Dr. José A. Castillo Herrera
Director, Revista Cubana de Investigaciones Biomédicas
Estimado Director:
Los medicamentos constituyen un elemento con características especiales en el contexto global de la medicina por dos razones: su papel como parte de la asistencia médica y por el valor que tiene conocer el modo en que son utilizados en la práctica médica.1
El creciente hábito de buscar la prescripción de los medicamentos, incluso por males menores, ha tenido el efecto indeseable de hacer que los medicamentos no siempre se usen de la manera más apropiada (2,3). El uso racional de medicamentos implica obtener el mejor efecto con el menor número de fármacos, durante el período más corto posible y con un costo más razonable. Aunque parece fácil lograrlo, la práctica ha demostrado que rara vez los medicamentos se usan racionalmente. A pesar de los numerosos esfuerzos por lograr soluciones satisfactorias, una de las principales razones de esta situación radica en la falta en muchos países, de fuentes confiables de información sobre el uso de fármacos.
Desde hace tiempo la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido la necesidad de establecer una política nacional de medicamentos y la importancia de una estrategia asociada de investigación que incluya estudios de utilización de medicamentos (4). El objeto básico del estudio del uso de los medicamentos es conocer su interacción con el proceso global de la atención a la salud, en el que las enfermedades son diagnosticadas, seleccionadas para ser tratadas y modificadas en su curso natural,1 a través del análisis de la comercialización, distribución, prescripción y uso de medicamentos en la sociedad, con acento especial sobre las consecuencias médicas, sociales y económicas resultantes.4
Los estudios adecuados de utilización de medicamentos han demostrado que son herramientas valiosas para observar el uso de fármacos a través del tiempo, identificar problemas potenciales asociados al uso de medicamentos y evaluar el efecto de las intervenciones reguladoras y educacionales. Tales estudios implican la recolección de datos relevantes sobre el uso de fármacos, su organización y análisis y finalmente, la toma de decisiones adecuadas destinadas a un uso más racional de los medicamentos.3,4
Entre los primeros estudios de utilización de medicamentos están los estudios de consumo llevados a cabo por naciones europeas en el período 1966-1967. Posteriormente se realiza en Oslo, en 1969, un simposio sobre consumo de drogas donde se fundó el grupo de investigación sobre la utilización de medicamentos. Este grupo introduce un sistema de clasificación de fármacos, conocido como clasificación anatomo-química-terapéutica (ATC) y la llamada dosis diaria definida (DDD).4,5
Esto fue aplicado durante muchos años hasta la creación en 1975 del Consejo Nórdico de los Medicamentos que reuniera toda la información relacionada con la DDD de los diferentes grupos de medicamentos teniendo en cuenta su clasificación anatomo-química-terapéutica.3 ]]>
Los estudios de utilización de los medicamentos se clasifican en función del elemento principal que pretenden describir:1Todo lo anterior afirma la necesidad de identificación de problemas relacionados con la utilización de medicamentos y evaluación continuada de su utilización, así como planificación y coordinación de actividades para mejorar el uso de los medicamentos en todos los niveles de atención del sistema de salud. ]]>
Dra. Eulalia Fernández-Vallín CárdenasDra. Lizet Salas Obregón
Residente en Farmacología
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS