El número de los sitios y de servicios en línea disponibles en Internet, que ofrecen información en el área de la salud, crece diariamente. Como se conoce, es muy difícil determinar y certificar la calidad de estos sitios y servicios. Además de la sobreabundancia de información existente en Internet, en muchas ocasiones es posible encontrar sitios muy atractivos por su aspecto formal, pero que no disponen de comités editoriales y de expertos que evalúen la información que publican.
Pueden también hallarse en Internet sitios desarrollados por organizaciones e instituciones de los gobiernos, los consumidores, las academias científicas y las universidades, las asociaciones de pacientes, las empresas comercializadoras, los individuos, etcétera. A su vez, los pacientes, cada día, encuentran nuevas maneras de hallar información sobre salud. Por otra parte, se sabe que la información hallada afecta las decisiones que toman más de 40 % de los consumidores.
Ante esta situación, es imprescindible desarrollar un sistema de etiquetado de la calidad de los contenidos existentes en los sitios Web, a partir de la determinación de un conjunto de parámetros de calidad previamente seleccionados. Organizaciones de todo el mundo trabajan para el establecimiento de normas de calidad en la acreditación de sitios cuyos contenidos se relacionen con la salud. Sin embargo, el establecimiento de códigos de conducta o éticos no es suficiente en el dominio médico, donde la calidad de la información suministrada puede afectar la salud de los ciudadanos de muchos países.
Para que este proceso tenga éxito, se debe disponer de las tecnologías necesarias para la extracción automática de la información, la ponderación de los sitios, la asignación de las etiquetas, etcétera.
Dirigido por los doctores Miguel Angel Mayer, Angela Leis, Vangelis Karkaletsis y Dagmar Villaroel, el p royecto MedIEQ es parte del Programa de la Unión Europea de protección a la Información Sanitaria y Salud Pública para el período 2006-2008 . Se basa en tecnología avanzada y su objetivo final es automatizar el proceso de etiquetado de la calidad de los sitios Web con información en salud. Posee herramientas que recorrerán el Web para localizar sitios médicos en siete idiomas: español, catalán, alemán, inglés griego, checo y finlandés, con vista a verificar su contenido, a partir de un sistema de criterios de calidad legibles por máquina. Los sitios médicos etiquetados se supervisarán continuamente por las herramientas desarrolladas por MedIEQ para alertar a los consumidores cuando un sitio deja de reunir los parámetros de calidad establecidos en cuanto a sus contenidos.
Fuentes: