Costos del tratamiento por enfermedades en niños privados de la lactancia materna exclusiva

Efraín Figueredo Santana¹ y Rodolfo García Roldán²
 

RESUMEN: Se realizó un estudio descriptivo y transversal en el que se tuvieron en cuenta los costos del tratamiento por diversas afecciones en niños de 0 a 4 meses de edad que dejaron de recibir lactancia materna exclusiva, en su mayoría antes de cumplir los 3 meses. Hubo predominio de las afecciones respiratorias y gastrointestinales, las que ocasionaron el mayor costo intrahospitalario, a expensas fundamentalmente de la estadía. Se recomienda la utilización de técnicas afectivo-participativas para lograr una lactancia materna exclusiva como mínimo hasta los 4 meses, así como realizar estudios en los que se utilicen controles que permitan evaluar el costo-beneficio y las ventajas que ésta proporciona para organizar la atención a estos niños de forma planificada, para explotar en mayor medida los ingresos domiciliarios.

Descriptores DeCS: COSTO DE LA ATENCION EN SALUD; DESTETE; LACTANCIA MATERNA; MEDICOS DE FAMILIA; ATENCION PRIMARIA DE SALUD.

A través de todos los tiempos, la lactancia materna ha constituido el modo de alimentación que ha garantizado la supervivencia del género humano, y en la actualidad las ventajas que proporciona son harto conocidas; representa, además, uno de los temas más apasionantes de la práctica médica.

En nuestro país, al egresar de los hospitales maternos, una gran parte de las mujeres ya lactan a sus hijos; sin embargo, el problema radica en que no se logra una permanencia adecuada del amamantamiento.¹

Con la implantación del programa del médico de la familia, llamado muy certera y oportunamente "guardián de la salud", son mayores las posibilidades de incrementar la práctica de la lactancia materna y mantenerla exclusivamente hasta el cuarto mes de vida, con la ayuda de padres, familiares y organizaciones de masas, pues es preciso tener siempre presente que todos los sustitutos, incluida la leche de vaca, los preparados lácteos en polvo para lactantes y las papillas de cereales resultan de inferior calidad, así como más costosos; pero además, estos niños en los que se sustituye la lactancia natural son menos saludables y presentan una marcada incidencia de diarreas, tos y catarro.^2-5

Al revisar la bibliografía a nuestro alcance no encontramos ninguna referencia al aspecto económico del tratamiento de las afecciones que aparecen en los niños que no reciben lactancia materna exclusiva, lo que motivó nuestro interés por este tema, dado que constituye un punto problemático importante en nuestra área de salud.

Métodos

Para la recolección del dato primario se revisaron las historias de salud familiar, ambulatorias y hospitalarias y se procedió a entrevistar a las madres en sus propios hogares. La información obtenida se plasmó en una planilla de encuesta elaborada al efecto y se procesó en una calculadora manual marca Casio.

Resultados

De los niños estudiados, un alto porcentaje dejó de recibir la lactancia materna exclusiva antes de cumplir los 3 meses de edad; las hembras -que constituyeron el grupo más numeroso- enfermaron con más frecuencia y requirieron tratamiento intrahospitalario en mayor medida.

Observe en la tabla 1 el costo hospitalario por enfermedades en niños que antes de cumplir el mes de nacidos ya no eran amamantados de forma exclusiva; en ella se destaca que las enfermedades diarreicas agudas (EDA) tuvieron un costo promedio de $123,14 por paciente, a expensas fundamentalmente de la estadía, que aportó como promedio $ 119,34.

La tabla 2 muestra que la bronquiolitis resultó ser la enfermedad más costosa con $ 1 123,44; en ello influyó la estadía de 2 niños en la unidad de cuidados intensivos (UCI) con un importe promedio de $784,48 y de $ 173,88 por los medicamentos utilizados.

La bronconeumonía bacteriana ocasionó el mayor costo hospitalario en los niños entre 3 y 4 meses de edad privados de la lactancia materna exclusiva (tabla 3) con $ 176,44, a causa principalmente de la estadía ($ 154,90).

TABLA 1. Costos por afecciones en niños que dejaron de recibir la lactancia materna exclusiva antes del mes de edad

Fuente: Planilla de encuesta.

TABLA 2. Costos por afecciones en niños que dejaron de recibir la lactancia materna exclusiva entre 1 y 2 meses de edad

Discusión

Por sus múltiples ventajas, la lactancia materna ha constituido siempre el mejor modo de alimentación durante los primeros meses de la vida; de ahí que en la cultura popular se le llama la "savia de la vida".

Un estudio realizado en Cienfuegos por Cuéllar y otros,⁶ puso de relieve que el mayor porcentaje de los niños entre 1 y 3 meses no ingerían leche materna de forma exclusiva.

Resultados similares se obtuvieron en una investigación realizada en Alquízar en 1986, en la que se demostró que la mayoría de los niños dejaron de recibir lactancia materna entre el segundo y tercer mes de nacidos.⁷

Son diversos los autores que coinciden en plantear que los menores parcialmente amamantados y aquéllos que reciben alimentación artificial, presentan por lo general una elevada morbilidad, con predominio de las infecciones respiratorias agudas y gastrointestinales.^3,5,6,8-10

En el presente estudio, precisamente fueron estas enfermedades las causas más frecuentes de ingresos y las que mayores costos ocasionaron, sobre todo por la estadía hospitalaria, que aunque la consideramos adecuada, debemos tenerla en cuenta al evaluar la eficiencia y eficacia como indicadores de salud. En ello resulta esencial el trabajo de promoción de salud que realiza el médico de la familia en la comunidad, con vistas a evitar la aparición de enfermedades o sus complicaciones que pueden dar lugar al ingreso hospitalario.
 

Referencias bibliográficas

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1. Lactancia materna: más y mejor en 1993. Editorial. Rev Cubana Aliment Nutr 1993; 7(1):4-5.
2. Abreu SGV, Amador MA, Borroto CR, Burke BR, Castellanos SB, Cobas SM. Para la vida. La Habana: Ed. Pueblo y Educación, 1992: 25-31.
3. Blanco RJ, Fonte GL. Aspectos inmunológicos de la lactancia materna. Rev Cubana Med Gen Integr 1989;5(4):541-47.
4. El Hospital "Amigo del niño" es una realidad en Cuba. Editorial. Rev Cubana Pediatr 1993;65(1):3-4.
5. Fernández SM, Rubio BJ. Factores predisponentes de infecciones respiratorias agudas en el niño. Rev Cubana Med Gen Integr 1990; 6(3):400-88.
6. Cuéllar MC, Figueroa HR, Ramos DM, Valdés GO, González LM. Lactancia materna. Algunos factores que promueven el destete precoz. Rev Cubana Med Gen Integr 1989; 5(1):7-17.
7. Santos HC. Factor prenatales como causa del fracaso de la lactancia materna. Rev Cubana Pediatr 1975;13(3):209-32.
8. Wright AH. Breast feeding and lower respiratory tract illness in the first year of life. Br Med J 1989;299:9460-9.
9. Barlow B. An experimental study of acute neonatal enterocolitis the importance of breast milk. J Pediatr Surg 1974;9:587-9.
10. Forman MR. The Pima Infant Feeding Study: Breast feeding and gastroenteritis in the first year of life. Am J Epidemiol 1984;119:335-7.

Recibido: 25 de marzo de 1996. Aprobado: 27 de febrero de 1997.
Dr. Efraín Figueredo Santana.José Martí Oeste No. 478 e/B y C, Palma Soriano, Santiago de Cuba, Cuba.

1. Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Policlínico Docente Norte de Palma Soriano.
2. Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Profesor de un Grupo Básico de Trabajo. Policlínico Docente "Carlos Montalván", Palma Soriano.

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