El 8 de diciembre del presente año se conmemora el aniversario 60 de la fundación del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" y el aniversario 62 de la fundación de la Revista Cubana de Medicina Tropical; por tal motivo, consideramos propicia la ocasión para rememorar algunos hechos significativos en la vida del profesor Pedro Kourí en cuanto a su actividad científica y a la labor encaminada a la creación de éstos.
El profesor Pedro Kourí se graduó como Doctor en Medicina en la Universidad de La Habana en el año 1925, en ese mismo año ganó por oposición el cargo de ayudante graduado de la Cátedra de Parasitología y Enfermedades Tropicales de la Universidad de La Habana. Desde esa fecha se dedicó intensamente a su superación y a perfeccionar la enseñanza práctica, al organizar actividades docentes en la cátedra a la que dedicó las más preciadas horas de su vida. En 1934 ganó, por concurso público, el cargo de Profesor Auxiliar de dicha cátedra.
En 1937 pasó a ocupar el cargo de Profesor Titular de la Cátedra de Parasitología y Enfermedades Tropicales. Por su propia iniciativa creó el Instituto de Medicina Tropical de la Universidad de La Habana, el 8 de diciembre de 1937, y ocupó su dirección.
Desde muy temprano se orientó a fundar una revista en la cual pudiera publicarse la abundante producción científica que tanto él como sus cercanos colaboradores originaban. Desde 1900 existió una revista que publicaba los trabajos de esta rama de la medicina, la cual se llamaba Revista de Medicina Tropical e Higiene, fundada por los doctores Juan Guiteras y Emilio Martínez, que pertenecía al órgano de la Sociedad de Medicina Tropical de la Isla de Cuba, pero ésta fue interrumpida por motivos ajenos a la voluntad de los editores y se publicó por un corto tiempo. En 1935, el profesor Pedro Kourí funda la Revista de Parasitología, Clínica y Laboratorio, en colaboración con los profesores Basnuevo y Arenas, y otros destacados profesores de la Universidad de La Habana. También fundaron la Sociedad Cubana de Biología, Parasitología y de Medicina Tropical "Carlos J. Finlay" en 1935.
La Sociedad y la Revista nacieron casi al mismo tiempo y jóvenes todavía, vigorosas y llenas de energía se desarrollaron las 2, mano a mano, de una manera que sobrepasó todas las espectativas planteadas en un principio. Ya desde 1940, las 2 constituían sólidas instituciones, con nombres propios, que en el campo de la Biología y la Patología Tropical tenían su orientación fija y una posición considerada.
Desde sus inicios, la Revista de Parasitología, Clínica y Laboratorio constituyó un éxito y fue un orgullo para los parasitólogos y tropicalistas de Cuba, América y Europa, y para las ciencias médicas en general, era la única en idioma español y una de las pocas que se publicaban en el mundo sobre esta especialidad en los años 30. Tuvo un gran intercambio con las principales instituciones científicas del área.
En 1937, la Revista de Parasitología, Clínica y Laboratorio cambia su título por el de Revista de Medicina Tropical y Parasitología, Bacteriología, Clínica y Laboratorio, y se fortaleció aún más, ya que ese mismo año el profesor Pedro Kourí asume la total responsabilidad de la dirección de la enseñanza de la Parasitología y la Medicina Tropical en nuestro país.
Esta revista fue el órgano científico oficial del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad de La Habana; así como también de la Cátedra de Parasitología y Enfermedades Tropicales de la Escuela de Medicina de La Habana, y de la Sociedad Cubana de Biología y de Medicina Tropical "Carlos J. Finlay". Los trabajos y las investigaciones del profesor Pedro Kourí fueron conocidos y muy estimados en los principales centros de investigación en el extranjero, fue considerado como una de las principales autoridades dentro del campo de la Parasitología en las Américas, con más de 2 docenas de libros extranjeros e infinidad de revistas médicas que reproducían sus conclusiones y los grabados o figuras originales publicados en sus trabajos.
Además, el profesor Kourí escribió la sección de "Parasitología y Medicina Tropical" de la obra del doctor RBH Gradwohl titulada Clinical Laboratory Methods and Diagnosis, libro de texto de la Escuela Norteamericana de Laboratoristas que fundó y dirigió el profesor Gradwohl en Saint Louis, Missouri, Estados Unidos. El profesor Pedro Kourí publicó innumerables artículos científicos en revistas nacionales y extranjeras, así como libros y monografías en su especialidad; por ejemplo, en 1940 publica el libro Lecciones de Parasitología y Medicina Tropical, con la colaboración del doctor José G. Basnuevo.
]]> Años más tarde funda la revista Avance Medical, dedicada primordialmente a la divulgación científico-comercial de sus productos farmacéuticos, con especial énfasis en la formidable línea antiparasitaria que elaboraba su laboratorio Kuba. La Revista de Medicina Tropical y Parasitología, Bacteriología, Clínica y Laboratorio se desarrolló paralelamente a Avance Medical hasta el año 1945, momento en que ambas se funden en una sola publicación, la cual se denominó Revista Kuba de Medicina Tropical. Ésta tuvo una amplia difusión por todo el mundo y se publicó desde 1945 hasta 1960. En ella aparecieron los mejores trabajos de nuestros más relevantes médicos dentro de la especialidad, así como de figuras médicas extranjeras, lo cual le proporcionó un alto prestigio internacional. En 1960 deja de editarse por la situación económica que enfrentaba el país como consecuencia del bloqueo norteamericano.Entre las publicaciones en las que colaboró el profesor Kourí se encuentra la revista Medicina de Hoy, editada por el profesor Federico Sotolongo Guerra y representativos del Ala Izquierda Médica, entre ellos el doctor Ramón Ibarra Pérez quien fungía como director y el señor José Santos Gel, como administrador.
Todas las revistas publicadas por el profesor Kourí tenían su editora que él mismo creó, la editorial Profilaxis SA, fundada el 14 de septiembre de 1935.
La Revista Kuba dejó de editarse por espacio de 6 años pero no murió. El profesor Pedro Kourí y sus colaboradores continuaron gestionando su continuidad y en agosto de 1966, casi 2 años después del fallecimiento repentino del Maestro, el gobierno revolucionario a través del Centro Nacional de Información de Ciencias Médicas (CNICM) del Ministerio de Salud Pública se hace cargo del trabajo editorial de la publicación que continúa hasta nuestros días con el nombre de Revista Cubana de Medicina Tropical, órgano oficial del Instituto que fundó y dirigió el profesor Pedro Kourí y al cual el gobierno cubano ha honrado y fortalecido en grado máximo y lo ha nombrado Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí" (IPK), bajo la dirección del profesor Gustavo Kourí, quien, en sus funciones como director, ha continuado los ideales del maestro y puesto muy en alto el prestigio de esta institución científica en los campos nacional e internacional.
Reaparece, entonces, la revista, en 1966, bajo la dirección del profesor Federico Sotolongo Guerra, y actualmente se encuentra bajo la dirección del profesor Gustavo Kourí y de otros destacados profesores de reconocido prestigio en el campo médico, quienes han sabido promover el alcance y aceptación internacional que tiene esta publicación. Hoy día, y 62 años después de su aparición por vez primera, la Revista Cubana de Medicina Tropical se ha convertido en una de las publicaciones cubanas de mayor éxito internacional en su temática. Aparece registrada en el Index Medicus Latinoamericano, en las bases de datos Excerpta Médica, LILACS, y Medline de la Biblioteca Médica Nacional de los Estados Unidos.
Lic. Yadira Naranjo Falero
Jefa del Departamento de Información Científicotécnica