía S1 (trazo inferior). ]]>

Fig. 2. Abolición del reflejo H en paciente con radiculopatía S1 (trazo inferior).

Fig. 3. Disminución de la cantidad de ondas F y el incremento del número de fases a partir de un tren de 10 estímulos.

Tabla 1. Reflejo H. Comparación de medias entre el grupo control y el de pacientes con radiculopatía S1

Grupos	Latencia	Amplitud	Diferencia
(ms)	(mv)	]]> Latencia	(ms)
Control	26,35	2,37	0,38
Radiculopatía S1	28,76	1,05	2,35
p	0,000	0,017	]]> 0,000

Tabla 2. Reflejo H. Diferentes tipo de respuestas encontradas

Respuestas	No. sujetos	Porcentaje
Normal	9	22,5
Latencia prolongada con amplitud normal	5	12,5
Latencia prolongada con
amplitud disminuida	15	]]> 37,5
Ausencia de respuesta	11	27,5
Total	40	100

Tabla 3. Comparación entre las variaciones del reflejo H y el resultado del reflejo aquíleo

Reflejo aquíleo	Latencia prolongada (%)	Ausencia de respuesta (%)
Hiporreflexia	87,5	]]> 12,5
Arreflexia	33,3	66,7

Tabla 4. Comparación de medias entre el grupo de sujetos sanos y pacientes con radiculopatía L5

Grupos	L mín	L máx	L m L m-	L M	L mín-L M
Control	]]> 38,15	42,82	38,50	28,13	27,39
Radiculopatía L5	42,01	48,26	44,59	32,83	30,52
p	]]> 0,000	0,000	0,000	0,000	0,000

Leyenda: L mín = Latencia mínima; L máx = Latencia máxima; L M = Latencia onda M; L m = Latencia media. Tabla 5. Onda F. Diferentes tipos de respuestas en pacientes con radiculopatía L5

Respuestas	No. pacientes	Porcentaje
Normal	20	]]> 33,4
Latencia prolongada	6	10,0
Porcentaje disminuido	18	30,0
Combinación de las 2 respuestas anteriores	10	16,6
Ausencia de respuesta	6	]]> 10,0
Total	60	100

Tabla 6. Coeficiente de correlación y significación estadística entre las variables del reflejo H contra alteraciones del reflejo aquíleo y la fuerza muscular

Variables	Coeficiente (R. Spearman)	t	p
Latencia reflejo aquíleo	0,72	6,19	0,000
Amplitud reflejo aquíleo	]]> !0,81	!8,13	0,000
Latencia fuerza muscular	0,37	2,32	0,026
Amplitud fuerza muscular	!0,08	!0,46	0,640

Discusión

Reflejo H ]]> La utilidad del reflejo H en el diagnóstico funcional y topográfico del síndrome radicular compresivo de S1 ha sido descrita por diversos autores.1,7,8,12 En nuestro estudio se comprobó la existencia de alteraciones en el 77,5 % de los pacientes con radiculopatía S1. Otros autores, sin embargo describen el porcentaje de anormalidad menor.1-3 Las alteraciones encontradas sugieren la existencia de diferentes tipos de lesiones en este grupo: mielínica, axonal y axonomielínica que coincide con lo reportado en otros estudios realizados en pacientes con lesiones radiculares compresivas.2,8,17,18 Se encontró una alta correlación entre el grado de alteración motora determinado por los trastornos del reflejo aquíleo y la disminución de la flexión plantar del grueso artejo, con el tipo de respuesta encontrada. Sin embargo otros autores plantean que el grado de anormalidad del reflejo H no se relaciona con las modificaciones del reflejo aquíleo.2

Onda F

El porcentaje de respuestas anormales detectadas en nuestro estudio fue de 66,6 % superior a lo reportado por otros autores.1,19 Este alto índice de anormalidad encontrado en nuestro trabajo obedece a: las características de la muestra seleccionada, la comparación entre las variables del lado afectado con las del sano, y la utilización de la latencia media como ha sido sugerido por Fisher.20 La disminución del porcentaje de ondas F es sugestivo de un bloqueo parcial en la conducción al nivel radicular como consecuencia de la reacción inflamatoria, mientras que la ausencia de respuesta observada en pacientes con gran afectación clínica, indica una lesión axonomielínica de mayor intensidad al nivel radicular. En todos los pacientes donde se describe esta alteración se detectaron, en el electromiograma, fibrilaciones. Las latencias prolongadas sugieren una lesión de tipo mielínico.

SUMMARY

A study of 100 patients with compressive lumbosacral radiculopathy was conducted trhough the analysis of late responses (F wave and H reflex). The results sttained were compared with those of a group of 74 normal subjects. It was determined that the prolongation of latency and the absence of response were the main alternations detected in H reflex, whereas the reduction of the number of waves obtained from a train of 20 stimuli was the most frequent abnormality found in F wave. These alterations showed the existance of an axonomyelinic involuement in this type of radiculopathy.

Subject headings: LUMBOSACRAL REGION/physicology; PERIPHERAL NERVOUS SYSTEM DISEASE; ELECTROMYOGRAPHY; H-REFLEX.

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Dr. Luis Velázquez Pérez. Hospital Docente Provincial "Vladimir I. Lenin". Ave. Lenin s/n. Holguín. Cuba. CP 80100. ]]> 1 1985 35 1514-8 2 1974 5 161-6 3 1981 9 305-8 4 1991 31 55-9 5 1993 89 319-27 6 8 227-31 7 1988 196-227 8 1987 12 5 5 483-7 9 1991 114 1771-1801 10 1974 24 539-46 11 1975 32 524-2 12 1981 27-137 13 1992 19 154-9 14 1993 629 155-8 15 1993 95 547-54 16 Miembros de la clínica Mayo 1970 1 17 1993 56 7 7 776-81 18 1992 5 11 11 1223-33 19 1977 4 117-23 20 1982 5 730-4