1. Tomado de: Microbes in Dental Unit Water. CDA Journal 1946;24(1):47-52.

RESUMEN

Palabras clave: EQUIPO DENTAL; MICROBIOLOGIA DEL AGUA; ATENCION ODONTOLOGICA

INTRODUCCION

LA PRESENCIA DE MICROBIOS EN EL AGUA DE LAS UNIDADES DENTALES

Un estudio más reciente sobre el agua en las unidades dentales de los Estados Unidos ha revelado que el 72 % de 150 unidades en 54 lugares de Washington, Oregón y California contenían elevados niveles de bacterias con promedios de 49 700 ufc en los conductos de las jeringuillas de aire/agua y de 72 500 ufc/mL en los conductos de los instrumentos manuales. La mayoría de las correspondientes muestras de agua de las llaves no mostraron ningún crecimiento. El agua de las 12 unidades dentales estudiadas en el área de Baltimore poseían desde 1 700 hasta 1 000 000 ufc/mL de bacterias con un promedio de 288 000.

La contaminación microbiana del agua en las unidades dentales no sólo existe en los EE.UU; sino también al nivel mundial con numerosos informes de Alemania, Gran Bretaña, Austria, Dinamarca, Nueva Zelandia y Canadá. También la concentración de microbios en estos lugares parece ser más elevada que en los de agua potable y en la de los lagos, estanques, ríos y corrientes.

LOS TIPOS Y LA IMPORTANCIA DE LOS MICROBIOS PRESENTES EN EL AGUA DE LAS UNIDADES DENTALES

La Pseudomona aeruginosa y la P. cepacia son habitantes comunes del suelo y de las aguas naturales. Muchas cadenas pueden sobrevivir e incluso, multiplicarse en el agua de muy bajo contenido de nutrientes, tales como el agua destilada. De esta forma, no es inusual encontrar especies de Pseudomonas en casi todos los abastecimientos de agua doméstica, los tanques de almacenamiento o los conductos de drenaje. La P. cepacia ha sido un importante patógeno respiratorio en los pacientes con fibrosis cística. La P. aeruginosa generalmente es oportunista en la ocurrencia de infecciones en las vías urinarias, las infecciones de heridas, la neumonía y la septicemia en los pacientes quemados y junto con la P. cepacia por lo general, tiene un grado más elevado de resistencia que muchas bacterias ante los desinfectantes y los antibióticos. ]]> El único informe científico que ha confirmado directamente la presencia de un microbio en el agua de las unidades dentales fue el que aplicó a la Pseudomona. El informe procedente de Gran Bretaña ratificó a la P. aeruginosa como la causa de las infecciones orales en 2 pacientes dentales comprometidos medicamente.

La Legionella pneumophila y otras especies, son bacterias de gramnegativo y que naturalmente están presentes en el agua y podrían adquirir alguna protección en contra del cloro en el agua doméstica debido a que pueden existir dentro de determinadas amebas que viven libremente y que también están presentes. La L. pneumophila es el agente que provoca un tipo de neumonía denominada enfermedad de legionnaires la cual se reconoció por primera vez en 1976 cuando 182 participantes en la Convención de la Legión Americana en Philadelphia se infectaron con la bacteria, ya que ésta se encontraba en el agua del hotel donde se hospedaron los asistentes. Por lo general, la bacteria se transmite mediante la inhalación de aereosoles o posiblemente la aspiración de agua contaminada. Los ejemplos específicos acerca de cómo la L. pneumophila podría haberse transmitido en los seres humanos a partir de varias fuentes de agua implican a las torres de enfriamiento, los aparatos para el intercambio de calor; los humedecedores, las duchas; las llaves de agua caliente y el agua potable que se utiliza para limpiar el equipamiento médico y los remolinos en los hospitales. Sin embargo, no se ha detectado la ruta de propagación para todos los casos detectados. La L. pneumophila también podría provocar una infección no pulmonar llamada fiebre Pontiac y en raras ocasiones las infecciones de heridas le siguen a la irrigación con el agua contaminada por Legionella. Mientras que la L. pneumophila es el principal patógeno en este género, existen otras 30 especies de Legionella que podrían provocar entre el 20 y el 30 % de todas las infecciones de ésta.

La L. pneumophila u otras especies de Legionella han sido detectadas en el agua de las unidades dentales. La L. pneumophila se descubrió en el agua de alrededor de 42 unidades en 35 lugares de práctica en Austria, en 3 de cada 5 unidades en una clínica hospitalaria dental de Londres, en el 4 % de las 194 unidades dentales en niveles por encima de los 100 ufc/mL de un hospital londinense para la enseñanza, y en varias unidades dentales en la Universidad de Dresden, Alemania. En los Estados Unidos, la L. pneumophila ha sido detectada en el agua de las unidades dentales en una clínica dental escolar de Ohio y en el 8 % de las muestras de agua tomadas de 28 instalaciones dentales en California, Massachussets, Michigan, Minnesota, Oregón y Washington. En la última investigación, nunca se detectó la L. pneumophila en concentraciones por encima de los 1 000 ufc/mL, pero otras especies de Llegionella se descubrieron en el 68 % de las muestras de agua probadas y en niveles de al menos 10 000 ufc/mL en el 19 % de las muestras.

Mientras que la L. pneumophila y otras especies de Legionella podrían estar presentes en el agua de algunas unidades dentales de los Estados Unidos, no existe la documentación que confirme que esta agua haya alguna vez causado la enfermedad de legionnaires en los pacientes o en los miembros del equipo de trabajo. Sin embargo, un trabajo acerca de algunas informaciones no publicadas en un informe relacionado con la Legionella en el agua de una unidad dental sugiere que un estomatólogo en California, quien murió de legionellosis podría haber contraído este agente en su puesto de trabajo, pero también se afirmó que la asociación no podría ser definitiva. Las pruebas indirectas de que los miembros del equipo de trabajo en estos lugares podrían presentar exposición ocupacional ante la Legionella proviene de 2 estudios que demostraron más elevados índices de seroconversión con los anticuerpos ante la Legionella en el personal de estomatólogos que en aquellas personas que no lo son. Una de las investigaciones también mostró que los índices de seroconversión aumentaron según se incrementaron los años de experiencia del especialista.

La Acinetobacter, la Alcaligenes, la Klebsiella y la Serratia (ver tabla 1) son todas bacterias de gramnegativo y patógenos oportunistas que podrían causar infecciones dañinas en personas comprometidas. No existe una documentación específica acerca de que estas bacterias de agua en las unidades dentales hayan provocado infecciones en los pacientes o en los miembros del equipo de trabajo. Las bacterias orales del Bacteroides, el Fusobacterium, la Lactobacillus y el Peptostreptococcus y el Streptococcus aparecen implicadas en las causas de las caries dentales o las enfermedades periodontales y tienen patogenicidad oportunista si se les permite que se acumulen en las placas o en las superficies de los dientes.

LA BIOCAPA EN LOS CONDUCTOS ACUATICOS DE LAS UNIDADES DENTALES

La biocapa se define como una masa de microbios unidos a una superficie expuesta a la humedad. Es muy común la existencia microbiana en una biocapa y para estas hay un ambiente no estéril y húmedo. Esto incluye a las superficies asociadas con los ambientes de agua natural en las corrientes, los lagos y los océanos y aquellas asociadas con los medios "domésticos e industriales" tales como los conductos acuáticos, los sistemas de alcantarillado, los conductos de drenaje, los tanques sépticos, las instalaciones para el tratamiento de las aguas residuales, los contenedores de agua, los humedecedores, etc. Las biocapas también se forman sobre los materiales biomédicos implantados, o asociados con el cuerpo humano, incluidos muchos tipos de catéteres, suturas, tubos para el drenaje de heridas, tubos endotraqueales, válvulas mecánicas cardíacas y los anticonceptivos intrauterinos. El mejor ejemplo de biocapa en la odontología es el de la placa dental. Existe un tipo de "placa" que se desarrolla dentro de los conductos acuáticos de las unidades dentales el cual provoca una infección permanente en el sistema de entrega del agua. La biocapa se forma cuando las células bacterianas se adhieren a una superficie mediante los polímeros celulares de superficie. Muchos de estos polímeros son exopolosacáridos altamente hidratados y a los que se les conoce como polímeros glicocáliz que le otorgan a la biocapa una naturaleza viscosa. Según se multipliquen estas células adheridas dentro del glicocáliz, las nuevas permanecerán fijadas y formarán microcolonias sobre la superficie. La multiplicación continua resulta de la fusión de microcolonias y esto junto con la mantenida incorporación de bacterias adicionales de la fase planctónica, puede resultar en una envoltura de la superficie.

La biocapa se forma ante la presencia del agua fluente en los conductos acuáticos de las unidades dentales debido al estancamiento intermitente del agua y a la dinámica del líquido que resulta en un flujo máximo de agua en el centro de un lumen y en uno mínimo cerca de la superficie. Esta biocapa puede servir como una fuente continua de contaminación del agua fluente según las células o los "grupos" salen naturalmente o debido a la presión física hecha sobre el conducto. El hecho de que la biocapa sea una fuente de microbios en el agua que fluye es un hecho comprobado. Las 11 unidades dentales de una clínica escolar se limpiaron con abundante agua durante 20 minutos, lo cual resultó en la ausencia de ufc en el agua. Después, estos conductos se llenaron con agua estéril y dieron positivo (hasta niveles anteriores a la limpieza) en todos los casos en las primeras 48 horas.

Aunque los seres humanos no pueden vivir sin agua, con frecuencia creemos que ésta tiene un bajo valor nutricional. Sin embargo, el agua potable sí contiene bajas concentraciones de materiales inorgánicos ]]> Pseudomonas aeruginosa y de P. cepacia se multiplican hasta elevados niveles en el agua tomada de las reservas de agua destilada y de las que están preparadas para ser comercializadas.

]]> Aunque la fuente de microbios que provocan bajos niveles de enfermedades infecciosas en la comunidad no siempre se identifican, con seguridad no existe ninguna prueba de cualquier problema de salud pública propagado a partir de la exposición al agua de las unidades dentales. Sin embargo, las metas para la prevención de las enfermedades infecciosas son eliminar o reducir la exposición ante los microbios y desarrollar enfoques o proyectos de inmunización, los cuales evitarán que se desarrollen las enfermedades si tiene lugar la exposición. Prevenir la exposición ante los microbios también se le conoce ]]> LAS RECOMENDACIONES ACTUALES

]]> El envase de goma sirve como una barrera protectora para el paciente en relación con el agua procedente de la unidad dental. Este no elimina totalmente la exposición, pero reduce en gran medida el contacto directo. También disminuye los efectos de la utilización de aereosoles y rociaduras de los microbios de los pacientes hacia el equipo de trabajo, aunque no reduce la exposición de éstos ante el agua de la unidad dental. Por otra parte, las barreras protectoras de los ojos, las máscaras y las cubiertas faciales sí funcionan como barreras en contra de los microbios que provienen de la cavidad bucal ]]> sprays del agua de las unidades dentales.

FUENTES ALTERNATIVAS DE AGUA

OTRAS CONSIDERACIONES

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